В лифте башни Лотте ехали две женщины. Одна была в безупречном деловом костюме, другая — в облегающем платье. Одевались они по-разному, но обе были молоды и очень красивы.

Женщина в платье сложила руки и с закрытыми глазами беззвучно повторяла молитву.

— Госпожа Нари.

— Д-да?

— Не стоит так волноваться. Вам предстоит услышать слово Господа.

— Да... конечно.

— Вам оказана великая честь. Личной встречи удостаиваются немногие.

— Я знаю.

Восторг переполнял Пэ Нари. Её призвал бог, сошедший в этот мир ради спасения человечества. Когда настал Судный день и землю заполонили чудовища, она выжила только потому, что верила ему и следовала за ним. Как тут не волноваться?

Мелодичный звон.

— Приехали.

Двери лифта разошлись. Пак Ынхе повела Нари по коридору с дорогим мраморным полом. За последней дверью открылась просторная гостиная: белый камень, мягкий свет, дорогая мебель, расставленная без показной роскоши.

Ынхе уверенно прошла к спальне, открыла дверь и отступила в сторону.

— Входите.

— А вы не пойдёте со мной?

— Это время Господь отвёл только вам.

— Ох...

Пэ Нари поклонилась.

— Спасибо.

— Не за что. Да пребудет с вами благословение.

Нари улыбнулась Пак Ынхе в ответ и шагнула в спальню. Дверь за ней закрылась.

Щелчок замка.

В спальне горели приглушённые пастельные лампы. На кровати сидел Чон Хёнсу — спаситель человечества. Он держал глаза закрытыми, и вокруг него словно сгущалась таинственная тишина.

— П-простите, что беспокою.

Хёнсу медленно открыл глаза.

— Меня зовут Пэ Нари. Вы призвали меня, и я...

— Я знаю.

Он встал. Одеяло соскользнуло, и Нари растерялась: под ним не было одежды. Когда женщина опомнилась, его ладонь уже лежала у неё на щеке.

— Господь?..

— Тебе пришлось тяжело.

Мир перед глазами дрогнул.

На месте Чон Хёнсу стоял её муж — любимый мужчина, которого чудовище растерзало у неё на глазах.

— Милый?

Он улыбнулся виновато и ласково.

— Ты столько пережила без меня.

— Милый!

Нари бросилась ему на шею и поцеловала. Но почти сразу человек, носивший лицо её мужа, нахмурился.

— Что ещё?

Щелчок пальцев.

Пэ Нари обмякла и упала на кровать.

Цок.

Хёнсу раздражённо посмотрел в сторону собственной тени.

— Говори.

Из его тени показалось мужское лицо. Пустые глаза не выражали ничего.

— Чёрный Кит погиб.

— Что?

— Чёрный Кит погиб.

Хёнсу ударил его ногой по лицу.

Удар!

— Я разве не приказал не мешать мне в это время?

Он бил после каждого слова, но мужчина даже не пытался закрыться. Закончив, Хёнсу прижал его голову ступнёй и перевёл дыхание.

— Теперь докладывай нормально.

— Когда Чёрный Кит собирался убить Чхве Санхёна, появились шестеро мужчин и женщин на огромных чёрных птицах. Один из них метнул копьё. Чёрный Кит умер от первого удара.

— С одного? Эта тварь?

— Да.

— Вот как...

Сам факт смерти Хёнсу не удивлял. В Сеуле хватало чудовищ сильнее Чёрного Кита. Но людей, способных прикончить его одним ударом, можно было пересчитать по пальцам. Насколько знал Хёнсу, во всём городе таких было шестеро.

«Чёрные птицы и копьё».

Птицами управлял Чха Хёнсын из Ёнсана. Копьё такой силы могла метнуть Ян Хаён из Пучхона.

— Копьё бросила женщина?

— Я не видел.

— Бесполезный кусок дерьма.

Хёнсу напоследок пнул его в висок и подошёл к окну. Он взял со стола толстую сигару, срезал кончик, раскурил и глубоко затянулся.

«Эти двое решили выступить против меня?»

Такое было возможно: все шестеро сильнейших терпеть его не могли.

«Или они наконец объединились?»

Число совпадало слишком удачно. Хёнсу задумался, а затем усмехнулся.

«Нет. Не смогут».

Чха Хёнсын и Ян Хаён ещё могли договориться, но собрать всех шестерых было невозможно. Некоторые давно стали заклятыми врагами. С учётом их распрей объединиться могли двое, в крайнем случае трое. Остальные всадники наверняка были обычными подчинёнными.

«Тем лучше».

Башня Лотте была его территорией. Враги сами сунулись в ловушку — оставалось встретить их как следует.

«Идиоты. Думают пробраться малой группой и снести мне голову».

У внезапного нападения ещё был бы шанс. Но, убив Чёрного Кита, они заранее раскрыли своё присутствие.

«Пора готовить приём».

---

Оставаясь невидимым, Мун Бёнхо телепортировался на смотровую площадку верхнего этажа башни.

«Вот это высота».

От вида внизу кружилась голова. Город почти утонул во тьме, но свет башни выхватывал озеро Сокчхон и соседние здания. Бёнхо родился и вырос в Пусане и прежде ни разу его не покидал, поэтому в башне Лотте оказался впервые.

При этом он понятия не имел, куда идти дальше.

«Разве глава секты не живёт на самом верху?»

Санхён имел в виду семидесятый этаж, но Бёнхо об этом не догадывался. Он долго бродил по смотровой площадке, пока не услышал мой голос.

[Господин Бёнхо, он находится на семидесятом этаже.]

Я заметил неладное и уточнил адрес у Чхве Санхёна.

— Сейчас спущусь.

Хлопок воздуха.

Бёнхо телепортировался наружу, несколько раз перенёсся вдоль фасада и за считаные секунды оказался у нужных окон. Затем посмотрел сквозь стекло и переместился внутрь.

Короткий хлопок.

Его тут же повело в сторону.

«Что за...»

От телепортаций его и раньше укачивало, но не после прыжка всего на метр. Такое случалось лишь много лет назад, когда способность была слабой, а опыта почти не было.

От неожиданности Бёнхо даже потерял невидимость.

И только тогда заметил, что вокруг что-то не так.

Перед ним тянулся длинный гостиничный коридор. По обе стороны через равные промежутки стояли одинаковые двери. На первый взгляд всё выглядело обычно, но что-то не сходилось.

Я понял, что именно его тревожило, через Око Абсолютного домоседа.

[Господин Бёнхо, обернитесь.]

Он медленно повернул голову.

— Что?..

Позади уходил вдаль такой же коридор.

Он только что телепортировался через наружное окно. За его спиной должно было быть стекло, а не десятки метров ковровой дорожки и дверей.

— Господин Джэхён, где я вообще оказался?

[Спокойно. Начнём с простого: выясним, на каком вы этаже.]

— Понял.

---

Я был потрясён не меньше.

В тот миг, когда Бёнхо переместился внутрь, пространство вокруг него изменилось. Снаружи на семидесятом этаже виднелась обычная квартира, но вместо неё он попал в бесконечный коридор.

«Неужели промахнулся?»

Невозможно. За всё время Бёнхо ни разу не ошибался с телепортацией.

Значит, сработала чужая способность. Возможно, заранее поставленная защита, которая автоматически изолировала незваных гостей. Правда, на смотровой площадке ничего подобного не произошло.

«Ловушка защищает только семидесятый этаж?»

Это только усиливало подозрения. Раз Хёнсу так тщательно прятал своё жильё, ему было что скрывать. И рассказ Санхёна уже не казался преувеличением.

Скорее всего, пострадавших было много.

Я не собирался позволять этому продолжаться. Человек, который лез к детям и спокойно бросал неугодных на съедение монстрам, не станет церемониться с лазутчиком, проникшим в его тайное убежище.

— Господин Джэхён.

[Слушаю.]

— Здесь что-то совсем не так.

[Что именно?]

— Коридор не заканчивается. Я иду уже давно, а он всё тянется.

Структура действительно не имела смысла. Бёнхо трижды свернул направо и пять раз налево, но не увидел ни лифта, ни лестницы, ни даже запасного выхода. Он ускорил шаг, потом побежал. Ничего не изменилось.

[Откройте ближайшую дверь.]

Бёнхо остановился и потянул ручку.

Щелчок.

За дверью начинался ещё один коридор.