В этот ясный весенний день на платформе станции Норн поднялась небольшая суматоха. Над платформой не было крыши. Солнце светило с самого зенита, а бизнесмен, женщина средних лет, севшая в Карен-Восточной, солдат и другие пассажиры столпились вокруг проводника и сотрудников станции.

— Так когда же вы запустите поезд? — спросил мужчина в костюме, которому было за тридцать.

— Да!

— Когда?

— Вы должны что-то сделать и поскорее.

Другие пассажиры тоже начали жаловаться. Проводник, чья именная табличка гласила “Беттнер”, отчаянно пытался объяснить ситуацию.

— Боюсь, что локомотив сломался окончательно. Нам едва удалось дотянуть до станции. Похоже, проблема в топливной системе или в самом двигателе, а это быстро не починить. Мне очень жаль, но этот поезд дальше не пойдет.

Пассажиры продолжали донимать его вопросами. Лилия наблюдала за всем этим с платформы.

— Поверить не могу, что у нас и правда проблемы с двигателем. ...Если подумать, что-то подобное было в конце прошлого года, да? Хотя в итоге это обернулось аварией.

Аллисон пожала плечами.

— С этим даже я ничего поделать не могу.

Они сидели рядом на скамейке на платформе. Большинство пассажиров вышли на платформу, чтобы присоединиться к разгневанной толпе или просто посмотреть. Перепалка происходила как раз перед вагоном второго класса, поэтому даже такие люди, как пара в возрасте за тридцать или мужчина со сломанной ногой, наблюдали за происходящим через окно.

— Как думаешь, что будет? — спросил мужчина у пары.

— Хм... кто знает? — резко ответил муж.

— И что вы собираетесь делать теперь?

Беттнер продолжал повторять, что сейчас он ничего не может поделать. Пассажиры гневно спрашивали его, почему они должны оставаться на такой захолустной станции. Разговор зашел в тупик. И тут...

— Разве мы не можем просто сесть на следующий поезд?

Это сказал мужчина в костюме, которому было под тридцать. Все взгляды обратились к нему. Мужчина на мгновение сжался, явно не ожидая такого внимания, но быстро откашлялся.

— Ну, э-э... разве на север не идет еще один поезд? Я помню, как смотрел расписание и думал, сесть на этот поезд или на следующий. Насколько я помню, разница между ними всего полчаса. Разве мы не можем просто сесть на следующий поезд, когда он прибудет?

Казалось, все согласились с этим предложением, но Беттнер покачал головой.

— Естественно, это было первое, о чем я подумал. Но...

— Но?

— Боюсь, что на следующий поезд нет мест...

— На все места? Но сейчас даже не праздники. И во втором классе тоже? — спросил мужчина, предложивший эту идею.

— Боюсь, что да. Весь поезд был забронирован в тот же момент, как открылись продажи. Даже второй класс.

— Поверить не могу... в этом поезде меньше двадцати пассажиров. А следующий, оказывается, забит битком?

— Я полагаю, что это может быть групповое бронирование. Поэтому они не смогут принять больше пассажиров. Мы не можем допустить, чтобы пассажиры первого класса стояли в коридорах всю дорогу до Лора.

Все были разочарованы.

— Тьфу! Почему именно сейчас?! — пожаловалась женщина средних лет, но никто ей не ответил.

— Эй, я придумал! Почему бы нам не прицепить наши вагоны к следующему поезду? Проблема решена! — уверенно предложил солдат.

Все взгляды снова обратились к Беттнеру. Он объяснил, что эта идея противоречит правилам, что даже если они получат разрешение, ни на одной из станций впереди нет платформ достаточной длины, чтобы вместить такой состав, и что даже если бы платформы были достаточно длинными, нагрузка на локомотив была бы такой, что поезд двигался бы со скоростью улитки.

Затем...

— Все поезда после этого — местные; ни один из них не идет в Лор. Сегодня всем придется переночевать здесь. Поэтому я бы попросил всех оставаться в вагонах, пока не прибудет запасной локомотив.

Естественно, пассажиры спросили, сколько времени это займет.

— На данный момент мы не можем сказать точно. В худшем случае нам придется использовать следующий поезд, который отправится из Элитесы сегодня вечером.

Беттнер был честен почти до идиотизма. Пассажиры были в ярости. Некоторое время они сочувствовали друг другу и проклинали железнодорожную компанию, громко заявляя, что в следующий раз поедут на автобусе или на аэроплане. Тем временем Лилия и Аллисон оставались воплощением спокойствия.

— Начинается какое-то сумасшествие.

— Задержка на одну ночь — это не так уж и страшно, мы все равно никуда не торопимся.

— Полагаю, что да. ...Скажи, а поблизости нет никаких баз ВВС, мам? Мы могли бы одолжить самолет и улететь...

— Мы не можем этого сделать, милая. В этом районе есть несколько баз, но у меня нет причин брать самолет.

В этот момент на переезде в конце платформы зазвонил колокол. Начальник станции Норн дал свисток.

— Прибывает следующий поезд. Пожалуйста, отойдите от края платформы.

Далеко на путях вдали блеснули фары поезда. Люди, стоявшие на левой стороне платформы, с отвращением отступили назад.

— Черт. Кто арендует целый поезд? Я хочу хорошенько рассмотреть их лица, — сказал солдат, выступая от лица всех пассажиров.

Свистнув, поезд плавно въехал на станцию. Естественно, никто на станции не собирался садиться на этот поезд. Многие сверлили новоприбывших гневными взглядами. И...

— Что?

— Хм?

— Что?

— Не может быть!

— А!

— Это возмутительно!

Пассажиры были в шоке, потрясены и разгневаны.

— А? ...Погодите, что это?

Лилия тоже встала, присоединившись к остальным пассажирам в их недоверии. Только Аллисон отреагировала иначе.

— Черт. Так вот на каком они поезде, — пробормотала она про себя, приложив руку ко лбу.

Поезд был пуст. Желтый локомотив проехал мимо них, и VIP-вагон — с задернутыми шторами на окнах — тоже. Затем последовали спальные вагоны первого и второго класса, потом вагон-ресторан и вагон второго класса, но никого в них не было. Не было видно ни одного пассажира. Здание вокзала было отчетливо видно сквозь окна.

— Здесь никого нет!

— Вы что, издеваетесь над нами?!

— Это мошенничество!

Понятно, что люди на платформе были в ярости. Даже Беттнер опешил при виде пустого поезда, въезжающего на станцию.

— Невозможно... они ясно сказали, что мест нет...

— Это смешно! — выпалила Лилия, наконец достигнув предела. Она подошла к злополучному проводнику.

— Мистер проводник! Раз в том поезде никого нет, вы просто обязаны разрешить нам поехать на нем!

— Вот именно!

— Покажи ему, кто здесь главный, юная леди!

— Да!

Под одобрительные возгласы на платформе поезд полностью остановился.

— П-позвольте мне сначала прояснить ситуацию. Пожалуйста, подождите минутку и воздержитесь от посадки в поезд. Пожалуйста. — нервно сказал Беттнер, повернувшись спиной к разгневанным пассажирам и направившись к первому вагону.

— Пойдем за ним. — предложил кто-то.

Остальные пассажиры согласились. Естественно, Лилия тоже последовала за ним. Но на полпути она остановилась и обернулась. Она увидела Аллисон, стоящую у скамейки и выглядящую весьма недовольной. Лилия склонила голову набок.

— Мам?

— А. Иду, милая.

Беттнер и около двадцати пассажиров прошли по платформе к VIP-вагону за локомотивом, когда задняя дверь VIP-вагона открылась, и на улицу вышел проводник. Это был высокий мужчина лет сорока, тоже в форме.

— А! Извините, мистер Коэн!

Высокий проводник по имени Коэн обернулся на голос Беттнера.

— Да? ...Хм?

Он вздрогнул, заметив разгневанных пассажиров, следовавших по пятам за Беттнером. Лилия была среди пассажиров. Аллисон находилась чуть поодаль, догоняя группу. Коэн оказался один на один со своим коллегой и пассажирами. Пассажиры позволили Беттнеру заговорить первым.

— Что здесь происходит, мистер Коэн?

— Что-то случилось?

— Разве этот поезд не должен был быть полностью забронирован?

— Ну, да.

— Но в нем никого нет.

— О. Ну...

Не успел Коэн начать, как...

— Мы выкупили все билеты.

Из-за его спины заговорил другой мужчина. Лилия и все пассажиры повернулись к двери VIP-вагона, откуда донесся голос. На платформу вышел мужчина в костюме.

Большинство людей понятия не имели, кто он такой.

— Что?

Лилия же в изумлении уронила челюсть.

— Как?

Мужчина, вышедший из вагона, был ей знаком, хотя на этот раз он был не в форме.

Ему было за тридцать, у него были черные волосы и очки. От него веяло спокойствием и ученостью. Это был майор Травас, ухажёр Аллисон и военный, работавший в посольстве Су Бель-Иля в Столичном округе.

Лилия стояла за спиной высокого солдата, поэтому Травас ее не видел. Аллисон тоже остановилась и отвернулась, чтобы не попадаться ему на глаза. Майор Травас объяснил ситуацию проводникам на вежливом рокшанском.

— Мои коллеги и я купили все билеты на этот поезд. Именно поэтому поезд пуст, но забронирован полностью.

— О? И с какой целью? — спросил Беттнер.

— В настоящее время мы перевозим важный груз. Мы не можем раскрывать дальнейшую информацию, — твердо сказал майор Травас.

— Я и сам не знаю подробностей, — добавил Коэн, прежде чем кто-либо успел спросить. Майор Травас виновато посмотрел на пассажиров.

— Проводник только что рассказал нам о вашем поезде, но, боюсь, мы никому не можем разрешить посадку.

Пассажиры, естественно, были расстроены. Энн наблюдала за суматохой в прицел.

— Если вы ясно увидите огнестрельное оружие, нажимайте на спусковой крючок. Без колебаний, — сказал мужчина позади нее.

Они находились в самом хвосте поезда. Сдвижная дверь грузового вагона была слегка приоткрыта, и ствол ее винтовки едва заметно высовывался наружу. Поскольку большинство людей на платформе столпились впереди, никто не заметил снайпера.

Прямо за Энн стоял Озетт, наблюдая за платформой в бинокль. На его плече висела сложенная штурмовая винтовка. Энн дышала напряженно. Люди были достаточно близко, чтобы она могла разглядеть их лица в прицел.

— Я знаю, что ты никогда раньше не стреляла в человека, но не волнуйся слишком сильно. Просто нажимай на спусковой крючок, как ты всегда это делаешь. Ты никогда не промахивалась на тренировках. Представь, что цель — это кто-то, кого ты ненавидишь, и снеси им головы, — сказал Озетт прямо — пытался ли он помочь ей расслабиться или, наоборот, держать в напряжении?

Энн видела вдалеке майора Траваса, который что-то объяснял толпе, отказываясь сдвинуться с места. Поскольку два проводника и начальник станции стояли между ними, не было похоже, что завяжется драка. Из рации на поясе Озетта донесся голос.

– Это Изма из вагона-ресторана. Беглый осмотр показывает, что на платформе никто не вооружен.

Озетт нажал кнопку вызова на микрофоне, который носил на шее.

– Вас понял. Внимательно следи за обстановкой и убедись, что двери надежно заперты. И держите окна закрытыми.

– Понял. Но просто предупреждаю, они могут легко взломать замки, если захотят.

– Я знаю. Конец связи.

***

— Что происходит? Надеюсь, там нет никаких проблем, — обеспокоенно сказала светловолосая женщина.

Она сидела на диване, и Трейз тоже. Уно и Эд стояли у окна, держа наготове 9-миллиметровые автоматические пистолеты, их пальцы лежали на предохранителях. В их ушах были беспроводные наушники.

– … они могут легко взломать замки, если захотят.

– Я знаю. Конец связи, — именно этот разговор прозвучал в наушниках.

Уно прижался к окну и выглянул сквозь шторы.

— Как обстановка? — спросил Трейз на рокшанском. Уно ответил тоже на рокшанском.

— Не очень. Пассажиры с другого поезда требуют, чтобы их пустили на этот. Убедить их будет нелегко. Лидер будет настаивать на том, что мы купили все билеты и что они не могут войти, но если пассажиры решат прорваться внутрь любой ценой, мы не сможем их остановить.

— Значит, мы их впустим? — спросил Трейз.

— Возможно. Если мы впустим их при условии, что они будут использовать только вагоны позади вагона-ресторана, мы сможем обеспечить безопасность леди. Лидер это прекрасно понимает.

Трейз замолчал, кивнув. Изумрудно-зеленые глаза женщины пристально смотрели ему в лицо, но он этого не замечал. Мгновение спустя они получили еще одно сообщение.

Двое мужчин попросили собеседника подождать, затем повернулись к женщине.

— Мисс. У нас доклад от Лидера.

— Да?

— “Хотя это не идеальное решение, я выберу лучший из доступных вариантов и разрешу пассажирам подняться на борт”, — говорит он. Он также просит прощения.

— Я понимаю. Я не могу больше навязываться народу Рокшанской Конфедерации. Пожалуйста, сообщите Лидеру, что я доверяю его суждению.

— Да, мэм!

Мужчины вернулись к связи. Трейз посмотрел на женщину, сидевшую напротив него. Тень беспокойства на ее лице, казалось, исчезла. Он почти чувствовал, как сжимается перед ее элегантной улыбкой.

— Я в порядке. Лидер и команда здесь. И ты тоже.

— ...О, э-э...

Трейз попытался что-то сказать, но на полпути остановился и в итоге замолчал.

На платформе пассажиры ликовали. Полуденное солнце ярко освещало платформу.

— Внимание всем! Они разрешат нам занять вагоны за вагоном-рестораном! И они полностью возместят нам стоимость билетов! Мы едем бесплатно! — объявил кто-то.

Пассажиры снаружи обрадовались. Лилия, спрятавшаяся в вагоне, бросилась к матери, как только та вошла следом.

— Что происходит? Что он здесь делает?

— Ну, понимаешь... мы должны были встретиться после того, как он закончит работу. Но я поверить не могу, что он оказался в поезде сразу за нашим... — сказала Аллисон, сбитая с толку.

— Подробности расскажешь позже, — потребовала Лилия, затем улыбнулась. — Но я рада, что они нас пустили.

После того, как Энн и Озетт тайно пронесли обратно свои снайперскую и штурмовую винтовки в мешке, двери вагонов за вагоном-рестораном открылись, и пассажирам разрешили подняться на борт. 

Хотя пассажирам и предоставили бесплатный проезд, были некоторые ограничения. Те, кто изначально занимал места второго класса, должны были использовать места второго класса и в этом поезде. Все, кто пользовался спальным вагоном, переходили в спальные вагоны второго класса. Однако, даже если бы все сели, оставалось еще место, поэтому пассажирам VIP-вагона и вагона первого класса (таким как Лилия и Аллисон) разрешили делить 4-местные купе только на двоих. Вагон-ресторан будет открыт, но вагоны первого и VIP-класса за ним строго запрещены для посещения. У дверей будет постоянно дежурить охранник, и любые нарушители будут усмирены силой. Мужчина в костюме, которому было за двадцать, и солдат, подружившиеся во время суматохи, взглянули на первоначальных пассажиров поезда.

— Как думаешь, кто они могут быть?

— Может быть, частные охранники. Или мафия. В любом случае, я их на дух не переношу.

— Согласен.

— И я чертовски не хочу ввязываться в их дела.

— Согласен.

Они переговаривались, помогая остальным пассажирам переносить багаж. Мужчина со сломанной ногой поблагодарил их за помощь и отправился в спальный вагон второго класса. Мужчина лет тридцати, несший медицинскую сумку и большой чемодан, увидев эту сцену, опустил все свои вещи.

— Давайте. Я помогу.

Он подошел и помог молодому человеку подняться в вагон.

— Спасибо. Я вам очень благодарен.

— Перелом? Сломанная нога может доставлять много хлопот.

— Да. Она все еще немного болит. Вы случайно не врач?

— Педиатр, вообще-то.

Длинноволосый мужчина лет сорока, который некоторое время в растерянности бродил по платформе, подошел к поезду.

— Поезд? Сюда? Все в порядке? Я не ошибся? — спросил он Беттнера на ломаном рокшанском.

Невозмутимый старик и его секретарь молча перешли из VIP-вагона в спальный вагон второго класса. Оба несли тяжелые на вид чемоданы. Что касается пары, то муж нес багаж, а жена бережно несла корзину с ребенком, направляясь к спальному вагону второго класса.

— Вам помочь? — спросила женщина средних лет, с улыбкой погладив лицо спящего ребенка.

Лилия и Аллисон забрали свои вещи и пересекли платформу. Они открыли дверь в пустое купе и забросили свой багаж внутрь. 

Убедившись, что все на борту, Беттнер снял фуражку и кивнул Коэну. Коэн кивнул в ответ и дал свисток. Локомотив с ревом ожил, извергая черный дым. Энергия пробежала по поезду, медленно толкая вагоны вперед.

Около часа пополудни поезд дальнего следования, идущий на север, покинул станцию Норн с получасовым опозданием. Беттнер смотрел, как грузовой вагон в хвосте поезда проезжает мимо него. Красный задний габаритный огонь становился все меньше и меньше. И когда свет полностью исчез вдали, там, где рельсы уходили за горизонт...

— Уф. С меня хватит.

Он почесал в затылке.

Когда поезд снова тронулся, светловолосая женщина откинулась на спинку дивана.

— Я рада, что не было никаких проблем, — сказала она, почти наивно.

Трейз, сидевший напротив нее был совершенно безмолвен, не зная, что сказать.

Майор Травас находился снаружи, в коридоре.

— Не теряйте бдительности ни на мгновение. Никому не разрешается проходить за вагон-ресторан. Также следите за крышей. Мы с Энн сейчас пойдем патрулировать поезд. Энн, возьми 9-миллиметровый. Изма, у тебя перерыв на обед. Все остальные — вернуться к дежурству.

Он отдавал приказы своим подчиненным, и выражение его лица было серьезным.

***

Лилия сидела на красно-коричневом плюшевом сиденье в спальном купе второго класса.

— Теперь наше купе стало меньше, но это не главное. Я требую объяснений, мама, — заявила она.

Аллисон сидела напротив дочери.

— Вообще-то я собиралась рассказать тебе, когда мы приедем, но, полагаю, теперь уже ничего не поделаешь, — сдалась она.

И… человек, которого когда-то звали “Заключенный 42”, сидел один.

— Идеально. Все идет идеально, – он хихикал, нахваливая себя. — Все настолько идеально, что даже скучно.

***

— Каждого пассажира?

— Да. Им придется показать свои лица, если они хотят, чтобы их билеты проверили.

Как только поезд набрал ровный ход, майор Травас и Энн подошли к Коэну в вагоне-ресторане и приступили к работе.

— Мы бы хотели хорошенько рассмотреть каждое лицо в этом поезде. Нам нужно пройтись по вагонам как можно скорее, — сказал майор Травас, выглядя почти угрожающе.

Коэн неохотно подчинился и позволил майору Травасу и Энн сопровождать его. За вагоном-рестораном находились два спальных вагона второго класса, два вагона второго класса и два грузовых вагона.

— Тогда пошли. Но я не хочу больше никаких проблем в этой поездке.

Троица отправилась в путь, начав со спальных вагонов второго класса.

— Это проводник. Ваши билеты, пожалуйста.

Как только проводник попросил билет, пассажир был вынужден без колебаний открыть дверь. Стоя за спиной Коэна, майор Травас встретил суровый взгляд невозмутимого мужчины в первом купе, получил благодарность от пары во втором и поймал на себе странный взгляд раненого мужчины в третьем. А затем...

— Эй.

— Давно не виделись. Могу я задать несколько вопросов? — его поприветствовали Аллисон и Лилия в четвертом купе.

Майор Травас на несколько секунд застыл в оцепенении.

— Лидер? — спросила Энн, удивленная его реакцией. Майор Травас пришел в себя и поприветствовал Аллисон и Лилию.

— Эм, мистер Лидер. Вы знаете этих пассажиров? — спросил Коэн.

— Да. Это моя подруга с работы. И ее дочь. Какое совпадение, встретить вас двоих здесь.

Лилия промолчала. Аллисон усмехнулась.

— Настоящий сюрприз, — ответила она. — И рада снова вас видеть, мисс. Мы уже встречались однажды — прошлым летом, верно?

Прежде чем Энн успела задуматься, стоит ли ей отвечать, Аллисон продолжила.

— Мне очень жаль, но я никак не могу вспомнить ваше имя сейчас.

Энн быстро поняла намек Аллисон и улыбнулась.

— Это Энн. Я использую только свое имя в деловых целях.

— А! Точно. Давно не виделись, Энн. Это моя дочь Лилия. У нее сейчас весенние каникулы, поэтому мы отправились в путешествие вместе.

Лилия поприветствовала Энн и слегка поклонилась. Энн ответила на приветствие. Майор Травас подождал, пока Коэн закончит проверять билеты, а затем обратился к Аллисон и Лилии.

— Боюсь, я пока не могу говорить — я все еще на дежурстве. Я зайду позже, когда у меня будет время ответить на ваши вопросы.

Затем Травас, Энн и Коэн вышли из купе. Дверь закрылась.

— Так на чем я остановилась?

— Ты сказала, что собираешься на свидание с майором Травасом в Лоре. Я это прекрасно поняла.

— И, ну, в общем, я использовала все средства, имеющиеся в моем распоряжении, чтобы эта поездка состоялась.

— Значит, это был исключительно эгоистичный мотив.

— Ты меня раскусила! Да. Прости, милая.

— Я не особо возражаю... на самом деле, я вообще не возражаю. Я хочу, чтобы ты наслаждалась жизнью. Хех. Каковы шансы? Встретить парня на дежурстве в поезде сразу за нашим... Не знаю, повезло нам или нет.

— Я бы сказала, что скорее не повезло.

— Почему?

— Судя по всему, он явно охраняет что-то — или кого-то. И если проводник называет его “лидером”, а не по имени...

— Он скрывает свою личность. Как же я рада, что не ляпнула это...

— Да. Не называй его по имени, хорошо? И, кстати, нам лучше не общаться с ним слишком много в поезде.

— Как думаешь, он на опасном задании?

— Я не знаю. И у меня нет возможности это выяснить. Но ясно одно: нам лучше не знать. Мы должны просто расслабиться, пока не прибудем в Лор завтра. Все будет хорошо.

— Ладно. Я не хочу снова ввязываться в какую-нибудь безумную передрягу. Прошлого года было более чем достаточно.

— Верно.

— ...Я хочу пить. Пожалуй, возьму чаю в вагоне-ресторане — тебе что-нибудь принести, мам?

— Я в порядке, милая. Если хочешь, можешь выпить чаю в вагоне-ресторане, но убедись, что не пойдешь дальше.

— Я знаю. Я буду держаться подальше от передней части поезда.

Как только Лилия вышла из купе, Трейз нарушил тишину в VIP-купе.

— ...Эм... к-как насчет чая? Полагаю, мы могли бы заварить его здесь, но плитка тут не очень хорошая, не так ли. Я лучше принесу из вагона-ресторана!

Он хотел сбежать из купе. Светловолосая женщина с улыбкой согласилась. Трейз практически выбежал в коридор.

— Я могу принести чай. Пожалуйста, отдыхайте, — предложил Изма, но Трейз отказался и направился в вагон-ресторан.

Лилия вошла в вагон-ресторан. Она прошла по коридору, который разветвлялся на кухню, и открыла другую дверь, которая вела в помещение, обставленное столиками, покрытыми белыми скатертями.

— Хм? Странно.

Был разгар дня, но никого не было.

Официант, мужчина лет двадцати пяти, болтался возле столика для персонала. Он поднял глаза.

— Это всё костюмы, мисс. Они купили ланч-боксы на станции Норн, а теперь раздают их пассажирам, начиная с хвоста поезда.

— Зачем?

— Кто знает? Надеюсь, они не отравлены.

Лилия неловко рассмеялась, не зная, шутит официант или нет. По его словам, повара и другие официанты ушли раздавать чай и полотенца для рук.

— Поезд перевозит ингредиенты из расчета на количество пассажиров, которое он может вместить при полной загрузке. Так что мы определенно можем обслужить всех пассажиров. Интересно, почему эти костюмы так стремятся не пускать их в вагон-ресторан. Хотя сам я жаловаться не могу. Я наблюдал за ними со вчерашнего вечера — не знаю, охраняют ли они кого-то или что-то перевозят, но эти люди довольно подозрительные. Вам лучше держаться от них подальше, — прошептал он и принялся готовить Лилии чай.

Он положил чайные листья в белый керамический заварочный чайник, достаточно большой для трех или четырех чашек, а затем медленно налил туда воду, которая была нагрета на электрической плитке на стойке.

Лилия расплатилась за чай мелочью, затем посмотрела на дверь. За стеклом виднелся большой силуэт.

— Я к этому месту и близко не подойду, — сказала она, повернувшись обратно к официанту.

Дверь с грохотом открылась. Лилия вздрогнула. И, немного расстроенная шумом, снова обернулась. И в тот момент, когда она увидела вошедшего вскрикнула она так громко, что официант вздрогнул. Горячая вода выплеснулась из чайника.

Пока Эд стоял как вкопанный перед дверью...

— Все в порядке. Я просто за чаем, — сказал Трейз, открывая дверь и входя в вагон-ресторан.

— А-а-а!

Он был напуган знакомым криком больше, чем официант. Он посмотрел на стойку.

— Ого!

И закричал достаточно громко, чтобы испугать Эда.

Когда майор Травас вернулся в вагон-ресторан с Энн и Коэном, он стал свидетелем возмутительной сцены.

— Зачем? Как? Что ты здесь делаешь? Я требую объяснений! Слышишь меня? Скажи что-нибудь!

Его собственная дочь допрашивала принца Икстовы Трейза, схватив его за грудки.

Лилия скрестила руки и вцепилась в рубашку Трейза так крепко, что она вот-вот могла порваться. Его лицо побледнело.

Эд и официант тупо таращились на них. Майор Травас наблюдал с недоверием. Заговорила Энн.

— Мне ее остановить?

Майор Травас кивнул, затем...

— Я отменяю свои предыдущие приказы. Отведите этих двоих в первый класс, пока в вагон-ресторан не пришли другие пассажиры, — добавил он.

Даже после того, как Лилия сбежала в уединение вагона первого класса, ее гнев не утих. В узком коридоре она стояла спиной к окну, сверля взглядом бормочущего Трейза.

— Объясни! Это! Сейчас же!

— Подожди... Я... Я просто пришел за чаем... — в замешательстве заикался Трейз.

— Чай вон там. — Лилия указала на майора Траваса, который в растерянности стоял в коридоре. Он держал чайник, который заказала Лилия.

Майор Травас подошел к Лилии.

— Пожалуйста, успокойся, Лиллианна.

— Хм.

Как охотник, отвлекшийся на другую добычу, Лилия повернулась к улыбающемуся майору и смерила его гневным взглядом. Его улыбка не дрогнула.

— Я объясню ситуацию. Вас это устроит?

— Полагаю, что да, — вздохнула Лилия. Затем она снова повернулась к Трейзу.

Юноше оставалось лишь неловко улыбаться. Энн воспользовалась моментом и прошептала майору Травасу:

— Что будете делать, сэр?

Майор Травас ответил шепотом:

— Мы скажем ей, что перевозим большое количество золотых украшений из Икса. Для наших целей Его Высочество будет проводником. О леди ничего не скажем.

— Поняла. Ситуация 3.

Они тихонько согласовали версию.

— Вообще-то... — начал майор Травас с подготовленной заранее лжи. Но...

— О боже! Что-то случилось? Все в порядке, Трейз? И кто это может быть? — светловолосая женщина с мягкими чертами лица вошла в коридор.

— Я пытался ее остановить... — виновато сказал Изма из-за ее спины.

— Кто это? — Лилия склонила голову набок.

— Эм... она... Я... ну... — в панике заикался Трейз.

Майор Травас вздохнул, все еще держа чайник в руке. И как раз в тот момент, когда ситуация в спальном вагоне первого класса осложнилась… человек, которого когда-то звали «Заключенный 42», усмехнулся.

— Вкусно. Это просто восхитительно.

В ланч-боксе, который раздали мужчинам, были сэндвичи с идеально приготовленным сыром и курицей, приправленные майонезом и горчицей.

— Рокше — чудесное место. Это действительно так.

Он наслаждался едой.

***

Аллисон смотрела на два ланч-бокса в своем купе.

— Она опаздывает… — пробормотала она себе под нос. — Это слишком долго для простого перерыва на чай. ...Они ведь не могли столкнуться друг с другом, не так ли?

Предсказание Аллисон попало точно в цель.