— Какого чёрта вы все творите?!

По залу прогремел громовой голос.

Верховный генерал поднялся со своего места.

— Вы забыли, где находитесь?! Если нет непосредственной угрозы, обнажать оружие запрещено!

— Непосредственная угроза стоит прямо там! Подражатель находится в этом самом зале! — воскликнул представитель Города Углей, указывая на Юаня.

— Чушь! — огрызнулся Верховный генерал. — На этой записи нет ничего, что доказывало бы, что он Подражатель или что подобное существо вообще существует!

Представитель Небесной Печи жестом обратился к своим солдатам.

— Опустите оружие. В данном случае Верховный генерал Тянь прав. Пока всё показанное на записи — лишь чужие слова. То, что его назвали Подражателем, не делает его таковым. И убедительных доказательств существования такого существа я тоже не увидел.

После того как солдаты Небесной Печи убрали оружие, остальные быстро последовали их примеру. Только бойцы Города Углей продолжали стоять настороже с обнажёнными клинками.

— Если вы продолжите направлять оружие на одного из моих солдат, я сочту это нарушением договора и объявлением войны Небесам Гайи, — предупредил Верховный генерал, пронзительно глядя на них.

— Уберите оружие, — приказал представитель Города Углей.

Через мгновение он продолжил:

— Прежде чем смотреть запись дальше, я хотел бы услышать от господина, так похожего на Подражателя, что он делал один в Чёрной зоне. Насколько мне известно, капралы Небес Гайи не имеют права покидать город в одиночку, не говоря уже о посещении Чёрной зоны.

— Тогда я заблудился, — спокойно ответил Юань.

— Заблудились? Это не объясняет ни того, почему вы были один, ни того, как оказались в Чёрной зоне.

— Подробности опущу, потому что там в основном разбирательства с сослуживцами. Мы выполняли задание в Фиолетовой зоне. Я отделился от остальных и попал в Чёрную зону, где заблудился, потому что раньше там никогда не бывал.

Представитель посмотрел на Верховного генерала.

— Есть что добавить, Верховный генерал Тянь?

— Если спрашиваете, знал ли я об обстоятельствах, то да. Мне прекрасно известно, почему он оказался в Чёрной зоне один, и сейчас он не лжёт.

— Хорошо. Тогда продолжим просмотр.

Запись снова запустилась и показала Юаня, с лёгкостью уничтожавшего Призраков Пустоты.

— Если он тоже Призрак Пустоты, зачем сражается с другими Призраками? — заметил кто-то.

— Просто смотрите дальше, — ответил представитель Города Углей.

— Господин! Вы видите, с какой скоростью он убивает Призраков Пустоты?! Сметает их как мусор!

— Я же говорил, этот тип не человек!

— Как он расходует столько энергии, если его культивация всего лишь на Пятом Вознесении? Откуда берётся сила?

— Разве не очевидно?! Он восстанавливает энергию за счёт Призраков Пустоты, которых пожирает!

— Значит, это он выкапывает всю Неизвестную руду и оставляет её позади… Теперь понятно, почему она его совсем не интересовала. Но зачем вообще так делать?

— Очевидно же: это ловушка! Он знает, насколько ценна для нас Неизвестная руда, и использует её как приманку!

Запись перескочила к моменту, когда атмосфера начала меняться.

— Э-этот феномен! Охотник Пустоты… Он сейчас появится!

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! Бежим?!

— Нет! Пока нет! Сначала посмотрим, как это чудовище поведёт себя перед Охотником Пустоты!

В момент появления Охотника Пустоты почти все в зале резко вдохнули.

Пусть это была лишь запись, непостижимое присутствие существа словно проходило сквозь экран. Казалось, Охотник Пустоты прямо сейчас стоит вместе с ними в комнате.

— Они правда будут сражаться!

Видео показало, как Охотник Пустоты ударил Юаня прямо в живот. Такой удар должен был мгновенно убить его: считалось, что всё, чего касается Охотник, испаряется без следа.

Но Юань не умер — его лишь отбросило далеко прочь.

— О-он выжил?! — потрясённо воскликнул представитель Восходящего Солнца, впервые увидев человека, пережившего физический удар Охотника Пустоты.

Запись продолжилась.

— О-он только что пережил удар Охотника Пустоты?!

— Это всё подтверждает! Человек не может пережить прикосновение Призрака Пустоты!

На этом запись оборвалась, и представитель Города Углей заговорил:

— Подражатель и Охотник Пустоты сражались ещё несколько недель. Если кто-то из вас задавался вопросом, с кем Охотник Пустоты бился во время того происшествия, теперь ответ перед вами.

Он указал прямо на Юаня.

— Обычный человек испарился бы от одного прикосновения Охотника Пустоты — если только он сам не Призрак Пустоты в человеческой оболочке!

В комнате воцарилась тишина. Все смотрели на Юаня, явно ожидая объяснений.

Тот наконец заговорил:

— То есть я Призрак Пустоты только потому, что Охотник по какой-то причине решил меня не убивать? Почему запись обрывается здесь? Уверен, вы записали весь мой бой с Охотником — точнее, то, как он несколько недель подряд избивал меня. Почему этого не показываете?

— Потому что это не имеет значения. В конце записи Охотник Пустоты убил всех моих солдат вместе с солдатами Духовного города. Но вы почему-то всё ещё живы. Почему? Потому что вы такое же существо, как Охотник Пустоты? И почему его прикосновение на вас не действует?

Юань вздохнул.

— К сожалению, я не могу объяснить, почему Охотник Пустоты пощадил меня, но убил остальных. Если что, причина интересует меня не меньше вашего. А физические атаки я, вероятно, пережил благодаря своему Телосложению, хотя утверждать наверняка не могу.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta