Люмиан привел мысли в порядок и начал объяснять: воплощения, возможно, являются чьей-то личностью; у "Чжоу Минжуя" отсутствуют соответствующие межличностные связи; Пэнн Дэнн и Чжан Юджиа кажутся особенно необычными; а сосед Пэнн Дэнна по комнате, Гриша, оказался в приемном отделении Больницы Мушу.

"С точки зрения трансмигранта действительно есть несостыковки в деталях." — сказал он:

"Чжоу Минжуй выглядит просто как имя, тогда как тот, кто является соседом Сиатас, работает в Интис Групп, имеет брата по имени Бенсон и сестру по имени Саса — это больше похоже на Клейна Моретти."

Госпожа Справедливость медленно кивнула:

"Кроме самого города снов и Пэнг Дэнга с Чжан Юджиа, ни одна важная фигура не происходит из Первой Эпохи или более раннего времени."

Она временно отождествила упомянутую Двойкой Кубков сверхдревнюю эпоху с Первой Эпохой и ранее.

До сих пор Клуб Таро практически не имел представления о событиях, предшествующих Второй Эпохе.

Произнеся это, Госпожа Справедливость замолчала, словно погрузившись в раздумья.

Госпожа Маг, бросив на нее взгляд, обратилась к Люмиану:

"Поскольку Пэнг Дэнг и Гриша, возможно, связаны с Древним Богом Солнца, позволь сначала рассказать тебе то, что нам известно о нем. Разумеется, только в пределах доступной тебе информации."

В этот момент Дженна почувствовала движение в гостиной и спустилась со второго этажа.

Окинув всех взглядом, она тихо выбрала место и села, присоединившись к Люмиану, чтобы выслушать рассказ Госпожи Маг о Древнем Боге Солнца.

Госпожа Маг задумалась на секунду, а затем начала:

"Я уже говорила вам, что источник всех сверхъестественных сил восходит к Изначальному Создателю."

Люмиан и Дженна синхронно кивнули.

"Изначальный Создатель создал этот мир." — продолжила Госпожа Маг:

"А затем в какой-то момент распался, раздробившись на Потусторонние черты по различным Путям. Возможно, разрушительное воздействие этого самораспада и уничтожило сверхдревнюю цивилизацию, в которой жили Господин Шут и Двойка Кубков. Уцелела лишь часть людей, и с этого началась Первая Эпоха — то, что мы называем Эпохой Хаоса."

"Тогда Небожитель появился в тот момент?" — произнес Люмиан слова, смысл которых Дженне пока был непонятен:

"Господин Шут и Франка ведь уже парили над той светящейся дверью до крушения сверхдревней цивилизации?"

Госпожа Маг помолчала несколько секунд и сказала:

"Согласно нашим знаниям, Создатель обладал как стремлением к разделению, так и к воссоединению. Еще до окончательного распада Его сущность — или, точнее, Его божественная природа — уже начала расщепляться. Небожитель, вероятно, является одной из отделившихся божественных сущностей. Поэтому его духовный след, как и след Изначального Создателя, невозможно уничтожить — он навсегда останется внутри соответствующих Потусторонних черт."

Дженна поняла этот фрагмент и воскликнула:

"Тогда получается, Господин Шут никогда не сможет окончательно победить Небожителя?"

"Он может лишь одновременно сливаться с ним и противостоять, получая некоторое преимущество с течением времени." — с горькой улыбкой сказала Госпожа Маг:

"В городе снов есть одна фраза, в которой много истины: "В долгосрочной перспективе мы все мертвы"."

Люмиан, Дженна и остальные замолкли.

Госпожа Маг собралась с мыслями и продолжила:

"Другие божественные природы также отделились в тот момент. Одну из них можно назвать Всемогущим Богом."

"Возможно, история Первой Эпохи — это история борьбы Всемогущего Бога с Небожителем. Это все, что мы знаем об этом отрезке, и мы не можем гарантировать достоверность. В любом случае, в конце Первой Эпохи произошло нечто неизвестное, и оба они пали одновременно. Потусторонние черты были расщеплены еще сильнее, а первая Богохульная Скрижаль осталась где-то в тайном месте."

Первая Богохульная Скрижаль , содержащая двадцать два Пути к божественности.

"Всемогущий Бог владел Путями Зрителя и Просителя Секретов?" — Люмиан начал догадываться, к чему ведет Госпожа Маг.

Та кивнула:

"Он владел Путями Зрителя, Просителя Секретов, Читателя, Матроса и Барда, каждый из них символизируют всеведение и всемогущество."

"Пять Путей…" — удивилась не Люмиан и не Дженна, а Госпожа Справедливость.

Конечно, Люмиан и Дженна тоже были поражены — у Небожителя и Господина Шута было всего три Пути!

"Количество Путей не является ключевым критерием могущества этих великих существ." — кратко пояснила Госпожа Маг, не вдаваясь в детали:

"Древний Бог Солнца стал божеством на основе Пути Барда, собрав Уникальность и минимально необходимое количество Потусторонних черт 1-й последовательности. Позднее Его предали, Он пал и расщепился. Но по множеству признаков видно, что до падения Он пережил то же, что и Господин Шут — в Нем вновь пробудился Всемогущий Бог."

"После падения Древнего Бога Солнца Его наследие разделилось на пять частей. Одну из них Он заранее передал Ангелу Воображения, вторая часть взрастила Истинного Творца и вторую Богохульную Скрижаль на Его останках, а оставшиеся три были разделены между тремя Королями Ангелов того времени."

Что стало с этими тремя Королями Ангелов позже, Госпожа Маг не уточнила, но у Люмиана и Дженны возникли смутные догадки.

"Несколько лет назад Ангел Воображения стал богом и получил, не знаю уж — первую или вторую Богохульную Скрижаль. В любом случае, Он использовал ее, чтобы отправиться в Забытую Землю Богов и соединиться с Истинным Творцом."

"Вот так обстоят дела. За достоверность всех деталей поручиться не могу." — подытожила Госпожа Маг.

Как только она замолчала, Госпожа Справедливость вышла из задумчивости, взглянула на Люмиана и Дженну и сказала:

"У меня есть догадка насчет личностей и символики Пэнг Дэнга, Гриши и Чжан Юджиа."

…

В городе снов, в кафе.

Передав Людвига Франке, Энтони под предлогом продолжения консультации устроил встречу с Пэнг Дэнгом.

Он был готов снять пустую квартиру и внести залог за ремонт. Все равно Чжоу Саса должна была прибыть в город послезавтра — возможно, им уже не удастся потратить оставшиеся деньги!

Когда Пэнг Дэнг поставил рядом свой черный рюкзак для ноутбука и сел напротив, Энтони с улыбкой поздоровался:

"У меня есть друг, который знает Чжоу Минжуя. Говорят, вы с ним друзья детства?"

Энтони не беспокоился, что этот вопрос вызовет явную реакцию — это был обычный прием для налаживания контакта.

Положив телефон по правую руку, Пэнг Дэнг поднял голову.

На его заурядном лице появилась улыбка:

"Да, я не только друг детства Чжоу Минжуя, но и других людей тоже."

Друг детства других... Почему он делает на этом акцент? Чьим еще другом он является? — У Энтони внезапно напряглись все нервы.

…

В Трире, в роскошной вилле.

Госпожа Справедливость встала и правой рукой нарисовала в воздухе полупрозрачную, словно сотканную из грез, доску.

"Пэнг Дэнг однажды вызвал у Четверки Мечей галлюцинации, основанные на собственном страхе" — произнесла она:

"И тот самовольно покинул сон."

Говоря это, она прикрепила на доску виртуальную фотографию Пэнг Дэнга и соответствующую подпись.

Затем она нарисовала портрет Гриши.

"Это его сосед по комнате. Он оказался в приемном отделении Больницы Мушу прошлой ночью."

"А это Ние Чжэнь, девушка Пэнг Дэнга."

После того как на доске появилась ее иллюзорная фотография, Госпожа Справедливость продолжила:

"А это — глава компании "Аврора", которая соответствует Ордену Авроры в реальности. Ее руководитель, скорее всего, символизирует того самого Истинного Творца, тесно связанного с Древним Богом Солнца."

С этими словами она прикрепила и полуголое фото главы "Авроры" на доску грез.

Через пару секунд Госпожа Справедливость заговорила вновь, медленно:

"Однажды Чжан Юджиа прислала Чжоу Минжую открытку с изображением Костницы в Седлеце."

"Долгое время Седлецкая Костница была символом Ангела Воображения."

Когда и фотография Чжан Юджиа заняла свое место на доске, Госпожа Справедливость улыбнулась:

"Достигнув уровня Ткача Снов на Пути Зрителя можно отделять прежние личности или ипостаси, превращая их в людей, способных спать, есть, общаться и работать как обычные."

"Сейчас на доске пять человек, и существует пять Путей, связанных со всеведением и всемогуществом…"

Прежде чем она успела озвучить вывод, с верхнего этажа спустился Энтони.

Увидев Госпожу Маг, Люмиана и остальных, он пояснил:

"После сегодняшней встречи с Пэнг Дэнгом меня выкинуло из сна. Но в этот раз — не из-за страха."

"Однако я уловил намеки от Пэнг Дэнга."

Увидев, как все взгляды устремились к нему, Энтони сделал паузу, а затем торжественно произнес:

"Пэнг Дэнг — не только друг детства Чжоу Минжуя. Он, возможно, и друг детства Небожителя!"

Услышав это, губы Госпожи Справедливость дрогнули — она улыбнулась.

Она указала на иллюзорные фото на прозрачной доске:

"То же самое касается и Чжан Юджиа."

"Девушка Пэнг Дэнга, Ние Чжэнь, его сосед Гриша, а также глава "Авроры", чье происхождение проще всего интерпретировать — все они указывают на одну и ту же символику."

"Друг детства Небожителя — это Всемогущий Бог?" — Люмиан начал догадываться, что именно символизирует Пэнг Дэнг.

И эта символика, под влиянием Пути Зрителя, претерпела расщепление — не только в Пэнг Дэнге, но и в остальных четырех.

"Один из тех, кто меньше всего желает возрождения Небожителя, — возможно, это и есть тот самый Всемогущий Бог. Поэтому Он и направил тебя раскрыть соответствующую психологическую травму в подземной часте Больницы Мушу." — произнесла Госпожа Маг с интонацией внезапного прозрения.

Госпожа Справедливость немного подумала и сказала вполголоса:

"Если тот, кого сейчас почитает Орден Авроры, войдет в сон, Он сможет выбрать любое из этих пяти воплощений. Это может быть Пэнг Дэнг, Ние Чжэнь, Гриша, Чжан Юджиа или глава "Авроры"."

Внезапно у Госпожи Маг возникла новая идея.

"Пэнг Дэнг и Гриша — соседи, а Ние Чжэнь вот-вот переедет к ним. Не символизирует ли это воссоединение троицы?"

"А переезд из квартиры, напротив, — разделение и противостояние?"