***

​

​

Юн Док Ён, один из главных предателей конца эпохи Чосон, причисленный к «Пятерке предателей 1910 года», построил в Ханяне огромный дворец во французском стиле.

​

Назвали его Пёксусанджан.

​

Дворец был настолько велик, что на возведение внутреннего особняка ушло четыре года, а на завершение всего комплекса — целых двадцать лет. И, разумеется, Пёксусанджан поражал не только своими масштабами.

​

Внутри дворца располагались пруды и ручьи, пригодные для катания на лодках, фруктовые сады, традиционные ханоки общей сложностью более чем на девяносто комнат и множество других объектов. Говорят, всё это было щедро украшено предметами роскоши, которые Юн Док Ён либо отобрал силой, либо скупил.

​

Жители Чосона, видя, какой дом отстроил предатель, насмешливо называли его «Абангун Ханяна.»..

​

И сейчас, глядя из кабины грузовика на дворец Дома Лерак, Нети невольно подумала о том же.

​

«…Абангун Аша.»

​

Нети не была профессиональным экспертом, но даже беглого взгляда хватило, чтобы узнать огромный дворец во французском стиле, высокие крепостные стены и осознать, что его владелец — обычный предатель.

​

Было ли это простым совпадением? Или предатели каким-то образом чувствовали друг друга? Истины она не знала, но весело произнесла:

​

— Если мы разнесем этот замок, людям ведь понравится, правда?

​

Сидевший рядом с ней на водительском месте орк ответил:

​

— Разнесем?! Разве мы не едем сюда, чтобы спасти других граждан, запертых внутри...?

​

Пока дворец стремительно приближался, Нети достала телефон, чтобы отправить сообщение Ёмёну, и ответила:

​

— Ой, да ладно, заодно и подожжем что-нибудь, и окна перебьем — все ведь так живут, верно?

​

—...Бессмысленное насилие и праведная атака — это совершенно разные вещи. Революция должна пользоваться поддержкой масс...

​

— А разве не больше поддержки масс мы получим, если сожжем это место, а не оставим его в покое?

​

Орк попытался было что-то возразить, не отрывая рук от руля, но, не найдя подходящих слов, перевел тему:

​

—...Что за эльфийские речи вы ведете?

​

— Одна из жен Генерального секретаря — эльфийка, вы что, только сейчас узнали?

​

Как только орк нахмурился, солдат, охранявший дорогу к дворцу, начал махать грузовику рукой.

​

— Стоять! Стоять!

​

Одетый в традиционный ашанский нагрудник солдат продолжал махать рукой, а когда грузовик не сбавил скорость, принялся опускать шлагбаум.

​

— Стоять! Не остановитесь — откроем огонь!

​

Конечно, останавливаться грузовик не собирался. Как только остальные солдаты выскочили из-за стены возле шлагбаума и вскинули оружие, сзади послышались громкие хлопки.

​

Перору посмотрел на Нети, словно пытаясь понять смысл происходящего, и та с ухмылкой ответила:

​

— Генеральный секретарь сказал: «Дави.»

​

Орк с готовностью исполнил приказ. Когда он прибавил газу, двигатель взревел, словно раненый монстр.

​

Испуганные солдаты нажали на спусковые крючки, и почти в тот же миг, когда Нети развернула защитный барьер перед машиной, грузовик протаранил шлагбаум.

​

!!!!

​

Сквозь обломки шлагбаума два грузовика один за другим прорвались вперед.

​

Дорога к дворцу была вымощена гораздо аккуратнее любой другой трассы на Пути удобрений, поэтому три грузовика промчались вперед, не сбросив скорость ни на мгновение.

​

Конечно, препятствия все же были.

​

— Что это такое?

— Нападение! Черт, все к оружию! Действуйте по инструкции!!

— К черту оружие, перекройте дорогу!

​

На протяжении всего пути к дворцу случайный сброд из числа местных солдат пытался остановить грузовики, но всё было тщетно. Пробить защитные барьеры машин, в которых ехали Сестры-жертвы, будущий глава Магической башни и сильнейший из зверолюдов, им было явно не по силам.

​

Однако «настоящие» наемники у главных ворот дворца были совсем другими. В отличие от дармоедов, охранявших лишь прилегающие дороги, они привычно возвели прочные баррикады и приготовили тяжелое вооружение.

​

Словно предвидели подобную ситуацию.

​

Впрочем, разве они первые, кто мчится на штурм дворца предателя?

​

«Кстати, а разве обычному дворянину позволено содержать столько частных солдат?»

​

Нети размышляла об этом, наблюдая, как пулеметные гнезда подбираются все ближе, и, заметив, что они вошли в зону эффективного поражения, отправила еще одно сообщение.

​

[Прибыли.]

​

В следующий миг — грохот! Трейлер в задней части грузовика открылся, и в небо взметнулось красное марево.

​

​

***

​

​

Ёмён, взлетевший высоко в небо, не стал сразу идти на снижение, выждав момент.

​

Чтобы привлечь внимание к себе, а не к грузовикам.

​

К счастью, охрана дворца Дома Лерак узнала его и тут же развернула стволы.

​

— Э-это Красная звезда!

— Черт, правда что ли?

— Вызывайте Имперский рыцарский орден!

​

Пока беспорядочные крики и шум раций терзали уши, марево, созданное Ёмёном, накрыло дорогу перед дворцом.

​

В следующий миг три грузовика под управлением орков, используя марево как дымовую завесу, начали рассредоточиваться.

​

Машина с Перору, Нети и Сири — прямо по курсу.

Машина с Саломеей и Рашик — к левой стороне дворца.

Машина с Корвус и Диллой — к правой стороне дворца.

​

Три грузовика разъехались по позициям, избегая взглядов солдат. Точно так же, как это делали члены Коммунистическая партия Аша во время атаки на отель в Аполло-Сити.

​

Всё шло по плану, хотя, по правде говоря, никакого детального плана у них и не было. В конце концов, решение об этой атаке приняли совершенно спонтанно.

​

Но перед лицом подавляющей силы планы не нужны.

​

Убедившись, что грузовики заняли широкую позицию, Ёмён устремился к главным воротам.

​

!

​

Его тело, усиленное божественной силой и гравитационным ускорением, приближалось к земле с такой дикой скоростью, что любая ракета показалась бы черепахой. Солдаты на входе оказались ветеранами: они посрывали установленные пулеметы и открыли шквальный огонь прямо с рук.

​

Тра-та-та-та —!!!

​

Сквозь град пуль доносились крики, похожие на вопли.

​

— Огонь! Создайте плотный огонь!!

— Не дайте ему подойти!

​

Одна пуля пробила марево и оцарапала щеку, но Ёмён не обратил на это внимания. В воздухе он сложил руки, сплетая заклинание.

​

Заклинание оказалось простым... Быстрое охлаждение.

​

И в тот момент, когда Ёмён приземлился посреди солдат, заклинание завершилось.

​

Х-х-х-а-а-а —!!

​

От его ног, коснувшихся земли, во все стороны хлынул леденящий холод, мгновенно замораживая все вокруг.

​

Один из солдат, рассчитывавших на взрыв или мощный удар мечом, собирался было насмешливо высказаться о магии холода в месте, где нет воды, но крик командира оборвал его мысли.

​

— Сапоги примерзли! Черт, всем снять сапоги... А-а-аргх!

​

Замерзший пол и примерзшие сапоги. Лишенные мобильности солдаты не могли даже выстроить окружение, не говоря уже о плотном огне, пока их начальнику сворачивали челюсть.

​

Можно было бы рискнуть и стрелять, не считаясь с потерями среди своих, но какой в этом смысл против Джугашвили?

​

В уши солдат, в мгновение ока растерявших весь боевой дух, врезался голос Красной Звезды:

​

— Бросьте оружие и сдайтесь, я сохраню вам жизнь.

​

— Как можно верить словам этого красного ублюдка... А-а-а!!

​

Тем временем один из сверхчеловек выхватил меч и попытался взреветь, но не успел договорить, как лишился руки.

​

Окровавленная рука, шлепнувшись на обледенелый пол, выглядела пугающе реально, но даже солдат-сверхчеловек толком ничего не понял. Единственным неопровержимым доказательством происходящего была Боевая сыворотка, уже оказавшаяся в руках Красной Звезды.

​

Удар, невидимый для глаз...

​

В наступившей тишине Красная Звезда стряхнул кровь с Боевой сыворотки и произнес:

​

— Отвергнуть мое предложение и умереть или поверить мне и жить... Выбор за вами.

​

Выбор солдат был очевиден. Как только другой сверхчеловек бросил оружие на пол, почти все последовали его примеру.

​

Тем временем офицер, лишившийся руки, прижимая культю, прямо посмотрел на Ёмёна.

​

— Красная звезда... Гражданские внутри дворца — всего лишь наемные работники, они не имеют никакого отношения к Дому Лерак. Умоляю, проявите милосердие...

​

Забота о гражданских в подобной ситуации действительно заслуживала уважения. Ёмён создал на кончике пальца крошечный ледяной осколок и ответил:

​

— Я похож на палача?

​

—...Все лидеры Коммунистическая партия Аша, о которых я слышал, были палачами.

​

— Это так. Но я — нет.

​

—...

​

Сразу после этого Ёмён щелкнул пальцем, запустив ледяной осколок. «Щелк!» — точно попав в челюсть, осколок отправил сверхчеловек в нокаут.

​

В этот момент дворец Дома Лерак фактически пал.

​

​

***

​

​

Связав солдат у главных ворот вместе с теми, кого привезли с зоны отдыха, и бросив их в угол, Ёмён вместе с грузовиком Перору ворвался на территорию дворца.

​

На пути к дворцу попадалось еще двое ворот: одни — из роскошного мрамора, напоминавшего земной, а другие представляли собой живую изгородь, ведущую в необъятный сад.

​

За оградой виднелись залитые солнцем искусственные пруды и каналы, а на зеркальной глади воды покачивалась дорогая яхта, судя по всему, тоже земного производства.

​

Трудно было представить, какой безумец держит яхту в пруду у себя дома, но на этом роскошь не заканчивалась.

​

По мере продвижения грузовика открывались новые виды: роскошный гостевой дворец, гараж, забитый элитными земными иномарками,

огромная стеклянная оранжерея, статуи, в точности повторяющие знаменитые шедевры с Земли,

Даже поле для гольфа и небольшие машинки для передвижения по дворцу... Все вокруг было завалено предметами роскоши.

​

Однако здесь не чувствовалось ни величия Святого города, ни блеска Чикаго. Это было похоже на... тематический парк, созданный человеком с дурным вкусом и кучей денег.

​

«...Место, которое точно понравилось бы Ранал.»

​

Если бы Ранал приехала сюда, она бы наверняка заперлась у пруда, потягивая колу, а потом развернула бы экран на поле для гольфа и смотрела кино.

​

Впрочем, неважно. Когда Ёмён мысленно завершил свою архитектурную оценку дворца,

​

грузовик прибыл к главному дворцу.

​

Главный дворец, настолько вызывающе роскошный, что на подобное не решились бы даже самые отъявленные диктаторы, был выдержан во французском стиле. Издалека он казался вдвое увеличенной копией Версаля.

​

Нети, выпрыгнувшая из кабины, судя по всему, пришла к тем же выводам и бросила Ёмёну:

​

— Шурин, дизайн этого здания... похоже на плагиат, да?

​

— Возможно, это просто проявление глубочайшего уважения к Франции.

​

— Или он сам хотел стать королем.

​

Они замерли перед парадным входом. Три массивные металлические двери, украшенные золотом и драгоценными камнями, полностью соответствовали гигантскому масштабу здания. Нети дернула за ручку, но дверь не поддалась, и девушка тут же сконцентрировала ману в ногах.

​

И в тот момент, когда она собралась выбить дверь Искусством летающих ног,

​

лязг!

​

Центральная дверь открылась сама собой, и на пороге появился старик в роскошном парадном костюме.

​

Седеющие волосы старика оттеняли фиолетовые пряди, а вид у него был крайне раздраженный. Едва заметив непрошенных гостей, он тут же взревел:

​

— Ну и что вы себе позволяете, придя так рано?

​

—...?

​

— Мало того, что вы ошарашили меня столь внезапной просьбой, так еще и со временем умудрились ошибиться! Исторически достоверное снаряжение, расстановка людей для тушения пожаров, камеры для съемок, нейтрализация наемников и рыцарей... Вы серьезно думали, что всё это можно подготовить за полтора дня? А? Действительно?

​

О чем он? Нети посмотрела на Ёмёна, но тот лишь пожал плечами.

​

Старик продолжал повышать голос, не обращая на них внимания.

​

— Да и это еще что за цирк? Красная Звезда? Ха! Я-то думал, вы готовите что-то серьезное, а это оказалась обычная красная революция. Боже правый... И это всё, что вы смогли подготовить, чтобы проучить этого ублюдка Раонила?! А я-то сколько намучился, вытаскивая тех бедолаг, которых они схватили...!

​

—...

​

— Впрочем... ладно, неважно. Вы ведь тоже наемники, так что должны понимать: пунктуальность — превыше всего. Убирайтесь. До назначенного времени осталось еще два часа, вернетесь как положено. Понятно? А, и в следующий раз уделите больше внимания гриму.

​

Сказав это, старик начал трогать Ёмёна за лицо и тело.

​

— Лицо загримировано нормально, но вот одежда... слишком уж чистая. Если это тот же костюм, в котором вы были в Аполло-Сити, он должен выглядеть потрепаннее... А, нет, погодите. В общем, переоденьтесь в тот наряд, что был в Чикаго. Так образ Красной Звезды получится намного убедительнее. Уяснили?

​

Старик похлопал Ёмёна по плечу, словно проверяя, понял ли он, и снова направился внутрь. И в тот момент, когда он попытался закрыть дверь,

​

Нети поставила ногу в проем. Нога была маленькой, но, наполненная маной, она намертво зафиксировала дверь. Старик, державшийся за ручку, нахмурился и обернулся.

​

— Что вы творите?

​

Ответил не Нети, а Ёмён.

​

— Ты сказал, что вытащил тех, кого схватили. Сколько их всего?

​

— Тридцать два человека... Постой, а почему ты спрашиваешь?

​

— Где они сейчас?

​

Неужели он только сейчас понял, что-то не так? Старик прищурился и оглядел Ёмёна с ног до головы.

​

— Импровизируйте на улице. Если не следовать сценарию, можно попасть в беду. Вы хоть знаете, сколько рыцарей внутри дворца...

​

В следующий миг Ёмён, широко распространив вокруг себя ману, посмотрел старику прямо в глаза и чеканя слова произнес:

​

"Шесть человек."

Брови старика поползли вверх. Это был правильный ответ.

Шесть человек. Именно столько сверхчеловек поджидало внутри дворца.

Слишком много для обычной охраны поместья. Это число превосходило даже количество сверхчеловек в наемническом отряде Наемнический отряд Сонджук, который считался вполне крепкой среденей силой.

​

Однако среди них не было ни одного сильного сверхчеловек. Тот факт, что они только сейчас отреагировали на ману Ёмёна, был тому доказательством.

​

Г-о-о-о —! Чтобы у старика не оставалось никаких иллюзий, Ёмён выпустил густое марево, пропитанное удушающей жаждой убийства, и приказал:

​

— Иди за этим стариком и спаси людей. Я разберусь с остальными.

​

— Есть!

​

В тот же миг, когда Нети преувеличенно отсалютовала, старик понял, что это марево — настоящее, и что Ёмён, выпустивший его, — тоже настоящий.

​

— Н-настоящая Красная звезда...?

​

Не обращая внимания на то, что старик едва не задыхается от ужаса, Ёмён извлек из инвентаря грузовик — тот самый черный грузовик, на котором приехали солдаты с зоны отдыха.

Затем, крепко схватив его телекинезом... он швырнул его прямо в окно комнаты, откуда исходила мана.

Ква-а-анг —!!

По-настоящему эффектное приветствие в стиле Генерального секретаря.