То, что принимало форму стаи птиц, наконец явило свой истинный облик.

Границы существа, обладавшего довольно четкими очертаниями, начали рушиться, и оно, без разбора поглощая и сливая воедино всё вокруг, превратилось в черную волну такого размера, что могла в одно мгновение поглотить убежище, в котором находился отряд.

Было бы ложью сказать, что это зрелище не подавило их.

— Ква-а-а-а-а!

— Это действительно созвездие.

— Я предполагал это, как только увидел масштаб комнаты, но не ожидал, что оно набросится на нас сразу же, как только мы прибудем.

Это не было тем, что можно было остановить обычными физическими или магическими методами.

Поскольку оно заражало всё без разбора, если не противостоять ему и не уничтожить полностью, в конечном итоге всё превращалось в проклятие.

Однако кем был Пан Ювон? Он был одним из редчайших мастеров, способных управлять барьерами как целостными концептами, а также проклинателем, лично владеющим проклятиями глубиной более 500 единиц.

Внезапно нахлынувшее проклятие — похожее на волну липкого дегтя — с силой ударилось о барьер Пан Ювона, обладающего сопротивлением к проклятиям, яростно забурлило, но так и не смогло прорваться, потерпев неудачу.

— А-а, ты стал еще сильнее!

Созвездие [Наблюдатель Десяти Тысяч Глаз], которое, по всей видимости, было глубоко связано с этим проклятием, отреагировало с психопатическим восторгом, когда Пан Ювон успешно отразил атаку, которую оно само же и инициировало.

Он проигнорировал голос созвездия, настойчиво звучавший у него в ушах, и задумался.

«Отразить-то я отразил, но что теперь с этим делать?»

Если бы это было простое проклятие или явление, он мог бы концептуализировать и поглотить его, но, похоже, это проклятие действовало, обладая собственной волей, так что сделать это было невозможно.

— Тот голос... помню, слышала его в прошлый раз. Этот неприятный голос... Ювон, мне заняться этим?

— Нет, Ён. Я придумал подходящий способ.

На самом деле, существовал простой способ решения.

Нужно было лишь достать Реквием, дремлющий внутри тела Пан Ювона, и нанести удар.

Ключевой концепт, из которого состоял меч, — это «Изгнание демонов» (Пама) глубиной целых 2000 единиц.

Вдобавок, обладая концептами уничтожения души и богоубийства, он идеально подходил для подавления бедствия, вызванного созвездием.

Однако...

«Это не та вещь, которую стоит так легко демонстрировать, и, что важнее, мне противно показывать её этому неприятному типу.»

В таком случае ничего не поделаешь: если спроецировать концепты, заключенные в Реквиеме, на Мечи проливного дождя, можно добиться примерно того же эффекта.

Изначально высшие концепты богоубийства, уничтожения души и изгнания демонов не были тем, что он мог легко создать, но теперь, когда он носил Реквием — их первоисточник — прямо внутри себя, создание временной «минус-копии» с помощью Мечей проливного дождя не составляло труда.

Но прежде...

— Проклятие, замри (Остановка)!

— Так легко... мои фрагменты силы!

Он использовал «Слово силы», известное тем, что при произнесении вслух срабатывает безусловно, независимо от ситуации, чтобы остановить волну проклятия, и снял защитный барьер.

Потому что если он собирался создать «минус-копию» Реквиема, это требовало от Пан Ювона такой концентрации, при которой многозадачность была невозможна.

— А теперь...!

— Фьють, фьють-фьють-фьють-фьють!

Затем, направив все двадцать пять «струй» в сторону застывшей в воздухе волны проклятия, словно она мгновенно замерзла, он вонзил их все с равными интервалами.

Это выглядело так, будто он использовал талисманы, чтобы запечатать движения врага.

На самом деле, эти «струи» должны были стать терминалами для реализации могущества Пан Ювона, так что слово «талисман» было не таким уж неверным описанием.

«Изгнание демонов, уничтожение души. И совсем немного богоубийства.»

Каждый из этих концептов можно было создать, лишь потратив огромную часть жизненной энергии Пан Ювона, но Реквием, сияющий внутри него, помогал в их формировании.

Тем не менее, этого всё еще не хватало, чтобы распределить по 25 артефактам, но у Пан Ювона был Длинный меч палача — артефакт, резонирующий со «струями» в реальном времени.

Ему нужно было лишь наделить Длинный меч палача всеми только что созданными концептами.

[Изгнание демонов (Пама)]

[Уничтожение души (Мёльхон)]

[Богоубийство (Синсаль)]

[Разрыв (Танджоль)]

Изгнать демонов, уничтожить души, убить бога.

Если не считать того, что это звучит по-детски и пафосно, их значения кажутся разными, но все они были едины в том, что являлись трансцендентными силами, помогающими стереть то, что невозможно легко уничтожить лишь физической или магической мощью.

Если добавить к этому силу «Разрыва», которой изначально обладал Длинный меч палача, можно было в корне сокрушить намерение проклятия, стремящегося всё объединить!

[Резонанс]

И в тот самый момент, когда он выразил свою волю.

Все эти разрушительные концепты через резонанс, заложенный в Длинном мече палача, одновременно передались двадцати пяти «струям», вызвав священную волну в этой области.

— О, о-о-о-о-о!

— Заражение, заражение исчезает!

По мере того как десятки одинаковых длинных мечей одновременно вибрировали, извергая мощь, черная волна начала заметно испаряться.

Золотая магия, напоминающая жизненную энергию Пан Ювона, распространялась в форме волн, расходясь во все стороны, словно двадцать пять камней, брошенных в воду одновременно.

Сила богоубийства, содержащаяся в волнах, испускаемых Мечами проливного дождя, была слабой, но определенно влияла на созвездие.

— А, а-а-а.

Наблюдатель Десяти Тысяч Глаз, который на мгновение умолк из-за активного и удивительного ответа Пан Ювона, тем не менее продолжал звучать довольным голосом.

— Рост моего ребенка поистине превосходит воображение.

— Слушай, я не припомню, чтобы у меня была такая мама, как ты.

— Какая редкая возможность, что ты добровольно идешь в мои объятия. Раз уж ты пришел спустя долгое время, давай побудем вместе подольше.

— Мы что, флиртуем? Что за тон...

Пан Ювон, озадаченный странно приторным голосом, переспросил, но, оставив лишь эти слова, присутствие Наблюдателя Десяти Тысяч Глаз исчезло.

В то же время скорость исчезновения черной волны значительно возросла, так что, по-видимому, созвездие либо отступило, не выдержав богоубийства, либо, готовясь к затяжной войне, само убралось восвояси.

[Получено: Стигма 17, Слияние 120, Распад 130, Проклятие 150.]

В завершение — ценные концепты, извлеченные из остатков того, что исчезло.

Возможно, потому что он ответил противоположным проклятию атрибутом, он смог получить не только концепт слияния, но и распада, а кроме того, в качестве доказательства того, что Наблюдатель Десяти Тысяч Глаз лично вложил силу в черную волну, удалось получить немалое количество стигм.

«Глубина проклятия, с которой я могу справиться сейчас... 700? Похоже, я выйду отсюда, прокачав проклятие до 1000. Я и так собирался как следует углубиться в проклятия, так что это как раз кстати.»

Пан Ювон поглотил все концепты стигм и проклятий, а слияние и распад отдельно собрал в Кодовом ядре.

Будь то для Шати или для создания других артефактов, это определенно станет для него большой силой.

— Вы действительно наш спаситель...!

— Но Пол, Пол...

По-видимому, Полом звали того мужчину, который ушел наружу, чтобы позвать местных жителей.

NPC, чьи лица выражали сложные чувства: наполовину радость от спасения от бедствия, обрушившегося на убежище, наполовину скорбь по потерянному товарищу, которых и так было немного.

Пан Ювон, взглянув наружу и в очередной раз убедившись, что всё было сметено, вздохнул и обернулся к ним.

Будь то намерение Башни или простое совпадение, похоже, в этой комнате ему снова придется таскать этих NPC с собой.

* * *

Раз уж не нужно было искать других NPC, чтобы расспросить их, оставалось только обустроить лагерь, где можно было бы безопасно остановиться.

Пан Ювон не стал тратить на это много сил.

Достаточно было превратить Лилит в космический корабль достаточно большого размера, то есть оснащенный жилыми помещениями и тренировочной площадкой.

— Это просто абсурд.

Аша, которая даже после нескольких раз не могла привыкнуть к способности Лилит к трансформации, покачала головой и пробормотала.

Лучель тоже хихикала.

— Никто бы не додумался использовать космический корабль в качестве лагеря в таких условиях. Прежде всего, нужно проверить, есть ли у тебя вообще космический корабль и есть ли у тебя инвентарь, чтобы пронести его в Башню...

— Обычный корабль не подойдет. Сопротивление Башни его оттолкнет. Это возможно только потому, что это Лилит.

Пан Ювон подумал, что позже нужно будет добавить субтитры к видео, чтобы не появился какой-нибудь злобный комментатор, который, последовав его примеру, пронесет космический корабль в Башню, сломает его и предъявит ему претензии.

Кстати, что касается выживших, которые, будучи застигнутыми врасплох, вошли вслед за ним на корабль, то их сопровождала Лилит, которая притворилась ослепительно красивой искусственной девушкой-ИИ системы корабля, и проводила их по объектам.

Благодаря этому они смогли собраться сейчас только своим составом «Ребеллиона» и обменяться мнениями.

— Обычно ты не выбирал такой легкий путь. И ты не любил светить космический корабль.

Токко Ён смотрела на него с осторожным выражением лица, пытаясь угадать намерения Пан Ювона.

— Это всё из-за того созвездия?

— Да. Мне как-то не по себе.

Пан Ювон, ответив с причмокиванием, сел в кресло капитана корабля и откинул голову назад.

Наблюдатель Десяти Тысяч Глаз — первое созвездие, которое он встретил в Башне, и созвездие, которое было особенно одержимо им.

Владелец могущественной силы, который вел себя так, будто знал его секреты, и смотрел свысока на всех остальных, несмотря на то, что сам был изгоем среди других созвездий.

Если бы это была не ситуация, в которой оказался Пан Ювон, а игра или манга, он бы спокойно болтал, что этот тип — точно финальный или скрытый босс.

— Если это созвездие вызывает беспокойство, давай как можно быстрее выполним условия этой комнаты и пойдем дальше.

Слова Аши были верны.

У Пан Ювона нет средств, чтобы убить Наблюдателя Десяти Тысяч Глаз, и сейчас лучше избегать его, даже если это противно.

Однако Пан Ювон еще не был уверен, как далеко зайдет эта Цепная комната.

В худшем случае, как и раньше, может образоваться цепь из более чем 10 комнат...

«Раз уж ты пришел спустя долгое время, давай побудем вместе подольше.»

Вспомнив слова Наблюдателя Десяти Тысяч Глаз, Пан Ювон, почувствовав еще большую тревогу, кивнул.

— Да, Аша права. Нужно как можно быстрее понять суть этой Цепной комнаты и прорваться. Будет безопаснее, если эти NPC не будут выходить из корабля.

— Как они смогли прийти сюда, преодолев границы комнат?

— Разве это не бонусная концепция, которая облегчает прохождение Цепной комнаты благодаря тем, с кем мы выстроили хорошие отношения?

Проблема в том, что сложность комнат изначально слишком высока, чтобы эти NPC могли быть полезны.

Поэтому он думал, что они нужны для связи с местными жителями, но эти жители были начисто сметены одной черной волной.

Нет, как так получается, что стоит только зайти в Башню на разведку, как рушатся страны и миры?

— Что бы там ни было, придется всё обыскать. Тике, сканирование завершено?

— Вжух.

Тике, которая уже вышла на орбиту и полностью изучила комнату огромного масштаба, отправила данные вместе с отчетом о завершении.

Когда Лилит, получив их через резонанс, вывела голограмму карты комнаты в капитанской рубке, Аша почувствовала, как её сознание помутилось.

— Мы ведь сейчас исследуем Башню, верно?

— Высокоразвитый вассал изначально неотличим от магии.

Однако, когда Пан Ювон, сказавший это с важным видом, собирался снова приказать Тике провести глубокий анализ, из далекой земли вырвался гигантский, поистине огромный черный шип, казалось, способный пронзить небо.

Он был нацелен точно на Тике в небе.

Похоже, он понял, что она ведет разведку земли, и решил ответить — но до каких пор он может удлиняться?!

— Вжу-у-у-ух, щелк-щелк!

К счастью, Пан Ювон вовремя обнаружил это с земли, и Тике, почувствовав опасность, вернулась к нему с помощью пространственного перемещения, так что им удалось избежать удара...

Черный шип, упустивший цель, вскоре обрушился, забурлил и на этот раз превратился в гигантскую змею, начав двигаться туда, где они находились.

Огромная тень, от которой искажалось восприятие глубины.

Её размер был не менее нескольких километров.

— Представь, если бы мы в такой ситуации решили разбить лагерь и поставили снаружи палатку.

— Это не исследование Башни.

— Просмотры для этого видео тоже будут обеспечены. Фух, какое счастье.

Это ведь главное.

Пан Ювон вздохнул и скомандовал:

— Лилит, взлет. Давай увернемся от этой змеи и врежемся в подозрительные места.

[Лилит, поехали!]

Это был момент начала исследования земли, покрытой проклятиями, ужасающей земли слияния, где всё в мире стало врагом и бросилось в атаку.