CNSA — Национальное космическое управление Китая.

— Разве у нас недавно не запланирован очередной запуск? Грузчик из Tianman хочет с нами сотрудничать. Говорит, что ему нужно доставить кое-что на Луну, — сообщил заместитель директора главному руководителю предстоящей миссии.

Главный руководитель, носивший очки в чёрной оправе, изучал какие-то документы. Услышав эти слова, он поднял голову и нахмурился:

— Tianman? Что это такое? И каким образом их Грузчик вообще может сотрудничать с нами?..

Заместитель директора рассмеялся:

— Это псевдоним одного человека. Он рисует мангу, причём довольно известен — как в Китае, так и за рубежом.

Главный руководитель понимающе кивнул:

— А, теперь вспомнил! Моя внучка любит смотреть его произведения.

Сам он ничего не смотрел, лишь слышал это имя от внучки, поэтому знал о нём немного и не стал развивать тему.

Затем главный руководитель снова нахмурился:

— Он хочет с нами сотрудничать? Какое отношение развлекательная индустрия имеет к космонавтике? Это совершенно разные вещи. О каком сотрудничестве вообще может идти речь?

Заместитель директора объяснил:

— Говорят, он хочет организовать мероприятие и сотрудничать с нами, чтобы установить Копьё Лонгина на Луне.

— Копьё Лонгина? То самое, которым пронзили Иисуса? — переспросил главный руководитель.

Заместитель директора покачал головой:

— Настоящее копьё — историческая реликвия, да ещё и религиозная. Если мы действительно отправим оригинал на Луну и воткнём его там, это может спровоцировать религиозную войну. Речь идёт о копье из одного его произведения. По сюжету оно отправляется на Луну, и теперь он хочет воссоздать эту сцену в реальности. Они изготовили Копьё Лонгина в натуральную величину и хотят, чтобы мы помогли доставить его на Луну и установить там.

Заодно заместитель директора описал размеры копья.

Главный руководитель нахмурился, и на его лице появилось недовольство:

— Чепуха! Это вам не детская игра! Нельзя просто взять и сказать: «Давайте воткнём его туда». Даже малейшее изменение может привести к непредсказуемым последствиям. А уж доставка такой огромной штуковины — это сколько дополнительных переменных, вы представляете? Сколько человеческих и материальных ресурсов придётся потратить на их учёт? Возможно, даже потребуется заново пересмотреть конструкцию ракеты-носителя и космического аппарата! Космонавтика — это не развлечение! Столько людей вкладывают колоссальные усилия вовсе не для того, чтобы потакать чьим-то прихотям. Настоящее безумие!

Дважды назвав затею чепухой, главный руководитель уже не скрывал своего раздражения.

Впрочем, если бы дело ограничивалось лишь «детской забавой», заместитель директора не стал бы поднимать эту тему. Он продолжил:

— За организацию этого мероприятия он готов заплатить очень щедро.

— Сколько? — спросил главный руководитель.

— Не меньше семисот миллионов...

За вычетом расходов Tianman собиралась направить всю прибыль от этой кампании на поддержку проекта.

На первый взгляд, это было просто развлекательное мероприятие, но фактически оно являлось поддержкой национальной космической программы. Сам проект не приносил никакой прибыли — это была настоящая бездонная чёрная дыра, поглощающая деньги. Однако отказаться от него тоже нельзя: рано или поздно человечество должно покинуть Землю.

Для космической отрасли деньги Хэ Чэня были лишь каплей в море. Но важен был сам его жест. Углубление сотрудничества с государством принесло бы Tianman немало преимуществ. Когда власти увидят, насколько велико влияние культуры, они наверняка не откажут Хэ Чэню в определённой политической поддержке.

Использовать деньги зарубежных поклонников для развития Tianman и поддержки национального строительства... Хэ Чэнь всё больше походил на настоящего Короля демонов.

Причём он совершенно не скрывал своих намерений. Никто никого не заставлял покупать товары. Одни хотели продавать, другие — покупать. Все пожертвования в рамках этой кампании были исключительно добровольными.

Главный руководитель слегка приподнял брови:

— Кхм... Если немного уменьшить размеры, то мы, в принципе, можем рассмотреть этот вопрос. Сейчас оно слишком большое, в отсек просто не поместится, да и опасность немалая. Для лунохода управление такой громадиной тоже станет дополнительной нагрузкой. В конце концов, у нашего робота есть и другие задачи.

— И всё-таки речь идёт о долларах США... — добавил заместитель директора.

— ...

Главный руководитель на некоторое время замолчал, сделал глоток чая, чтобы успокоиться, а затем произнёс:

— Нам не понять мир богачей.

После этого он серьёзно и обстоятельно заявил:

— Мы можем попробовать. Нельзя разочаровывать патриотичного предпринимателя, который всем сердцем желает послужить своей стране. Для нас это тоже неплохая возможность: мы сможем получить экспериментальные данные, которых раньше у нас не было, и испытать кое-что новое.

— Тогда сообщить им, что размеры Копья Лонгина придётся изменить?

Главный руководитель отверг это предложение:

— Раз уж они выдвинули такое требование, то не нужно ничего менять. Если мы не справимся даже с такой простой задачей, это будет позором для нашего космического управления. Конечно, для лунохода это определённая сложность, но мы можем использовать катапультирующее устройство. Возвращать копьё всё равно не потребуется — достаточно просто установить его на Луне. Таким образом, луноходу придётся выполнить лишь одну дополнительную задачу: определить точку установки, а затем с помощью катапульты запустить Копьё Лонгина, чтобы оно воткнулось в поверхность Луны. Позже я ещё раз обсужу с инженерами возможность использования внешнего или встроенного катапультирующего устройства. Возможно, изменения окажутся не такими уж масштабными. Уверен, наши специалисты справятся с этой небольшой трудностью... А если всё получится, сможем выдать всем щедрые премии.

Закончив, главный руководитель с чувством произнёс:

— Если бы в нашей стране было побольше таких патриотичных предпринимателей, разве наша космическая программа не развивалась бы гораздо быстрее?

Хотя согласно условиям краудфандинга проект должен был стартовать только после сбора миллиарда долларов, Tianman ещё до начала кампании провела переговоры с Национальным космическим управлением.

Ведь для реализации подобного замысла требовалось получить согласие ведомства, а также заранее выяснить все существующие ограничения. Иначе можно было объявить о проекте, а потом оказаться не в состоянии выполнить обещанное. Вот это действительно стало бы большой проблемой.

...

«Самый масштабный краудфандинг в истории интернета!»

«Хэ Чэнь — человек, создающий чудеса!»

«Безумие Tianman или безумие всего мира?»

«Мир „Евангелиона“ вот-вот воплотится в нашей реальности!»

Ведущие газеты по всему миру освещали это беспрецедентное мероприятие. Имя Хэ Чэня вновь оказалось на первых полосах мировых изданий.

За первые три дня краудфандинговой кампании удалось собрать сто миллионов долларов США.

Таким образом, были установлены сразу два новых рекорда: самая крупная сумма, когда-либо собранная посредством интернет-краудфандинга, и самая высокая скорость сбора средств. Причём эти рекорды Tianman продолжала обновлять буквально каждый день и даже каждый час.

Разумеется, в мире не все придерживались одного мнения. Поначалу немало СМИ насмешливо заявляли, что всё это лишь рекламный трюк. Мол, собрать миллиард долларов за три месяца совершенно нереально.

Но прошло всего три дня, а уже была собрана десятая часть необходимой суммы!

Конечно, в самом начале наблюдался ожидаемый всплеск активности поклонников, желавших поддержать проект. Однако даже три дня наглядно продемонстрировали невероятную сплочённость фанатов, их безумную любовь к «Евангелиону» и готовность поддерживать его.

После такого стремительного и оглушительного опровержения критики тут же замолчали.

Среди предложенных в рамках краудфандинга наград были несколько особенно дорогих товаров. Даже многие сотрудники Tianman считали, что их выставили просто для привлечения внимания и вряд ли кто-нибудь действительно оформит заказ.

Как бы хорошо, внушительно и впечатляюще ни выглядели Евы, всё-таки они стоили три миллиона юаней! На спортивном автомобиле хотя бы можно было прокатиться, похвастаться перед окружающими и ощутить скорость. А что делать с такой громадиной? Её можно было только поставить у себя дома. Неужели кто-то действительно заплатит три миллиона за подобную вещь?

Однако реальность показала, что такие покупатели действительно существовали!

За первую неделю Tianman получила заказы на четыре Евы: три Евы-01 и одну Еву-02. Сотрудники компании воочию убедились в щедрости своих состоятельных поклонников.

В последующие дни количество заказов постепенно росло. В общей сложности Tianman получила более пятидесяти заявок.

Компания немедленно передала заказы на заранее выбранный завод по обработке металла. Поскольку речь шла лишь о точных копиях, которым не требовались двигатели и приводные механизмы, изготовить их было не так уж сложно.

Более пятидесяти заказов в сумме принесли около 150 миллионов юаней. На первый взгляд, сумма была внушительной, однако основную часть средств в рамках этой кампании всё равно должны были обеспечить недорогие товары.

Ведь количество покупателей было огромным. У Tianman имелось множество поклонников по всему миру. Конечно, далеко не каждый мог позволить себе дорогие «предметы роскоши», но купить какую-нибудь полезную мелочь было вполне по карману. К тому же большинство тех, кто заказывал крупные и дорогие товары, обычно приобретали и несколько небольших сувениров. Для таких людей их стоимость была сущим пустяком.

В результате общая сумма, собранная за счёт недорогих товаров, оказалась весьма внушительной.

Самым массовым товаром стали ID-карты стоимостью сто юаней. Дело было не только в их доступной цене, но и в практичности! Практически каждый поклонник «Евангелиона» хотел иметь такую карту.

В некоторых зарубежных странах вообще не существовало привычных китайцам транспортных карт — там люди просто расплачивались банковскими картами. Поэтому Tianman заключила соглашения с несколькими иностранными банковскими организациями и совместно с ними выпустила серию кредитных карт с дизайном ID-карт «Евангелиона». За рубежом они пользовались огромной популярностью.

Позже Хэ Чэнь подумал, что нельзя обделять и отечественных поклонников, поэтому содержимое стодолларовой... точнее, стьюаневой ID-карты немного изменили и выпустили аналогичные кредитные карты «Евангелион» и внутри страны.

Поклонники, заказавшие Евы, считались золотыми клиентами Tianman. Компания выделила специальных сотрудников, которые поддерживали с каждым из них связь и обсуждали все детали заказов.

— Один из клиентов спросил нас, продаём ли мы Гандамов, — сообщила Ли Юю Хэ Чэню, передавая отзыв покупателя.

— ...Гандамов?

— Да. Этот клиент — поклонник «Гандама». Он хотел бы приобрести Гандам в масштабе один к одному, примерно такой же, как наши Евы. Ему совершенно неважно, сможет ли он двигаться. Даже если цена будет выше, это его не остановит... Конечно, он также добавил, что, если Гандам будет подвижным, то готов заплатить сколько угодно, лишь бы сумма оставалась в пределах его возможностей.

Хэ Чэнь поднял голову к потолку и задумался. Немного помолчав, он распорядился:

— Постоянно поручать изготовление таких громадин сторонним подрядчикам слишком хлопотно. Пусть Чжоу Чжэ рассмотрит возможность приобретения завода тяжёлого машиностроения. Лучше всего такого, который раньше занимался военным производством, а затем перешёл на гражданскую продукцию. Необязательно ограничиваться Китаем, можно рассмотреть и зарубежные варианты. Особенно Украину: там сейчас у этих чудаков опять неспокойно, обстановка нестабильная. Если подвернётся подходящий вариант, можно попробовать напрямую приобрести их военный завод. Даже если купить его не получится, хотя бы переманим несколько специалистов. Мы частная компания из индустрии развлечений, поэтому к нам будет приковано гораздо меньше внимания. К тому же, думаю, государство охотно предоставит нам значительные послабления. Можно также попробовать переманить специалистов по зарубежным механизмам и двигателям.

— ...Что ты задумал? — спросила Ли Юю.

В глазах Хэ Чэня вспыхнул безумный, воодушевлённый блеск.

— Мы будем создавать Гандамов!