***

​

​

Бабах -!!!

​

Биков не смог противостоять взрыву пирокластики и отлетел назад. Однако он не успел спокойно покатиться по земле, потому что прямо над его головой обрушился пропитанный молнией молот.

​

Бум-м-м -!!

​

Биков на волоске от смерти парировал удар. Девочка, опустившая молот — Сети — не стала вкладывать больше сил и, используя отдачу, легко отскочила на безопасное расстояние. На её удаляющемся лице отчетливо читалось выражение досады.

​

Вскоре командир ордена поморщился с брезгливым выражением лица.

​

— Джугашвили… поистине не имеет конца.

​

Хоп. Приземлившаяся на землю Сети согласилась с ним:

​

— Зуб даю, хуже боевого искусства, чем это, во врагах не встретишь.

​

— …

​

Биков не шутил и не издевался. Холодным взглядом он уставился на Сети и командира ордена, после чего перевёл взгляд на охваченную багровой божественной силой Имперскую столицу.

​

— Обратить всех солдат Имперской столицы в последователей Джугашвили… Это и есть ответ, который принял Ёмён?

​

Сети пожала плечами:

​

— Наш новый генеральный секретарь, в отличие от вас, не любит убивать людей.

​

— …

​

Биков сплюнул: — Тьфу! — с кровью. Для генерала, потерявшего основные силы и чью штаб-квартиру опустошила внезапная атака, он держался чересчур стойко.

​

Прямо сейчас вокруг него личная охрана рубилась с Санчо, а на другом конце Нети на угнанном танке вместе с рыцарями превращала позиции артиллерии в руины.

​

Но самым большим ущербом стал взрыв склада артиллерийских снарядов. Черт знает, откуда у Нети такие познания в военном деле, но на танке она целенаправленно выбивала именно склады боеприпасов.

​

Благодаря этому, даже если прямо сейчас прогнать рыцарей, артиллерийская мощь сократится примерно вдвое.

​

Биков искренне восхищался планом, который подготовил Ёмён, поджидая его. Но в то же время он не мог не задаваться вопросом.

​

— Неужели Ёмён действительно верит, что вы сможете меня одолеть?

​

Пусть они и понесли потери, но это была главная база Коммунистическая партия Аша. Стоило развернуть танковую дивизию, наступающую на запад Имперской столицы, как Сети была бы обречена на смерть.

​

А главное, из-за переполнявшей всё вокруг багровой божественной силы собственная мощь Бикова тоже неуклонно росла. Не мог же Ёмён отправить Сети, не подумав о подобных вещах.

​

Пока Биков предавался этим размышлениям, Сети ответила на удивление легко:

​

— О нет, конечно, одолеть не сможем. Мы здесь, чтобы потянуть время… и, если повезет, выяснить ваш козырь в рукаве.

​

— …

​

— Как вы там ее назвали? Рука Джоатера? Раз уж командир ордена, я и даже Санчо пошли в ход, а вы ее не используете, значит, это вовсе не усилитель? Или… раз применишь — пути назад уже не будет?

​

Биков помимо воли принялся теребить Руку Джоатера за пазухой. «Надо было прикончить Сети в Святом городе.» Он скривил губы.

​

— Сети, твой язык вечно без костей. Это от Чхон Ёмёна заразилась?

​

— О нет, точнее будет сказать, что Ёмён заразился от меня. Когда мы встретились впервые, он был довольно молчалив. Чуть что — всё светилось краткостью… Честно говоря, это я сделала из него человека.

​

Это был дерзкий ответ. Пока командир ордена оглашал округу раскатистым «Ха!», Биков с поразительным хладнокровием анализировал обстановку на поле боя.

​

— Хватит балагана, Сети. Тратить столь мощную багровую божественную силу на подобные глупости… Почему ты сама выбираешь путь поражения?

​

— …Мы уничтожили ваши основные силы.

​

— Нет, вы их лишь приберегли. Как только божественная сила иссякнет, они снова станут моими солдатами. К тому же у меня ещё осталась танковая дивизия… а у Евгения есть Москва. Скоро откроется Красный портал, и бесчисленные ракеты, оставленные Советами, обрушатся на Имперскую столицу. По сравнению с этим, что у вас осталось? Зверолюд-ворона? Или, может, падальщики, поднимающиеся с юга?

​

Для человека, оценивавшего мародёрство прямо во время боя, выводы были чересчур точными. На лице командира ордена одновременно отразились восхищение и отвращение, а Сети лишь с вызовом склонила голову набок.

​

— У нас есть эльфы и КГБ.

​

— Уховертки и сборище развалившихся шпионов ничего не изменят, даже если присоединятся.

​

Сети усмехнулась, глядя на Бикова.

​

— Язык у вас и правда без костей… Честно говоря, страшно ведь?

​

— …

​

— Боитесь, что ответ, предложенный Ёмёном, окажется лучше вашего.

​

Биков не ответил. Вместо этого окутывавшее его марево стало ещё плотнее.

​

Вжух -!!

​

Вдалеке открылся Красный портал. Москва? Нет, не она. Увидев сквозь врата модель Дворца Советов, Биков понял, что это портал, открытый Ёмёном.

​

— Портал… С самого начала планировали отступление.

​

Сети ответила, лихо раскручивая молот:

​

— Ага.

​

— И ты думаешь, я так просто отпущу вас?

​

— Конечно. Вы же не дурак, чтобы тратить силы на попытки помешать нам сбежать. Вы ведь просто отпустите нас, верно?

​

— Смотря куда вы отступаете.

​

Даже в такой ситуации он хладнокровно просчитывал выгоду. В этом и заключалась вся прелесть тройственного противостояния. Сети порадовалась, что Биков не стал совершать глупость и брать ее в заложники, и ответила:

​

— Мы направляемся забрать… сердце революции, которое захватил Евгений.

​

— …

​

Командир ордена и Санчо не уловили метафоры, но Биков понял ее с полуслова.

​

Он всего на мгновение — как раз когда танк Нети подорвался на противотанковой пике — поднял кулак.

​

Это был условный сигнал, возвещающий об окончании боевых действий. Раз уж открылся Красный портал, через который противники могли отступить, продолжать бой не имело смысла.

​

В следующий миг разнеслось: — Пи-и-и -! — и элитные бойцы под его началом бросили Санчо, стремительно отступая назад. Бесчисленные партийцы разорвали кольцо окружения и начали обходной маневр для защиты артиллерии.

​

Среди рыцарей тоже раздался сигнал к отступлению. Сети, отступая к порталу, бросила:

​

— Будь вы хоть капельку глупее, Ёмёну не пришлось бы так мучиться.

​

— Будь Ёмён хоть капельку более революционным, этой глупой войны бы не случилось.

​

Сети ничего не ответила. Напоследок она показала Бикову средний палец и шагнула прямо в портал.

​

​

***

​

​

Вжух -!

​

Стоило Сети и рыцарям пройти сквозь портал, как их взорам предстали бойцы Коммунистическая партия Аша, ожидаввшие у макета Дворца Советов.

​

Там собрались агенты КГБ во главе с Кимом Филби и эльфы Сэмири.

​

Сэмири, стоявшая впереди остальных, тут же подбежала к Сети, едва завидев ее.

​

— Ты в порядке? Сети, Биков так просто вас отпустил?

​

Сети кивнула, свинчивая крышку с заготовленного зелья исцеления:

​

— Этот ублюдок, видимо, сообразил, что по ту сторону портала уже нацелили газовые бомбы. Сразу же отвел войска назад.

​

— …Красные вечно сообразительные.

​

Глупые красные ведь все перемрели.

​

Сэмири пробормотала последние слова с лицом вестника смерти и посмотрела на Кима Филби. Тот поморщился, проверяя искусственные святыни, закрепленные на телах его и агентов.

​

— Хочешь что-то мне сказать, Сэмири?

​

— Да нет… просто… никак не ожидала, что ввяжусь в такую операцию вместе с вами.

​

— Чему тут удивляться? В нашем возрасте чего только не повидаешь.

​

— …В нашем возрасте?

​

Пока Сэмири уже собиралась вытащить меч, но Нети вовремя ее остановила, управлявший макетом Дворца Советов агент КГБ Дмитрий с треском — Тц-з-з -!! — с трудом оторвал руки от здания и произвел отчет:

​

— Подготовка завершена.

​

Сразу после этого напряжение среди всех, кто собрался в подземелье императорского дворца, взлетело до предела. Настолько, что даже рыцари, только что закончившие бой и утолявшие жажду, до предела натяли нервы.

​

И лишь один человек, совершенно не понимавший происходящего — Нети, — спросила сестру:

​

— Сестричка Сети, а куда мы теперь?

​

— В сердце революции.

​

— В Лондоны?

​

— …?

​

Тут сидевший рядом эльф в надвинутом на глаза капюшоне повернулся к Нети. Женщина-эльф с посохом, увешанным искусственными святынями, ошеломленно переспросила:

​

— Дитя, с чего это Лондон — сердце революции?

​

— Ну, там родился Энгельс, написавший Манифест Коммунистическая партия Аша, и там же находится могила Маркса, разве нет?

​

— …

​

Звучало довольно убедительно. Видя, что эльф в капюшоне растерялся и не знает, что возразить, Ким Филби произнес:

​

— Манифест Коммунистическая партия Аша — лишь идейная подоплёка и теория, а настоящая революция разразилась в другом месте.

​

Нети уже собиралась спросить, где именно, как Дмитрий открыл портал.

​

Однако на этот раз, в отличие от того, через который недавно проходила Сети, новый портал выглядел исковерканным и переплетенным, словно его что-то неимоверно давило изнутри.

​

Тем не менее, словно ожидая этого, Дмитрий окликнул двух людей, с которыми до того беседовала Нети.

​

— Ким Филби.

​

Глава КГБ молча приблизился к порталу. Медленно опустившись перед ним на колени, он поднес к зевю портала помятый Орден Ленина.

​

— Иридис.

​

Настал черед эльфа в капюшоне. Пока ее посох, увешанный искусственными святынями, издавал звон, похожий на перезвон бубенцов, Иридис выпрямила посох и опустилась на колени.

​

И наконец…

​

— Премьер-министр Пак Нети.

​

Пока Нети озиралась по сторонам с видом «Я?», Сети вложила ей в руку маленький орден. Внутри золотого лаврового венка красовалась Красная звезда с серпом и молотом — символом Советов, а над ними возвышались факел и развевающееся акрасное знамя.

Орден Красного Знамени.

​

Лишние слова были ни к чему. Сжимая в ладони награду, лично пожалованную Сталиным, Нети поочередно глядела то на орден, то на сестру, после чего неуверенно двинулась к порталу. Неловко опустившись на колени, она протянула Орден Красного Знамени прямо в разлом.

​

Орден Ленина от КГБ.

Орден Дружбы народов и Знак Почета от эльфов.

И… даже Орден Красного Знамени Его Превосходительства.

​

Едва четыре разновидности искусственных святынь влили силу в портал,

​

как подавленный до того красный портал вновь распахнулся. Конечно, не настолько широко, чтобы через него могли пройти танки, но вполне достаточно для прохода собравшихся здесь бойцов.

​

Неожиданно впереди всех оказался командир ордена, который до этого наблюдал за ритуалом красных. Окинув взглядом членов ордена, еще не понимавших, куда ведет этот портал, он произнес:

​

— Товарищи, помните ли вы те времена, когда Красная армия топтала Имперскую столицу?

​

— …

​

— Помните ли вы миг, когда император предал нас и склонил головы перед Сталиным?

​

Ответа не последовало. Командир ордена, словно этого и ожидал, звучно рассмеялся:

​

— Настал час вернуть всё до конца. Не ради мести, но чтобы исполнить клятву, которую мы тогда не смогли сберечь!

​

Командир ордена поднял булаву и с грохотом — Бам! — ударил по собственному щиту.

​

— Все, кто поклялся защищать Имперскую столицу — за мной!

​

В следующий миг Санчо с точно таким же звуком ударил по щиту: — Бах! — Затем дворф Джепун Дигарак, а напоследок каждый из рыцарей по очереди громыхнул своим щитом.

​

Тела их состарились, но дух по-прежнему оставался в той эпохе. Эти реликвии прошлого лупили себя самих, словно пытаясь оживить сломанный механизм.

​

Удовлетворенно усмехнувшись, командир ордена зашагал к порталу.

​

— Вперед.

​

Пока все рыцари исчезали за пеленой портала, Ким Филби обратился к оставшемуся отряду:

​

— Прошу вас, не забывайте о нашей цели. Наша задача…

​

Тут Сэмири оборвала его на полуслове:

​

— Шок и трепет.

​

— …Явить миру правду.

​

“,.”

​

— …

​

Оставив за собой столь по-эльфийски фривольную фразу, она повела за собой Революционный фронт Мирового древа — нет, теперь уже эльфов Коммунистическая партия Аша Аша — и шагнула в портал. Ким Филби тяжело вздохнул и приказал подчиненным, снаряженным Священной реликвией:

​

— Телецентр захватят эльфы, а мы берем под контроль старый штаб. Всемдвижение!

​

Едва даже КГБ скрылся в портале, последняя оставшаяся Нети посмотрела на сестру:

​

— Сестричка, мы и правда куда направляемся?

​

Вместо ответа Сети взяла сестру за руку. Прямо перед тем, как она шагнула в портал, Дмитрий бросил вслед:

​

— Если мои расчеты верны, предел — 3 часа. Если пройдет больше 3 часов… она будет запущена.

​

Запущена? Что именно? Моргая от удивления, Нети последовала за сестрой сквозь портал.

​

А в следующий миг она узрела сердце революции.

​

То был не макет Дворца Советов, виденный ими недавно в подземелье императорского дворца… а настоящий Дворец Советов, возвышающийся над горизонтом.

Цитадель революции, где пала Российская империя и было создано первое в мире коммунистическое государство — Советская Республика.

Город Кремля и Красной площади.

Сердце революции, как выражался поэт из Грузии.

​

Там. В Москве.