***

​

​

— О-о-о...

​

Саломея открыла рот, глядя на пламя Жуайёза, которое распространял Ёмён.

​

Утренний свет, расходящийся от Ёмёна.

​

Это был невероятно красивый свет, но последствия, которые он вызвал, были катастрофическими.

​

Вертолет, коснувшийся света, охватило пламя, и он тут же рухнул вниз.

​

Солдаты французской армии, наступавшие ближе к источнику света, мгновенно обращались в пепел, а из чилийских танков, едва задетых краем зоны поражения, валил густой дым.

​

Зона поражения охватывала часть заповедника, а о мощи и говорить не стоило.

​

Однако Саломею восхищали не мощь и не охват.

​

— Он выбирает только захватчиков и сжигает их...

​

Именно так. Пламя Жуайёза не трогало ни деревьев в лесу, ни даже эльфов, оказавшихся в зоне поражения.

​

Более того, оно поглощало белый фосфор и напалм, которыми выжигали лес, подавляя искусственное пламя. Это было боевое искусство, поистине достойное называться чудом, и эльфы, наблюдавшие за этим, испытывали схожие чувства.

​

— Что это за огонь...?

— Эй, тот сияющий человек. Это тот самый... Генеральный секретарь, которого привела Имперская принцесса?

— Насчет генерального секретаря не знаю, но на Героя он точно смахивает.

​

Даже эльфы, считавшие шуткой прозвище «Герой — генеральный секретарь», невольно присвистнули, так что тут и добавить было нечего.

​

Восхищение Саломеи и Сэмири зашло еще дальше. Будучи соратницами по отряду героя, они прекрасно понимали, насколько сложна и совершенна техника Жуайёза, доведенная Ёмёном до абсолюта.

​

Обширное сканирование и классификация с помощью божественной силы, тончайшее управление маной, регулировка пламени и, наконец, колоссальный запас маны, делающий всё это возможным.

​

Всё это слилось воедино, обращая французские войска в пепел. Правило «один против многих» здесь не действовало: стоило Ёмёну опустить меч, как все силы противника в радиусе действия его божественной силы испарялись.

​

Это была не просто способность сражаться с армией в одиночку, это была подавляющая мощь!

​

Саломее хотелось немедленно броситься к Ёмёну и крепко его обнять. Но как только она начала плести заклинание полета, Сэмири схватила её за край одежды.

​

— Война еще не закончена.

​

—...

​

Как она и отметила, вторжение в эльфийский лес еще не закончилось. По ту сторону портала продолжали лезть французские войска, да и остатки чилийских сил, наступавших к Мировому древу, всё еще сохраняли боеспособность.

​

— Отложи свои желания на потом, мы должны делать свою работу.

​

Саломея уже хотела было предложить поручить это дело костяному дракону и Дилле, но, заметив, как костяной дракон в ужасе улетел подальше от божественной силы, благоразумно промолчала. Сэмири была права.

​

Сейчас их задача — закрыть те места, до которых не дотянулся Ёмён. Особенно портал перед мавзолеем, где Ёмён оставил пламя.

​

Только она могла защитить этот нестабильный портал от взрыва и использовать пространственную магию.

​

В отличие от Гитлера, который даже во время войны набивал карманы или собирал предметы искусства, Саломея была участницей отряда героя, умевшей обуздать свои желания.

​

Она смотрела на спину Ёмёна, летящего в сторону окопов, и встретилась взглядом с Ёмёном, который слегка обернулся.

​

Даже на таком огромном расстоянии она словно чувствовала его непоколебимое доверие...

​

— Ёмён! Нацепи хотя бы Медаль «Золотая звезда» или Орден Красного Знамени! Эльфы ни за что не поверят, что ты генеральный секретарь!

​

В этот момент Сэмири, которая тоже встретилась взглядом с Ёмёном, закричала.

​

Да что с ней такое?

​

— А мне ты сказала отложить желания на потом...

​

— То, что Ёмён — генеральный секретарь, не имеет ничего общего с моими желаниями! Это исключительно часть политической кампании ради поддержки эльфов на предстоящем съезде партии.

​

—...

​

Хотя они вряд ли могли слышать их разговор, было видно, как Ёмён улыбнулся в их сторону. Саломея бросила на Сэмири косой взгляд, а затем послала Ёмёну воздушный поцелуй.

​

— Полетели!

​

Так они обе применили магию полета в сторону портала у мавзолея.

​

Кто знает, было ли дело в воздушном поцелуе, отправленном Ёмёну, или в чём-то еще... но в груди Саломеи, уставившейся на мавзолей, вдруг что-то зашевелилось.

​

-Берлин.

​

​

***

​

​

Ёмён, словно вспышка молнии, направился к линии фронта, куда прорывались чилийские войска.

​

Ситуация на фронте ничем не отличалась от любого другого поля боя.

​

То есть, это был настоящий ад.

​

Ад, созданный ненавистью эльфов и армией, одурманенной наркотиками.

​

На фоне звуков пулеметной стрельбы эльфов, кричащих «Смерть людям!», одурманенные солдаты обменивали свои жизни на пули, становясь удобрением для эльфийского леса.

​

Огненный дождь из белого фосфора и снарядов сжигал лес, стоявший тысячи лет, и перепахивал землю.

​

Ёмён, осматривавший всё это сверху во время полета, наконец достиг самого центра фронта.

​

Никаких колебаний. Он без промедления широко распространил божественную силу.

​

Пока утренний свет рассеивал дым, через раскинутую во всю мощь божественную силу к нему хлынул поток самых разных ощущений.

​

Вопли захватчиков, которые под кайфом орали, будто Мировое древо — всего лишь большое дерево!

​

Вопли раненых эльфов, получивших случайные пули.

​

Звуки двигателей танков, обходящих ледяные глыбы Корвус и прорывающихся к линии фронта.

​

А еще — испуганное дыхание уцелевших чилийских солдат, которые, судя по всему, разом протрезвели, схватились за головы и теперь дрожали, распластавшись по земле.

​

Ощутив в зоне действия своей божественной силы абсолютно всех — кого предстояло уничтожить, кого — подавить, а кого и спасти, Ёмён решительно взмахнул пламенеющим мечом.

​

Вспыхнуло —!!!

​

Среди иронии того, что он добавлял огонь, чтобы положить конец аду, пламя накрыло фронт.

​

Словно солдаты, завороженно глядящие на ядерный гриб, оборонявшиеся эльфы и оцепенелые чилийские солдаты тупо уставились на это пламя.

​

Первым делом пламя белого фосфора и напалма было поглощено огнем и исчезло. Там, где проходило пламя Жуайёза, все пожары утихали. Словно после божественного крещения.

​

Вскоре на правом плече чилийских солдат, которые в окопах размахивали штыками перед эльфами, вспыхнуло пламя.

​

И те, кто бросал пустые автоматы и подбирал оружие павших товарищей, и саперы, устанавливавшие бомбы, и пилоты, выбравшиеся из раскаленных танков.

​

У всех них горели плечи. Бесполезно было кататься по земле или лить воду из фляг, чтобы потушить огонь.

​

Потому что огонь не прекращался, пока их правые руки не отваливались.

​

Огонь был настолько огромным и ярким, что даже эльфы, отстреливавшиеся из окопов и пулеметных гнезд, опустили оружие и смотрели на пламя.

​

— Вот же безумие...

— Надо было жечь не руки, а шеи!

— Этот размах и эта жестокость... вылитый Сталин. Он и вправду генеральный секретарь?

​

Сколько же времени прошло? Сразу после того, как Жуайёз закончил и у сотен чилийских солдат отвалились руки.

​

Взгляды эльфов устремились на Ёмёна. В них читались восхищение, страх и требование объяснений.

​

Ёмён, бегло осмотрев поле боя, обратился к эльфу-командиру, который отдавал приказы с большого дерева недалеко от того места в небе, где он завис.

​

— Не знаю насчет французов, но считаю, что участь чилийцев должны решать эльфы.

​

Эльф, заметно старше остальных, не ответил сразу.

​

Он перевел взгляд на чилийских солдат, потерявших сознание от боли из-за обугленной плоти и оторванных рук, на лес, где утих пожар, а затем еще раз глянул в сторону, где скрылась Сэмири, и ответил:

​

— Финголгон из корней дуба благодарит генерального секретаря за... его заботу.

​

Сказав это, Финголгон вытащил из-за пояса маленький эльфийский кинжал и приложил его ко лбу. Этикет, принятый среди рыцарей Аша.

​

Это несомненно был этикет, адресованный вовсе не земному генеральному секретарю, а Герою Аша.

​

Герой и генеральный секретарь.

​

Для Ёмёна это был донельзя неловкий титул, но теперь его уже невозможно было отрицать. Кивнув Финголгону, он тут же полетел к следующей цели.

​

За артиллерией чилийцев, которые в замешательстве прекратили огонь, находился безымянный портал.

​

Тот самый, через который прорывался второй иностранный легион Франции.

​

​

***

​

​

Какой урок оставили в истории войн война в Маркграфстве и война против АСЕАН?

​

Большинство экспертов отвечали так:

​

Возвращение к эпохе, когда один человек может изменить исход войны.

​

И мир называл таких людей, способных изменить ход войны, «Десятью сильнейшими.»

​

Однако, будь то из упрямства или предрассудков, мало кто искренне верил, что один человек действительно может изменить направление войны.

​

Маркграф потерпел поражение, Демеронд не сумел отомстить, а Федерация АСЕАН, насильственно объединенная с Хосе, трещит по швам едва ли не каждый день.

​

Как нельзя изменить войну одной ядерной боеголовкой, так нельзя изменить её и одним сверхчеловек.

​

Так верил 13-й парашютно-десантный полк Франции.

​

Таковой была вера солдат, созданных специально для противостояния Маркграфу. Вера тех, кто точил мечи, стремясь изучить и уничтожить могущественных сверхчеловек.

​

Однако бойцы 2-го отряда сверхчеловек десантного полка, только что преодолевшего портал, глядя на стоявшую перед ними фигуру, осознали:

​

Эта вера была ошибочной.

​

Могущественный сверхчеловек вполне способен в одиночку подавить поле боя.

​

Они пытались связаться по радио и через магическую связь с 1-м отрядом сверхчеловек и авангардом, вышедшими в портал раньше, но в ответ царила тишина. Причину выяснять было излишне.

​

Полное уничтожение.

​

Глядя в золотые глаза Ёмёна — точно такие же, как у Маркграфа, — бойцы 2-го отряда сверхчеловек испытали то же удушающее разочарование, что и при встрече с Маркграфом, покинувшим Восковые горы незадолго до того.

​

Ёмён заговорил первым, обращаясь к сглотнувшим слюну бойцам отряда сверхчеловек.

​

— Я дам вам шанс сдаться.

​

Он попытался наполнить голос божественной силой, как это делала Святая, но вышло неважно. Из-за этого голос Ёмёна прозвучал вовсе не величественно и благостно, а зловеще — прямо как у настоящего Короля демонов.

​

Однако, услышав такой голос, 2-й отряд сверхчеловек не сдался. Напротив, они начали накапливать ману и ответили:

​

— Merde.

​

Французское слово, означающее дерьмо.

​

Это был тот самый ответ, который французская гвардия дала британским войскам, требовавшим сдачи в битве при Ватерлоо, ознаменовавшей конец наполеоновских войн.

​

Ёмён, знавший истинный смысл этих слов из документальных фильмов, ответил на эту историческую грубость такой же грубостью.

​

То есть, он произнес старый боевой клич Франции.

​

— Монжуа.

​

Этот клич послужил сигналом к бою, и 2-й отряд сверхчеловек сошелся с Ёмёном.

​

Боевые маги подразделения мгновенно сплели телекинетический узел, пытаясь низвергнуть Ёмёна на землю, в то время как солдаты, вооружившись мечами и огнестрелом, окружили его, пуская в ход фирменные боевые искусства.

​

Под стать названию «отряд по борьбе с Маркграфом», их взаимодействие было безупречным.

​

Наслоенный телекинез действительно притянул Ёмёна вниз.

​

На падающего Ёмёна обрушились различные боевые искусства, которыми гордится Франция: Ку-де-Грас, Муаре, От-Кутюр и другие.

​

Шквал огня из дробовиков со спецпатронами против сверхчеловек, плотный огонь пулеметов и градом сыпавшиеся лезвия были настолько опасны, что заставили бы попотеть не только слабых из Десяти сильнейших вроде Карлоса или Манбакпультона, но даже саму владелицу Святого меча Фрею Кан или Браунинга.

​

Если бы они знали о новом пробуждении Жуайёза, Ёмёну пришлось бы несладко.

​

Но, к сожалению, они знали лишь то, что Огюст передал Жуайёз Ёмёну.

​

Вспыхнуло!!

​

Как только Ёмён взмахнул Жуайёзом, они поплатились за свое невежество.

​

— Кха!

— Защитная магия!! Блокируй пламя!

— Защитная магия не работает... А-а-а!

​

Перед лицом пламени, пробивающего любую защиту, сопротивление было бессмысленным. Но прежде чем стать сверхлюдьми, они были солдатами.

​

Часть сверхчеловек исторгли из тел потоки маны, пытаясь сбить пламя, и заорали, прокладывая товарищам путь к отступлению:

​

— Немедленно проходите портал! Передайте, чтобы собирали все войска по ту сторону!!

​

Конечно, Ёмён не позволил им уйти. Почти летя, он ворвался в пламя и вонзил Жуайёз в спину солдата, бегущего к порталу.

​

Вспыхнуло! Тело сгорело в одно мгновение.

​

Среди стонов о провале отступления и горящих криков Ёмён попытался усилить пламя Жуайёза... но не смог.

​

Потому что солдат, который только что убегал, воскрес из пепла, который он сжег мгновение назад.

​

Регенерация? Нет, это было нечто большее. Это было воскрешение.

​

Такое же воскрешение, как у французских магов, включая Ламенружа, чуть ранее.

​

Но в отличие от тех, кому требовались десятки секунд или даже минуты, этот воскрес за считанные секунды. Как такое возможно?

​

Не успел он найти ответ, как воскресший из пепла солдат начал разбрасывать пепел и побежал к порталу. Ёмён снова поднял меч и бросился в погоню.

​

— Остановите его.

​

В этот миг французские сверхчеловек, павшие мгновением ранее, воскресли из пепла и других обугленных тел, преграждая Ёмёну дорогу.

​

Ёмён нахмурился и взмахнул Жуайёзом.

​

Вспыхнуло!! Пока воскресшие сверхчеловек вновь обращались в пепел, Ёмён внезапно... уловил разницу между тем неторопливым воскрешением и нынешним.

​

Расстояние до портала, который был прямо перед глазами.

​

В отличие от нестабильного портала мавзолея, этот портал был таким же стабильным, как портал в Кэсоне.

​

Где они такое подготовили? Международные соглашения запрещают произвольно увеличивать количество порталов.

​

Там, за ним, что-то есть.

​

Уверенность была короткой, а действия — быстрыми.

​

Бросив вновь оживающих сверхчеловек, Ёмён стремительно ринулся к порталу.

​

— Он собирается пройти портал!! Его...!

​

— Остановите его.

​

Впрочем, одними лишь криками Ёмёна было не остановить. Окутав искусством летающих ног божественную силу, он стремительно, подобно стреле, ворвался в портал.

​

!

​

Сразу после того, как он открыл глаза, зажмуренные от ослепительного света.

​

То, с чем столкнулся Ёмён, было не по ту сторону портала.

​

Пустое пространство между измерениями, к которому он уже привык, наполненное звездами и тьмой.

​

Там, где переливались огромная тьма и звездный свет, «Звезда» в толстом шлеме и с двумя трезубцами встретилась взглядом с Ёмёном.

​

—...Хм.

​