— Что?

— Подожди, дядь!

О Токсо, слушавшая мой рассказ, резко вскинулась.

Так быстро, что вокруг брызнуло немного эспрессо.

— Тогда получается, тот японец был регрессором!

— Успокойся.

— Как тут успокоиться?

— Кроме тебя и того старика Шо появляется ещё один человек.

— Это уже три регрессора!

— Я сказал, успокойся.

Я спокойно вытер стол салфеткой.

Сначала Токсо не могла оторваться от Обезьяньей лапы.

Теперь её взгляд полностью прилип к дневнику.

Он как раз был раскрыт на странице со строкой:

«Время возвращается назад?»

— Когда я впервые прочитал эту фразу, тоже возбудился.

Естественно.

Если существовал «третий регрессор», это было огромным открытием.

И неважно, что на Сонсан-Ильчхульбон я нашёл его уже трупом.

В следующем цикле этот человек мог спокойно выжить.

Но сразу дам спойлер:

никакого чуда не произошло.

Ни в следующем цикле.

Ни через один.

Сколько бы мир ни перезапускался, волосатый труп всё равно лежал в том же углу Сонсан-Ильчхульбон.

— М-можно я сама прочитаю дневник?

— Почему нет.

— В отличие от Обезьяньей лапы, это обычная тетрадь.

— Спасибо!

Шурх.

О Токсо торопливо начала листать страницы.

И вдруг движение её пальцев наложилось в моей памяти на мои собственные.

Когда-то я точно так же впервые листал этот дневник.

――――――――――

День 5???

Снова.

Кентавры снова напали и начали убивать нашу группу.

Почему я постоянно возвращаюсь к пятому дню?

Неужели момент, когда я загадал желания Обезьяньей лапе, стал точкой возврата?

Уже ничего не понимаю.

На этот раз я знал об атаке заранее, поэтому мы отбились без потерь.

Все хвалят меня.

Даже Ёу посмотрела с удивлением.

Но почему-то я совсем не рад.

――――――――――

Для вас этот дневник выглядит как аккуратно набранный текст.

На самом деле почерк становился всё более рваным.

Почти каракулями безумца.

Иногда автор ненадолго приходил в себя.

Тогда буквы снова становились ровными.

Но только внешне.

Содержание ясно показывало:

разум уже катился вниз без тормозов.

――――――――――

День 12??????

Теперь уверен.

Что бы я ни делал, выбраться из этого подземелья невозможно.

В следующий раз попробую поймать и допросить «фею», которая, кажется, организует эту смертельную игру.

Наверняка она что-то знает.

――――――――――

День 13??????

Фея сбежала, едва увидела меня.

Кричала что-то вроде:

«Хоэ! Это не здесь! Я ошиблась!»

Не понимаю.

Хотел поймать силой, но невозможно.

Она машет чем-то вроде волшебной палочки — и люди просто умирают.

А потом становится невидимой.

Мы снова дошли до последнего этапа.

Корейцы называют эту гору Сонсан-Ильчхульбон.

Все остальные на вершине окутываются светом и исчезают.

Но я остаюсь внутри подземелья.

Почему?

Почему только я не могу выйти?

Я снова и снова просил Обезьянью лапу выпустить меня.

Ничего не меняется.

Почему?

Просил вернуть к семье и друзьям.

Никакой реакции.

Почему?

Разозлился и выбросил Обезьянью лапу.

Наутро она лежала у меня на груди.

――――――――――

?????????????

Кто-нибудь, помогите.

――――――――――

День 5??????????????

Снова нападение пятого дня.

Мне резко стало всё надоедать.

На этот раз не стал останавливать кентавров.

Наоборот, присоединился к ним.

Ударил своих в спину, пока они сражались.

Без меня и Ёу эти люди ничего не умеют.

Группа развалилась смешно быстро.

Ёу оставил напоследок.

Когда она увидела моё лицо, глаза расширились.

«Ты…»

Она хотела что-то сказать.

Но кентавр врезался в неё.

Человек, которого сбивает лошадь, умирает очень некрасиво.

Давно я не чувствовал такого удовольствия.

Может, даже весело.

Проблема только в том, что после уничтожения группы кентавры решили охотиться и на меня.

Идиоты.

Монстры есть монстры.

Не понимают ни сотрудничества, ни союза.

――――――――――

— …

Я тихо выдохнул.

Классические признаки падения.

Автор дневника, уверенный, что он регрессор, постепенно терял человечность.

Вообще человеческое в человеке существует только рядом с другими людьми.

Если твоё пространство не может соприкасаться с чужим.

Если твоё время не пересекается с чужим.

Человек быстро становится чем-то иным.

Павшая Святая — Исполнитель — была хорошим примером.

С хозяином дневника происходило то же.

――――――――――

День 17???????????????????

Я раскаиваюсь в прежнем себе.

Раскаяние в прошлом открывает дорогу в будущее.

Сейчас я вырос настолько, что могу так думать.

В этом месте невозможно развиваться физически.

Значит, остаётся только развивать самого себя.

Почему я столько времени ненавидел Ёу?

Потому что её волосы похожи на волосы девушки, с которой Сэна мне изменяла?

Потому что у неё всегда раздражающее лицо?

Потому что выглядит как образцовая отличница?

Я раскаиваюсь в своих предрассудках.

Теперь я люблю Ёу.

Правда люблю.

Другие люди ломаются максимум за три дня.

А Ёу держится уже почти три недели.

Она всё время повторяет имя:

«Рика».

Похоже, важный для неё человек.

Говорит, что дала обещание и обязана вернуться.

Смешно.

――――――――――

День 20???????????????????

Очевидно, мира снаружи больше не существует.

Понятия «пройти этап» нет.

Когда человека на вершине окутывает свет — на самом деле он умирает.

Значит, оставаться здесь со мной лучше.

Да, иногда появляются монстры.

Но это всё равно лучше смерти.

Примерно в это время до вершины начинают добираться корейские группы, с которыми мы разошлись в самом начале.

Я не отпускал их.

Вспомнил игру Fall Guys, в которую играл с Сэной.

Думали, добрались до финиша?

Жаль.

Я подвесил Ёу посреди кратера.

А людей, которые подходили к вершине, ловил и скатывал вниз.

Катятся-катятся-катятся.

Если повезёт, попадают прямо в середину кратера, где висит Ёу.

Попал!

Хоул-ин-уан.

Сначала удивлялся, зачем корейские школьники ездят в такие места на экскурсии.

Теперь понял настоящую прелесть этой горы.

Траектория очень меняется в зависимости от угла и силы броска.

Глубокая игра.

Объявляю это место моим личным полем для гольфа.

Частная собственность.

Один кореец увидел меня и крикнул:

«Босс-монстр!»

Грубо.

Вообще-то я молодая леди в самом расцвете лет.

――――――――――

День 27???????????????????

Сегодня впервые за долгое время сердце провалилось.

Довольно сильная группа спасла Ёу и устроила мне засаду.

Наверное, оставшиеся выжившие объединились в отряд самоубийц.

Когда копьё прошло совсем рядом с шеей, я чуть не умер от страха.

Едва пережил внезапную атаку и убил их.

Наконец почувствовал себя живым.

Вот что называется общением между людьми.

Раненых собрал вместе.

И убил одного за другим перед Ёу.

С человеком, который почти отрубил мне голову, повозился особенно.

До самого конца этот кореец смотрел на меня ужасающе.

Жаль.

Но я человек, который выкрутил «удачу» на максимум Обезьяньей лапой.

Ёу издавала красивые звуки.

Может, скрипка родилась из человеческого крика?

Снова стал умнее.

――――――――――

Шурх.

В дневнике было много текста, который я не хочу пересказывать.

Человеку, который глубоко интересуется гуро или рёной, возможно, нашлось бы что анализировать.

Для меня это было одно и то же.

Пытки ради одной цели:

«Получить новую реакцию от другого человека».

Даже учебная фея сказала бы:

«Хоэ… это уже немного перебор».

Но и человеческие реакции не бесконечны.

Фантазия тоже имеет предел.

В конце дневника осталась одна последняя строка.

Почерк шатался.

――――――――――

Простите, что родилась.

Госпожа Обезьянья лапа.

Пожалуйста, заставьте меня исчезнуть.

――――――――――

Хлоп.

Я закрыл дневник.

И посмотрел на волосатый труп, который раньше сжимал его обеими руками.

Поза напоминала молитву.

Что на самом деле случилось с этим телом?

Была ли эта женщина регрессором?

По какому принципу работала Обезьянья лапа?

Обычному человеку продолжить расследование было бы трудно.

Но я — опытный настоящий регрессор.

Даже когда информация казалась бесполезной, я не ленился поддерживать связи с людьми.

Значит, мог без особого труда узнать о японцах, которых призвали в обучающее подземелье на Чеджу.

— Ня?

— Ёу?

Маньё Нэко покачала кошачьим хвостом.

Она сидела напротив и остановилась с чашкой зелёного чая в руке.

— Почему вдруг хочешь встретиться с Ёу, Андертейкер?

— Твоя подруга детства.

— Насколько знаю, она прошла обучающее подземелье на Чеджу.

Ёу.

Скрывать нечего.

Человек, который постоянно появлялся в дневнике, был знаком и мне.

Имя Ёу довольно распространённое.

Сначала я сомневался.

Но совпадений становилось слишком много.

Она была сильнее большинства пробуждённых.

После пробуждения волосы всё равно остались чёрными.

И главное:

во время пыток постоянно повторяла имя «Рика».

Да.

Я уже несколько раз упоминал это в истории об Инунаки.

Настоящее имя Маньё Нэко — Рика.

И у Рики была подруга детства по имени Ёу.

Не уничтожь я туннель Инунаки, даже попросить о встрече было бы трудно.

Связи действительно удивительная вещь.

— Ня.

— Я слышала, что Ёу действительно была камикакуси в корейскую островную Пустоту…

— Я сейчас исследую один предмет, предположительно связанный с подземельем на Чеджу.

— Опасный.

— Нужны её показания.

К слову, Совет девочек-волшебниц крайне не любил чужаков.

Уже по названию «Совет девочек-волшебниц» понятно:

общественное мнение они ценили примерно как мышиный хвост.

— Ня.

— Если Андертейкер просит, попробую устроить.

— Хорошо.

Я ещё и получил от Верховной жрицы организации благодарственную табличку:

«Почётная девочка-волшебница».

Лично я благодарности не испытывал.

Но в обществе, которое живёт связями, просьбу исполнили быстро.

Вскоре я встретился с Ёу.

Её магическое имя было Обсидиановая Цитра.

— Вы хотели меня видеть?

На фоне Совета, переполненного сумасшедшими с концептом, она выглядела почти нормальной.

Обсидиановая Цитра скрывала нижнюю половину лица чёрной маской с большой буквой X.

После эпохи коронавируса подобное уже можно считать модой.

— Да.

— Мы встречались во время операции с Инунаки.

— Рад снова видеть.

— А…

— Да.

— Тогда спасибо.

— Я слышал, что ты прошла обучающее подземелье на Сонсан-Ильчхульбон.

— …

— Там, возможно, появилась одна аномалия.

— Чтобы оценить её опасность, мне нужны твои свидетельства.

— Можешь рассказать, что происходило внутри?

Я задавал вопрос осторожно.

Согласно дневнику, Ёу почти наверняка подверглась тяжёлым пыткам со стороны автора.

Если хотя бы одна восьмая описанного была правдой, это должно было оставить травму.

Когда человеку напоминают о том, что он хотел похоронить, появляется реакция.

Вздрагивание.

Напряжение.

Но Обсидиановая Цитра не сделала ничего подобного.

— Впервые слышу.

— Там была аномалия настолько опасная, что даже Андертейкер заинтересовался?

Её подбородок слегка наклонился.

Только искреннее недоумение.

Для человека с травмой реакция была слишком спокойной.

Я почувствовал странность.

Но продолжил.

— …А вот эту фигуру видела?

Я достал фотографию волосатого трупа.

Только тогда Обсидиановая Цитра сказала:

— А-а.

Похоже, кого-то узнала.

И всё равно её реакция совершенно не походила на реакцию человека, которому оставили неизлечимые раны.

— Кажется, знаю.

— Вы спрашиваете именно об этой женщине?

— Да.

— Расскажи всё, что помнишь.

— Даже мелочь может оказаться важной.

— Конечно.

— Только не знаю, поможет ли.

Обсидиановая Цитра нахмурилась.

Я напрягся.

Возможно, сейчас появится ключ к третьему регрессору.

Губы под чёрной маской шевельнулись.

— Просто эта женщина была слишком слабой.

— Она погибла почти сразу после начала обучающего подземелья.