– В этом мире есть существа, которые перешли из другого измерения.

Йен сделал небольшой вдох.

"...Жутко."

Это было совершенно неожиданное заявление.

Конечно, по выражению лица старика было видно, что он собирается сказать что-то серьёзное.

Несмотря на авторитет и доброжелательное выражение лица архиепископа, в его поведении чувствовалась серьёзность.

Но так открыто сказать: “Есть люди, которые пришли сюда из другого измерения”?

"...Он определённо испытывает меня."

Такое опасное заявление произнесено безо всякого предупреждения.

Любой ничего не знающий человек, услышав такие слова подумает: “Неужели архиепископ впал в маразм?”

Так что, в какой-то степени, архиепископ, должно быть, относился к Йену с подозрением.

И тот факт, что он не стал ходить вокруг да около, а прямо бросил ему это заявление в лицо…

"Это проверка."

Он проверяет Йена.

Йен понятия не имел, зачем архиепископ испытывает его и что именно он подразумевал под “существами, которые пересекли измерения”.

Но одно можно сказать наверняка: если ситуация выйдет из под контроля, лишение головы, или, скорее, сожжение на костре станет его "счастливым концом".

Поэтому позиция Йена очевидна.

– А такое возможно?

Он просто переспросил в ответ. Это ведь самый естественный ответ, верно?

Йен бросил на него подозрительный взгляд как бы говоря: "Вы уверены, что с вами всё в порядке?’

– Хех. Действительно, — архиепископ только добродушно рассмеялся, продолжая молча наблюдать за Йеном, словно оценивая его реакцию.

Какой хитрый старик.

Но он не позволит ему втянуть его в свою игру.

– Существа, пришедшие из другого измерения? Что вы имеете в виду?

Йен сделал вид, что ничего не понимает.

Ну, это не совсем актерская игра, верно? Он тоже не знал, что архиепископ имел в виду под “существами, которые пересекли измерения".

Это мог быть кто-то одержимый или, возможно, настоящие пришельцы из других миров.

В этой ситуации лучше всего прикинуться дурачком.

– Хм. Ладно, думаю мне стоит объяснить получше.

Архиепископ задумчиво погладил бороду.

Вскоре он снова заговорил:

– Официально они называются "Странники измерений". Они берут под контроль разум людей и манипулируют ими. Обычно, если однажды чья-то личность внезапно меняется, это признак их присутствия.

– Это возможно?

– Да. Обычно они крайне жадные. Они пытаются взять что-то под свой контроль и вызвать хаос. Вот почему мы называем их Странниками.

– Странники?

– Это означает существ, чьи души не имеют пристанища, блуждающих в жадности к этому миру, захватывающих тела и развращающих их.

Закончив своё объяснение, архиепископ окинул Йена многозначительным взглядом.

Какой хитрый тип.

Он подбрасывает правдоподобный ответ и наблюдает за реакцией.

Затем он задаёт ещё вопросы и снова наблюдает.

Он медленно передаёт информацию, проверяя его ответы.

Увидев отношение архиепископа, Йен убедился.

Он определённо был под подозрением.

Но почему?

Он сделал что-то подозрительное?

В последнее время произошло много чего.

Самое примечательное, что Йен был лично награждён императором.

"Я не совсем понимаю, как и почему он заинтересовался мной, но..."

Должно быть, он что-то заметил и решил прощупать его.

"...Ха."

Йен никогда не думал, что его будут подозревать в том, что он одержимый.

Это выбивало из колеи, как будто ему указали на фундаментальную проблему.

"С другой стороны, если хорошенько подумать..."

В мире Fantasy X Academy не было такого понятия, как “Странники измерений”.

Почему такая большая разница после трансмиграции в это тело.

Конечно, бывали моменты, когда сюжет или сеттинг немного расходились, но это первый раз, когда отличия были настолько кардинальными.

Это довольно тревожно.

Нужно сохранять спокойствие.

Йен медленно потягивал чай, стоявший на столе, пытаясь взять себя в руки и делая вид, что искренне пытается понять суть разговора.

Но ситуация не так уж плоха.

"Подозрения ещё не настолько сильны."

Если бы подозрения архиепископа были ближе к истине, он бы не стал затевать этот разговор. Он бы просто устроил суд над ведьмой и сжёг его на костре.

Поскольку он всего лишь обычный студент академии, у которого нет реальной поддержки, архиепископ мог поступать со ним, как ему заблагорассудится.

"Минутку."

Мог ли он действительно сказать, что сейчас у него нет поддержки?

После недавнего визита во дворец Йена, вероятно, неофициально отметили как человека, связанного с третьей принцессой, Астерией.

Не говоря уже о его тесных связях с гильдией торговцев Сильвии Лоран и Йериной Пирс, которая теперь носит титул Великой герцогини Севера.

Хм.

У него действительно есть некоторая поддержка, верно?

Возможно, именно поэтому этот старик так осторожно прощупывал его.

Его подозрения могли оказаться сильнее, чем Йен думал вначале.

Нужно тщательно разобраться в ситуации.

– Хм. Понятно. Существа из другого измерения, да? Я уловил суть, но всё ещё немного сложно её полностью осознать.

– Хе-хе-хе. Само собой. Но разве вам не любопытно?

– ...Что именно?

– Есть ли способ идентифицировать этих Странников?

Архиепископ улыбнулся, и морщины на его лице стали глубже.

...Это неизбежно.

Каким бы ни был этот проклятый метод, архиепископ явно планирует применить его к нему.

Нужно собрать как можно больше информации.

– Что это за метод?

– У церкви, или, скорее, у Папы, есть священная реликвия.

– ...Священная реликвия?

– Да. Когда в ней отражается чьё-то лицо, становится ясно, странник он или нет.

– Вот как.

Ну, разве это не удобно?

Ситуация принимает удручающий оборот.

И, если он правильно помнил, разве следующая арка не должна была происходить в Папском дворце?

Это один из тех моментов, когда сохранять нейтральное выражение лица невероятно сложно.

– Ну что ж,… Это просто то, о чём нужно помнить, ха-ха! Учитывая ваши недавние достижения, я подумал, что вам могут быть интересны подобные темы.

– Это определённо увлекательная тема.

– Ну а я о чём!

Архиепископ удовлетворенно кивнул, поглаживая бороду.

Последовало короткое молчание, прежде чем старик заговорил снова:

– В Лихтен прибывают инквизиторы.

– Я слышал.

Старик пристально посмотрел на Йена. Его глаза казались обычными, но в них была какая-то тяжесть.

– Первая принцесса заинтересована в заключении союза с принцессой Астерией.

– ...Правда?

– Да. Это моё предложение.

Он не стал вдаваться в подробности условий своего предложения, но Йен понял подтекст.

– Подумайте об этом и дайте мне знать.

---

– Ха-а-а...

Выйдя из церкви, Йен вернулся в своё общежитие, словно спасался бегством.

Хотя он старался идти уверенно, правда заключалась в том, что в глубине души он чувствовал себя неловко.

"Никогда бы не подумал, что меня заподозрят."

Это был вопрос, который возник из ниоткуда и застал его врасплох.

Даже такой опытный человек, как он, не мог не почувствовать холодок по спине.

"По крайней мере, не похоже, что подозрения усилились."

— Щёлк

Открывая дверь в общежитие, он мысленно прокрутил разговор с архиепископом.

"Я не так уж плохо с этим справился."

Изо всех сил изображать из себя идиота — это был лучший ответ, который он мог дать в данных обстоятельствах.

Не похоже, чтобы подозрения в целом усилились.

На самом деле, к концу разговора архиепископ, казалось, больше сомневался в себе, как будто думал: “Неужели я ошибся в своих суждениях?”

Конечно, нельзя сказать, что подозрения полностью исчезли.

Последнее предложение архиепископа, безусловно, было наполнено смыслом.

"...Кружится голова...".

Неожиданно поступило слишком много информации.

Прежде всего, о существовании “Странников”.

Это означало, что до него были и другие одержимые.

Если это так, то знают ли они о его существовании?

И какое влияние окажет раскрытие “одержимости” на будущее сценария, учитывая, что это не было частью оригинальной игры?

“Ух”.

Ситуация была настолько сложной, что у Йена раскалывалась голова.

Однако это не то, что можно решить, если задуматься об этом прямо сейчас.

Нужно собрать больше информации. Лучше оставить суждения на потом.

Приняв душ, Йен пришёл к такому выводу и отправился спать.

Иногда нужно освежиться.

Надо перестать забивать голову ненужными мыслями и просто отдохнуть.

...Или, по крайней мере, таков был план.

– ...?

Йен в замешательстве остановился перед кроватью.

Кровать выглядела странно комковатой.

Что это?

Призрак?

Неужели сюда каким-то образом проникло дикое животное?

Он осторожно откинул одеяло.

– Ш-ш-ш… Хр-р-р.

– М-м-м-ня…

Там лежали Лина и Даня.

Что ж, по крайней мере, это не дикое животное… верно?

Почему они спали здесь?

Теперь, когда он задумался об этом, воздух в общежитии показался немного холодным.

Вероятно, они забрались под одеяло, чтобы спастись от холода, и в конце концов заснули.

– Им что, комендантский час не указ?

А.

Для Эфира комендантский час не действует.

Это одно из преимуществ пребывания в классе Эфир: с точки зрения школьных правил к тебе относятся почти как к выпускнику.

– ...Что ж, Елена как-то справилась с этим.

В прошлый раз она тоже продлила комендантский час.

В этом ведь нет ничего плохого, верно?

Сегодня было слишком много всего, что нужно было переварить.

Разум переполнен новой информацией, и он предпочёл пока перестать думать.

Йен заметил, что между Линой и Даней было как раз достаточно места, чтобы он мог лечь.

Хорошо, что он купил кровать немного большего размера, чем обычно.

"...Если подумать, раз Астерия вернулась, разве учитель тоже не должна?"

С этой мыслью Йен погрузился в глубокий сон.