Кайл с наслаждением сделал глубокий вдох через нос, когда тьма рассеялась.

Естественно, эта тьма была создана какой-то врождённой техникой зверя.

У этих двух жуков были инстинкты, которые подсказывали им, как использовать эту технику.

Кайл огляделся и увидел труп первого жука.

«Как и ожидалось, это жук».

У него было шесть длинных чёрных лап, а на голове красовались два длинных рога, направленных вперёд, словно копья.

«Как их там звали? Жуки-геркулесы? Или это те, с широкими рогами, что скидывают других жуков с деревьев? Чувак, да я без понятия. Я не энтимолагонититист или как там их называют».

«Кстати, а почему я не знаю этого слова? Я же должен его знать. Разве концепции энтамолагиниста не существует в Песчаном Языке?»

«В смысле, нахрена вообще нужны энтиламонатитисты? Людей заботят только звери в целом. Нет смысла изучать насекомых».

Рассматривая жука, Кайл поймал себя на мысли, что тот выглядит в точности так, как он себе и представлял, и это было весьма странно.

В конце концов, до этого он видел лишь их лапы.

— Эй, Босс, — позвал Кайл. — Я будто бы знал, как выглядят эти твари, ещё до того, как их увидел. Как так?

— Опыт.

— Опыт? — переспросил Кайл. — Я не совсем понимаю, как опыт позволяет мне видеть то, что я видеть не могу.

— Эфир, — пояснил Теодор. — Всякий раз, вступая в контакт с любым живым существом, ты подсознательно чувствуешь его Эфир. За свою жизнь ты повидал немало зверей, и твоё подсознание довольно хорошо научилось расшифровывать детали только по Эфиру зверя.

— И это реально работает? — удивился Кайл.

— Разумеется, — сказал Теодор. — Когда ты видишь множество разных ящериц, то запоминаешь все эти замысловатые узоры на их чешуе и можешь определить, что это за вид. То же самое верно и в том случае, когда ты слышишь множество зверей.

— Чувство Эфира — это просто ещё одно чувство, и чем сильнее ты становишься, тем важнее оно для тебя.

Кайл почесал затылок, глядя на мёртвого жука.

— Ближе к концу я также мог точно сказать, где он находится. Я каким-то образом знал, как он будет двигаться и где окажется. Это тоже из-за моего Чувства Эфира?

— Нет, — ответ Теодора удивил Кайла.

Он-то ожидал, что и это как-то связано с Чувством Эфира.

— Это результат боевого опыта, — произнёс Теодор. — Ты прошёл через множество опасных битв, и твой опыт заранее подсказывает тебе, как будут действовать те или иные враги.

— С людьми всё гораздо сложнее, поскольку у них самые разные силы и стили боя, но звери в сражениях ведут себя в основном одинаково. Как правило, их атаки предельно прямолинейны.

— Во время боя тебе должно было быть очевидно, как собирается двигаться враг.

— Так и было, — кивнул Кайл. — Я словно наперёд знал, как этот жук атакует. По крайней мере, под самый конец.

— Это твои инстинкты подсказывают тебе, что делать, — сказал Теодор. — Они куда теснее связаны с твоими чувствами, чем с самим разумом.

— Однако будь осторожен. Если попадётся враг, который действует не так, как обычно, инстинкты могут дать ложную информацию. Если станешь слишком сильно им доверять, однажды бросишься прямо под удар.

Кайл нахмурился. — Так мне прислушиваться к инстинктам или нет?

— Правильного ответа нет, — сказал Теодор. — Это сложный поиск баланса. Ты должен научиться понимать, когда можно доверять своим инстинктам, а когда нельзя.

Кайл некоторое время молчал.

«Теодор не оскорблял меня целую вечность, — подумал он. — Это как-то странно. Такое чувство, будто он злится на меня, потому что не злится».

«Так странно».

— Ладно, пора идти дальше, — сказал Кайл.

— Не собираешься поглотить трупы? — ровным тоном поинтересовался Теодор.

— Нет, — ответил Кайл, проходя мимо разбросанных ошмётков жука.

— И какова же причина?

— Я пока не хочу продвигаться.

— Это правильное решение и правильная причина, наследник, — спокойно произнёс Теодор.

«Да кто, блядь, этот тип? — подумал Кайл. — Это вообще тот Теодор, которого я знаю?»

Кайл слегка тряхнул головой, чтобы прийти в себя.

Теодор вёл себя очень странно.

Кайл покинул небольшую комнату, заприметив пару скоплений руды.

«Если заберу это на обратном пути, получу ещё двадцать Эфирных Камней. Я тут неплохо зарабатываю».

Он свернул в следующий туннель и какое-то время шёл по нему.

Стоило ему подойти к очередному залу, как инстинкты вновь забили тревогу, предупреждая об опасности.

На этот раз Кайл увидел целую толпу Рудных Бесов, похожих на горилл. В каком-то смысле они были немного похожи на Рудных Бесов в подземном городе Теодора.

Их было около двадцати штук, а ещё в зале виднелась куча руды.

«Но они всего лишь на Ранней Второй Сфере».

Кайл бесстрашно шагнул внутрь, и все Рудные Бесы уставились на него.

Это были не самые дружелюбные Рудные Бесы.

Они насмотрелись, как звери убивают друг друга, и начали подражать этому поведению.

Как только Кайл вошёл, бесы скопом бросились на него.

БУМ!

Кайл ударил молотом, раскрошив первого Рудного Беса в мелкую гальку.

Затем он с лёгкостью скользнул в сторону, уклонившись от атаки второго.

ХРЯСЬ!

Левую руку Кайла покрыл Сваебой, и он вонзил её прямо в Ядро Рудного Беса, убив его на месте.

Выдернув руку, он швырнул труп в следующего беса.

Тем временем на него наваливалось всё больше и больше Рудных Бесов, но Кайл проскальзывал между ними, словно игла опытной швеи сквозь ткань.

Он был быстрее любого из них, и, что более важно, у него был навык Замедления Времени.

Поскольку у Кайла был укреплённый Центр, Замедление Времени истощало его далеко не так сильно, как остальных Бойцов.

Волна металла и камня захлестнула Кайла, словно цунами, но он всякий раз умудрялся находить брешь.

Под Замедлением Времени эти и без того неповоротливые Рудные Бесы двигались как в замедленной съёмке.

Благодаря Чувству Эфира Кайлу даже не нужно было смотреть на бесов, чтобы знать, где находится каждый из них.

В любой момент времени он идеально точно знал расположение каждого Рудного Беса.

БАМ! БАМ! БАМ!

Менее чем за двадцать секунд все Рудные Бесы превратились в груду щебня.

Кайл даже не запыхался.