Их взгляды встретились. Над ними нависло зловещее предчувствие.

Не дожидаясь, кто первым двинется, они побежали в сторону крика.

— Западня? Атака Черного Ястреба на кого-то?

Кроме Гельмута и Аски, все участники Группы 9 были благородными дворянами. Не был ли Аска наиболее вероятной мишенью, если таковая имелась? Черный Ястреб уже нападал на Аску однажды.

В голове промелькнули различные предположения.

Издалека они могли увидеть участников Группы 9, которые вспрыгнули с места из-за звука крика.

Казалось, что все они недавно взяли короткий отдых и разошлись.

— Что делать теперь?

— Кто-нибудь, быстрее, позовите профессора Дуэйна!

— Нужно сначала остановить кровотечение!

— Не трогайте без осторожности. Можете пораниться тоже!

— Черт, крови так много! Базиль умирает!

Лицо Базиля, которого видел Гельмут, было бледным от боли.

Осмотревшись вниз, он заметил, что нога Базиля зажата в лапах ловушки, наполовину перерезана и кровоточит сильно.

Ловушка была такой же, как и та, что Гельмут видел раньше.

— Значит, тут не только я был целью.

Мало вероятно было, чтобы Гельмут попался в такую ловушку. Это было явно не случайно.

Очевидно, что целью были участники Группы 9. Можно было догадаться, что один из его товарищей был целью.

— Почему?

Базиль был дворянином, как и все остальные в Группе 9. Значит ли это, что с дворянами можно было поступать так?

Но для участников Группы 9 Гельмут был всего лишь студентом академии, никакой особой важности он не представлял. Они бы и не моргнули глазом, если бы погибли. Может, они даже не осознавали этого?

— Возможно, они не знали.

Может быть, они напали, думая, что раз они товарищи по команде, из дворян или студентов Грета академии, ничего страшного не случится. Но зачем так усложнять?

— В конце концов, целью я являюсь я. Было бы проще, просто подойти ко мне.

Кажется, это было излишне для получения преимущества.

— Если бы они хотели убить, они сделали бы это. Это проще, чем устанавливать ловушки.

Может быть, это означало, что они не собирались идти так далеко, чтобы убивать. Какие бы мотивы ни стояли за этим, это лишь вызывало любопытство, не более.

Гельмут слишком привык к напряжению, чтобы это его нервировало.

— Отойдите в сторону.

Гельмут протолкнулся сквозь товарищей и махнул мечом, прежде чем кто-то успел остановить.

Треск! Ловушка была аккуратно распилена пополам. Нога Базиля представляла ужасную картину — будто она была в пасти зверя, полностью истекшая кровью.

Осторожно Гельмут извлек куски ловушки из ноги Базиля, который дрожал и едва сдерживал крики.

— Это опасно, резать так мечом!

— Оставлять так опасно.

— Я скажу прямо: спасать нужно.

Он твердо ответил и взял Джеймса, стоявшего рядом.

— Что, что случилось?

— Ты с этим парнем знаком, да?

— Да. Почему?

Вместо ответа Гельмут порвал плащ Джеймса. Гельмут использовал его, чтобы туго обернуть ногу Базиля.

— Держи крепко, пока не перестанет кровоточить.

Джеймс, внезапно лишившись части плаща, держал ногу Базиля без претензий. Гельмут огляделся. Прежде чем что-то сказать, Аска подошел вперед.

— Я приведу профессора Дуэйна. Я быстро.

Было необычно, что Аска взял инициативу. Он был единственным, кто мог быстро добраться до лагеря, не уставая.

После ухода Аски, Гельмут осмотрел окрестности и заметил траву под деревом.

— Это подойдет.

Жуя траву, он почувствовал ее горечь. Гельмут плюнул на ладонь и подошел к Базилю, который потел холодным потом и был полусознателен.

Это казалось не последствием отравления ядом, скорее, сильной кровопотерей.

— Это растение обладает кровоостанавливающими свойствами.

Это было знание, полученное от Дариэна. Он не ожидал использовать его так.

Объяснив, Гельмут рассыпал жеванную траву по ране.

Когда боль усилилась, Базиль застонал непрерывно.

— Хуух!

Джеймс охотно снял плащ. Гельмут порвал его на полоски для импровизированного бинта и встал.

Опыт экстренной помощи казался странно приятным. Действительно, все знания находят применение.

Подняв взгляд, Гельмут заметил, что остальные смотрят на него с необычными выражениями.

— Что, есть проблемы?

— Нет, ничего.

— Так спокойно реагировать в такой ситуации… Впечатляет.

Гельмут поежился. Он сам пострадал, не Базиль. Даже если бы Базиль умер, Гельмут оставался бы спокойным. Он готовился к худшему по дороге сюда.

Но в отличие от него, первоначальная паника сделала спокойствие Гельмута удивительным для участников Группы 9.

— Как это случилось?

Место было сложное. По обе стороны росли острые колючие кусты, а Базиль наступил на, казалось, неглубокий участок травы. Было возможно, что он попал туда, но надо было понять, как это произошло.

— Джеймс, ты с Базилем был, да?

Как заметил один, Джеймс крыл себя за ручку.

— Базиль заметил что-то там и начал бежать. Я гонялся за ним, когда он вдруг закричал и упал.

— Что он видел?

Базиль, несмотря на состояние, смог ответить.

— Медведь? Что-то большое вроде него.

— Думаю, кто-то установил ловушку, чтобы поймать такое существо. Тут было неизбежно наступить на нее.

Все единогласно кивнули, соглашаясь.