Выражение лица Люка помрачнело. Как он сам сказал, он был из тех, кто хватает за воротник тех, кто вызывает у него любопытство, и выбивает ответы.

«Ты пытаешься расшатать моё душевное состояние перед матчем, не так ли?»

«Не я начал этот разговор».

Гельмут холодно оборвал его и ушёл, бросив напоследок:

«Надеюсь, ты не используешь расшатанное душевное состояние как оправдание за вылет».

«Ах ты, мальчишка, серьёзно».

Люк сухо рассмеялся. Однако, как только его имя было названо, его выражение лица стало серьёзным. Ему нужно было соответствовать достижению выхода в 1/8 финала, как и его противнику.

***

«Вот информация, которую я обещал».

Майкл быстро передал несколько документов. Его лесть о том, как великолепно Гельмут выглядел сегодня и насколько лёгкой была победа, последовала сразу же.

«Хорошая работа».

Гельмут почувствовал лёгкий укол совести, увидев, как Майкл пристально смотрит на него.

Даже если Майкл старался изо всех сил привлечь его на свою сторону, Гельмут получил многое от этого обмена. Просто компенсировать комнату в отеле казалось недостаточным. Сделки должны быть сбалансированы.

Немного подумав, Гельмут предложил:

«50 000 марок».

«Что?»

«Как насчёт 50 000 марок в качестве компенсации за информацию?»

Майкл расхохотался. Предложил ли Гельмут слишком мало? Но Гельмут тоже не купался в деньгах. Призовые ожидались скоро, но это было в будущем.

Гельмут рассматривал только те деньги, которыми владел в настоящее время, как своё богатство.

«В этом нет нужды. Такая сумма для меня ничего не значит».

Явная демонстрация богатства Майкла странно светилась в его глазах.

«Мы уладим это другим способом».

«Нет гарантии, что я дам тебе то, что ты хочешь».

«Это нормально. Ты просто получаешь. Когда я попрошу, если сможешь дать, тогда и дашь».

«Звучит как невыгодная сделка».

«Зацикливаться на мелких потерях — для тех, у кого ничего нет, или тех, кто цепляется за свою собственность, не зная, как её использовать. У меня её много, и те, у кого много, знают, когда инвестировать».

«А если это провалится?»

«Нужна проницательность. Но возможность успеха стоит больше, чем не пытаться из-за страха неудачи. Ничего не делать — значит просто оставаться на месте, что ведёт к устареванию. В конце концов, это одно и то же».

Мнение было интересным, но проблема была в том, что Гельмут был объектом такого напористого плана. Вся эта умная болтовня определённо была просчитана.

**«Фехтовальщики легко бы попались на это».**

С другой стороны, кто-то столь же умный и вспыльчивый, как Аска, мог бы просто броситься в драку, назвав это раздражающим.

«В любом случае, хорошенько просмотри это».

«Рыцари Пальма работают по системе зарплаты. Твоя оплата растёт с годами службы. По сравнению с другими странами, рыцари здесь имеют лучшее обращение, почти как знать уровня барона. Ты также получаешь особняк в столице».

Майкл подытожил, передавая документы. Гельмут внимательно слушал.

«Основная обязанность рыцаря Пальма — защищать Басор, и по этой причине они ежегодно охотятся на пустынных зверей. Судя по прошлому году, охота на зверей происходила примерно через месяц после турнира по боевым искусствам».

Охота на зверей могла быть хорошей возможностью, особенно если командор рыцарей Пальма решит устранить Люка Ягера тем же способом, что и его прадеда.

«В последнее время наблюдается рост активности пустынных зверей. Иногда они даже подходят близко к деревням, так что охота может произойти раньше. Это всё; взгляни».

Следуя предложению Майкла, Гельмут прочитал несколько документов. Условия, упомянутые для рыцаря Пальма, были довольно благоприятными.

**«Басор любит сильных. Неважно, простолюдин ты или кто угодно, и почти нет взаимодействия с выпускниками академий».**

Это была хорошая позиция. Поскольку Аска не ведёт себя опрометчиво рядом с сильными, быть среди сильных рыцарей Пальма могло бы ему подойти.

Внезапно размышляя о своей будущей рыцарской карьере в Басоре, Гельмут снова сосредоточился.

**«Сейчас не время для этого».**

Сейчас был не тот момент, чтобы беспокоиться о планах на жизнь после выпуска.

«К твоему сведению, я могу соответствовать условиям, упомянутым там», — мимоходом добавил Майкл.

«И там, где я живу, не жарко».

«…Понимаю».

Гельмут систематизировал информацию в голове. Подробности о командоре рыцарей Пальма совпадали с тем, что говорил Талон.

Командор рыцарей Пальма в целом оставался вне политики, но был близок с Первым Принцем. Следовательно, в документах Майкла заявлено, что рыцари Пальма поддерживают Первого Принца.

**«Первый Принц Басора — сын иностранной королевы, набожный последователь Люмен и поддерживает храм».**

Первый Принц настойчиво боролся за строительство храма Люмен в столице Басора и приглашения жрецов. Хотя этого не произошло, это вызвало конфликт с его отцом.

Король был негативен по отношению к храму. Он не мог позволить храму, который игнорировал просьбы о помощи против пустынных зверей, получить власть в столице сейчас. Таково было большее мнение среди высших эшелонов Басора.

Первый Принц не мог открыто противостоять своему отцу. Король Басора, всё ещё ментально острый в свои поздние семьдесят, крепко держался за власть. Даже гораздо более старшие принцы не смели бросать ему вызов.

Хотя король Басора извлёк выгоду из деяний Дариэна против пустынных зверей, он считался мудрым правителем, который ещё не назвал преемника.

Он избрал 2-го Принца, рождённого от коренной басорской королевы, как законного наследника.

Однако даже король не мог игнорировать рыцарей Пальма, поэтому Первый Принц оставался претендентом на преемственность.