[ Студенческий совет ]

– Мя-я-я-яу...!

– Куда мы идём?

– Мяу!

- В студсовет. Пока сиди тихо на плече, Чернако.

Чёрная кошка по кличке Чернако, которая до этого тёрлась о его щеку, элегантно примостилась сбоку на плече.

Между прочим, “Чернако” — это всего лишь сокращённая форма от “чёрная кошка”. ( В оригинале там Комуко, от комун кояги, то бишь, "черная кошка" — прим.)

Называть её просто “кошка” казалось слишком безличным, а давать нормальное название — слишком большим трудом…

Кроме того, это временное имя, так как он, скорее всего, скоро найдёт её владельца.

– Мя-я-яу...!

Подержав Чернако на руках некоторое время, Йен понял, что, несмотря на её шикарный внешний вид, она на удивление разговорчива.

Благодаря этому он часто ловил себя на том, что разговаривал с ней без необходимости.

Прямо сейчас ему казалось, что её мяуканье спрашивало, почему они направляются в студенческий совет.

– Почему мы идём в студсовет? Вряд ли это связано со сценарием. Тем не менее, я думаю, что смогу получить полезную информацию, чтобы найти твоего хозяина.

И вот, они прибыли в студенческий совет.

В приёмной совета было необычно тихо, что свидетельствовало о том, что в последнее время мало что происходило.

Их встретил сонный талисман студсовета, с которым он уже встречался раньше.

– Ха-а-а-а-ах...

Или нет.

Она просто зевала.

Это был её способ приветствовать его? Йен сам предпочитал небрежный стиль, но видеть, как та, кто когда-то была удивлена его присутствием, реагировала подобным образом, немного печалило.

– Что привело тебя сюда… Ха-а-а?

– Я слышал, у студсовета в последнее время были проблемы с кошками.

– Ага. Как та, что сидит у тебя на плече, Йен Блэкангерс… А?

Глаза Суи на мгновение расширились от удивления, прежде чем снова опуститься.

– Нет, это не тот тип кошек. Хм.

– Суя, не засыпай.

– Я собираюсь поспать… Иди туда. У них сегодня собрание...

Суя просто легла на стол.

Йен несколько раз ткнул её в щеку, но она не сдвинулась с места.

Тонкая струйка слюны была её единственным ответом.

Йен вытер слюну о её рукав и встал перед дверью, на которую она указала.

– Входи.

Холодный голос раздался одновременно со стуком.

Как только он открыл дверь, температура, казалось, упала как минимум на пять градусов.

Послышался звук резко переворачиваемых бумаг.

Во главе длинного стола для совещаний сидела Айрис, вице-президент студенческого совета, и смотрела на Йена из-за бумаг.

Она выглядела такой же холодной и собранной, как Сильвия, когда дело касалось административных вопросов.

Её осанка, очки в металлической оправе, которые она носила исключительно для чтения, и аура профессионализма создавали впечатление холодного человека.

Настоящее воплощение хладнокровия.

По сравнению с ней ледяная скульптура может показаться теплой.

Йен чувствовал, что если прикоснётся к ней, то не только не сможет её растопить, но и сам примёрзнет.

И пришлось бы звать Лину, чтобы она помогла ему отделиться.

И если бы это случилось, как бы он вообще...

– Йен Блэкангерс.

– …

– Йен Блэкангерс, ты что, оглох?

– Ой.

Йен оторвался от своих мыслей и широко раскрыл глаза.

Он заметил, что Айрис спокойно наблюдает за Чернако, сидящей у него на плече.

– Что, чёрт возьми, ты делаешь, если не слушаешь, что я говорю?

– А... Айрис, ты же не ледяной автомат, правда?..

– Как видишь, я человек.

– Точно?

– Если ты прерываешь встречу, быстро изложи свои дела.

Выражение её лица ясно говорило: “Если у тебя нет ничего важного, уходи сейчас же”.

Даже когда она смотрела на него, то продолжала заглядывать в свои документы и время от времени на Чернако, сидевшей у него на плече.

Честно говоря, её точность и внимательность граничили со сверхчеловеческими.

Если бы проводилось соревнование по движению глаз, Айрис, несомненно, выиграла бы чемпионат академии Лихтен.

– Студент Йен Блэкангерс.

– А?

– Ваш кружок исследования десертов вносит значительный вклад в финансирование нашего студенческого совета. Это единственная причина, по которой я терплю твоё присутствие. Если у тебя нет никаких дел, немедленно уходи.

– А...

Он слишком долго был погружён в свои мысли.

Нужно сосредоточиться.

Этот “кошачий инцидент” может каким-то образом быть связан с основным сценарием.

"К арке "Охота на ведьм" нужно отнестись с осторожностью."

Сценарий, начинающийся в маленьком городке Лихтен, в конечном счете завершается в Святом Престоле Константина, расположенном на юге.

Папа обладает статусом, соперничающим с Императором, абсолютным правителем империи.

Чтобы не быть сожжённым на костре и не допустить войну между Империей и Святым Престолом нужно успешно пройти сценарий.

Взяв себя в руки, Йен наконец озвучил цель своего визита:

– Я слышал, что в последнее время в кампусе стало больше кошек.

При его словах выражение лица Айрис изменилось. Намёк на раздражение в её глазах сменился чем-то похожим на интерес.

– Что ты об этом знаешь?

– Только то, что школьный совет уделяет внимание этому вопросу.

Хм-м-м.

Айрис задумчиво прикоснулась пальцами к губам.

– Действительно, количество кошек в кампусе значительно увеличилось.

– Я об этом слышал.

– Проблема в том, что мы нашли свидетельства того, что кто-то намеренно увеличивает их численность.

– Тогда?..

– Это наводит на мысль о двух вещах: кто-то специально распространяет кошек, и его намерения, скорее всего, не являются добрыми.

– Понятно.

– Это определённо подозрительно. Информация, которую мы недавно собрали, выглядит не очень хорошо. Студенческий совет уделяет этому вопросу особое внимание и внимательно следит за ним.

Закончив своё объяснение, Айрис поправила очки и спросила:

– ...Кстати, что это за кошка?

Чернако не похожа на бродячую кошку.

Может быть, Айрис смогла бы пролить какой-то свет на её личность.

Её чуть более серьёзное выражение лица дало Йену лучик надежды.

Она сделала жест, словно просила вернуть кошку.

Йен протянул ей Чернако.

Чернако, к удивлению Айрис, без особого сопротивления уселась на её стол.

– Мяу.

Айрис пристально посмотрела на Чернако.

Её взгляд был исключительно серьёзен.

"...Она действительно что-то знает?"

Что она собиралась сказать?

Йен сосредоточился на её губах, ожидая реакции.

Её губы, бледные, но накрашенные, медленно приоткрылись:

– ...Ого.

– ...?

– ...Она... такая... милая.

– …?

Что?

Йен уставился на Айрис в полном недоумении, когда она повернулась к нему и спросила:

– Можно мне её погладить?

– Конечно.

– Спасибо… Ах...

Айрис протянула руку, чтобы погладить Чернако по спине, её движения были осторожными и благоговейными.

– Мяу.

Чернако удовлетворённо замурлыкала от прикосновений, и ледяное выражение лица Айрис полностью исчезло.

– …

Что это была за сцена?

На его глазах произошёл неожиданный феномен исцеления.

Айрис, теперь полностью поглощённая ласками Чернако, даже закрыла глаза, словно наслаждаясь моментом.

– Айрис.

– Да?

– Ты когда-нибудь раньше видела эту черную кошку?

– ...Погоди.

Погладив Чернако ещё несколько раз, она внимательно осмотрела её.

– Нет, не видела. Но...

Хм.

Айрис слегка кивнула, прежде чем уверенно заговорить:

– Это не одна из недавно появившихся кошек. Те все — "сырные кошки”.

– ...Сырные кошки? Это какой-то термин?

Услышав вопрос Йена, Айрис покраснела:

– Это помесь оранжево-жёлтых кошек.

– А, понял.

И всё же это была ценная информация.

Итак, проблема в сырных кошках.

---

Йен с Чернако вышли из студенческого совета.

– Айрис права.

Как она и говорила, в кампусе было необычно много кошек сырного цвета.

– Мя-я-я-яу!

Чернако явно не нравилось, когда эти сырные кошки приближались к ней.

Пока они шли, то в конце концов добрались до однокомнатной квартиры за северными воротами академии.

– Давненько я здесь не был.

В этом общежитии располагалось его старое жильё.

Йен прошел знакомыми переулками и остановился перед нужной дверью.

— Тук-тук!

Он постучал в дверь и спросил:

– Лина, ты дома?

— Бум! Бах!

Изнутри донёсся грохот и хаотичный шум.

Вскоре после этого дверь распахнулась.

– Йен...?!

Любой бы заметил, что Лина спешила.

Она посмотрела на него со смесью удивления и восторга.

– Что привело тебя сюда? Постой, разве ты не впервые у меня в гостях?

– Да? По-моему, ты переехала сюда, когда я ещё жил в этом районе.

– Ага! Но это точно первый раз! Я даже не успела устроить вечеринку по случаю новоселья.

Хм.

Теперь, если подумать, она права.

Сохранившийся след его внутреннего корейского духа уколол совесть.

Ему следовало бы принести подарок на новоселье.

Он принесёт его в следующий раз. На данный момент первоочерёдной задачей является установление личности Чернако.

Йен протянул ей кошку и спросил:

– Лина, ты раньше не видела эту кошку? Она забрела в нашу клубную комнату.

– Мя-я-я-яу!

Чернако мяукнула, как будто обращаясь к Лине.

Она пристально посмотрела на Чернако, прежде чем покачать головой.

– Нет, я вижу её в первый раз.

– Понятно.

Как жаль.

Таким образом, в качестве оставшихся кандидатов остаются Даня и Сильвия.

Лучше всего было бы сначала навестить Даню, а потом отправиться к Сильвии.

Когда Йен повернулся, чтобы уйти, Лина внезапно схватила его за рукав.

– Но… я видела другую чёрную кошку.

– Другую черную кошку?

– Да.

Ответила Лина и почему-то опустила голову.

По какой-то причине её уши покраснели.

Затем, подняв голову, чтобы посмотреть ему в лицо, она нерешительно спросила:

– ...Не хочешь зайти и посмотреть на мою кошку?