Инопланетяне с цветами на головах называли свой мир Садом четырех времен года.

Его отличительной чертой было четкое разделение на четыре времени года, и к какому бы сезону ни принадлежали дети, сразу после рождения их всех отправляли в Храм весны.

— А теперь вся зима исчезла.

Женщина, единственная обратившаяся к Селлону на «ты», казалось, занимала самое высокое положение среди отряда, возможно, именно поэтому цветок в ее заколке был особенно крупным и ярким.

— Осень сейчас исчезает на глазах. А это лето. Черная точка только начала появляться… и тут появились вы в самый подходящий момент.

— Нас вполне можно было понять. Но, как видите, мы тоже выступаем против этой штуки.

Увидев, как этот самый меч мгновение назад просто снес черную точку, инопланетяне сглотнули слюну и кивнули.

— Вы знаете истинную причину гибели?

снова спросила женщина.

Вместо того чтобы прямо ответить «Башня», Пан Ювон задал встречный вопрос:

— Причину?

— Да, в прошлом многие измерения были поглощены надвигающейся гибелью. Башня в центре вселенной ———— и воздвигнувший ее ———— в……

Женщина внезапно замолчала.

Пан Ювон уже сталкивался с подобным раньше.

В руинах под поверхностью планеты Галлахад в измерении D-13, родине Аши, были зацензурированы лишь определенные фразы.

Хотя эти люди на первый взгляд казались теми, кто действительно жил в этом мире, в конце концов они были лишь фальшивками, NPC, созданными Башней на основе информации об оригиналах.

Они могли довольно подробно рассказывать то, что знали согласно воспоминаниям из прошлой жизни, но и у этого были свои пределы.

— Последствия их столкновения обязательно должны были быть устранены, и в качестве жертвы выбрали нас. Поэтому остановить это было практически невозможно. Вот почему я вам не доверяла.

Их столкновение? Жертва?

Ему было любопытно, что скрывалось в начале этой фразы, но, судя по тому, как женщина продолжила говорить, даже не заметив обрыва в середине речи, вряд ли это удалось бы узнать.

Пан Ювон переглянулся с остальными участниками группы, посмотрел на нее и кивнул.

— Не узнаешь, пока не попробуешь. Сначала подготовьтесь к эвакуации. А мы попытаемся предотвратить гибель здесь.

— Ах…! Спасибо!

Неужели это стандартный способ прохождения данной комнаты? Едва ли.

Воспроизводящаяся черная точка — или, если дать ей имя, «Черная гибель» — была порождена исключительно иррегулярным явлением. Пан Ювон предполагал, что изначально условием для шифта вовсе не было стирание всей жизни в этой комнате.

Чем выше поднимаешься по Башне, тем чаще задания требуют отбросить привязанность к NPC, но даже в таком случае, чтобы обойтись без их уничтожения, требовалось выполнить задачу, которая была лишь капельку легче прохождения верблюда сквозь игольное ушко.

— Ювон, мне кажется, у меня не получится…

— Давай просто сделаем всё возможное. Ты ведь тоже не хочешь покорно подчиняться воле Башни.

— Как ты умеешь задеть гордость драконида.

— Именно поэтому ты мне и нравишься, — добавила Айре, воспламеняясь решимостью.

Аша и Лучель обнажили соответственно Копье истинного дракона и искрящиеся перчатки, готовясь противостоять гибели.

— Противник — иррегуляр. Если почувствуешь, что не справляешься, отступай.

— Нет уж. Мы ведь получили отличный шанс прикоснуться к тайне Башни. Я даже готова сказать спасибо этому иррегуляру.

— Господин, пожалуйста, поделитесь со мной силой.

Пан Ювон кивнул и резонировал концепции, заключенные в Мёльём, с оружием товарищей.

Конечно, не полностью, но концепцию смерти он изначально полностью исключил из общего доступа, так что концепции Разрыва и Совершенного уничтожения передались наверняка.

Именно поэтому группа, действовавшая вместе с Пан Ювоном, могла усиливаться до предельных высот.

…Хотя само предварительное условие было немного смущающим.

Вдобавок ко всему, если оружие товарищей уничтожало Черную гибель, концепции можно было поглотить прямо оттуда и сразу отправить обратно в Мёльём, которую держал Пан Ювон.

Усиление товарищей и упрощение собственного фарма — возможно, это было величайшее могущество, достигнутое Пан Ювоном ради групповой охоты.

— Отлично, скоро точки начнут появляться быстрее…

Бросив взгляд вдаль, где багровая земля осенней зоны поглощалась тьмой, Пан Ювон задействовал Меч истока и тихо пробормотал.

Когда товарищи кивнули и разбрелись по сторонам, женщина, которая в отличие от уже перебравшихся в весеннюю зону соратников все еще оставалась на месте, посмотрела на Пан Ювона и спросила:

— Скажите, а мне можно получить то же благословение, что вы даровали вашим товарищам? Я бы хотела помочь вам, пусть даже моей скромной силой… Ииик!

Занявшие позиции в широком воздушном пространстве товарищи услышали эти слова, разом повернулись и испепелили ее взглядом, отчего женщина-инопланетянка в испуге отступила назад.

Пан Ювон криво улыбнулся и ответил:

— Это возможно только для моих товарищей. Прошу прощения. Позаботьтесь о детях из Храма весны.

— …Да! Мы обязательно защитим всех, включая Селлона!

Вежливо поклонившись, женщина быстро помчалась по воздуху, цепляясь за ветви раскидистых деревьев.

В промежуточной точке проявилась Черная гибель, но выпущенный Пан Ювоном алый пламенный разрез уничтожил ее в абсолютно идеальный момент.

Если с противником уже довелось столкнуться однажды, то живой он или неодушевленный, определить его местоположение с помощью Меча истока в момент появления и атаковать не составляло труда.

,.

Все начиналось как иррегулярное явление, но, похоже, Башня все же решила напрямую вмешаться в Черную гибель.

Если мы как следует сдержим ее здесь, до весенней зоны гибель точно не доберется.

Она и не должна добраться.

Даже зная, что все это фальшивка, он не хотел допустить, чтобы на Ю Мину обрушилось второе бедствие.

[Господин, я тоже выйду.]

— Си-си-сит.

— Хорошо, тогда выручай.

Вассалы, которых он создал лично, были удобны тем, что им не нужно было специально расшаривать концепции — они автоматически черпали от него всё необходимое.

— Тадам, Лилит на арене!

В воздухе показалась девочка с синими волосами, сжимающая в руках длинный меч, который напоминал одновременно и Мёльём, и Реквием.

Её отличительной чертой были искусственно светящиеся волосы, а благодаря металлическому блеску еще ярче выделялись её бесстрастно моргающие серебряные глаза; одежда же выглядела так, будто цвета школьной формы Юниона инвертировали: на белом фоне пролетали синие полосы.

— Обязательно было копировать даже школьную форму?

— Важна монолитность стиля! Ой, сестрица Ева снова меня скопировала!

— …

Следом за Лилит появилась Ева, превратившаяся в точно такую же копию, разве что в качестве изменения на белом фоне формы красовались красные полосы.

По неизвестной причине она трансформировалась исключительно в чужие обличья.

О том, что она способна принимать полноценный и уникальный человеческий облик, он знал еще с тех пор, как два года назад она поглотила сферу Зенона и вышла за пределы сферы фантастических зверей, достигнув уровня божественного зверя…

Её ранг теперь, если выражаться строго, был равен рангу Лучель.

Раз Лучель была в человеческом обличье, то, разумеется, и Ева тоже могла принимать человеческий вид.

— Это всё потому, что она стесняется. Брала бы пример с меня — открыто показывала бы себя и принимала любовь.

— …?

Ева молча склонила голову набок.

На её лице читалось искреннее недоумение.

Лилит, столкнувшись с тем, что точная копия её лица демонстрирует отношение в духе «Ты… кто такая?», готова была тут же вытащить клинок против старшей сестры, но — из-за Черной гибели, которая начала со всех сторон в изобилии появляться вокруг, сделать это стало невозможно.

— Тц, сестрица, погоди у меня после этого! Я тебе покажу, как единолично завладеть любовью господина… А-а-ах!

— …!

Похоже, Башня приступила к испытанию всерьез.

Хмыкнув и подняв глаза к небу — не смотрит ли оттуда огромный глаз, — Пан Ювон усмехнулся и покрепче перехватил Мёльём.

— Ну что, начнем.

* * *

Прошло примерно пять часов.

Члены команды Ребеллион, бравшие силу взаймы у Пан Ювона, из-за чрезмерной нагрузки начали сражаться с гибелью посменно.

А сам Пан Ювон извлек из инвентаря новые Мечи проливного дождя ver.2, созданные на смену павшим смертью храбрых два года назад мечам после завершения задания, перенастроив их концепцию под текущую Мёльём, и уничтожал внезапно возникающие со всех сторон черные точки.

— Фу-у-ух.

— Господин, если вы устали, не хотите немного отдохнуть?

Подлетев к нему через пространственный скачок, спросила все еще полная сил Лилит.

Пан Ювон решительно покачал головой:

— Какая усталость, я даже конфету еще не ел. Продержусь еще несколько часов.

Прикрыв глаза, он стер из самого себя такие концепции, как изнеможение и усталость.

Это было управление могуществом, о котором раньше он и помыслить не смел: после попыток рискнуть и бросить вызов он преуспел в том, что если поток концепций, проявляющихся в нем самом, удается облечь в текстовую форму, то его можно усиливать или полностью стирать.

Побочным эффектом можно было назвать разве то, что, научившись таким образом по своему желанию создавать и уничтожать даже собственные эмоции, он начал испытывать легкий страх перед собственным могуществом.

— Фух.

— Ой-ой, вы опять это стерли. Жуть какая.

— …

Как только Лилит в испуге попыталась что-то сказать, появившаяся позади нее Ева схватила ее и швырнула в воздух.

Лилит яростно выругалась, попутно уничтожив Черную гибель, возникшую как раз в точке ее приземления, но Ева, разумеется, не обращала на это внимания.

Сохраняя бесстрастное выражение лица, она лишь мимолетной тенью тревоги прижалась к Пан Ювону, после чего отстранилась и отступила.

Лицо было то же самое, что у Лилит, но какое же другое впечатление она производила — оставалось только удивляться.

— Спасибо, Ева.

— …

Кивнув, Ева развернулась и совершила пространственный скачок.

В изначальной истории к этому моменту летняя зона уже была бы полностью поглощена.

Однако благодаря способности Пан Ювона полностью стирать гибель, а также членам команды и вассалам, которые разделяли её и управляли ею, гибель продолжала уничтожаться, из-за чего Башня принялась извергать её с удвоенной силой.

Десятки полос света, суетливо пересекающие небо, Ева и Лилит, а также товарищи, пылающие боевым духом.

Пан Ювон прищурился, чувствуя, как вливающийся от всех них поток концепций разрыва и уничтожения заполняет Мёльём.

Чем опаснее ситуация, тем больше улов. Единственное, что меня беспокоит, — это баланс со смертью…

Чудесный баланс Мёльём держался на том, что разрыв, смерть и уничтожение находились в абсолютно равном равновесии, а все это окутывало трансформированное могущество Проминенс — испепеление.

Но сейчас в нее рекой лились лишь разрыв и уничтожение, так что даже если прямо сейчас проблем не возникало, продолжайся всё так и дальше, меч действительно вышел бы из-под контроля, превратившись в магический меч, который затянул бы в гибель не только пользователя, но и все вокруг.

Впрочем, и это опасение было напрасным.

— Око смерти мягко улыбается, обещая восполнить нехватку своими силами.

Ведь ее заключительным контрактным созвездием было то, что целиком управляло аурой смерти.

Изначально при заключении контракта с Пан Ювоном она высвободила всю силу, которой владела, но с того самого момента, как контракт завершился, стигма, символизирующая ее влияние как созвездия, и ее собственное уникальное могущество накапливались слой за слоем, так что она и сама пребывала в некотором замешательстве.

Причина была проста: поскольку Пан Ювон сам по себе был фигурой, приковывающей внимание всей вселенной, одно лишь пребывание в роли его контрактного созвездия позволяло ей черпать дополнительную силу.

——Наверное, на это повлияло и то, что он является наследником Башни.

— Ладно, давай тогда обратимся к этому позже. Только не здесь, а там, где меньше трат энергии.

— Око смерти краснеет и просит не улыбаться так жутко.

«Как здорово, что даже когда её нет рядом, сообщения созвездия сами выдают часть эмоций», — усмехнувшись про себя, подумал Пан Ювон.

— Вжух.

Он снова взмахнул мечом.

Черная точка исказилась, изрыгнула из себя несколько концепций и исчезла.

В этот момент его товарищи издали изумленные возгласы вроде «А?» и один за другим остановились.

— Что за, больше не появляются.

— Неужели… мы и правда их сдержали?

— Тогда что насчет внешней гибели?

Конечно же, нет.

Просто весь объем «силы», выделенный для этой комнаты, был полностью исчерпан.

Видя, что Черная гибель больше не появляется, Пан Ювон поднял голову.

На этот раз ему удалось обнаружить огромный глаз, подглядывающий за ним.

А за ним — и трепещущий моток золотых нитей, спускающийся по воле Башни.

— Награда от Башни!

— Как же давно мы её не получали… Впрочем, задачка была грандиозной.

— Уровень повысился.

Членам команды выдали награды, а долю самого Пан Ювона он забрал, протянув руку напрямую.

[Глубина Жизни достигла 4 025, а глубина Души — 5 250.]

— О.

Глаза Пан Ювона сузились.

— Глубина выросла сразу на 25 пунктов, приключение стоило того.

— Ого, ничего себе. А мы поднялись всего на 1 уровень!

— Подняться на 1 уровень при нашем нынешнем ранге — это тоже колоссальный скачок. Пусть и не сравниться с господином.

— Ах, шифт…

Стоило выдать награды, как тут же, без единой паузы и без возможности попрощаться с сородичами Ю Мины, направившимися в весеннюю зону, начался шифт.

Неужели эта награда действительно означала «получите и валите отсюда»? — подумал Пан Ювон с горькой усмешкой.

И всё же было немного жаль, что ему так и не довелось увидеть маленькую Ю Мину.