«Исчезновение „Меланхолии Харухи Судзумии“ — это заговор Tianman! Не верите? Тогда взгляните на официальный сайт SOS-бригады. В белой точке посреди восклицательного знака рядом с надписью „Не удаётся отобразить страницу“ спрятана эмблема SOS-бригады!»

Помимо этого, воодушевлённые фанаты отыскали ещё больше доказательств, изучая мельчайшие зацепки на веб-страницах.

«Кроме эмблемы SOS-бригады, есть ещё вложенные страницы сайта! Я нашёл в истории браузера следы посещения официального сайта SOS-бригады, а затем начал открывать одну за другой все вложенные страницы, на которых бывал раньше. На большинстве отображается та же надпись, что и на главной странице: „Не удаётся отобразить страницу“. Однако одну из вложенных страниц всё-таки удалось открыть! Это страница с описанием участницы клуба Юки Нагато!»

«Но хотя страница открывается, её содержимое изменилось. Раньше в описании Юки Нагато говорилось, что она инопланетянка. А теперь там написано лишь, что Нагато Юки — участница литературного клуба!»

Обычно на вложенные страницы переходят с главной. Но главная страница показывала сообщение «Не удаётся отобразить страницу», поэтому люди, естественно, не могли попасть с неё во вложенные разделы.

Однако все оказались заложниками привычного образа мышления. То, что главная страница недоступна, вовсе не означало, что все пути к вложенным страницам тоже перекрыты.

Самый простой способ — поискать следы в истории браузеров фанатов.

Какими бы могущественными ни были Tianman, даже если компания объединилась с Цяньсюнь и заблокировала в интернете всё, что связано с «Меланхолией Харухи Судзумии», стереть следы прежних посещений сайтов в браузерах фанатов она всё равно не могла.

Самые сообразительные фанаты уже обнаружили «заговор» Tianman в истории своих браузеров.

Конечно, можно было бы разработать вирус или троян, который незаметно стирал бы историю посещений… Но Хэ Чэнь собирался устроить всего лишь «мероприятие». В конце концов, он хотел подарить фанатам немного радости — возможно? — а не устраивать кибератаку, за которую можно угодить за решётку.

Все вложенные страницы официального сайта SOS-бригады Tianman переделала так, чтобы на них отображалось то же сообщение, что и на главной: «Не удаётся отобразить страницу». Исключение составляла лишь одна страница — посвящённая Юки Нагато.

На неё можно было попасть, только воспользовавшись следами в истории посещений браузера. Разумеется, те особо фанатичные поклонники, которые запомнили IP-адрес или доменное имя этой страницы, могли открыть её и вручную.

Никогда не стоит недооценивать возможности некоторых фанатиков. Хэ Чэнь уже не раз убеждался в этом на собственном опыте.

И всё же поначалу, увидев сообщение «Не удаётся отобразить страницу», все совершенно естественно решили, что весь сайт SOS-бригады выдаёт ошибку 404.

Кто бы мог подумать, что в укромном уголке одного из вложенных разделов сохранился такой чистый и нетронутый островок?

Совсем как сама Юки Нагато в глазах фанатов: она всегда молча сидела в своём уголке с книгой в руках, оставаясь тихой девушкой, увлечённой литературой.

Обнаружение этой зацепки вновь породило бесчисленные догадки.

«Что же Tianman задумала на этот раз?»

«Все страницы сайта отключены. Уцелела только страница Нагато. Неужели это намёк на то, что происходящее как-то связано с ней?»

«А ты назови хоть один случай, когда события вокруг SOS-бригады не были связаны с Нагато!»

«…И правда. Каждый раз, когда SOS-бригада попадала в какую-нибудь передрягу, именно Нагато в итоге разгребала последствия».

«Вы обратили внимание? Страница Нагато уцелела, но вся информация о ней изменилась. Теперь там написано лишь, что она единственная участница литературного клуба. Что это означает? Какое послание хочет передать нам мастер Грузчик?»

Если бы Юки Нагато была обычным человеком, тогда и Харухи Судзумия не была бы богом.

А если Харухи Судзумия не бог, останется ли она для всех тем самым командиром, которого они так любят?

Сможет ли SOS-бригада вообще существовать?

И какой историей обернулась бы эта затея, если бы все её участники были обычными людьми?

Среди поклонников Хэ Чэня хватало настоящих специалистов и технических гиков.

Обычные фанаты изучали восклицательный знак на странице ошибки 404.

Внимательные искали следы в истории посещений.

А технически подкованные гики сразу открывали исходный код страницы.

Проверить исходный код было просто и наглядно. Любой, кто разбирался в веб-разработке, практически с первого взгляда мог понять, что страница написана специально.

Но в самом конце исходного кода обнаружилась одна загадочная строка:

«Условие запуска программы? Ключ совпадает. Крайний срок — через три дня».

«Что это значит?»

В тот день было 18 декабря. Через три дня наступало 21-е число.

Если бы речь шла о 24 или 25 декабря, фанаты могли бы это понять. Двадцать четвёртое — Сочельник, двадцать пятое — Рождество. Кроме того, 25 декабря проходило ежегодное собрание Tianman, на котором каждый год устраивали различные мероприятия. В этот же день должен был выйти полнометражный фильм «Детектива Конана».

Но что означало 21 декабря? Был ли у этой даты какой-то особый смысл?

Сначала все предположили, что Tianman просто написала «через три дня» для красного словца. Возможно, речь шла не о трёх днях, отсчитываемых от 18 декабря, а о некоем неизменном сроке. Компания вполне могла просто дурачить любопытных Дев, которые непременно захотят докопаться до истины: сегодня написано «через три дня», а завтра будет написано всё то же самое.

Однако на следующий день фанаты обнаружили, что срок изменился. Теперь там значилось «через два дня», а на третий день появилось «завтра»!

Очевидно, речь действительно шла о 21 декабря!

Фанаты перебрали григорианский календарь, лунный календарь, китайский календарь и даже календарь майя, но так и не смогли выяснить, что же особенного в этой дате — 21 декабря.

Единственной зацепкой оказалось пророчество майя. Двадцать первое декабря считалось днём, когда майя ожидали завершения нынешней эпохи. После этого, согласно их представлениям, должны были наступить перемены и начаться новая эпоха.

«Двадцать первое число — день благодарения, а двадцать второе — новое начало, когда наступит рассвет».

Иными словами, речь шла о пророчестве конца света.

А «через три дня» вполне можно было истолковать и как 22 декабря.

«Ведь в пророчестве майя концом света называлось 22 декабря, но речь шла вовсе не обязательно о нынешнем годе».

Всего одна дата окончательно сбила фанатов с толку.

Те, у кого воображение работало на полную мощность, даже придумали целый сюжет. Ошибка 404 на официальном сайте SOS-бригады на самом деле символизировала уничтожение.

А единственной уцелевшей оказалась Юки Нагато. В этом определённо скрывался глубокий смысл. В обновлённом описании Юки говорилось лишь о том, что она состоит в литературном клубе. Но именно эта нестыковка заставляла фанатов ещё сильнее задумываться о её истинной личности: на самом деле она была гуманоидным интерфейсом для взаимодействия с органическими формами жизни, созданным Информационным мыслящим комплексом.

А если сопоставить это с последней строкой исходного кода официального сайта SOS-бригады — «Условие запуска программы? Ключ совпадает. Крайний срок — через три дня», — то ведь сама манера изложения была точь-в-точь как у Юки Нагато!

Что за программа должна была запуститься?

И почему для этого требовалось, чтобы «ключ совпадал»? Почему был установлен «крайний срок» и почему оставалось всего «три дня»?

Если связать эти слова, открывающие простор для воображения, с пророчеством о конце света, невольно представляешь себе одну картину: уничтожение мира и перезапуск Земли.

Перезапуск Земли звучал как полная фантастика. Но в мире «Меланхолии Харухи Судзумии» возможно всё — ведь существует великая богиня Харухи, способная создавать миры!

Однако для перезапуска мира требовалось определённое условие — «совпадение ключа». Кроме того, был установлен временной предел, и в запасе оставался всего один день.

Завтра — последний день!

«Подведём итог. Tianman наверняка устроила загадочное мероприятие по „Меланхолии Харухи Судзумии“! Остался всего один день. Все, объединяйтесь и поскорее подумайте: что же за „ключ“ нужен для перезапуска мира?»

Фанаты, уверенные, что разгадали замысел Грузчика, объединились. Они сплотились и поклялись во что бы то ни стало раскрыть загадку, которую он им подкинул.

«Если это мероприятие, то должны быть и награды, верно? А что именно дадут? Если награда не особенно хорошая, у нас просто не будет мотивации».

Как говорится, без стимула не будет и желания действовать. Когда перед тобой возникает совершенно непонятная загадка, только щедрая награда способна пробудить в людях безграничный энтузиазм.

«Да вы что, сами не понимаете? Если перезапустить мир не удастся, что это будет означать? Уничтожение мира! А речь ведь идёт о мире „Меланхолии Харухи Судзумии“! Если мир погибнет, „Меланхолия Харухи Судзумии“ исчезнет окончательно. Официальный сайт больше никогда не откроется, и мы уже не увидим этих очаровательных персонажей! Это загадка, которую придумал для нас великий демон Грузчик! Если мы проиграем, он сможет совершенно спокойно заявить, что мир уничтожен, и на этом основании бросить произведение или слить концовку!»

Вперёд выступил один человек и страстно изложил собственную версию «истинного смысла» мероприятия.

«…Ты говоришь настолько убедительно, что мне даже нечего возразить».

Многие фанаты сочли, что в его словах и впрямь немало правды!

«Герои! Неужели вы хотите позволить великому демону уничтожить мир „Меланхолии Харухи Судзумии“?!»

«Нет!»

«Герои! Неужели вы больше не хотите видеть Харухи Судзумию, Юки Нагато, Микуру и остальных?!»

«Нет!»

«Герои! Поднимайтесь! Настало время показать свою силу! Давайте собственными руками защитим мир, который так любим! Святой свет богини Харухи с нами! Да здравствует SOS-бригада!»

«Да здравствует SOS-бригада!»

«Да здравствует SOS-бригада!»

«Но если вернуться к делу, что же всё-таки означает этот „ключ“?»

Вопрос вновь вернулся к последней загадочной строке исходного кода.

«Вопросы, связанные с миром, уже возникали в арке „Бесконечная восьмёрка“. Из-за того, что Харухи Судзумия осталась недовольна летними каникулами, весь мир застрял в бесконечном цикле августа. И только после того, как все участники приняли в происходящем участие и выполнили то, что хотели сделать, бесконечная петля наконец разорвалась, а мир снова двинулся вперёд. Так давайте вспомним предыдущие события. Чем же Харухи осталась недовольна на этот раз?»

«Неужели Рождеством? Ведь нынешняя история как раз дошла до Рождества…»

Не имея ни манги, ни аниме, фанаты, перебрасываясь репликами, сумели по крупицам восстановить все мельчайшие подробности сюжета «Меланхолии Харухи Судзумии», которую публиковал Хэ Чэнь.

Жаль только, что тот самый «великий демон», каким они его считали, сейчас с нескрываемым восхищением наблюдал за их невероятными фантазиями.

Как и следовало ожидать, сюжеты рождаются из самой жизни.

История, которую описывали его фанаты, казалась довольно интересной. Хэ Чэнь даже задумался, не нарисовать ли ему впоследствии эту историю в виде дополнительной главы?