— Простите за бестактность, но это действительно были слова герцога?

Этот вопрос возник у меня совершенно естественно.

Неужели герцог передает слова дочери не через неё саму, а через другого человека — к тому же через того, кто давным-давно её отверг? Кто угодно счел бы такую ситуацию странной.

Дочь герцога Хевен кивнула, словно ожидала этого вопроса.

— Да. Верный главный дворецкий передавал слова вместе с ним, а иногда он присылал магический проектор с записью. Я не верила, поэтому требовала доказательств. Магическая башня и имперские маги всё проверяли, но следов манипуляций не нашли. Да и отец не выглядел так, будто его принуждают.

Дополнительные сведения — например, то, что к главному дворецкому применяли магию правды, — служили достаточным доказательством того, что слова герцога не были подделаны, но от этого вопросы лишь множились.

Тогда почему герцог передает слова дочери через постороннего человека — маркиза Исайю?

— Впрочем, принуждение вряд ли возможно. Не думаю, что найдется человек, способный угрожать герцогу и остаться в живых.

Дочь герцога Хевен нахмурилась и заметила, что подобное возможно разве что для императора.

Конечно, император не был тем человеком, который стал бы заниматься подобным.

Этот тиран сейчас не интересуется ничем, кроме своей младшей дочери.

Хм, леди, вы можете так думать, но…

В этом мире существуют поистине загадочные и странные существа, о которых обычный человек и подумать не может.

Я украдкой взглянула в пустоту.

«Фея молчит, но…»

Ситуация была подозрительной во многих отношениях.

К тому же я выполняла побочный квест, связанный с этой леди, которая без моего вмешательства вполне могла стать новой главной героиней третьей истории.

И наконец…

Поговаривали, будто в герцогстве Хевен кроется Ошибка мира.

«Тот мужчина…»

Я сглотнула, вспомнив подозрительного мужчину, которого видела во время выполнения квеста в северных владениях.

Тот мужчина узнал меня, несмотря на то что из-за искажения времени находился в виртуальном пространстве тридцатилетней давности.

Если он помнит о моем существовании, не опасно ли сталкиваться с ним без подготовки?

Ведь перед существом, которое убивает главных героев, появилась новая героиня.

…Если подумать, становится жутко.

— На самом деле, это не первый раз, когда отец запирается в своей комнате.

— Запирается… простите?

— О, прошу прощения. Я имела в виду, что это не первый случай его затворничества.

Дочь герцога Хевен пояснила, что отец и раньше иногда вот так уединялся, поэтому ничего необычного в этом не было.

— Проблема в том, что мне нужно поговорить с отцом лично, но он не желает меня видеть.

— А что, если просто ворваться к нему в комнату…?

— Вы думаете, я не пробовала, леди?

Впрочем, это верно.

— К тому же каждый раз, когда я пытаюсь пройти, маркиз Исайя преграждает мне путь. Да и некоторые верные рыцари отца ведут себя подозрительно... Ситуация настолько странная, что я бы даже поверила, если бы мне сказали, будто маркиз Исайя тайно убил отца и прячет тело.

— Что-о?

— О боже, я шучу.

Леди, судя по вашему взгляду, это была вовсе не шутка.

— В любом случае, мне был нужен возлюбленный, чтобы потянуть время. По крайней мере, чтобы избежать брака с тем типом, на котором настаивает отец.

Она легонько постучала пальцами по подлокотнику дивана.

По её словам, поскольку отец уходил в затвор уже не в первый раз, ей был известен и способ выманить его из комнаты.

— Вы имеете в виду герцогиню?

— Да. Только мать может вытащить отца из комнаты. Если она попросит, он наверняка выйдет и поговорит со мной лично. К тому же мать, конечно же, выслушает мою точку зрения.

Однако в данный момент герцогиня Хевен находилась в очень далекой сельской местности.

Говорят, она уехала туда из-за плохого самочувствия и обострения хронической болезни, но, видимо, ей там понравилось, и она осталась.

— Проблема в том, что мне нужно навестить мать лично. Такие вещи трудно обсуждать через инструменты или письма.

Дочь герцога Хевен собиралась при первой возможности отправиться к матери.

И планировала привезти её обратно.

— На самом деле я хочу поехать к матери прямо сейчас, но не могу надолго отлучиться, не зная, что маркиз Исайя выкинет в мое отсутствие…

Это была вполне понятная причина.

Леди прервалась и грациозно подняла голову.

— Ах, кстати, леди. Вы ведь, конечно, придете на предстоящий банкет в герцогстве Хевен?

— Простите?

Какой банкет? Когда я посмотрела на неё с таким выражением лица, леди странно улыбнулась.

— …Леди, вы, можно сказать, иногда кажетесь совершенно равнодушной к миру. Особенно к делам светского общества?

— Ахаха… ну, видите ли, я одно время сильно болела…

Я давно не видела Лизе, которая, будь она рядом, обязательно рассказала бы мне о таких банкетах.

Впрочем, в последнее время я только и делала, что проводила время с Вальдером или помогала этой леди с её фальшивым романом с наследным принцем.

— Хм, иногда я беспокоюсь, потому что кажется, будто вы совсем не дорожите жизнью, но это не тот вопрос, который я могу задать без спроса.

Леди грациозно опустила взгляд и естественно сменила тему.

О, я невольно засияла от восторга, почувствовав, что только что стала свидетелем истинно аристократического этикета.

Не понимаю, почему все считают, что я не дорожу жизнью.

Ну, главное — хорошо делать свою работу.

— В герцогстве Хевен будет церемония передачи титула наследника.

— А.

— Обычно церемония проходит недалеко от праздника урожая. Поэтому она была запланирована на этот период, и в обычных обстоятельствах я бы без проблем получила титул, но…

— Ситуация сложилась вот так.

— Именно.

Только тогда я поняла, почему леди так нужен был фальшивый возлюбленный.

— Значит, на этой церемонии будет наследный принц и…?

— Конечно.

Дочь герцога Хевен мягко улыбнулась.

— Я не могу позволить маркизу Исайе торжествовать. Я ведь столько сил приложила, чтобы добиться этого!

Леди погладила веер у себя на коленях и спросила:

— Разумеется, вы тоже придете, леди?

Конечно, я должна пойти. Хотя мысль о поездке в герцогство Хевен меня немного беспокоила, это было неизбежно.

Я как раз собиралась кивнуть.

[Ваши слухи широко распространились! Теперь люди полностью воспринимают вас как «злодейку»! 70/100]

[Императорская семья и послы других стран тоже узнали о вашей дурной славе! Уровень дурной славы растет! 80/100]

…Э? Я замерла, не успев кивнуть.

Неплохо, что уровень дурной славы, о котором я на время забыла, напомнил о себе, но что это за сообщения? Почему они звучат так зловеще?

К тому же, если императорская семья узнала, значит ли это, что император в курсе?

Это еще ладно, но что за послы других стран?

«Конечно, Рэббит тоже узнала…»

В конце концов, когда я упала в обморок в парке у озера, там были и наследный принц, и Лайкан.

Я живо представила лицо маленькой принцессы, которая скоро примчится ко мне в панике.

«Когда пришел Лайкан, я была так взволнована, что даже не упомянула Рэббит.»

Хм, надеюсь, я не заставила её зря волноваться.

На самом деле, скорее всего, Лайкан сразу сообщил Рэббит о том, что я заболела, но об этих дурных слухах она, вероятно, узнала с опозданием.

Наследный принц не хотел, чтобы я его ненавидела, поэтому не стал бы рассказывать о плохих слухах, а Лайкан, похоже, просто не стал говорить.

— Конечно, я приду.

К счастью, время еще есть.

Это значит, что есть время и на то, чтобы показатель здоровья подрос.

Когда показатель здоровья заполнится, я смогу без опаски использовать навыки и, даже если встречу ту самую Ошибка мира, смогу дать отпор.

«Сила императора Роаты, которую дала мне Рэббит, просто огромна. К тому же есть Бог Дукс.»

Силы, которые я получила, отнюдь не слабы.

— Отлично, леди. Церемония наверняка будет грандиозной, надеюсь, вы тоже получите на этом банкете то, что хотите.

Я узнала у леди дату церемонии и кивнула.

Дата приближается довольно быстро. Нужно усердно восстанавливаться.

* * *

После того как леди ушла, прошло два дня.

Я осталась одна в комнате и погрузилась в раздумья. За последние два дня произошло много событий, но одна мысль не покидала мою голову.

«До сих пор я была занята решением текущих квестов.»

Пришло время подумать об Ошибке мира, которую я на время отложила.

Существо, убившее главного героя третьей истории, цель, которую Вальдер ищет, считая своим врагом.

И существо, которое испортило вторую историю.

«Чего в конечном итоге хочет Ошибка мира?»

Судя по её действиям, она мешала или уничтожала установленные процессы и концовки каждой истории, создавая хаос.

Если мыслить просто, вывод напрашивался сам собой.

«Гибель мира?»

Я подумала о том, что обычно приходит на ум злодеям из книг.

Хотя я и назвала её злодеем из книги, действия Ошибки мира ничем не отличались от злодейских… Мне стало интересно, действительно ли она хочет уничтожить мир.

Особенно если вспомнить, что в третьей истории она убила главных героев.

— Фея, что именно представляет собой Ошибка мира?

[Фея хранит молчание, передает, что есть много вещей, на которые она не может ответить! (˚ ˃̥⌓˂̥ )‧º]

— Я знала, что ты не ответишь прямо. Тогда скажи хотя бы это. …Существо, называемое Ошибкой мира, — это человек? Нет, если это существо — враг, преграждающий мне путь.

Я немного подумала и добавила:

— Можно ли его победить?

Фея промолчала.

Вскоре раздался звон, и появилось Окно феи.

[Фея не может дать ответ, но передает, что Попаданец обязательно должна выполнить третий основной квест! Получите награду за выполнение квеста, там есть ответ! (⸝⸝⸝ᵒ́ ⌑ ᵒ⸝⸝⸝) ]

Фея сказала, что она — администратор мира.

Если она не отвечает не потому, что скрывает, как раньше, а потому что действительно не может ответить…

«Придется столкнуться с этим лицом к лицу.»

Как раз в тот момент, когда я об этом подумала.

Шурх-шурх, занавески заколыхались.

Окно само открылось, и из пустоты плавно возник знакомый силуэт.

Я уже не удивлялась, но, возможно, из-за ветра, невольно слегка приоткрыла рот.

— Вы пришли?

— Да.

Это был Вальдер.

Когда я подняла голову, наши глаза встретились, и его красивые оранжевые глаза мягко изогнулись, словно радуясь встрече.

Он улыбнулся.

— Ты скучала по мне?

[Текущий показатель одержимости «мужского главного героя» третьей истории составляет: 60/100]