— А-ах!
Аска с наигранно-виноватым выражением склонил голову.
— Простите, инструктор. Я так увлёкся дуэлью, что не расслышал вас.
— Инструктор, вы же не верите, что он не заметил, как противник выбыл?
— Он вообще в себе? Джером даже не успел сдаться...
Аска пожал плечами. Жалкая отговорка - ведь он избивал Джерома, не оставляя тому шанса на капитуляцию.
Алан сжал виски.
— Аска!
— С ним всё в порядке. Взгляните.
Там, куда он указал, Джером, перепачканный рвотой, пытался подняться. Унижение не позволяло ему даже выпрямиться.
— Отведите Джерома в лазарет, — тихо распорядился Алан.
Несколько «друзей», не особо близких ему, нехотя выступили вперёд.
Проводив их взглядом, Аска снова пожал плечами.
— Травмы - часть дуэли. Вы слишком мягки, инструктор. Всё-таки это - факультет фехтования.
— Это был не поединок, а избиение. Разве тебя учили безжалостности к слабым?
Глаза Аски, сжатые в кулаки, сверкнули.
— А дворяне проявляют милосердие к простолюдинам?
Его взгляд говорил: «Это вы начали».
Он стоял на своём. Молчание означало смириться с оскорблениями, насмешками и несправедливостью, которые он терпел лишь из-за своего происхождения.
Должен ли он просто сносить это?
Чаще всего - да. Хотя вспыльчивость Аски не позволяла молчать, большинство простолюдинов либо скрывали статус, либо покорно принимали удары судьбы.
Бросить академию после стольких усилий - немыслимо.
Презрение, дискриминация... Невыносимая ноша для подростков.
Но за стенами академии он не мог позволить себе такого с дворянами.
Аска отвечал ударом на удар лишь потому, что с самого начала не думал о будущем - и потому что был силён.
Будь то наследник клана Мечников или самопровозглашённый гений - его талант позволял крушить их без усилий.
Почему он не мог платить дворянам той же монетой? Они ведь начали первыми.
Инструктор - не нянька. Он не мог разрешать каждую личную распрю на факультете.
Конфликты между студентами-фехтовальщиками были естественны: соперничество подстёгивало рост. Поэтому их часто оставляли без вмешательства.
Но в отношениях дворян и простолюдинов терпеть должен был лишь один.
Аска сносил многое. Будь его воля - больше половины второкурсников уже лежали бы без сознания.
У Алана тоже был аргумент:
— Дворяне, о которых ты говоришь, тоже сдерживаются - лишь потому, что находятся в стенах академии.
— О чём вы?
— О соблюдении границ.
Будь на месте Аски дворянин - его давно бы исключили. Но как «жертва» он получал снисхождение.
Бешеная собака без поводка. Перед его силой многие теряли спесь.
Его действия были ответом на попытки подавить его статусом.
Но даже закрывая глаза, Алан слышал шёпот: «Слишком мягок к Аске». Инструктор должен был сохранять баланс.
Обняв Аску за плечи, он сказал:
— Инструктор Патрисия велела тебе написать десять страниц самокритики, верно?
Лицо Аски исказилось.
— По-моему, десяти мало.
— Инструктор Алан!
— После занятий - ко мне. Если сбежишь, наказание удвоится.
— Тьфу...
Аска буркнул, но злорадствовал внутри.
Джером, опозоренный и перепачканный, вряд ли оправится. Дворяне беспощадны к побеждённым. Может, даже бросит академию. От этой мысли стало легче.
— Инструктор!
К Алану подошёл студент.
— В чём дело, Джуд?
— Там... это нормально?
— О чём ты?
— Вон там ещё идёт дуэль. Этот Гельмут... Это же не шутки.
Пока здесь царил хаос, на другом конце зала продолжались поединки.
Алан будто получил удар в затылок.
Он так увлёкся Аской, что забыл о другом «интересном» студенте.
— О-о, Гельмут тоже дерется?
Аска с любопытством рванул туда.
Саббат и Гельмут сошлись в одном: драться подальше от Аски.
Пока инструктор занят там, их дуэль останется без внимания - идеальный прикрытие для разборки.
Перед началом Саббат усмехнулся:
— Он не сдастся. Не настолько же он трус.
Проигрывать он не собирался. Воспитанник клана мечников Руга не мог пасть перед каким-то выскочкой-простолюдином.
Аска - просто чудовищное исключение из правил.
— Ну что...
Пояснения и оффтоп
Если в диалогах будет жирный шрифт и при этом без звездочки(*), то это будет означать интонацию, в основном саркастическую.
Например:
— Травмы - часть дуэли. Вы слишком мягки, инструктор. Всё-таки это - факультет фехтования.
Где Аска особенно выделяет “факультет фехтования”