Глава 96. 

– Хо, это……! – Акрея резко вскочила на ноги. – Это кукла из лимитированной серии в пять кукол Эйрин-детёныш от «Харт»! Даже я не смогла купить её, как она могла оказаться у матушки?! 

– С опытом нет ничего, что нельзя было бы купить. 

– ……Что? 

Это что? 

Моя версия-детёныш? Я тоже её не видела. Ведь тогда я не смотрелась в зеркало. 

Но откуда тётя Акрея знает о ней? 

Когда Эйрин повернула голову, Акрея побледнела и тихо села на место. 

Только вот её взгляд оставался прикован к Дэванн. Точнее, к фигурке, которую держала бывшая герцогиня. 

……Я тоже хочу такую. 

Даже издалека качество фигурки было впечатляющим. 

– Хочешь её? – словно заметив блеск в глазах Эйрин, спросил Эрно с улыбкой. 

– Что? А можно достать? 

– Я просто принесу её прямо сейчас, – с этими словами Эрно собрался подняться, вытаскивая меч из ножен. 

Что бы он ни задумал, это неправильно! – Эйрин, испугавшись, схватила папу за руку. 

– Ты же не собираешься забрать её у бабушки?..… 

– Почему бы нет?..… Доченька, неужели ты думаешь, что папа стал бы убивать собственную матушку. Это было бы по-настоящему неблагодарно, – Эрно тихо рассмеялся, словно говорил о чём-то элементарном. 

Даже если ты мне нравишься как папа, ты всю жизнь живёшь, не зная сыновьей почтительности, чёртов папа. Это уже слишком! 

– У неё две руки и две ноги, поэтому можно потерять одну. 

– Хо, этот желторотик. Внученька. 

– Да? 

– Если хочешь посмотреть детские фотографии этого сопляка, приходи в любое время. Я тщательно собирала их по годам. 

Едва Дэванн договорила, как Эрно вытащил меч и ярко улыбнулся. 

В отличие от его яркой, цветущей улыбки, аура мужчины была свирепой. 

– Почему бы тебе не попробовать порезать свою маму? – рассмеялась Дэванн, доставая свой посох. 

– Не делай этого, папочка. 

Эйрин не хотела, чтобы их гармоничная семья распалась. Конечно, Дэванн недавно говорила обидные вещи, но девочка уже получила от неё извинения, поэтому считала инцидент исчерпанным. 

– Я быстро вернусь, – Эрно, выглядевший довольно зловеще, погладил Эйрин по голове и прошёл мимо. 

– Если будете драться…… я не буду видеться с бабушкой и папой две недели, – внезапно заявила девочка, надувая пухлые щёчки. 

Меч Эрно, который уже был в воздухе, очертил мягкий полукруг и снова скользнул в ножны, а из рук пожилой женщины исчез посох. 

– Это кажется неправильным. 

– Тц, в игорных залах часто можно увидеть подобных убийц, – Дэванн цокнула языком и отвернулась. – Малышка, в следующий раз я приготовлю для тебя вкусный перекус, поэтому обязательно приходи. У меня есть фотографии всех этих негодников. 

Пальцы пожилой женщины указали на каждого, сидящего за круглым столом. Не обращая внимание на ошеломлённые лица собственных детей, Дэванн неторопливо покинула зал собраний. 

– Не думал, что эти фотографии сохранились……. 

– Давайте разберёмся с этим позже, а пока…… не следует ли нам завершить дело с Хатаром? 

Эйрин кивнула, увидев взгляд Чарниэля, направленный на неё. 

Первоочерёдная задача – создать подделку, которая будет выглядеть в точности как Хатар. 

А потом…… 

В игорных залах можно часто увидеть подобных убийц…… 

Даже когда Эйрин попыталась воспроизвести в памяти содержимое <Удочерения>, она не смогла вспомнить почти ничего об игорных залах. 

– Тогда перейдём к следующему пункту повестки дня. 

Оу, есть ещё какой-то пункт? 

– Думаю, пришло время раскрыть правду о нашем новом главе семьи. 

– Действительно ли необходимо раскрывать это? – прищурился Эрно, услышав слова Чарниэля. 

– Так никто не будет беспокоить малышку без необходимости. В конце концов, лорд семьи – особый титул, – ответил Чарниэль с освежающей улыбкой. 

– Здесь есть специалист по этому вопросу, Рея, – заговорила Нелия Джардан. – Что ты думаешь? 

– ……А? О чём? 

– Что?..… Ты не слушала разговор? Ты ведь не продолжаешь думать о той кукле, что была у матушки, не так ли? 

– Той кукле! Её так трудно достать! Я простояла в очереди два дня, но так и не смогла получить её! 

Нет, почему игрушка в виде меня так популярна? И почему её продают на улицах?..… 

Неужели никто не может объяснить мне эту неловкую ситуацию? 

– Ты забыла, что на собрании?..… – металлический веер Нелии с грохотом ударился о круглый стол. 

Только тогда Акрея Сафаиль замолчала.

– Поняла, поняла! – заговорила она резким голосом, смотря на Эйрин. – Думаю, лучше всего будет раскрыть правду после того, как она появится на банкете два или три раза. 

– На банкете? 

– Да, сейчас многие сомневаются в существовании нашей племянницы…… И, что важнее, в том, что она – наш глава, – ответила Акрея. 

Казалось, она предлагала несколько раз уничтожить протестующих, а после вышвырнуть. 

– Лучше всего, если племянница будет сопровождать меня на предстоящий императорский банкет. 

– Да, это хорошая идея, – Чарниэль вновь посмотрел на Эйрин, а та опять кивнула. – Прежде чем сделать это, необходимо разобраться с той чёртовой вещью. Если речь зайдёт о главе семьи, неизбежно поднимется вопрос о родословной. 

– ……Давайте поговорим об этом позже. 

– Хорошо, это не самое приятное для слуха. 

Долгое собрание закончилось разговором Акреи и Эрно. 

***** 

– Это яркое куда лучше! 

– О чём ты говоришь? Не думай, что всем девушкам нравятся яркие вещи. 

– Я гораздо лучше в светских вещах, чем сестра Нелия! Это яркое в сто раз лучше! 

– Боже, Рея. Ты что, игнорируешь точку зрения торговца? Это точно станет хитом. 

– Не смеши, оно же из ткани, которую ты продаёшь в своей гильдии! 

– А разве это не платье, созданное в твоём бутике? 

Нелия и Акрея спорили, держа в руках по платью. 

Замершая Эйрин, не в силах сказать что-либо, посмотрела на дядю Чарниэля. Тот, почувствовав взгляд девочки, растерянно повернулся к своим младшим сёстрам: 

– Мм, как насчёт этого платья нежно-розового цвета? Разве оно не подойдёт больше всего нашей племяннице? 

Эйрин посмотрела на платье, на которое указывал её дядя. И отвернула голову в сторону. 

– Брату лучше держать рот закрытым. 

– Согласна. С таким отсутствием вкуса что тогда, что сейчас…… Как, чёрт побери, ты сделал предложение своей жене? 

Чарниэль Этам съёжился под словесными атаками Акреи и Нелии. 

А Эйрин смотрела, как огромное тело её дяди застывает, губы выпячиваются, а сам мужчина съёживается в уголке, подтягивая колени друг к другу. 

– …… 

Разве он не был харизматичным на собрании? 

– Так было всегда, – словно у него были глаза на затылке, ответил на невысказанный вопрос дочери Эрно, рассматривающий каждое предложенное платье. 

Казалось, Эйрин была единственной, кому не нравилась эта сложившаяся атмосфера. 

……Почему покупка одного-единственного платья обернулась тем, что их стало столько, что можно заполнить целый банкетный зал? 

Из сериалов и новостей Эйрин знала, что богатые люди невероятно расточительные, но даже так происходящее превосходило все её смелые мечты. 

– Миледи…… что думаете об этом?..… 

– О…… страшно……. – Эйрин вздрогнула при виде чёрно-красного платья, которое принёс Хайэль. 

– ……А, да?..… – Хайэль, разочарованно поникший, повернулся и вернул платье на место, чтобы продолжить выбор. 

Почему все занимаются покупкой платья для меня? – Эйрин с трудом подавила пустой смешок. 

– Хоть это и мои старшие братья и сёстры, я терпеть не могу этих идиотов. 

Как и думала, Круно Этам – единственный здравомыслящий человек здесь, – услышав голос, раздавшийся рядом, Эйрин повернула голову. 

И увидела, что дядя Круно сел на диван рядом с ней и как ни в чём не бывало протянул выбранное платье. 

– Просто смирись с этим и закончи. 

– …… 

Когда, чёрт побери, дядя успел пройтись по бутикам? 

И почему он такой самоуверенный? 

……Ну, красивое. 

Откуда он взял это платье? Неужели он серьёзно ходил по бутикам? – Эйрин смотрела на платье перед собой пустым взглядом. 

Все выбирали наряд для неё. Несмотря на их ссоры, семья Этам была семьёй, в которой хорошо ладили друг с другом. 

И этим отличалась от других родов. 

В большинстве семей её члены насмерть сражались друг с другом за титулы, богатства и славу, но семья Этам была другой. 

Сейчас Эйрин была центром происходящего, но оно казалось нереальным, поэтому девочка не могла не задаться вопросом, который так долго откладывала. 

Почему это происходит именно со мной? 

Трекс–– – в тот момент, когда Эйрин подумала об этом, перед её глазами словно вспыхнула искорка. 

Девочка невольно вздрогнула, и Круно Этам тут же посмотрел на неё. 

Эйрин неловко улыбнулась дяде, но тот нахмурился и перевёл взгляд на своих старших родственников. 

Я только что проснулась ото сна, – Эйрин обняла колени и медленно положила на них голову. 

Ей не хотелось ни о чём думать. Однако девочка не могла избавиться от ощущения, что что-то не так. 

Происходящее было похоже на сон о мире, где всё шло согласно желаниям, где у неё была семья, о которой Эйрин всегда мечтала, где царило счастье и радость. Но из-за этого он был странным. 

Я же сейчас сплю?..… – когда Эйрин задалась этим вопросом, её внезапно пронзила головная боль. 

Треск–– – перед глазами мелькнула белая искорка, и девочка прижала пальцы к вискам. 

Не…… сплю? 

Искры, вспыхивающие, словно знак правильного ответа, исчезли, и головная боль, пронзающая голову Эйрин, утихла. 

Получается, нет?..… 

Тогда почему я здесь? 

Если всё в порядке, то я не умерла. А если не умерла, то не должна была оказаться в этом мире. 

– Эйрин? Всё в порядке? 

– Па, папа…… 

– Да, ты не отзывалась. Если чувствуешь себя нехорошо, может, вернёшься и отдохнёшь? 

– Нет, нет. 

Добрый и заботливый папа. 

– А-а, они и правда перенесли сюда бутик! Дайте и нам право поучаствовать! 

– Верно, это несправедливо. 

– Говорили, что будет выбираться наряд для Эйрин! Хо-хо, я тоже, хо…… буду выбирать! 

Старшие братья и кузина, о которых я мечтала. 

– Маленьким не нужно лезть в это. 

– Да, идите и учитесь дальше. 

– Будет хорошо, если вы начнёте изучать теологию.

Даже весёлые дяди и тёти. 

Как всё может быть настолько идеальным? 

В тот момент, когда в голове Эйрин сформировался этот вопрос. 

Скри-и-и-и–– 

Крак. 

Она услышала что-то странное. 

Крак. Крак. Крак. 

Это был продолжительный прерывистый звук, словно сместившаяся шестерня издавала скрип, вызвавший в Эйрин недоумение. 

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –