Я вздрогнула и слегка отступила назад.

Хьюго ловко протянул руку и подхватил меня, когда я пошатнулась.

— Вы принимаете мое прощание?

— Ч-что?

— Когда вы вернетесь в столицу, я смогу вас увидеть? Мы сможем поговорить?

— …Э-э.

Все пошло не по плану. Не знаю, что именно произошло, но, кажется, мои слова нажали на какой-то переключатель внутри Хьюго. По спине пробежал холодный пот.

Рэббит. Нет, Бог Дукс. Бог Дукс? Хоть тебя сейчас здесь и нет, я вдруг так по тебе соскучилась.

В этот момент остановившаяся передо мной карета открылась. Подъехал белый конь, и сидевший на нем рыцарь спешился.

Мужчина приподнял шляпу, которую до этого низко надвинул, чтобы скрыть лицо.

— Пора возвращаться, леди Эсте.

Услышав знакомый голос, я в изумлении обернулась.

Подождите. Этот голос…?

Стоило мне увидеть серебристо-голубые волосы под полями шляпы, как я широко распахнула глаза.

Этот донельзя колючий взгляд и голос, в котором сквозил его характер.

Под шляпой скрывалось лицо второго принца Лайкана.

— Прин…

Лайкан приложил палец к губам. Я невольно замолчала.

— Какими судьбами здесь принц?

Вместо меня спросил Хьюго.

— Это приказ Его Величества Императора. Он повелел кому-то из принцев лично забрать леди Эсте.

Лайкан ответил сухо, словно ожидая такой реакции. Его взгляд был прикован к руке Хьюго, которая все еще придерживала меня.

Что это? Что происходит?

…Почему на меня навалилось это время осознания собственной популярности, о котором я даже не просила?

— Весьма странно, что моя невеста совершила подвиг, достойный личного приказа Его Величества.

— Сомневаетесь? Если так, великий герцог, можете спросить у самого Императора.

От их диалога, в котором никто не хотел уступать, по моей спине градом покатился пот.

«Я просто хочу вернуться домой…»

В какой-то момент я даже начала скучать по добродушной улыбке брата Паоло.

— Почему именно вы?

— В императорском дворце четверо прямых наследников. Третий слишком мал, так что он выбыл. Старший брат наотрез отказался ехать. Сказал, что ненавидит холод.

— …

— Или вы надеялись, что приедет наш нежный младший братец?

Не знаю, что в Рэббит может быть нежного, но я закатила глаза.

— …Лучше бы это был он.

Хьюго прикусил губу и отпустил меня. Из его груди вырвался вздох.

Однако, хоть он и убрал руку с моей талии, он все еще крепко держал меня за руку.

— Леди Эсте, пора возвращаться.

В то же время Лайкан протянул руку, словно собираясь помочь мне сесть в карету.

И в этот момент.

[Функция «Мой собственный ромфант» активирована!]

[Условия ограничений выполнены, навык «Смекалка на вес золота» больше не влияет на вас!

Вся информация раскрыта!]

Передо мной всплыли два синих окна.

Я широко открыла глаза.

[Второй персонаж: «Лайкан»

— Роль персонажа: кандидат в главные герои для «Даллин»]

[Третий персонаж: «Хьюго»

-: ‘’ ]

Э?

…Нет, что это такое?

Я моргнула. А потом еще и усердно потерла глаза.

Сколько ни смотри, ничего не изменилось. Содержимое этого проклятого окна феи оставалось прежним.

«Кандидат в главные герои? Серьезно, кандидат в главные герои?»

Недоумение, удивление и растерянность нахлынули одновременно.

Нет, что это вообще значит? То, что я главная героиня в «Моем собственном ромфанте», я и так знала.

«Зачем мне вообще нужны кандидаты в главные герои?»

Фея молчала. Как всегда, эта своевольная штуковина появлялась только тогда, когда ей самой хотелось.

Я перевела взгляд с одного мужчины на другого.

Они сверлили друг друга взглядами, но стоило мне посмотреть на них, как они тут же уставились на меня.

Я смутилась.

«…Нет, ну серьезно, называть таких мужчин, которые в моем вкусе, кандидатами в главные герои — что мне теперь с этим делать?»

Честно говоря, я не была против. Да и что тут плохого? Мне предлагают кандидатов, которые идеально соответствуют моему вкусу.

Просто вопросов слишком много, чтобы радоваться этому без оглядки.

[Фея дает вам небольшой совет!]

Видимо, не выдержав, фея подала голос.

[Разве кто-то из них не хочет увидеть финал истории, написанной только для вас, попаданка?]

Я тут же нахмурилась.

«Кто, кто именно? Не ты ли это, фея?»

Фея снова промолчала. Пока я хмурилась еще сильнее, я почувствовала тепло на кончиках пальцев.

— Даллин?

— Леди Эсте.

Оба мужчины смотрели на меня с беспокойством. Конечно, при этом они не забывали бросать друг на друга недовольные взгляды.

— Вам нехорошо? У вас странное выражение лица.

— Вы побледнели. Может, замерзли?

— Нет, нет. Мне не плохо и я не замерзла.

Я неловко улыбнулась, глядя на все еще висящее перед глазами окно «Кандидат в главные герои.»

«Почему это окно не исчезает?»

Казалось, оно будет висеть, пока я его не признаю, поэтому я мысленно прикрикнула на фею, чтобы она убрала его, раз уж я все поняла.

И тогда фея послушно убрала окно.

— Что ж, Хьюго, спасибо вам. Не болейте и берегите себя.

Я на мгновение сжала его руку в ответ, а затем отпустила.

Словно поняв этот сигнал, Хьюго наконец разжал пальцы.

— Теперь вас ждут только хорошие события.

От его настороженного взгляда, который он бросал на Лайкана, не осталось и следа — он лишь грустно и покорно кивнул.

— То, что мне выпала удача почувствовать счастье, — все благодаря Даллин. Я никогда этого не забуду.

Однако почему-то в глубине его красных глаз, когда я снова взглянула в них, блеснул какой-то огонек, которого я не замечала раньше.

* * *

Я смотрела в окно на бесконечно удаляющиеся заснеженные горы.

«Вау, надо же, этот день настал.»

В памяти всплыли тот день, когда я получила второй основной квест, и чувство безнадежности, когда я впервые прибыла сюда и увидела враждебность вассалов.

«С течением времени основной квест не стал казаться легче, наоборот, я все больше переживала, смогу ли вообще с ним справиться.»

И вот, наконец, я покидаю эти земли.

В этот раз я тоже выжила.

Я посмотрела на свои руки. В них ничего не было, но… перед глазами промелькнул образ маленького лисенка, который так любил класть свои лапки мне на руки.

На душе стало немного легче.

«Верно, это еще не конец. Бог Дукс проснулся. Если захочу, смогу увидеть его в любой момент.»

К тому же Хьюго больше не будет терять контроль, а поскольку это было главной заботой вассалов, можно сказать, что самая большая проблема Севера решена.

Было немного жаль, что я вряд ли скоро увижусь с Хьюго, ведь мы успели сблизиться, но разве мы не встретимся снова, пока будем проходить четвертую историю?

На каком-нибудь грандиозном банкете, например…

Подумав об этом, я подняла голову.

— …

Сейчас я ехала в карете домой, и я была не одна. Напротив меня, тихо и неподвижно, словно картина, сидел мужчина.

Это был Лайкан.

Он смотрел в окно, но, почувствовав мой взгляд, повернулся.

Может, из-за того, что поверх белоснежной формы он накинул такую же белую мантию, сегодня он выглядел особенно свято.

«Атмосфера стала такой, что заговорить с ним еще сложнее.»

Лайкан заговорил первым.

— Леди, что-то случилось? Вам что-то нужно?

— А? Нет, нет.

Я покачала головой.

— Ничего такого…

Меня все же мучил вопрос. Когда мы ехали на Север, он был верхом на коне, так почему на обратном пути он сел в карету со мной?

Может, он заболел? Или, оказавшись на Севере, понял, что там слишком холодно, и решил согреться вместе со мной?

— Принц, вы случайно… не заболели?

— Что? Я абсолютно здоров. Никаких недомоганий нет, почему вы спрашиваете?

— А, просто вы сели в карету, и я подумала, вдруг вы заболели или вам стало слишком холодно.

— …

— Если нет, то я рада. А то я уж подумала, может, вы сели сюда, потому что хотели быть поближе ко мне…

Это была шутка. Я хотела разрядить обстановку. Но, сказав это, я почувствовала неладное и замолчала, а Лайкан плотно сжал губы.

«…Это была правда?»

И без того тихая атмосфера стала еще более неловкой, чем прежде.

«Нет, я знала, что этот мужчина ко мне неравнодушен. Знала, но как я могла на секунду об этом забыть?»

Глядя на него, я вдруг почувствовала, как воспоминания о его признании и словах, которые он мне говорил, стали какими-то далекими, словно у меня помутилось в голове.

— …Если вы так бьете в самую точку, мне становится неловко, леди.

— Ох. Простите.

— Нет, я сказал это не для того, чтобы услышать извинения.

Лайкан отмахнулся.

— Я просто… подумал, что лучше быть честным.

— Э-эм… Понимаю.

Из-за того, что Лайкан вдруг начал вести себя так неловко, словно плохо смазанный робот, температура в карете, кажется, поднялась, а неловкость возросла примерно на 30 пунктов.

Я осознавала эту атмосферу и неловко рассмеялась.

«Что это за атмосфера, как на смотринах?»

Такое чувство, будто двое молодых людей, которые видят друг друга впервые, ведут себя излишне вежливо и предупредительно.