— Трое чиновников из страны Белоголового Орла сходят с трапа самолёта… Следом за ними, думаю, представлять никому не надо — это Мудрая Душа из Храма Великого Света… За Мудрой Душой, судя по всему, следует Му Тяньцзяо из Учения Звёздного Сияния — тоже член делегации…

По мере прибытия делегации в страну Расцвета разнообразные репортажи один за другим замелькали на всех платформах.

Делегация посещает торговый центр. Высотное здание вызывает у Мудрой Души неподдельное удивление.

Секретный манёвр: меню официального ужина делегации раскрыто!

Делегация смотрит представление традиционной оперы…

Мудрая Душа восхищается: кухня страны Расцвета превзошла все её ожидания! Завидует тем, кто живёт здесь постоянно.

Делегация путешествует на высокоскоростном поезде — скорость поражает воображение мастеров из Зеркального Мира!

Бай Ии, глядя на то, как Мудрая Душа то и дело мелькает в горячих темах, не выдержала.

— После того как вышло наше последнее видео, откуда у Мудрой Души до сих пор столько фанатов? И почему СМИ так много о ней пишут?

Чжао Ваньси, сидевшая рядом, ответила:

— Кто-то ругает, а кому-то нравится — это же нормально. В стране Расцвета людей много, и хотя после прошлого видео многие нас поддержали, всегда найдутся те, кто надеется на сотрудничество с Зеркальным Миром.

Чжао Ваньси понимала, что интернет-пространство страны Расцвета сейчас становится всё более поляризованным. Одни враждебно настроены к Зеркальному Миру, другие, напротив, стремятся к сближению…

Пользователи двух непримиримых лагерей каждый день готовы грызться до хрипоты. Хотя первых всё же численно больше, вторых под влиянием зарубежного общественного мнения тоже немало.

Чжао Ваньси рассуждала:

— К тому же, раз СМИ так много об этом пишут, значит, и внутри официальных структур страны Расцвета, скорее всего, тоже есть две фракции…

В этот момент Бай Ии возмущённо воскликнула:

— Да что ж такое! Моё видео, где я вчера спасала людей из пожара, продержалось в горячих темах всего ничего, а Мудрая Душа просто ест — и уже в десятке?!

Чжао Ваньси спокойно заметила:

— Что редкое, то и ценно, старейшина. Вы каждую неделю кого-то спасаете — люди уже привыкли, им приелось.

Бай Ии непонимающе уставилась на неё.

— И это может приесться?

Чжао Ваньси кивнула и поднесла к ней телефон с видео.

— Вот, посмотрите. Это видео, как ученик Союза Божественного Дракона за границей спасает кота. Оно просто бомбически завирусилось.

Про Союз Божественного Дракона Бай Ии знала только то, что это одна из девяти великих школ. Недавно они начали сотрудничать с несколькими островными государствами, и у них сразу появилась целая плеяда блогеров-мастеров.

Но Бай Ии всё равно не сдавалась.

— И что, спасение кота должно быть популярнее, чем спасение людей?

— Ну котики же милые! — парировала Чжао Ваньси. — Посмотрите, какой у него котик хорошенький, — Чжао Ваньси проанализировала: — И потом, судя по моему опыту, а я уже больше двух месяцев активно сижу на всех платформах, сейчас в сети полно мастеров, которые спасают людей с помощью сверхъестественных сил. Ниша спасательных видео уже перенасыщена, зрители пресытились. Чтобы пробиться сквозь эти полчища, нам нужно усилить работу в узких нишах, углубиться в вертикальный контент…

Бай Ии нахмурилась.

— Что за чушь ты несёшь?

— Я это подслушала, когда госпожа Цзин говорила по телефону. Смысл в том, что нужно снимать что-то свеженькое, новое.

— Свеженькое? — задумчиво протянула Бай Ии. — Может, мне тогда пойти собак спасать?

— Не в этом свежесть, — вздохнула Чжао Ваньси. — Посмотрите: сейчас и Храм Великого Света, и Союз Божественного Дракона…почти все мастера из Зеркального Мира снимают одно и то же — свою жизнь в современном мире. То в ресторане поедят, то в супермаркет сходят, то человека спасут, то какому-то мастерству обучат. Сплошное «мастер из Зеркального Мира в городе» — ужасно однотипный контент, — Чжао Ваньси задумчиво погладила подбородок. — Я думаю, надо действовать от противного — побольше снимать про сам Зеркальный Мир. Помните, как взлетело наше прошлое видео про Альянс Небесного Цикла? Мне кажется, мы могли бы снять что-то вроде «Бай Ии скитается по Зеркальному Миру». Показывать, как вы каждый день ходите по Зеркальному Миру, сражаетесь и едите, демонстрировать местные пейзажи, людей и еду. Глядишь, и выстрелит.

Бай Ии недоверчиво возразила:

— Ладно сражения, но что интересного в дороге и еде?

В этот момент в палату вошли Цзин Шиюй и Линь Син.

Видимо, услышав слова Чжао Ваньси, Цзин Шиюй кивнула и сказала:

— Я тоже думаю, что эта идея довольно перспективная.

Чжао Ваньси тут же повернулась к Цзин Шиюй. За то время, что она провела в корпусе C, она уже поняла: слова Цзин Шиюй значат куда больше, чем слова Бай Ии.

Цзин Шиюй обратилась к Линь Сину:

— Помнишь, в прошлый раз ты просил меня разузнать про Южные Небесные Врата и Утёс Самопожертвования? Я нашла это место. Оно должно находиться в провинции Солнечной Реки, там же, где и Храм Великого Света. Когда будешь там всё исследовать, действительно можно будет снять побольше видео об изучении Зеркального Мира и выложить в сеть — пусть люди современного мира лучше узнают тот мир.

В глазах Линь Сина мелькнул интерес.

— Провинция Солнечной Реки… Насколько я помню, постоянные врата, открывшиеся в городе Западного Моря, ведут именно в провинцию Солнечной Реки, верно?

Южные Небесные Врата и Утёс Самопожертвования — это место, о котором Линь Син узнал из воспоминаний, пробудившихся после обретения второго Наследия.

Он чувствовал, что там скрыто знание о неком высшем искусстве. Если ему удастся завершить целостный образ и овладеть им, он сможет вступить на путь третьего Наследия.

Цзин Шиюй кивнула.

— Однако в ближайшее время у тебя вряд ли будет возможность отправиться туда. Приезд делегации страны Белоголового Орла имеет большое значение, и тебе с учителем Бай, несомненно, придётся участвовать в поддержании имиджа.

С этими словами Цзин Шиюй положила перед Линь Сином репортаж из средств массовой информации страны Белоголового Орла.

Линь Син бегло просмотрел его. Согласно публикации, визит делегации в страну Расцвета должен был открыть дипломатический путь между страной Расцвета и Зеркальным Миром, улучшить их отношения, углубить сотрудничество двух миров, наладить обмен в области исследований сверхъестественных сил и внести вклад в дело мира во всём мире…

Цзин Шиюй добавила:

— В состав делегации, помимо чиновников страны Белоголового Орла и учеников Храма Великого Света, входят также представители Учения Звёздного Сияния, Школы Великой Чистоты, Союза Божественного Дракона и Секты Небесного Солнца. Первые тебе уже знакомы. Что касается Секты Небесного Солнца — это не школа из Центральных равнин, а школа за северными пределами, за Великой стеной. Хотя в Центральных равнинах она малоизвестна и уступает девяти великим школам, говорят, что в крае за стеной у Секты Небесного Солнца огромное влияние, и бесчисленные местные племена почитают её как высшую веру.

Линь Син понимал, что так называемые «девять великих школ» — это всего лишь школы Центральных равнин, то есть Великой Чжоу. А за пределами равнин, разумеется, существуют иные государства и народы.

Просто тайный метод открытия Врат Бессмертных передавался в основном на Центральных равнинах и ещё не распространился за море в Зеркальном Мире, поэтому из-за пределов равнин в современный мир почти никто и не проникал.

Линь Син заметил:

— Хотя мы и выпустили столько видео, похоже, влияние Храма Великого Света в стране Белоголового Орла пострадало несильно.

Цзин Шиюй покачала головой.

— На мой взгляд…скорее всего, Храм Великого Света уже успел сблизиться с многими высокопоставленными лицами официальных кругов страны Белоголового Орла. Эти монахи и монахини отлично умеют туманить сознание и управлять общественным мнением. Наши видео, хоть и расходились по соцсетям страны Белоголового Орла, быстро размывались потоком другой информации, правдивой и ложной, и не могли создать нужного резонанса, — Цзин Шиюй с горечью заключила: — Сейчас Храм Великого Света уже прочно обосновался в стране Белоголового Орла. Просто так, парой видео или улик, его не опрокинуть.

Цзин Шиюй подумала про себя:

«Не зря девять великих школ так называют. Стоило им только полностью сосредоточиться на освоении современного мира, как их влияние здесь стало расти с такой скоростью, с какой мне не сравниться.»

Она не могла не задуматься: а что же другие великие школы, помимо Храма Великого Света, тайно готовят?

— Последний пункт в программе делегации — город Восточного Моря, после чего они вылетят спецрейсом обратно в страну Белоголового Орла, — продолжала Цзин Шиюй. — Начальник Су хочет организовать показательные соревнования по сверхсилам, устроить бой между вами и несколькими мастерами из делегации. Но начальство уже отказало. Так что, скорее всего, всё ограничится встречей и парой совещаний…

В последующие дни одна за другой приходили новости о визитах делегации в разные места.

* * *

Некоторый город на севере.

Стоя на крыше самого высокого здания в городе, Мудрая Душа любовалась открывшейся панорамой и восхищённо произнесла:

— Поразительное достижение. Люди здесь, должно быть, невероятно трудолюбивы и полны мудрости.

Сопровождавший её чиновник кивнул, но в его глазах мелькнула тень.

Мудрая Душа с притворной грустью вздохнула.

— Жаль, что совсем скоро этот город превратится в город-призрак. Город, на строительство которого брошены несметные силы и средства, будет так легко покинут. Миллионы людей покинут родные места и лишатся работы. Стоило ли оно того? — Мудрая Душа обратилась к сопровождающему её чиновнику: — Благодарю за приглашение посетить страну Расцвета. Но чем больше я смотрю, тем сильнее сожаление. Говорят, ваша семья живёт в этом городе почти сотню лет? Наверное, вам будет очень тяжело его покидать.

Вдалеке Мечница, наблюдавшая за тем, как Мудрая Душа закончила беседу с чиновником, с нетерпеливым видом подошла ближе.

— Ещё не закончили? Куда теперь?

Последние дни, заполненные экскурсиями, совещаниями, банкетами…для Мечницы были просто смертной тоской. Она бы лучше вернулась в Зеркальный Мир и сразилась с каким-нибудь сильным противником, чем продолжала тратить время впустую.

Мудрой Душе эти дни же были только в радость. Она мягко улыбнулась.

— Вечером ужин с местными влиятельными фигурами. Они очень заинтересованы в методах Храма Великого Света по продлению жизни и укреплению здоровья, — видя скучающее лицо Мечницы, Мудрая Душа добавила: — Неужели ты не понимаешь, Мечница? То, чем мы занимаемся все эти дни, куда важнее, чем просто махать мечом и убивать. Внутренние разногласия в стране Расцвета куда серьёзнее, чем мы предполагали…

Мечница махнула рукой.

— Ты — учитель сутр, тебе, конечно, нравится болтать с людьми. А я — мастер меча второго Наследия. Для меня сражаться и убивать — вот моё дело.

Она развернулась, чтобы уйти, но перед ней возникла Му Тяньцзяо.

— Куда это ты собралась?

Мечница оскалилась в усмешке, а в её глазах мелькнул холодок.

— Мелковата ты ещё, чтобы мной командовать.

Му Тяньцзяо бесстрастно произнесла:

— Ты говоришь, что ты мастер меча, поэтому должна сражаться и убивать. А я владею наследием Странствующего Рыцаря. Как думаешь, что я должна делать?

Атмосфера между ними накалялась, как вдруг рядом раздался смешок. Какой-то человек с зализанными волосами вмешался.

— Чего это вы, красавицы, ссоритесь? Если так хочется подраться — могу с вами, хоть всю ночь напролёт!

Мечница и Му Тяньцзяо одновременно повернули головы.

Му Тяньцзяо мгновенно поняла кто это был. Сын главы Союза Божественного Дракона, Ся Цзяньлун, достигший второго Наследия Боевого Наставника.

Мечница, окинув Ся Цзяньлуна холодным взглядом, усмехнулась. От неё начало исходить едва уловимое намерение меча.

В этот момент раздался спокойный голос Мудрой Души, произнёсшей буддийские слова:

— Господа, не забывайте о нашей миссии.

* * *

Бай Ии, открыв соцсеть, снова наткнулась на чью-то брань в свой адрес.

Прежде чем забанить обидчика, она заглянула к нему на страницу. Сплошные репосты, посвящённые Мудрой Душе.

«Так и знала, — подумала она. — С тех пор как приехала делегация, фанаты Мудрой Души совсем обнаглели.»

Бай Ии покачала головой и с досадой пробормотала:

— Эти монахини день за днём разлагают молодёжь и подают дурной пример своим фанатам. Неужели нельзя просто заблокировать Мудрую Душу и покончить с этим?

Цзин Шиюй рядом покачала головой.

— Это невозможно. Даже если не брать в расчёт общественное мнение и международный резонанс, внутри самих официальных структур страны Расцвета далеко не все поддерживают нынешний курс. Многие надеются на сотрудничество со школами Зеркального Мира. В конце концов, сверхъестественные силы — это не только мощная боевая сила, но и влияние на здоровье и продолжительность жизни. Для многих в современном мире это колоссальный соблазн.

Бросив эту фразу вскользь, Цзин Шиюй снова углубилась в свой телефон.

Она занималась созданием сайта для фанатов Линь Сина. И делала это, разумеется, не только ради денег, известности или влияния в современном мире.

Первое Наследие, которым овладела Цзин Шиюй, было Послушник, а второе — Даосская Монахиня.

Всматриваясь в туман в своём сознании, Цзин Шиюй понимала, что для полного раскрытия потенциала второго Наследия и завершения превращения мастерств, ей доступно два пути.