Изначально было заведено, что первая специальная активность учебного года проводится для всех студентов академии.

Никакого захватывающего дух сценария, где весь поток студентов отправляется преодолевать невероятно сложные испытания, не предполагалось.

Цель состояла в том, чтобы показать реальность первокурсникам, которые только поступили в Путешествия Юниона и возомнили, что весь мир у них в кармане, продемонстрировать силу профессоров и мягко помочь новичкам адаптироваться к специальным активностям.

— И вот так просто взять и пропустить такую первую активность, будучи президентом студенческого совета.

Студенты Юниона один за другим поднимались на борт межпространственного корабля, чей шлюз уже показался в порту.

Пан Ювон, вспоминая события двухлетней давности, связанные с таким же кораблем, наблюдал за происходящим, когда к нему подошла Шати, уже облаченная в строгий костюм, подобающий профессору, и поддразнила его.

Пан Ювон, разумеется, лишь усмехнулся.

— Я тоже проходил свою первую специальную активность три года назад, но что-то не припомню, чтобы видел там профессора Шати.

Шати, которая во что бы то ни стало хотела подколоть Пан Ювона, получила достойный ответ и прикусила язык, но тут же, словно что-то вспомнив, повысила голос:

— Грэм! Грэм тогда сказал, что видел тебя!

— Вот пусть нынешний старший секретарь и присмотрит за студентами вместо меня.

— А, может, мне просто боднуть тебя, чтобы ты перестал болтать? Ну, губами?

— Ювон!

Пока он препирался с Шати, кто-то подошел сзади и крепко его обнял.

Даже смотреть не нужно было, чтобы понять — это Мира.

— Доцент Мира? Не стоит так делать на глазах у студентов.

— Ха, да в этой академии все знают, что мы помолвлены, какая разница?

Мира, так же легко отмахнувшись от слов Шати, как и Пан Ювон, потерлась макушкой о его шею и заныла:

— Что же мне делать, если я не могу поехать? Почему это собрание назначили именно на это время? Если бы это была обычная специальная активность, я бы могла присоединиться.

— Прости, график внезапно сильно сдвинулся.

— Оттого мне и тревожно.

— Да ладно тебе, я быстро со всем разберусь и вернусь. Ты слишком много переживаешь, это твоя главная беда.

— Шати.

Мира бросила на Шати, которая постоянно вмешивалась в их отношения, испепеляющий взгляд.

— Хватит лезть не в свое дело, иди отсюда.

— Нет, нам тоже пора на борт.

— А?!

Издав короткий вскрик, Мира напоследок поцеловала Пан Ювона и была утащена Шати.

Когда Пан Ювон, криво усмехнувшись, обернулся, он увидел Луишу, которая смотрела на него во все глаза.

— Целоваться на людях... какая пошлость.

— Не думал, что тебя это так удивит.

Да она же самая настоящая кисейная барышня, даже похлеще Ульрике.

Пока Пан Ювон пребывал в недоумении, Лусейн, ухватившись за удачный момент, насмешливо произнес:

— Хм. Луиша, ты, видимо, еще не знаешь, но этот парень открыто ведет себя бесстыдно с бесчисленным количеством других женщин.

— О боже, это так похоже на мужчин из семьи Ортима... Конечно, чтобы оставить достойное потомство, нужно завести много детей, тут уж ничего не попишешь.

— Луиша?!

У этих ребят имидж изменился до неузнаваемости.

Если это и есть тот самый «бонус врага, ставшего союзником», о котором все говорят, не станут ли они слабее?

Хотя, они и раньше не были такими уж сильными, так что, может, и нормально...

С такими мыслями Пан Ювон оглядел остальных участников — тех, кто сегодня отправится на собрание вместе с ним.

Во-первых, Аша и Лучель из «Ребеллиона» участвуют как его соратницы.

Айре, хоть и является членом «Ребеллиона», одновременно выступает представителем семьи Мелодия из Десяти великих семей, а на само собрание прибудет глава семьи Мелодия.

Двоюродные брат и сестра, конечно же, представляют Ортима. Говорят, что на собрании в качестве заместителя главы семьи будет присутствовать старший брат нынешнего главы — отца Лусейна; интересно, как им удалось убедить семью.

Ульрике, разумеется, тоже с ними. Хотя Пан Юми прибудет лично, со стороны академии она считается представителем семьи.

А кроме них...

— Профессор Ю Мина... вы прекрасны.

— Благодарю вас, профессор Геката. Сегодня я участвую не как профессор.

Два штатных профессора академии устроили странную дуэль взглядами.

Одна из них — Клио Геката, представительница семьи Геката, участвующая в качестве козыря, сдерживающего саму семью.

Она по-прежнему была с ног до головы обмотана бинтами, оставив открытым лишь один пурпурный глаз, накинула черный плащ и скрыла голову под шляпой ведьмы. Внешне в ней не изменилось ровным счетом ничего, но от нее исходила какая-то пугающе соблазнительная аура.

Заметив это, остальные участники дружно уставились на Пан Ювона, но он, разумеется, полностью проигнорировал их взгляды.

— Профессор Ю Мина, вы сегодня явно решили произвести впечатление.

— Ты отстала от новостей, Лучель. Вчера по интранету уже вовсю ходили слухи.

— Там всегда так.

Ю Мина же была в платье, куда более роскошном, чем те, что она носила обычно, с легким макияжем, а на самом платье распускались живые цветы, что делало ее похожей на настоящую богиню весны.

Пан Ювон предположил, что это наряд, призванный заявить о себе как о наследнице одной из Десяти великих семей.

— Ювента.

То ли Клио Геката подумала о том же, то ли еще что, но она внезапно прошептала это имя.

Брови Ю Мины дернулись, но больше она ничего не сказала.

— Сегодня это имя уже можно произносить вслух.

— Да, конечно. Я к этому готова.

Твердо кивнув, Ю Мина подошла к Пан Ювону, цокая каблуками, и взяла его под руку.

— Пойдем, Ювон.

— О боже...

Луиша, которая, будучи избалованной девицей, была помешана на скандалах, прикрыла лицо обеими руками, восхищаясь дерзким поведением человека, занимающего пост штатного профессора.

Однако, когда Айре, не желая отставать, взяла Пан Ювона под другую руку, лицо Луиши мгновенно побледнело.

Штатный профессор Ю Мина и Айре из Мелодии — обе фигуры, чей статус Луиша не смела игнорировать, и обе идут, взяв одного мужчину под руки?

Даже при всем могуществе семьи Ортима, она бы не посмела вытворять такое с этими двумя женщинами!

Луиша, ошарашенно наблюдая, как помимо них к нему липнут и другие женщины, хватая за пояс или увлекая за собой в сторону корабля, ткнула Лусейна в бок и спросила:

— А... а у тебя никого нет, братец?

— Всякий сброд я отбросил. Теперь для меня нет смысла ни в ком, кроме одной-единственной.

Точно, этот человек ведь вот так изменился —!

Как ни крути, это было странно.

Лусейн после того, как та женщина его бросила, стал совсем другим человеком и сторонится женщин, а мужчина, который с ней встречался, наоборот, с каждым днем увеличивает их число...!

Поразмыслив, Луиша внезапно постигла истину.

Лусейн называл других женщин сбродом.

Раз он никогда не был замешан в крупных скандалах, значит, женщины, с которыми он общался, были не так уж значимы.

Но Пан Ювон, имея при себе столько женщин, не встречался ни с одной обычной.

Даже если кто-то кажется обычным, разве за этим не скрываются невероятные тайны, вроде того, что она драконид или божественный зверь?

Точно, этот мужчина встречается не просто с женщинами, а с выдающимися, не со сбродом, а с драгоценностями!

И именно это делает его самого еще более ценным!

В отличие от брата, который теперь кажется даже немного жалким!

«Да ведь одно то, что такие выдающиеся женщины липнут к нему, вызывает к нему симпатию и любопытство. Вот оно что...! Неудивительно, что меня тоже к нему тянет!»

Какая же это страшная и ужасная вещь!

Если он всё это просчитал и с самого начала тщательно выбирал, кого именно соблазнить, то это можно назвать поистине дьявольским замыслом!

—...Луиша? Как видишь, этот человек не из лучших. Не сближайся с ним слишком сильно.

— Но, братец Лусейн, хочешь ты того или нет, этот человек уже глубоко связан со многими из Десяти великих семей. Я считаю, что если уж не быть его врагом, то лучше всего стать его самым близким союзником.

— Не сказать, что ты не права. Но всё же...

На этом все пассажиры поднялись на борт: Луиша, чье сердце успокоилось после того, как она разгадала секрет популярности Пан Ювона, и Лусейн, которому стало не по себе от того, что его кузина с блеском в глазах смотрит на мужчину, отбившего у него любимую женщину.

Как всегда, с запуском корабля голограмма Лилит заполнила экран, приветствуя пассажиров.

[Тогда отправляемся! Путь займет около четырех часов, может, сыграем в «Оборотня»?]

— Аха-ха, у нас не самые приятные воспоминания об этой игре, так что давай пропустим...

— Господин, вы, кажется, вчера переутомились, может, поспите немного?

— Спасибо, Лучель. А — Лилит, как только покинем барьер Юниона, остановись на орбите. Стелла принесет Хыксоль.

[Поняла —!]

— Что это за видео? Что значит «остановимся»?!

Луиша, впервые летевшая на «Лилит», была ошеломлена технологиями, которые не встретишь даже в Ортиме.

К тому же, корабль, стартовавший с поверхности, остановится в небе, а потом снова отправится в путь? Что это вообще значит? Если это возможно, то, кажется, и форму корабля поддерживать не нужно!

В этот момент в сторону ошарашенной Луиши донесся чей-то окрик:

— Как бы удивительно это ни было, постарайся сохранять достоинство наследницы Десяти великих семей.

— А, да, конечно, старшая сестра Проминенс...

Это была Ульрике Проминенс, которая всего два года назад сама растеряла всё достоинство наследницы Десяти великих семей.

У меня столько вопросов к этой женщине, что же делать...

Пока Луиша с трудом сдерживалась, чтобы не засыпать всех вопросами, корабль наконец остановился, и две прекрасные женщины без всякого предупреждения появились внутри.

Луиша, увидев, что даже эти двое новичков светятся от счастья, глядя на Пан Ювона, окончательно перестала что-либо понимать.

Может, этот мужчина — заклятый враг всех женщин всех рас...?

* * *

Хотя собрание Десяти великих семей планировалось в строжайшем секрете, в день, когда корабли каждой семьи начали движение, скрывать это было уже бессмысленно.

Терминал, единственный в измерении класса А, часто называемый «Портом свободы», сегодня полностью оправдал свое название, потеряв всякую свободу и будучи закрытым.

Были те, кто пытался прорваться, но тех, у кого не было разрешения, блокировали еще на подлете к пространственному барьеру, а тех, кто пытался прорваться силой, немедленно уничтожали силы безопасности терминала.

Вслед за малым кораблем главы Мелодии прибыли корабли Гекаты, Придвена, Селены, Фидес... затем корабли Проминенс и Кларент, которые можно было назвать номинальными главными героями дня, а напоследок, словно соревнуясь, кто важнее, прибыли корабли Ортима и Амор, которые до последнего тянули время.

Но самым последним, конечно, был корабль настоящего главного героя дня — Пан Ювона.

«Лилит», приземлившаяся на астероиде «Маленький принц», где находился самый роскошный отель среди множества астероидов, подконтрольных терминалу, с завистью смотрела на корабли других измерений, украшенные куда богаче ее самой.

[Господин, можно мне ненадолго сходить поиграть в другое место?]

— Только не попадись, не попадись.

[Разве господин не для таких случаев практиковал Технику призрачных теней!]

— Технику призрачных теней?! Корабль использует боевое искусство Данджу?!

Хыксоль была потрясена словами Лилит, но, увидев, как Лилит, принявшая облик маленькой куклы, растворяется в тенях, лишилась дара речи.

— Это преступление.

— Говорят, если не поймали — не преступление. Хотя тебя всегда ловили.

— Ортима всегда держится с достоинством.

Пан Ювон записал слова Лусейна на память, а затем повел свою группу к месту проведения собрания.

Возле отеля, где проходило собрание, уже стояли охранные отряды Десяти великих семей, охраняя периметр и подозрительно поглядывая друг на друга — разумеется, на группу Пан Ювона тоже устремились острые взгляды.

Особенно забавными были полные изумления взгляды, устремленные на Ю Мину, которая шла под руку с Пан Ювоном. Но Пан Ювон, который теперь обладал достаточной смелостью, чтобы распевать песни даже посреди космической войны роботов, с гордостью демонстрируя свою связь с Ю Миной, вошел в отель.

Отелем управляла семья, принадлежащая к дальним родственникам Ортима.

— О, госпожа! И вы, молодой господин! Добро пожаловать!

Увидев, что Пан Ювон входит вместе с наследниками Ортима, управляющий вздрогнул и подбежал к ним, но после того, как Луиша бросила на него многозначительный взгляд, он неохотно поприветствовал и Пан Ювона.

— Зал собраний здесь.

— Зал собраний, значит.

Раз собрались все Десять великих семей, иначе и быть не могло, но станет ли семья Кларент даже в такой ситуации пытаться увидеть мастерство владения мечом Пан Ювона и Пан Юми? — с этой мыслью он усмехнулся и направился вместе с группой в Гранд-холл на 12-м этаже.

Реакция была драматичной.

— А.

— Это тот самый парень. Симпатичный...?

—...Судя по тому, сколько женщин его окружает, это точно он.

— Почему с ним опальный наследник Ортима? И будущая императрица тоже.

Голоса, доносившиеся отовсюду, были знакомыми, но если их владельцы — люди, которые могут диктовать условия во всей этой вселенной, разговор принимает другой оборот.

Пан Ювон, почувствовав приятное напряжение от взглядов, полных мощи, которую даже он, выросший за два года до невероятных высот, не мог игнорировать, прошептал достаточно тихо, чтобы услышали только Лусейн и Луиша:

— Вы называете наследников семьи принцами?

— Мы ведь еще и императорская семья империи, правящей звездами.

— Если интересно, позже расскажу об империи.

Когда взгляды Пан Ювона и Лусейна устремились на Луишу, она моргнула и лучезарно улыбнулась.

— Мы ведь на одной стороне.

— Кхм!

Первым к вошедшему Пан Ювону подошел мужчина средних лет с брюшком, но, как и все остальные здесь, он обладал силой, недооценивать которую было бы большой ошибкой.

Если судить по уровню — примерно 320-й уровень.

То есть 3200 единиц Жизни.

— Рад видеть, Пан Ювон из Путешествия Юниона Академии. Или лучше называть тебя супругом главы семьи Проминенс?

— А вы, собственно, кто... подождите, что вы сказали?

Кто чей супруг?

Взгляд Пан Ювона метнулся куда-то вглубь зала.

Увидев лицо главы семьи Проминенс, Юми Проминенс, которая делала вид, что ни при чем, и хихикала, Пан Ювон и Ульрике одновременно схватились за лбы и тяжело вздохнули.

На этом этапе уже не оставалось сомнений, что под особняком Проминенс точно протекает подземная река.