«Штаб находится на Гавайях? Тогда почему бы просто не слетать туда отдохнуть?»

В сорок шестом цикле мне ещё слишком не хватало опыта, чтобы мыслить так легко.

В обычной веб-новелле после слов «регрессор дошёл до сорок шестого цикла» читатель бы решил:

«О, да он уже ветеран. Хотя если за сорок шесть попыток мир не спас, наверное, не слишком способный».

В моих историях сорок шестой цикл — это ещё зелёный новичок, от которого будто витаминами пахнет.

К тому времени мои зарубежные поездки ничем не отличались от опыта большинства корейцев.

Я бывал максимум в Японии и Китае.

Индия?

США?

Европа?

Только слухи.

Мои ботинки тамошней земли ещё не пробовали.

Старик Шо как-то обещал показать родину, но даже у мужских обещаний срок годности вряд ли превышает тысячу лет.

Проклятый дед.

— Говорит Сектор семь. Ш-ш-ш. Мартин Рассел. Запасы продовольствия в бункере постепенно заканчиваются.

— Проекты фонда на случай конца света так и не запустились? Или уже сработали, а этот мир — просто остаток, который не вошёл в спасённую ветвь?

— В любом случае… ш-ш-ш. Я продолжу вести записи с надеждой, что однажды мои аудиофайлы кому-нибудь пригодятся. Мартин Рассел. Шестьсот семьдесят седьмой день выживания.

Передачи продолжались.

Я назвал явление «неизвестным радиовещанием фонда», а для краткости — [Передачей фонда].

За долгое время удалось довольно подробно разобраться в его свойствах.

Первое.

Если рядом с радио есть кто-то кроме меня, передача не начинается.

Я позвал Сим Арён и Со Гю и усадил рядом.

Радио молчало.

Они в итоге лишь покачали головами:

«Эх. Глава опять развлекается с какой-то аномалией».

«Хён опять что-то придумал».

Почему мне настолько не доверяли?

Я даже попросил Святую попробовать послушать вместе со мной через [Ясновидение].

Похоже, и это считалось присутствием другого слушателя.

Радио по-прежнему молчало.

— Эм… Господин Гробовщик. Каким бы скучным ни был день, использовать аномалию для розыгрыша немного неуместно. Пожалуйста, воздержитесь.

— …

Несправедливо.

Второе.

Передача фонда возникала в разных циклах.

И «старик» всегда вещал из бункера Сектора семь на острове Молокаи, Гавайи.

Но появлялась эта аномалия только на одном конкретном приёмнике — моём антикварном Zenith K731.

Другие радиостанции никогда её не ловили.

Почему?

Понятия не имею.

Экология аномалий и без того одна сплошная загадка.

— Говорит Мартин Рассел. Эм… Основная масса вырвавшихся объектов по-прежнему сосредоточена в Северной Америке. Чёрт. Уже тысяча двести третий день. Человечество вообще выжило? Я действительно последний?

Время передач было непостоянным, но в основном они шли между часом ночи и семью вечера.

Если рассказчик действительно находился на Гавайях, по местному времени это соответствовало примерно промежутку с шести утра до полуночи.

То есть обычным часам бодрствования.

И самое важное.

Третье.

С каждым новым циклом содержание передачи слегка менялось.

В сорок шестом цикле Мартин Рассел ясно говорил, что Фонд уничтожил «дракон», вырвавшийся из Сектора семь.

Но, например, в сорок девятом:

— Боже! Лунный свет! Богиня Парменида… Она наконец сошла с ума! Срочное сообщение: ни при каких обстоятельствах не касайтесь лунного света! Если не хотите расплавиться как свечной воск!

— Все погибли? Неужели весь фонд уничтожен? А резервный план? О Господи. Господи, почему… Почему именно этот худший сценарий?..

В том цикле он утверждал, что человечество уничтожил «лунный свет».

После регрессии способ гибели мира слегка менялся.

Я пил кофе с молоком и горько улыбался.

— Если это правда, Северная Америка превратилась в настоящий ад уровня Индийского субконтинента.

Хотя тогда я скорее считал передачу ложью.

Уничтожать её не собирался.

Кроме шёпота из радиоприёмника, она человечеству ничем не вредила.

Наоборот.

Когда хотелось какого-нибудь развлечения, [Передача фонда] работала отличным фоновым радио.

Повторю: развлечений в эту эпоху почти не было.

А тут канал, который в каждом цикле выдаёт новый сюжет.

Прекрасно.

Более того, «фонд», о котором старик время от времени проговаривался, дал мне немало идей.

В некотором смысле я многому у него научился.

Чему именно?

— Стандартизации информации.

Вернёмся в пятьсот шестьдесят второй цикл.

О Токсо напротив непонимающе наклонила голову.

Рядом со столиком спокойно звучала симфония Моцарта.

— Стандартизации… чего?

— У так называемого «фонда» для объектов были очень подробные классы и правила. Хм. Возьмём, например, гремлина.

Гремлины — аномалии, которые прицепляются к электронным устройствам и странным образом выводят их из строя.

Одно время в Кёнсан-Намдо ходил слух: гремлины заражают телевизоры и радио, но мобильники безопасны.

В Кёнсан-Пукто, наоборот, предупреждали, что опаснее всего именно телефоны.

А в Кёнгидо люди всерьёз верили: кроме камер наблюдения, вся электроника безопасна.

Верите?

Вот что происходит, когда система передачи информации у человечества уничтожена.

— Даже внутри одного полуострова знания плохо распространяются. Пока цивилизация была цела, можно было обмениваться видео и другим наглядным материалом.

Теперь массовых медиа почти не осталось.

Радио выжило.

SG.net стал местом обмена информацией.

Но и этого было мало.

— Характеристики аномалий хаотичны — это полбеды. Как ты вообще объяснишь, насколько конкретная аномалия сильна?

— Эм…

— S-класс? A-класс? И что именно означает разница между S и A? Насколько опаснее? Боевой рейтинг тысяча? Две тысячи? Допустим, тысяча двести. Что тебе говорит эта цифра?

— …Ничего.

Именно.

Поэтому, вдохновившись «фондом» из радиопередач, я создал вымышленную организацию под названием Библиотечное общество.

Легенда была простой.

Тайное объединение, которое изучает аномалии с древних времён и поэтому разработало профессиональную систему классификации — стандарт.

В реальности стандарт представлял собой базу данных, куда я, регрессор, вложил весь накопленный опыт и знания.

Акашические записи, написанные моей кровью и потом за множество циклов и бесчисленные сражения.

Уровни угрозы Библиотечного общества выглядели так.

Lv.1: Village.

Деревенский уровень.

Буквально аномалия, способная уничтожить одну деревню.

— По сути, это нижняя граница, после которой я вообще начинаю считать аномалию «опасной». Мелочь отсеивается ещё раньше.

Я записал несколько примеров в блокноте.

Наверное, профессиональная болезнь ЛитДевушки всё-таки работала.

Несмотря на ещё не прошедший шок, О Токсо внимательно следила за моими записями.

— Один гоблин не заслуживает даже уровня угрозы. А тридцать или сорок гоблинов — уже вполне деревенский уровень.

— А-а…

— Иными словами, даже самый низкий официально присвоенный уровень уже означает: «очень опасно». Обычным людям надо сразу бежать. Пробуждённым без боевой специализации тоже лучше не связываться. Да, О Токсо. Я говорю о тебе.

— …

В реальности большинство пробуждённых, попытавшихся один на один драться с аномалией деревенского уровня, теряли голову.

Даже Кукловод Ли Хаюль в одном цикле переоценила себя, полезла на такую аномалию и осталась без руки.

Классификация «фонда» звучала эффектно.

Но обычный человек неизбежно спросил бы:

«Так насколько это опасно?»

Поэтому в названиях я ставил на первое место понятность.

Если способно уничтожить деревню — деревенский уровень.

— Просто?

— …Да. Просто.

— Начиная со следующего уровня речь уже идёт не только об угрозе отдельной жизни.

Lv.2: Polis.

Городской уровень.

Если такая аномалия появляется, один город почти гарантированно превращается в руины.

Настоящие чудовища.

— Десятиног — типичный пример.

Хуньдунь и Тань, о которых я рассказывал во время поездки к Хуашань, тоже относились к городскому уровню.

Только от этих двоих число погибших, по приблизительным оценкам, приближалось к десяти миллионам.

Десятиног теперь выглядит смешно.

Но в ранних циклах он в одиночку уничтожал полуостров.

Для обычных пробуждённых городской уровень — настоящая стена плача.

Большинство аномалий, которые откатили часы современных государств обратно к железному веку, были именно городскими.

— Обычный человек или пробуждённый — если заранее не подготовился к бою, беги со всех ног. Хотя шанс успеть убежать обычно ещё ниже.

— Ух… Я видела, как дядь убивает Десятинога за один удар, поэтому масштаб не чувствуется.

— Цок-цок.

Вот поэтому я и избегал превращать охоту на Десятинога в сольное шоу.

— Ладно. Следующий.

Lv.3: Continent.

Континентальный уровень.

Если городская аномалия — отчаяние человека, то континентальная — отчаяние человечества.

— С этого уровня под реальную угрозу попадает само сохранение вида Homo sapiens.

— …

Мировое Древо Удамбара, которое обещанием бессмертия разнесло зомби-вирус по всей Восточной Азии.

Метеоритный дождь, семь лет подряд обрушивавшийся на Землю и в итоге превративший весь мир в серое пепелище.

Именно такие существа заставляют современного человека невольно сказать:

«Да это уже нечестно, мать вашу».

— Дядь, подожди.

— М-м?

— Если Метеоритный дождь всего лишь третий уровень… Значит, есть ещё?

Сначала я не понял, почему она спрашивает.

А потом вспомнил.

Сериал, который О Токсо видела через [Пророчество], дошёл примерно до сороковой главы.

По моим меркам — даже до двадцатого цикла.

Неудивительно, что она не знала.

Я провёл ручкой по бумаге.

— Конечно.

Lv.4: Five Oceans.

Океанический уровень.

— Океанический…

О Токсо смотрела в блокнот.

— Просто у меня в голове дядь всё ещё тот человек, который насмерть рубится с Десятиногом. Поэтому немного не совпадает с картиной.

— Ах. Ностальгия. Хорошие были времена. Я всерьёз думал, что спасу мир максимум за тридцать циклов.

— Какие аномалии относятся к океаническому уровню?

— Расскажу, но по словам ты всё равно вряд ли почувствуешь масштаб. Сим Арён ещё не успела нарисовать нормальные иллюстрации.

«Восемь миллионов», которые однажды спустятся на Японские острова.

«Асура», «Астра» и «Пески Ганга», превратившие Индийский субконтинент в одну из самых опасных Пустот Земли.

Я люблю шутить, что Корейский полуостров — адское место.

Но рядом с этими регионами мы выглядим почти курортом.

Повторю ещё раз:

в нынешнюю эпоху не ездите за границу.

Когда я закончил, О Токсо побледнела.

— М-мне тоже придётся сражаться с такими вещами?

— Не бойся. О Токсо пятьсот шестьдесят первого цикла справилась. Пятьсот шестидесятого — тоже. Пятьсот пятьдесят девятого. Пятьсот пятьдесят седьмого.

— …

— И ты в этом цикле справишься.

— Подожди. А почему ты пропустил пятьсот пятьдесят восьмой? Что со мной там было?

— …

— Почему пропустил?!

Я отвёл взгляд.

— Нет… А-а! Дядь! У меня же вообще только [Пророчество]! Зачем ты таскаешь небоевого человека на фронт?

— Спокойно, спокойно. Думаешь, я поведу тебя без подготовки? На самом деле ты пробуждённая с несколькими способностями. Как только откроешь вторую, сможешь выжить почти на любом поле боя.

— Правда?

— Конечно. Сто процентов. Тебе достаточно пройти специальную программу тренировок, которую я много циклов подгонял именно под тебя. Просто верь мне.

— Я правда буду верить только тебе.

— Правильно.

То, что программа была смертельно тяжёлой, а О Токсо пятьсот пятьдесят восьмого цикла умерла прямо на тренировке, было всего лишь сочетанием редкого невезения и несчастного случая.

Больше это не повторится.

Конечно.

— Уф. Как я вообще связалась с таким сумасшедшим дядей… Не надо было читать ту веб-новеллу.

— Не все аномалии обладают чудовищной физической силой. Начнём с простых и весёлых вроде [Дилеммы вагонетки] или [Синдрома героя]. Не переживай.

— Какая аномалия может быть простой и весёлой? У дяди явно давно сломалось чувство нормы. Кстати, какая из всех аномалий, которые ты встречал, была самой странной?

— Как-нибудь потом расскажу.

Я оставил О Токсо в отчаянии и отпил кофе с молоком.

За время рассказа кофе успел остыть, но плотный вкус всё ещё прекрасно ложился на язык.

«По её лицу лучше пока не говорить, что классификация не заканчивается на четвёртом уровне».

Lv.5: Alienation.

Уровень Отчуждённого бога.

Финальный уровень.

Именно они — главные враги регрессора.

Именно из-за них мне пришлось повторять время почти вечность.

Но не обязательно вываливать на О Токсо всё сразу.

Времени у нас достаточно.

— А.

О Токсо встала со стула.

— Извини, я в туалет.

— Можешь не объявлять.

— Уф. Рядом с дядей я слишком много кофе пью.

Она ушла, ворча.

И тогда старое кленовое радио Zenith K731, до этого спокойно игравшее Моцарта, зашипело.

— Ш-ш-ш. Говорит Мартин Рассел, руководитель Сектора семь. Чёрт. Приборы подтверждают: зомби-вирус достиг Калифорнии. Ядерные боеголовки… Что? Что вообще делает фонд? Почему ракеты летят… Боже! Нет! Остановитесь! Господи, смилуйся над человечеством…

— …

Я мысленно почтил память человечества Северной Америки, которое и в этом цикле встретило очередной конец света.

Есть и послесловие.

На первый взгляд история могла бы закончиться здесь.

И действительно, разговор с О Токсо в пятьсот шестьдесят втором цикле на этом завершился.

Но вокруг Библиотечного общества оставалась загадка.

Я обещал быть с вами максимально честным.

Поэтому обязан рассказать и об этом.

Девятьсот двадцать четвёртый цикл.

То есть очень, очень позднее время.

— Эм, хён.

— М-м?

— Подойди сюда. По-моему, на это стоит посмотреть.

Со Гю позвал меня к компьютеру.

Он как раз управлял сообществом.

— Что произошло?

— Ну… Помнишь, недавно попросил сделать раздел Библиотеки?

— Да.

— Трафик там внезапно вырос. Очень сильно. Я подумал, может, это ты что-то запускаешь, и решил спросить.

— Наверное, Арён.

— Сим Арён? Она?

— Да. Управление разделом Библиотечного общества я полностью отдал ей.

Со Гю всё равно смотрел странно.

— Нет… Даже если Сим Арён безработный форумный призрак, который буквально прирос к сайту, это слишком.

— Она не обычный призрак.

— Конечно, но… Всё равно не сходится. Смотри.

Он прокрутил экран вверх.

Посты посыпались вниз настоящим ливнем.

— Только сегодня появилось четыреста записей. А, вот. Ещё одна. Видел?

— …

— И это не пустой спам. Почти всё скрыто, но если войти с правами администратора… Смотри.

Я посмотрел.

[Энциклопедия аномалий Библиотечного общества]

«Иллюстратор»

Другие названия: Художник, фан-арт.

Уровень угрозы: отсутствует.

Уровень заражения: неизвестен.

Ареал: SG.net.

Расшифровка:

все сведения Библиотечного общества, кроме безвозвратно утраченных документов, безопасно перенесены в раздел энциклопедии Библиотечного общества на SG.net.

Но с некоторого момента у этих документов начали появляться «вложения».

Все вложения — иллюстрации.

Изображения аномалий.

Перекрёстная проверка нескольких библиотекарей подтверждает: изображения крайне точны.

Аномалии распространяют яд Пустоты не только через реальный объект, но и через копии — фотографии и видео.

Поэтому данные иллюстрации чрезвычайно опасны.

Отдел сожжения предпринял пятьсот одну попытку уничтожить материалы, но удалить иллюстрации не удалось.

Официально признано: все документы Библиотечного общества заражены «Иллюстратором».

Ниже приведены рекомендации библиотекаря Отдела сожжения и приказ библиотекаря Отдела запретных книг.

[Дом Сожжения V]

Наилучшим решением оказалось добавить ко всем иллюстрациям функцию [Открыть/Скрыть].

Также подтверждено: документы с иллюстрациями автоматически лишаются секретной блокировки и становятся доступны обычным людям.

Библиотекарям запрещается самовольно открывать иллюстрации.

Если просмотр необходим, подайте официальный запрос в Отдел сожжения и дождитесь разрешения.

[Павильон Небесного Моря M]

Отдел запретных книг сообщает:

все действия библиотекарей сохраняются в журнале, включая историю просмотра иллюстраций.

В отношении виконта Художника-Писца из Отдела пророчеств, который сорок один раз без разрешения открывал иллюстрации вопреки инструкциям Отдела сожжения, будут раскрыты не только личные сведения, но и вся история активности в сообществе.

В публикацию войдут действия как под служебным титулом, так и под анонимными аккаунтами.

Будут раскрыты время входа, тексты постов и комментариев.

Кроме того, виконту Художнику-Писцу предписано впредь проживать совместно с библиотекарем Отдела сожжения.

Процедура LSO в отношении виконта прекращается.

— …

На форуме совершенно спокойно лежал пост, которого я никогда раньше не видел.

«Дом Сожжения? V? Это ещё что?»

Библиотечное общество было просто ролевой легендой, которую я придумал сотни циклов назад.

Павильон Небесного Моря.

Дворец Чёрных Книг.

Все эти названия были моими масками.

И такого поста я точно не писал.

Главное:

в моём наборе персонажей никогда не существовало «Дома Сожжения».

V… Может, Viscount?

Виконт?

«Моя выдуманная организация… начала сама разрастаться?»

Рядом Со Гю возбуждённо говорил, почти разбрызгивая слюну.

— Вот! Видишь? Это нормально оформленные записи. Хён, даже если Сим Арён безумный форумный дух, невозможно писать с такой скоростью.

Я молчал.

Отчасти потому, что мне нечего было ответить.

Но сильнее — потому что был потрясён.

«Такого ещё не случалось».

Напомню.

Это девятьсот двадцать четвёртый цикл.

По-настоящему новое событие в моей жизни к тому времени стало настолько редким, будто искать кусок алмаза на берегу Ганга.

— И здесь есть автоматический перевод. Хён, видишь кнопку [Выбор языка]? Похоже, материалы переведены буквально на все языки мира.

— Может, кто-то запустил ИИ и автоматически генерирует посты?

— Может. Но как? На SG.net нельзя попасть без пробуждения. Разве что существует способность вроде [Использование ИИ] или [Автоматическое создание постов]. Иначе невозможно.

— Ты прав.

— И ещё. Я проверил IP с админскими правами. Все они зарегистрированы в SG.net через нормальную процедуру. Значит, если это сделал пробуждённый, ему ещё нужна способность [Создание аккаунтов SG.net]. Такое вообще возможно?

— Если у кого-то есть единая способность [Троллинг интернет-сообщества], объединяющая всё сразу, тогда возможно.

— А.

— Но аномалия точно есть. Я доложу Святой и попрошу отследить местоположение. Ты продолжай наблюдение. Правильно сделал, что позвал.

— Есть, хён.

Ответ Святой пришёл быстро.

[Отследить местоположение невозможно.]

— Что?

[Через [Ясновидение] я не вижу пробуждённых, связанных с этими IP. Господин Гробовщик… Вы уверены, что это вообще реальные люди?]

— …

По спине впервые за очень долгое время прошёл настоящий холод.

В голове столкнулись десятки гипотез.

Способность, которая блокирует [Ясновидение].

Аномалия, соединившая SG.net с другой временной линией.

Возможность того, что сами аномалии научились входить на SG.net.

Я смотрел на монитор.

Каждое обновление страницы порождало новые документы прямо в реальном времени.

— Тогда… если это не люди, существующие в нашей реальности, где находятся авторы, которые прямо сейчас публикуют на этом сайте сотни, тысячи, десятки тысяч — возможно, сотни тысяч — постов?

[…]

Святая не ответила.

И ещё раз.

Похоже, в этом мире по-прежнему очень много загадок, о которых не знаю даже я.

Конец «Архитектора».