В серовато-белом, напоминающем пещеру, Особом Зеркальном Мире только пряди черных волос, толщиной с деревья тропического леса, сохраняли свой изначальный цвет, либо устремляясь ввысь, либо обвивая Люмиана со всех сторон.
После того как на него взглянула Первородная Демонесса Чик, тело Люмиана внезапно окаменело. Широкая полоса серо-белого цвета стремительно распространилась по его центральной и правой головам, расположенным на плечах, превращая их в каменные изваяния.
В следующую секунду процесс окаменения резко остановился, замерев в шаге от хаотичной воронки-лица, в которую был встроен 0-01 и которая больше не носила маску из темного золота.
Сила окаменения влилась в воронку, не оказав на нее никакого воздействия.
"Ха-ха! Эта голова и правда полезная!" — раздался из воронки гулкий смех Люмиана, отзываясь жужжащим эхом.
Одновременно с этим его тело вспыхнуло бесформенными, лишенными цвета языками пламени.
С треском куски серо-белой оболочки начали отслаиваться от его тела, и пламя вновь воссоздало его гигантскую фигуру.
Люмиан поднял правую руку и выдернул из лба воронки Кровавое Знамя Сэлинджера.
При этом левая голова на его плече повернулась, обнажив смягченные черты лица Алисты Тюдора, смотрящего вверх.
На его лице застыло выражение недовольства, почти порицания, будто он безмолвно вопрошал Первородную Демонессу Чик, облаченную в платье из белых костей:
"Зачем ты сопротивляешься? Почему не сдашься добровольно?"
"Разве не ты всегда желала нашего слияния?"
Используя лицо Императора Крови Алисты Тюдора, Люмиан взмахнул опасным знаменем, гармонирующим с его исполинским огненным телом, обрушивая его на Первородную Демонессу Чик, чьи голубые глаза мерцали нежеланием вступать в смертельную схватку, чье обаяние парализовывало противников, не позволяя им завершить удар.
Невидимое, бесформенное пламя взвилось в воздух, ревя, как стая зверей, устремленная к цели.
Внутри пламени одно за другим проявились пылающие гуманоидные сущности. Эти создания обладали зачатками разума и повиновались приказам Люмиана. Они окружили Первородную Демонессу Чик со всех сторон, перекрывая пути к отступлению. Эти солдаты были продолжением самого Люмиана — они разделяли с ним духовность, силу и способности, такие как Телепортация.
Это было расширением способности Завоевателя превращать неживые объекты в солдат, усиленной Запечатанным Артефактом 0-01.
Первородная Демонесса Чик наблюдала за происходящим с лучезарной улыбкой, как будто любовалась выступлением возлюбленного, не спеша реагировать.
Она подняла правую руку и слегка сжала ее, когда бесформенное, бесцветное пламя и неисчислимые огненные солдаты устремились к ней.
В ее центре внезапно возникла воронка, поразительно похожая на хаотичную воронку, встроенную в левое плечо Люмиана. Она состояла из жидкой субстанции, вобравшей в себя все цвета, и была куда больше.
Бесформенное, бесцветное пламя и огненные солдаты были затянуты в воронку, разорваны в клочья и растворены, становясь частью множества несбывшихся возможностей.
В хаотичной воронке, которая практически закрыла все небо, вновь предстала Первородная Демонесса Чик. Ее тело окутано черными волосами, а на ней было платье из белых костей. Она оставалась ослепительно прекрасной, ее облик был столь неотразим, что даже окружающие серо-белые камни затрепетали в ее присутствии.
Это было одним из проявлений власти Демонессы.
Почетные титулы вроде "Женское Тело Первородного Всемогущего Бога", "Зеркальный Изначальный Создатель — Старейший" и "Истинный Наследник Изначального Создателя" — были наименованиями, которыми Чик наделила себя после слияния с Кровавым Императором Алистой Тюдором, открыв и использовав скрытые особенности Пути Катастрофы. Однако имя 0-й Последовательности Пути Ведьмы — "Первородная Демонесса" или "Демонесса Хаоса" — существовало задолго до ее обожествления и было запечатлено на Второй Скрижали Богохульства."
Оно указывало как на женскую природу Демонессы как продолжения Первородного Всемогущего Бога, так и на силу Демонесс: власть возвращать все к хаосу и первозданному состоянию. Это было одной из форм символизма разрушения и конца, отличающейся от смерти, вечной тьмы, гниения, разрушения, убийства или распада как способов завершения жизни.
Эта власть, наряду с такими как "женственность", "очарование", "зеркальный мир" и "темная магия", составляла суть сил Демонессы и включала в себя возвышенные понятия "апокалипсис" и "катастрофа".
Таким образом, "Демонесса" была демонессой, владеющей хаосом.
Первородный Всемогущий Бог не знал о механизмах и запасных планах, оставленных Изначальным Создателем ради стабилизации существования при усвоении Города Бедствий. Причина, по которой именно Город Бедствий стал первой усвоенной сефирой, кроется в мистической связи — в инстинктивном влечении, существовавшем испокон веков!
Первородная Демонесса Чик вышла из хаоса с чарующей улыбкой, заставив даже Люмиана, чье сердце пылало яростью и ненавистью, на мгновение потерять концентрацию.
Лицо Алисты Тюдора исказилось безумием, и обугленное знамя 0-01 вновь взмыло в воздух.
На знамени проступили зловещие, почерневшие пятна крови, вновь приобретая свой изначальный цвет. От них исходила аура завоевания, столь подавляющая, что даже боги могли склонить перед ней головы.
Первородная Демонесса Чик на мгновение замерла, будто вспоминая прошлое.
В этот момент в небе возникла фигура 0-17, облаченная в черный плащ с капюшоном, украшенный серебряными звездами, она появилась именно в том месте, где до этого была хаотичная воронка. В небе расстелилась картина отраженных от зеркала сияющих созвездий.
С тонким лицом и темными, глубокими глазами, 0-17 держала иллюзорную черную косу и обрушила ее на Первородную Демонессу, будто собирая жатву жизни.
Плотная, глубокая и безмолвная тьма хлынула вперед по траектории косы, стремительно поглощая цель.
Везде, где проходила тьма, проекции ярких звезд тонули, одна за другой гася собственное сияние.
Первородная Демонесса Чик вновь подняла правую руку.
Вокруг нее воронка хаоса, вобравшая в себя все возможности, стала более явной и стремительно разрослась, сталкиваясь с тьмой, принесенной косой.
В одно мгновение зрение Люмиана исчезло, слух стих, а духовное восприятие оборвалось.
Будто мир достиг своего конца в ходе апокалипсисе и собирался вернуться в небытие.
Прежде чем Люмиан успел что-либо осознать, внезапно вспыхнул свет. Это произошло потому, что Особый Зеркальный Мир еще не был полностью разрушен.
Первородная Демонесса Чик осталась весьма довольна результатом. Она бросила чарующий взгляд на 0-17, ненадолго отсрочив свое следующее действие.
Погрязшая в порче Первородного Всемогущего Бога, ее контроль над хаосом, естественно, превосходил обычный уровень, позволяя ей использовать эту силу куда эффективнее.
Более того, она знала, что Богиня Вечной Ночи не сможет долго поддерживать нисхождение через 0-17, в то время как она, будучи подлинным божеством 0-й Последовательности, имела свободу движений и могла бесконечно и устойчиво использовать свою силу.
Время было на Ее стороне.
И в этот миг дрожащий Особый Зеркальный Мир внезапно ускорил процесс самовосстановления. Люмиан моргнул — и мир вернулся к прежнему состоянию.
Бывшая Матриарх Церкви Матери-Земли, Роланд, чье верхнее тело было украшено младенцами с птичьими когтями, сосущими молоко из ее груди, вошла в это пространство, принеся с собой "возрождение".
На ее лице играла едва заметная материнская улыбка, а ее мягкий взгляд скользнул по Люмиану, Первородной Демонессе Чик и 0-17.
За Ее спиной медленно поднималась полная багровая луна.
...
В глубинах Зеркального Мира.
После исчезновения Роланд, бывшей Матриарх Церкви Матери-Земли, появилась другая фигура.
Женщина в золотой короне, инкрустированной драгоценными камнями, с каштановыми волосами, ниспадающими на плечи. Ее голубые глаза, слегка тонкие губы и зрелая привлекательность, ее пышная фигура и чарующие черты — все выдавало в ней Зеркальную Императрицу Розель, ныне являющуюся Ангелом, служащим владыке Особого Зеркального Мира.
С появлением Императрицы Розель перед ней возникла мерцающая фигура.
Это была Маг Форс, облаченная в черную мантию, усыпанную серебряными звездами.
Сражаясь вместе с Госпожой Справедливостью против Серой Демонессы Джудит и Желтой Демонессы Тиссавики, Форс одновременно участвовала и в битве Зеркального Мира.
Такова была особенность Мироходца.
Секта Демонессы не была незнакома с этим феноменом. С одной стороны, Госпожа Маг была одной из самых активных участниц Клуба Таро за последние годы, что само по себе привлекало внимание. С другой стороны, в распоряжении Секты Демонессы имелся соответствующий Запечатанный Артефакт 0-го класса.
Он назывался "Вечно Изменяющаяся Карта Тамары" и в настоящий момент находился у Оранжевой Демонессы.
Обнаружив появление Госпожи Маг в Зеркальном Мире, Багровая Демонесса, получившая соответствующие инструкции заранее, подняла с помощью невидимой, прочной и упругой паутины почерневшую каменную колонну с бронзовым отливом.
Это был еще один Запечатанный Артефакт 0-го класса, принадлежащий Секте Демонессы, именуемый "Столп Строгости".
Когда столп был поднят, на его поверхности вспыхнули бронзовые буквы:
"Поле боя должно быть разделено"
В одно мгновение хаотичная свалка сражений была разбита на множество отдельных зон — солдаты против солдат, генералы против генералов — все зоны сражений оказались в идеальном балансе и порядке.
Пока соответствующие битвы не завершатся, ни Ангелы, ни Святые не могли вмешиваться в сражения других.
Присутствие Госпожи Маг сразу было зафиксировано в руинах Трира, рядом с Госпожой Справедливостью Одри напротив Серой Демонессы и Желтой Демонессы.
Императрица Розель более не была ограничена.
Поскольку она пока не вступила в бой, она могла свободно выбрать свое поле сражения.
Золотая Демонесса, облаченная в платье цвета шампанского, противостояла Мистеру Солнцу, Деррику.
На ее голове красовалась диадема* в форме вертикального глаза, в центре которого сиял идеально ограненный алмаз, установленный в бронзовую оправу.
Запечатанный Артефакт 0-го класса — Глаз Бога!
Внутри Глаза Бога непрерывно преломлялся свет, излучая чистое и в то же время мечтательное сияние, обнажающее как слабости, так и силы Мистера Солнца Деррика.
Золотая Демонесса внезапно улыбнулась.
Она поняла, что корона зари, которую носил ее противник, была в данный момент всего лишь украшением и не могла функционировать.
Доказательство Славы требовало двух Святых для полноценного действия!
После разделения поля боя Мистер Солнце Деррик временно потерял напарника.
Этот факт был очевиден как самому Деррику, так и другим обладателям карт Старших Аркан. Мадам Судья, носящая Маску Соломона, незамедлительно попыталась исказить соответствующие правила.
Диадема* — это головное украшение, представляющее собой венец из драгоценных металлов и камней.