Гельмут решил сменить тему

— Кстати говоря... На оставшийся месяц нам не нужно ничего готовить, верно?

Гельмут говорил не об учёбе или тренировках - они и так входили в его распорядок.

— Комнаты в общежитии скоро распределят, но раз у тебя мало вещей - готовить нечего. Форму лучше купить после заселения.

— Это хорошо.

Итан уловил намёк в его тоне:

— Что планируешь?

— В Бадэне есть гильдия наёмников?

— Есть...

‘Неужели он...? ‘

Зрачки Итана расширились.

— Хочу взять подработку. Деньги лишними не бывают.

Для Гельмута бездействие было пыткой. Даже в Лесу Корней он заполнял каждый момент тренировками. Теперь же он решил использовать свой статус наёмника.

— Раньше академии травмируешься!

— Я? Не попадаю под удары.

В чёрных глазах Гельмута читалась уверенность - здесь ему равных нет. Победитель двух наёмников второго ранга. Даже если ранят - его регенерация быстро всё исправит.

Но Итан, как опекун, не мог позволить пятнадцатилетнему рисковать. Он искал контраргументы:

— Какие задания можно выполнить за месяц?

— Посмотрю, что есть в Бадэне. Если ничего - значит, не судьба.

— Если нужны деньги - я помогу.

— У меня есть свои.

Ответ провёл чёткую границу: Гельмут принимал помощь, но сохранял независимость. Итана это не разозлило - скорее, опечалило.

'Дикий зверь, предпочитающий одиночество... Сможет ли он когда-нибудь открыться?'

— Ладно. Но если возьмёшь задание - сообщи мне.

=== [Кузница — На следующий день] ===

Старые ножны преобразились: чёрный лак, золотая инкрустация.

— Доволен?

Кузнец сиял. Гельмут кивнул, вкладывая клинок в обновлённые ножны.

=== [Гильдия наёмников — Центр Бадэна] ===

— Вы... хотите взять задание?

Юный клерк за стойкой смотрел на Гельмута с изумлением. '

Молодой аристократ? Но взгляд... хищный.'

Золочёные ножны и осанка выдавали знатное происхождение.

— Наёмник третьего ранга. Гельмут.

— Из отряда наемников «Авангард».

Прикрываться именем отряда было удобно - после одного совместного задания его вряд ли узнали бы даже сослуживцы.

— Нужно задание в пределах Бадэна. Срок - месяц. Награда - чем больше, тем лучше. Опасность не страшна.

Из задних рядов раздался смешок. Бывалые наёмники переглядывались - 'мальчишка зазнался'.

— Есть одно... сложное. Из академии Грета. Никто не мог выполнить год.

— Беру.

— Но если провалитесь - никакой оплаты. И в карточке отметят неудачу.

— Рискну.

Гельмут забрал документы и вышел.