— Бывают люди, чья жестокость превосходит даже чудовищ.

До изгнания в Лес Корней Эруго был печально известным черным магом, чьи злодеяния потрясли весь мир.

Помимо магического дара, Эруго обладал одной особенностью - он родился без совести и морали!

Однако это стало очевидно лишь когда он достиг определенного уровня мастерства.

Осознав, что его таланта недостаточно, чтобы стать лучшим среди магов, Эруго решил пойти по пути, недоступному другим.

Например, обрести запретную или темную силу.

Больше власти, сильнее магия.

Маги, движимые жаждой, иногда переступают черту.

Будучи по природе своей злым, Эруго переступал её без раздумий.

Темная магия. Сила, дающая могущество даже посредственным магам - быстро и легко.

Это был его выбор.

Человеческие страдания и боль - питательная среда для темной магии.

Добывать их было просто.

Сначала он покупал рабов и пытал их в убежище. Это странным образом соответствовало его натуре.

Наслаждаясь криками жертв, Эруго полностью предавался этим ощущениям, сравнивая себя с богом.

Садомазохистское удовольствие от абсолютной власти! Это опьяняло его всё сильнее. Растущая тьма пробудила его истинную сущность.

Эруго стал смелее и более жестком. Он начал похищать людей из деревень, умерщвляя их после долгих пыток.

Промежутки между злодеяниями сокращались, а в убежище вечно стоял смрад крови.

Но хитроумный Эруго долго не продержался.

Частые исчезновения и следы темной магии дали о себе знать. Другой маг, заподозривший неладное, начал расследование.

Вскоре ужасное логово Эруго было обнаружено.

Люди содрогнулись, увидев комнаты пыток, лаборатории с изувеченными телами и банки с отрезанными головами.

— Как можно творить такое?!

— Он безумец!

— Его нужно казнить!

Пойманному Эруго предложили выбор: казнь или изгнание в Лес Корней. Как дворянин и маг, он выбрал изгнание - лишился сил, но избежал костра.

Оказавшись в Лесу Корней, Эруго неожиданно обрёл новую жизнь.

Магия леса, совместимая с тёмной, вернула ему часть утраченной силы.

Конечно, Лес Корней - не место для слабых, даже с магией.

Но Эруго, как всегда, нашёл выход.

— Если сделаешь меня своим слугой, я буду приносить тебе человеческую добычу.

Предложив сделку двуглавому змею Нахо, Эруго стал поставлять ему своих же последователей.

— Забавный человечишка.

— Хорошо, ты получишь мою защиту.

Обосновавшись во владениях Нахо, Эруго начал собирать людей, падающих в Лес Корней.

Сюда попадали либо преступники, либо изгнанники.

Защититься в лесу было почти невозможно. Чтобы не быть съеденными, люди шли к Эруго.

Человеческая ферма. Единственное место в лесу, где жили люди. Здесь Эруго был и пастухом, и королём.

Ферма - его замок, люди - стадо. Пока жертвы приносились исправно, Нахо не вмешивался.

Сопротивлявшихся ждала жестокая участь - их скармливали монстрам на глазах у остальных.

Слабые и беспомощные, они покорились Эруго, как скот.

Новая жизнь вполне устраивала его. Но иногда случались кризисы.

Например, когда некий Дариэн едва не разрушил ферму.

А теперь, во время спячки Нахо, Эруго снова пришлось напрячься.

Люди в Лесу Корней - легкая добыча.

Медленные, беззащитные, они не могли ни сопротивляться, ни убежать.

Без хозяина ферма стала лёгкой мишенью. Каждый день нападали, будто лисы в курятнике.

До сих пор Эруго удавалось минимизировать потери.

Но в эту зиму проблемы сыпались одна за другой.