Внезапно всё складывалось так, что Алее предстояло провести фестиваль с Гельмутом.

«Великолепное свидание с красивым студентом»… Слова Хайке мелькнули в сознании Алеи, но она яростно отогнала их.

«Не из-за её слов. Фестиваль… почему бы и нет».

До этого Алея не участвовала в фестивале, в основном потому, что боялась, что может увлечься, если начнёт наслаждаться здешней атмосферой.

Вряд ли нашёлся бы кто-то, кто отказался бы провести фестиваль с Алеей, хотя у неё и не было друзей, с которыми можно было бы разделить веселье.

Всегда живя в состоянии повышенной готовности, она закаляла своё сердце, чтобы не наслаждаться даже такими моментами.

Но почему-то возведённые ей барьеры рушились перед Гельмутом.

Алея признавала, что тот был для неё особенным. Вероятно, Гельмут был единственным человеком, способным изменить решимость Алеи. Хотя Хайке лишь принуждала к этому.

«Но почему ты один? А где твои друзья?»

«Они пошли участвовать в конкурсе кроссдрессинга».

«…Понятно».

Эти парни участвуют в таком конкурсе. Она на мгновение онемела.

Выходит, Гельмут был один и, почувствовав скуку, решил составить компанию девушке, которую нашёл в одиночестве. Это было и нехарактерно, и в то же время очень характерно для Гельмута.

Внезапно подойти к симпатичной девушке, потому что она ему понравилась, — это было слишком активно для Гельмута. Было похоже на него — просто наслаждаться фестивалём.

«…Не знаю».

Вероятно, это было к лучшему, что Гельмуту она понравилась как женщина. Алея вздохнула и спросила:

«Куда мы идём?»

Гельмут кратко объяснил свои планы.

«Конкурс кроссдрессинга — по расписанию. Но он только около пяти вечера, а до тех пор у меня нет планов. Есть что-то, что ты хотела бы сделать?»

Было ещё утро, даже не полдень. Алея с сомнением спросила:

«Как долго, по-твоему, мы будем вместе?»

«Ну, а у тебя есть другие дела?»

«Не… особо».

Его слова звучали всё более неуверенно. Алея уже забыла, зачем она вообще пошла в здание факультета магии.

Гельмут легко кивнул.

«Это хорошо».

Всё было так просто и ясно, что ему нечего было ответить.

«Что ты хочешь делать?»

Алея наконец сумела ответить на его вопрос. Кое-что, что он заметил по пути, привлекло его внимание.

«Ах, там кукольный спектакль. Я никогда не видела его».

«Я тоже не видел. Пойдём».

Они решили сначала купить маску для маскировки. Алея незаметно изменила цвет своих глаз с помощью магии. Фиолетовые зрачки превратились в обычные голубые.

Гельмут, будучи немного бесчувственным, не нашёл бы это странным, даже если бы кто-то узнал его.

К счастью, магия Хайке и магия смены цвета глаз, казалось, не конфликтовали.

Раз Гельмут, как казалось, всё равно его не узнал, использование магии не покажется ему странным.

На Алее был плащ с факультета магии Академии Гретты. Одежда под ним была самой обычной — ничем не примечательные рубашка и брюки.

«Мой наряд не должен вызвать подозрений».

Купив подходящую маску, Гельмут предложил:

«Почему бы не сделать всё наверняка?»

Перед академией, где проходил фестиваль, торговцы из баденского торгового района продавали свои товары.

Там Алея купила пёструю накидку, чтобы надеть поверх одежды. Добавив детскую волшебную палочку с полумесяцем, она завершила идеальный маскарад.

Это была настоящая косплей-экипировка для наслаждения фестивалём.

«Что же я делаю?»

Она почувствовала сомнение, но решила, что раз уж она полностью переоделась, то будет наслаждаться фестивалём по полной.

Фестиваль в Академии Гретты был знаменитым событием в Бадене. Таким образом, когда они вернулись на праздничную торговую улицу, их поглотила огромная толпа. Было особенно многолюдно, так как это был последний день.

Идти бок о бок было невозможно, поэтому Гельмут протянул руку.

«Держись. Пойдём смотреть представление».

Они не были парой, которая обычно держится за руки. Так что Гельмут, должно быть, совершенно не подозревает, что это Алея.

Ситуация ощущалась сюрреалистичной. Алея убедила себя, что причина, по которой он так готово схватил её руку, была просто в том, что вокруг было много людей. В конце концов, он уже делал это раньше.

«Его рука твёрдая».

Конечно, так и должно быть, ведь он с факультета фехтования. Но, как ни странно, эта обыденность заставляла его сердце биться чаще.

«Гельмут».

Алея спросила:

«Ты же не со всеми подряд так держишься за руки?»

«Со всеми? Я обычно за руки не держусь».

«Тогда почему…»

«Здесь много людей».

Он ответил, как будто это было само собой разумеющимся.

«Так удобнее».

«…Верно».

Он подумал, что Гельмут очень практичный человек.

Естественно, на торговой улице были знакомые. Студенты второго курса факультета фехтования подняли шум, заметив их.

«Кто эта девушка, с которой Гельмут держится за руки?»

«Лицо скрыто, но разве она не кажется симпатичной? Я думаю, она, наверное, хорошенькая».

«Может, это его невеста, приехала на фестиваль?»

«Гельмут — простолюдин! Какая невеста?»

«Ты веришь в это? Как этот парень может быть простолюдином!»

«В любом случае, она может быть просто его девушкой!»

«Девушка Гельмута?»

Их разговор был прерван холодным голосом.