Их встреча состоялась около пяти лет назад. Однако и для Антиола, и для Гельмута та встреча осталась ярким воспоминанием. Гельмут кивнул.

— Я помню. Правда, не уверен, что всё идёт хорошо.

Антиол тогда сказал Гельмуту не поддаваться Семени Тьмы и сопротивляться судьбе. Но Гельмут в конце концов был поглощён Семенем Тьмы, и только благодаря Эльге он смог освободиться от него.

Однако, в некотором смысле, встреча с Эльгой тоже была частью судьбы Гельмута, и теперь он снова покинул Лес Корней. Возможно, судьба и мастерство были переплетены, и пока что всё складывалось так, как предсказывал Антиол.

«К счастью, поскольку в Лесу Корней почти нет людей, никто не пострадал».

— Ты многое пережил. Но теперь ты стоишь здесь в здравом уме. Этого достаточно. Прежде всего, у тебя есть возлюбленная и друзья, которые готовы рисковать жизнью и идти в опасность ради тебя.

Глаза Антиола были странно ясными. В этих глазах читалась проницательность. Он был архимагом, но также и стариком, прожившим много лет.

— То, что у тебя есть, приведёт тебя на правильный путь.

— На правильный путь, значит.

— Конечно, этот правильный путь не всегда может быть мирным. Жизнь сильных всегда такова.

— Я запомню это.

Пока шёл этот разговор, Эльга и Игрелле с отсутствующим видом наблюдали за новоприбывшими.

Для них новые люди были новым зрелищем.

Игрелле глубоко отдыхал, приводя в порядок онемевшие от непрерывного полёта крылья.

-Теперь здесь двое людей с блестящими волосами. Интересно.

-Они близнецы?

-Нет, насколько я слышал, одна старше. Мать и дочь?

-Я слышал, она её бабушка. Но что более важно, разве они не сказали, что эти новые люди — архимаги? Их магическая сила действительно впечатляет.

-Воздух здесь тяжёлый. Иметь дело с людьми за пределами Леса Корней будет труднее.

Если бы они начали пожирать людей по своему желанию только потому, что покинули Лес Корней, их могли бы выследить и убить. Впрочем, ни у того, ни у другого не было таких намерений.

Эльга фыркнула.

-Это твоя проблема. Для меня они все примерно одного уровня.

-Хватит хвастаться. Но тебе не кажется, что нас сейчас игнорируют?

Люди общались только между собой. Словно они, звери, не способны говорить!

Хотя Сару и Сьюзан, которые нервно держались за руки, можно было простить, Эльга и Игрелле были не из тех, кого можно игнорировать где бы то ни было.

«Гельмут, ты, ублюдок, не должен ли ты представить меня?»

Нетерпеливая Эльга немедленно выпалила:

-Вы, люди, чего это болтаете без нас? А? Я что, невидимка?

Игрелле тоже повысил голос, хлопая крыльями:

-Да, вы что, игнорируете правителей Леса Корней?

Тонко хвастаясь.

Только тогда взгляды Хайке и Антиола обратились к ним. На самом деле, даже они, будучи архимагами, были потрясены видом Эльги и Игрелле.

Никогда прежде не общаясь с демоническими зверями, они не знали, как с ними обращаться, и отложили это на потом.

— Прошу прощения. Я Хайке, архимаг.

— Я Антиол, тоже архимаг.

Двое смело шагнули к двум демоническим зверям. Это были демонические звери с пугающе огромной и ужасающей демонической энергией.

Как бы они ни пытались сдерживать свою демоническую энергию, скрыть их огромное присутствие было трудно.

Гельмут представил их небрежно:

— Это Эльга, правительница центрального региона Леса Корней. А это Игрелле, правитель южного региона.

— Мы только что слышали, как вы оказались вместе.

Хайке улыбнулась глазами. Волна соблазнительной магии исходила от неё. Она действовала не только на людей, но и на животных.

Однако она не подействовала на Эльгу или Игрелле, обладающих могущественной демонической природой. Игрелле спросил прямо:

-Та блестящеволосая сказала, что встреча с тобой будет полезна для меня.

— Ты имеешь в виду Алею?

Хайке спросила с тонким оттенком, словно интересуясь, не может ли Игрелле запомнить имя.

Игрелле, который внутренне ставил людей ниже себя и поэтому не удосуживался правильно называть их имена, неохотно ответил:

-Д-да, Алея.

— Конечно. Я маг, специализирующийся на артефактах. Тебе будет трудно жить в человеческом мире в таком виде. Ты будешь выделяться и, вероятно, столкнёшься со многими неприятностями. Поэтому я кое-что придумала. Хочешь пойти с нами?

Игрелле немедленно согласился.

-Что ж, даже если они как мухи, люди могут быть надоедливыми. Ладно, пойдём.

Поскольку все остальные уже были частью одной группы, только Игрелле, который только что присоединился, должен был следовать за ними.

Это место было местом их встречи. Было безопаснее уйти и стереть свои следы.

Теперь, когда архимаги были вовлечены, существовал ещё более лучший способ уйти, чем использовать магию телепортации.

Антиол взмахнул рукой в воздухе, открывая вход в своё убежище.

Круг, нарисованный в воздухе, постепенно расширялся, пока не стал достаточно широким, чтобы даже Игрелле или Эльга могли пройти.

Он мягко улыбнулся.

— Что ж, не сменим ли мы локацию?