Когда Юань вошёл в дом Верховного генерала, тот закрыл за ним дверь и сказал:

— Рассказывай с самого начала.

Юань кивнул и пересказал всё, что произошло с ним в городе, опустив некоторые подробности — например, то, как использовал Манипуляцию Пустотой во время допросов.

Затем он положил на стол устройство Второй Тени.

— Вот доказательство того, что на меня охотились.

Верховный генерал взял устройство и просмотрел содержимое. Увидев фотографию, которой Вторая Тень подтверждала смерть Юаня, он приподнял бровь.

— И каким образом этот снимок доказывает твою смерть? По-моему, ты здесь просто спишь.

— Меня пытались отравить.

— Если это правда, как ты пережил яд? Только не говори, что всегда носишь с собой противоядия.

Юань улыбнулся.

— Конечно нет. Моё тело от природы устойчиво к ядам.

Верховный генерал не усомнился: Совершенное Небесное Очищающее Телосложение Юаня уже было подтверждено.

Изучив все материалы, он положил устройство обратно на стол.

— Ты прав. Здесь нет ничего, что позволило бы установить заказчика покушения.

— А если я скажу, что и так знаю, кто это? — спросил Юань.

— Скажешь, что семья Гу? — спокойно уточнил Верховный генерал, словно давно был в курсе.

— Значит, вы уже знали?

— В моей армии не происходит ничего, о чём я бы не узнал, — усмехнулся тот.

— Тогда почему ничего не сделали? Потому что подозреваете меня? — спросил Юань.

Верховный генерал прищурился.

— Ты здесь ни при чём. Есть правила, которым мы обязаны следовать. Пока вина не доказана без малейших сомнений, мы ничего не можем сделать, даже если сами уверены, что они виновны.

Юань покачал головой.

— Но разве это не позволяет людям намеренно пользоваться лазейками?

— Правила армии появились задолго до того, как я занял этот пост. Дальше комментировать их не стану, — ответил Верховный генерал.

— Значит, мне всего лишь нужны доказательства? Я собирался использовать это устройство, чтобы их получить.

— Если хочешь выманить их с его помощью, ничего не выйдет. Они просто развернут ситуацию против тебя и воспользуются этим как защитой. Это называется провокацией преступления, и подобные прецеденты уже были.

Юань окончательно лишился дара речи.

— То есть предлагаете мне просто сидеть и ждать, пока после бесчисленных попыток им наконец удастся меня убить, потому что никто не может доказать их вину? Иногда такие правила защищают только сильных.

— Или можешь поймать их с поличным и добыть доказательства…

— Не у всех есть на это время, — перебил Юань.

С этими словами он развернулся и пошёл к выходу.

— Что ты собираешься делать? — спросил Верховный генерал.

— Зачем спрашивать, если, похоже, я всё равно ничего не могу сделать?

— Ты…

Юань вышел прежде, чем Верховный генерал договорил.

Оттуда он направился к дому семьи Гу и постучал.

Через мгновение дверь открыл полковник Гу. Увидев лицо Юаня, он мгновенно исказился от потрясения и неверия.

— Выглядите так, будто увидели призрака, — заметил Юань.

— З-зачем ты пришёл? — полковнику Гу пришлось с усилием сглотнуть, прежде чем заговорить.

Юань улыбнулся.

— Просто хотел сказать, что дал генералу Гу более чем достаточно возможностей остановиться. К сожалению, он явно твёрдо решил увидеть меня мёртвым.

— Какого чёрта ты несёшь? Генерал Гу хочет твоей смерти? Есть доказательства таких возмутительных обвинений? — нахмурился полковник.

— Доказательства то, доказательства это. Каждый раз, когда вам нужно избежать последствий, вы прячетесь за этим словом, словно оно даёт полную неприкосновенность. По-настоящему невиновному человеку не пришлось бы так отчаянно за него цепляться.

— Это всё? Тогда можешь уходить.

Улыбка Юаня стала холоднее, почти зловещей. Но больше он ничего не сказал, лишь развернулся и ушёл.

Верховный генерал наблюдал за разговором из окна и с облегчением вздохнул, когда Юань мирно удалился. Если бы тот напал на полковника Гу, Верховный генерал уже был готов вмешаться.

Тем временем полковник Гу закрыл дверь, вернулся внутрь — и сорвался.

— КАКОГО ЧЁРТА ПРОИСХОДИТ?! ПОЧЕМУ ЭТОТ УБЛЮДОК ДО СИХ ПОР ЖИВ?!

Услышав крики, майор Гу вышел из комнаты.

— Что случилось?

Полковник Гу яростно стиснул зубы.

— Нас снова обманули!

— Только не говори… — нервно сглотнул майор.

— Именно! Этот ублюдок всё ещё жив, хотя Гневные Тени сегодня уже прислали доказательство его «смерти»!

— Сраные мошенники!

После короткой паузы майор Гу спросил:

— Что теперь делать? Может, остановимся?..

— Остановимся?! — огрызнулся полковник Гу. — Лучший шанс избавиться от него — пока он в Союзе! Если мы не способны убрать одного-единственного ублюдка, генерал начнёт сомневаться в нашей компетентности и вообще в том, стоит ли нас держать рядом!

Майор Гу задрожал.

Полковник начал грызть ногти.

— Чёрт… Я хотел избавиться от него, не пачкая собственных рук, но, похоже, это невозможно, если даже Гневные Тени — самая известная здесь банда — нас обманывают.

Не успел он договорить, как майор Гу получил сообщение.

— Г-Гневные Тени только что вернули второй платёж! Триста миллионов кредитов! — воскликнул он.

— Что? — нахмурился полковник Гу. — Причину указали?

Майор прочитал оставшуюся часть сообщения и нервно сглотнул.

— Пишут, что отменяют наш заказ… Нормального объяснения нет.

— Какого чёрта вообще происходит?! Ничего не сходится! — полковник Гу схватился за переносицу, окончательно измученный непонятной ситуацией.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta