Глава 1064 Сила Владык Демонов

Причина, по которой несколько «добровольцев» посмотрели на двух жрецов уровня Утренней Звезды, была предельно проста. Ведь, согласно представлениям подавляющего большинства людей, теми, кто безвозмездно занимается устранением всевозможных «проблем со злом» и принимает на себя всю ответственность за последствия, всегда были многочисленные жрецы Легендарного уровня из Пантеона.

Возможно, любой другой человек мог бы просто закрыть глаза на возникновение каких-нибудь неприятностей и оставить их без внимания. Но эти несчастные люди, порабощённые «добром», зачастую оказывались единственными, кому приходилось изо всех сил ломать голову над тем, как устранить последствия случившегося.

Так было раньше, так обстоит дело и сейчас.

Итак, проблема, стоявшая перед всеми в данный момент, заключалась в следующем: столкнувшись с «жестоким» вторжением Владык Демонов уровня Утренней Звезды на территорию Империи Каламус, действительно ли два жреца уровня Утренней Звезды, прибывшие по поручению Пантеона и присоединившиеся к Альянсу Защитников с совершенно не афишируемыми намерениями, были готовы вступить в битву не на жизнь, а на смерть с хаотичными Владыками Демонов?

Ответ определённо был отрицательным. Ведь, хотя демонов и нельзя назвать противниками, с которыми всегда трудно справиться, для подавляющего большинства профессионалов нынешней эпохи эти опасные «неразумные хаотичные существа» отнюдь не являлись лёгкой добычей.

Как всем известно, подавляющее большинство демонов совершенно лишены интеллекта, безумны, жестоки и даже убивают себе подобных. Однако это вовсе не означает, что эти невероятно разрушительные чудовища в действительности являются жалкими слабаками, которых можно безнаказанно истреблять по своему усмотрению.

На самом деле любой демон Легендарного уровня непременно обладает несколькими сверхъестественными способностями, полученными благодаря пробуждению родословной, а также различными средствами, позволяющими ему «погибнуть вместе с противником». Более того, стоит демону достичь Легендарного уровня и совершить одно крупное повышение уровня, как он получает возможность услышать «Зов Бездны».

Когда безумные бормотания, порождённые хаосом, начинают беспрепятственно раздаваться в душе демона, тот естественным образом обретает способность овладеть одним сверхъестественным навыком Легендарного уровня или даже уровня Утренней Звезды!

Проще говоря, демон Легендарного уровня непременно владеет как минимум одним смертоносным приёмом Легендарного уровня, а демон уровня Утренней Звезды — как минимум одним смертоносным приёмом уровня Утренней Звезды.

Возможно, из-за своего скудного интеллекта они никогда не смогут понять, как следует в совершенстве использовать собственную могущественную силу. Однако необходимо признать: сражение с такими чудовищами, которые не боятся смерти и к тому же располагают «ядерным оружием», совершенно точно нельзя назвать «лёгким и простым».

Тем более что на этот раз к «Оборонительной линии Холака» направлялись целых двенадцать демонов уровня Утренней Звезды. Если равномерно распределить их между четырьмя бойцами, каждому придётся в одиночку убить трёх Владык Демонов, чтобы выполнить поставленную задачу.

Не говоря уже о том, обладают ли два жреца уровня Утренней Звезды из Пантеона достаточным опытом сражений на этом уровне и необходимыми боевыми приёмами, — одно только противостояние трём или даже большему числу демонов в одиночку уже было сопряжено с огромной опасностью.

В конце концов, кровожадные демоны всегда с огромным энтузиазмом реагировали на запах битвы. Стоило где-нибудь разгореться крупномасштабному сражению, как все Владыки Демонов, ощутившие колебания Законов, устремлялись туда, чтобы присоединиться к конфликту.

А это означало, что если охотник на демонов не сможет разобраться со своей целью за отведённое время, то вполне вероятно, что ему придётся столкнуться уже далеко не с одним или двумя Владыками Бездны...

Следует учитывать, что площадь всей Империи Каламус была всего лишь вдвое больше площади поверхности Земли из предыдущей жизни Панка. Такое поле боя нельзя было назвать маленьким, но и «огромным» оно тоже отнюдь не являлось. Поэтому стратегия разделения противников и уничтожения их поодиночке могла в любой момент обернуться провалом.

Именно поэтому работа, которую «добро и спасение» навязали жрецам Легендарного уровня, изначально не могла оказаться каким-нибудь спокойным «истреблением и охотой». Это всегда было полноценным заданием с реальным риском для жизни.

Учитывая, что столь серьёзная угроза безопасности постоянно следовала за ними по пятам, неудивительно, что два жреца уровня Утренней Звезды, сражавшиеся вовсе не ради каких-то там «справедливости и добра», колебались и не желали соглашаться отправиться на поле боя.

По крайней мере, нынешнее положение, при котором каждому из них предстояло сражаться против троих, было для них совершенно неприемлемым.

Оценивая ситуацию с этой точки зрения, Панк мог легко понять их позицию, если бы сравнил собственные силы с численностью Владык Демонов.

Если бы против него выступал всего один Владыка Демонов, то нынешний маг уровня Утренней Звезды мог бы без труда избить его, даже не прибегая ни к каким козырям.

Но если бы ему пришлось столкнуться с одновременной атакой трёх демонов уровня Утренней Звезды, то «Шёпоту Разрушения» пришлось бы задействовать Кэсвэйю в сражении, чтобы гарантировать победу.

Если же количество Владык Бездны достигло бы пяти, то даже настолько могущественному магу, как Панк, пришлось бы хорошенько оценить собственные возможности.

А если число противников такого уровня достигло бы десяти или даже превысило эту отметку...

Тут и думать нечего — нужно немедленно разворачиваться и бежать! Стоило бы им сосредоточить свои атаки на одной цели, и ни один профессионал уровня Утренней Звезды во всём мире не смог бы избежать неминуемой гибели!

Не стоит думать, будто после того, как демоны соберутся вместе и начнут внутреннюю грызню, можно будет воспользоваться собственным остроумием и эффектными манёврами, чтобы поживиться за счёт чужой борьбы и извлечь выгоду из хаоса.

Боевой принцип большинства демонов заключался в следующем: «Бей того, кто сильнее всех»!

Если бы какой-нибудь «могущественный маг уровня Утренней Звезды» решил расположиться неподалёку от группы «слабых демонов уровня Утренней Звезды» и со стороны понаблюдать за их схваткой, то с вероятностью девять из десяти ему пришлось бы лично испытать на себе разрушительную силу «мгновенной сосредоточенной атаки» целой группы безумцев.

В тот момент Владыкам Демонов достаточно было бы инстинктивно почувствовать обстановку, чтобы принять решение:

«Ты самый сильный? Тогда именно тебя я и буду бить!»

Способны ли мы победить тебя — неважно. Просто познакомься поближе со смертоносным приёмом уровня Утренней Звезды, а заодно и с самоподрывом!

Всего за три короткие недели появился настолько неразумный и опасный противник, которого теперь предстояло «зачистить». Предположительно, у Энтони и его номинального заместителя лица уже должны были посинеть от ужаса.

Хотя, если принять во внимание, что даже без такой поразительной боевой мощи, как у Панка, они всё равно являлись редкими «элитными профессионалами уровня Утренней Звезды, не принадлежащими к отшельнической фракции», у них имелись неплохие шансы одержать победу над тремя Владыками Бездны, сражаясь в одиночку и умело используя свой интеллект.

Однако стоило вспомнить о колоссальном риске, а также о том, что награда полностью отсутствует и даже расходы на лечение придётся оплачивать из собственного кармана, — то есть о результате с «нулевой прибылью»...

— Кхм-кхм. Разумеется, покарать зло — наш священный долг, и мы не можем уклониться от него. Однако я полагаю, что нам всё же необходимо тщательно обдумать контрмеры и как следует подготовиться, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Кстати говоря... господин Сайен, что вы думаете по этому поводу?

Повернув голову к магу уровня Утренней Звезды, который всё это время молча стоял в углу, Энтони, делая вид, будто обращается к нему за мнением, одновременно красноречиво поднял брови и принялся отчаянно подавать знаки глазами.

Намерение, которое он хотел выразить, было совершенно очевидным.

Как бы там ни было, отговорки остаются отговорками, а попытки сорвать мероприятие — попытками сорвать мероприятие. Но в качестве жреца Легендарного уровня, представляющего позицию Пантеона и придерживающегося принципов «добра и порядка», мы ведь не можем прямо сказать: «Я боюсь смерти и не хочу отправляться на поле боя ради спасения каких-то там невинных людей»?

Ты ведь наш нейтральный союзник. Так что придумай что-нибудь!

— ...

В конце концов, на данный момент они всё ещё находились в отношениях формального сотрудничества, поэтому немного подыграть друг другу было совершенно несложно. Тем более что успешное разрешение этой ситуации соответствовало и собственным интересам Панка.

Подумав об этом, Панк спокойно вышел из тусклых теней. Его мрачный взгляд остановился прямо на ясных глазах Ибефиль, после чего он без обиняков изложил свою позицию:

— Злые и хаотичные Владыки Демонов действительно глупы и жестоки, однако это вовсе не означает, что их сила не представляет угрозы для профессионалов уровня Утренней Звезды. Юная леди, вы должны понимать, что энергия Бездны — самая разрушительная энергия в этом мире, а Законы Хаоса — самые агрессивные и разъедающие Законы во всей Мультивселенной. Справедливость, о которой вы говорите, далеко не так легко воплотить в жизнь, как можно подумать, судя по вашим нынешним прямым просьбам. Нам четырём противостоять двенадцати Владыкам Демонов — это уже чрезмерное требование. Я выступаю против этого предложения.