Суд над ведьмами.
Если он провалится, это приведёт к полномасштабной войне между Британианской империей и Святым Константином.
Все террористические попытки культа Кровавого камня создать напряжённость были пресечены.
Каким-то образом встреча между Императором и Папой проходит гладко.
"Неужели арка была пройдена?"
Наблюдая за внезапно начавшуюся встречу Папы и Императора, такое облегчение неизбежно.
Раздался небольшой вздох облегчения.
– ...Фух.
Награда за прохождение “Охоты на ведьм” ценнее всего остального.
Предотвращение войны между Империей и Ватиканом.
Другими словами, мир.
Мир драгоценен.
Речь идет не о таких эмоциональных историях, как спасение бесчисленных жизней или спасение чьей-то матери или отца от смерти.
В конце концов, Йен скорее пессимист, чем пацифист.
Просто дело в том, что...
Мир — это оковы.
Оковы, сковывающие культ Кровавого камня, самых отвратительных и непревзойденных злодеев в Fantasy X Academy.
Война расширит сферу их деятельности и ускорит продвижение.
Культ Кровавого камня в настоящее время скрывает свою силу.
Если Империя и Ватикан будут разобщены и будут воевать, никто не сможет противостоять Культу.
В конечном счёте, ценность "мира" заключается в том, Империя и Святой Константин будут оковами для культа.
"И к тому же это очень освежает."
Культ Кровавого камня.
Йен сорвал все их хитроумные планы по разжиганию войны.
Они наверняка жаждут убить Йена.
Одно это приносит глубокое удовлетворение.
Более того.
Йен получил титул с подавляющей устойчивостью к ментальным атакам.
"Это достаточная награда."
Это то, что нельзя купить ни за какую цену.
Нет, конечно есть Номера, которые позволяют противостоять ментальным атакам, но титул не предмет и неотделим от носителя.
Это превосходная альтернатива во всех отношениях.
Йен успешно прошёл охоту на ведьм.
Остаётся вернуться домой и всё будет хорошо.
Но, как всегда, в подобных ситуациях...
Всё-таки очень часто, когда "всё идет гладко", на деле оказывается, что это далеко не так.
Встреча между Папой и Императором, которая, казалось, подходила к концу, внезапно приняла резкий оборот.
Эти двое, что до этого разговаривали так, словно Йена здесь не было, теперь обратили на него свои взгляды.
– Нам нужно решить что с ним делать.
Какая зловещая фраза.
– Со мной?
Йен надеялся, что после суда над ведьмами всё закончится.
Следуя жесту Папы, парень встал перед их столом для совещаний.
Даже если его магия запечатана, неужели они не боятся, что Йен мог напасть на них?
Такие мысли тут же улетучились. Скорее всего, его быстро приструнят святой силой.
Папа заговорил:
– Ватикан уже приговорил тебя к смертной казни, независимо от исхода суда над ведьмами.
– Могу я узнать причину?
– Использование чёрной магии. Инквизитор Оскар Хавьер предоставил неопровержимые доказательства.
Конечно же, Оскар Хавьер.
Он бы не упустил такой возможности.
Причина очевидна.
Приговорённых к смерти можно допрашивать по своему усмотрению.
– Конечно, смертный приговор означает совершение тяжёлого преступления. Однако...
Прежде чем продолжить, понтифик бросил быстрый взгляд на Императора.
– Для инквизиторов приговорённые к смерти заключённые — восхитительная добыча, которую они могут допрашивать сколько душе угодно до самой казни.
Как и сказал Папа, осужденные заключённые не имеют никаких человеческих прав.
То, как следователи обращаются с осужденными заключёнными, сродни обращению с лабораторными крысами, а может быть, и того хуже.
Учитывая, как Оскар оттачивал своё умение сдирать кожу с живых людей, ответ становится ясен.
Внезапный смертный приговор после суда над ведьмами.
На мгновение возникло удивление, которое тут же было подавлено.
Благодаря эффекту титула.
– Но раз я тут спокойно стою, значит есть что-то ещё, не так ли?
Услышав вопрос, Папа усмехнулся.
– Ты проницателен. Имперская торговая гильдия Рэймонд и коалиция гильдий и знати подали петицию против твоей казни. Я полагаю, Империя придерживается той же позиции.
Император кивнул.
– Мы бы с уважением отнеслись к исходу суда над ведьмами, но теперь, когда дело дошло до такого, мы не можем уступить .
Смысл был ясен.
Йен, как личность, стал разменной монетой на столе переговоров.
Несмотря на это, его мысли витали где-то далеко.
"...Союз Рэймонд и знати выступили против казни?"
Если это коалиция, возглавляемая гильдией Рэймонд, то это, должно быть, дело рук Эмилии.
Что означает...
"Эмилия пыталась спасти меня."
К счастью, во время этого сценария Йен получил титул [Тот, кто узрел вершину].
Если бы его не было, выражение лица парня сейчас выглядело бы совершенно нелепо.
Комната клуба исследования десертов.
Даня, Елена и Лина сидели молча, погруженные в свои мысли.
– Я думаю, нам тоже стоит пойти.
– Нет, сестра! Брат Йен ясно сказал нам спокойно ждать!
– ...Но всё же.
Их перешёптывания были прерваны...
— Бум!
Дверь в клубную комнату с грохотом распахнулась.
Это был Йен?
Даня вскочила на ноги, нахмурившись.
– Сильвия? Что происходит, раз ты вот так врываешься?
Обычно Сильвия обменивалась с Даней ехидными замечаниями, но сегодня выражение её лица было серьёзным.
– Собирайтесь.
– ...Ня?
– Мы едем в Ватикан.
– О чём ты говоришь? Зачем нам в Святой Константин?
Упоминание о Ватикане привлекло внимание не только Дани, но и Елены.
Она тут же подбежала к Сильвии:
– Ватикан — это звучит заманчиво, но в то же время пугает! С братом Йеном что-то случилось?
На обеспокоенный вопрос Елены Сильвия кивнула.
– Йена могут казнить. Шансы невелики, но кто знает, что может случиться. Информация Гильдии Рэймонд полезна.
– Казнить?!
Поражённые члены клуба ахнули в унисон.
Сильвия снова кивнула, подбадривая их.
– Да, это срочно. Поторопитесь.
Даня, Елена и Лина поспешно последовали за Сильвией.
Затем Сильвия резко остановилась.
– А, Точно.
— Бум.
— Бум.
— Бум.
После череды незначительных столкновений Сильвия повернулась, чтобы обратиться к группе.
– Возьмите оружие. В худшем случае... нам, возможно, придётся драться, чтобы его вытащить.
Её тон был слишком серьёзен, чтобы его можно было принять за шутку.
"Преступник."
Круг подозреваемых значительно сузился.
Кандидатка в святые, Ария Люминес Белл.
Наследница гильдии торговцев, Эмилия Рэймонд.
Им могла быть любая из них.
Однако...
Йен больше склонялся к Эмилии Рэймонд как к вероятной преступнице.
В конце концов, каждый раз, когда они встречались, она проявляла определённую враждебность по отношению к Йену.
И теперь Эмилия, которая была настроена враждебно, подала петицию против его казни?
С чего это вдруг?
"Неужели я всё это время ошибался?"
Голова раскалывалась, когда Йен прокручивал в голове каждое взаимодействие с Эмилией, задаваясь вопросом, не упустил ли он чего-нибудь из виду.
Это, несомненно, было странно.
Если бы Эмилия действительно намеревалась убить Йена…
"Казнить меня здесь было бы для неё самым предпочтительным способом."
Она могла бы убить его, не запачкав рук.
И это была бы чистая казнь по закону, не оставляющая места для подозрений, которые могли бы пасть на неё.
Это идеально соответствует педантичной натуре Эмилии, которая старается не оставлять незаконченных дел.
Честно говоря, для неё было бы разумнее подать прошение о казни.
– Коалиция Гильдии Рэймонд редко обращается одновременно и к Империи, и к Ватикану.
Император кивнул в знак согласия.
– Пожертвования, которые они делают церкви, немаловажны, и следует также учитывать их отношения с Империей.
– ...Ага.
– А у тебя довольно влиятельный покровитель.
Йен неловко кивнул, хотя и не особо понимал как так вышло.
Папа одарил парня доброй улыбкой, хотя Йен и не мог догадаться, что за ней скрывается.
– Объяснись. Если твоё объяснение будет убедительным, Ватикан отменит своё решение.
Беспрецедентное заявление Папы.
Судя по взгляду, которым он обменялся с Императором, это было явно политическое решение.
Как бы то ни было, это была хорошая возможность.
– Что бы вы хотели, чтобы я объяснил?
– Чёрная магия, которую ты использовал. Расскажи нам о её природе.
Они имели в виду те способности, которые Йен использовал для защиты ватиканского священника и министра иностранных дел Империи.
– Инквизитор Оскар Хавьер утверждает, что твоя защитная магия излучает глубокую ауру тьмы, для проявления которой потребовались бы годы тренировок.
Йен на мгновение заколебался, но потом понял, что быть честным — возможно, лучший способ продвинуться вперёд.
В конце концов, Папа обладал способностью распознавать правду. Хотя из-за титула, с Йеном бы это не прокатило.
– Я не тренировался.
– Не тренировался? Защитной магии такого уровня?
– Да. Тогда это было моё первое применение.
Глаза понтифика сузились.
– Тогда где ты этому научился? Наверняка у тебя был учитель.
– Нигде. Не был.
– Тогда как?
– Эван. Я переделал его чёрную магию.
Взгляд Папы стал ещё более суровым.
Он спросил:
– Реверс инжиниринг? Ты хочешь сказать, что разобрал чужую магию?
– Да.
Папа долго смотрел на Йена, явно пытаясь разглядеть хоть какие-то признаки обмана.
В конце концов, он пробормотал:
– Ты не врёшь. Ты гений.
– Вы мне льстите.
– Нет, это не комплимент. Это ужасно. Невероятный талант.
Йен молча кивнул.
Папа, всё ещё пристально глядя на Йена, задал ещё один вопрос:
– Тогда как же ты вызывал энергию, используемую в чёрной магии? Я так понимаю, что твой основной атрибут — земля.
– Все тени существуют благодаря поверхности, разве нет?
– ...Да, точно.
Папа прижал пальцы к вискам, массируя их, как будто у него болела голова.
– Всё, что ты сказал — правда.
Его покорное бормотание заполнило комнату, и губы Императора слегка изогнулись в усмешке.