Следующие пару часов Кайл и Майкл возвращались в Оплот Старка.

В начале пути разговоров было больше, чем в конце.

Во время путешествия они избегали городов и поселений.

В конце концов, Кайл нёс изуродованный труп. Возникло бы слишком много вопросов.

Как только они добрались до западных ворот Оплота Старка, стражники насторожились и направились к Кайлу.

— Кайл, что случилось? — спросил один из них.

— На нас напал Поздний Рыцарь, — ответил Кайл. — Почти никто не выжил. В нападении замешан кое-кто ещё, но сперва я поговорю с Главой.

Обычно в подобных случаях полагалось немедленно докладывать ближайшему стражнику.

— Проходи! — сказал второй стражник. — Надеюсь, того ублюдка казнят!

К счастью, Кайла отлично знали среди городской стражи.

Кайл прошагал по городу с трупом, привлекая к себе шокированные взгляды жителей.

— Фальк уже прибыл, — нахмурившись, сообщил Кайлу дежурный Боец. — И он чертовски зол.

Кайл кивнул.

— Могу я взять с собой Майкла? У него есть дополнительная информация.

— Проходи, — ответил стражник.

— Спасибо, — сказал Майкл, стоявший позади.

Кайл без колебаний подошёл к кабинету Главы и распахнул дверь.

Глава ничуть не удивился, когда Кайл вошёл с мертвецом.

Кайл сбросил труп на пол и указал на него.

— Этот тип напал на нашу команду. Мы подозреваем, что заказчик послал его за нами.

Глава молча подошёл и коснулся тела.

— Как вы выжили? — спокойно спросил он.

— Двое погибли, а Майкл помог, — ответил Кайл, кивнув на Чародея за своей спиной.

Глава перевёл взгляд на Майкла, и под его взором тому вдруг стало тяжело дышать.

— Расскажи мне всё, что произошло, — велел Глава, вновь подходя к окну.

Кайл подробно обо всём доложил, а затем Майкл изложил свою версию событий.

— Я внесу его в список на ликвидацию, — произнёс Глава. — Если он снова появится на нашей территории, я пошлю кого-нибудь с ним разобраться.

Кайл облегчённо выдохнул.

— Спасибо.

Глава на мгновение задержал на нём взгляд.

— Ты кажешься довольно спокойным, — заметил он.

Кайл пожал плечами.

— Какой смысл грустить и злиться? Я недостаточно силён для мести, а мои товарищи уже мертвы.

Глава лишь кивнул.

— Многим нужны годы и немало пережитых потерь, чтобы выработать подобное мышление.

— Спасибо, — ответил Кайл. — Кстати, можно ли принять Майкла в качестве специалиста?

Они с Майклом это уже обсуждали.

— Мы всё ещё далеки от порога, — ответил Глава.

— Благодарю, — сказал Кайл.

— Спасибо, Глава, — произнёс Майкл с вежливым поклоном.

Чтобы считаться Гильдией Бойцов, девяносто процентов её членов должны быть Бойцами.

Не сто.

Иногда для некоторых миссий требовались люди других классов, поэтому многие Гильдии Бойцов держали в своих рядах по паре специалистов на такой случай.

Их называли специалистами — по сути они являлись членами Гильдии Бойцов, не будучи при этом Бойцами.

— Отведи его к Ноа, — велел Глава.

— Как-то слишком просто, — прокомментировал Кайл.

— Поясни, — бесстрастно отозвался Глава.

— Никаких проверок? Никаких боёв? Никакого теста на Импульс? — спросил Кайл.

— Считаешь, ему нужна дополнительная оценка? — ответил вопросом Глава.

— Нет, — сказал Кайл.

— Тогда веди его к Ноа.

— Конечно, — кивнул Кайл. — Кстати, что насчёт трупа?

— Сними с него всё ценное и отдай тело страже. Добычей распоряжайся как хочешь.

— Круто, — произнёс Кайл и, наклонившись, принялся обчищать мертвеца.

Через несколько минут он собрал все ценности, оставив труп голым.

«Здесь, наверное, около тридцати Эфирных Камней», — прикинул Кайл.

На мгновение у него мелькнула мысль оставить трофеи себе.

«Не, это как-то неправильно. Надо отдать всё семьям погибших».

Кайл вынес труп на улицу и направился к ближайшему посту стражи.

Он сбросил тело прямо перед стражниками и ответил на их вопросы о случившемся.

Кайл всё объяснил и вернулся в Гильдию.

Он зашёл в магазин Гильдии и продал все ценности.

На следующей неделе из Гильдии должен был отправиться очередной груз добычи. Его повезут на Большой Базар, где всё продадут.

Когда караван вернётся, сдавшие добычу получат свою долю выручки.

— Пожалуйста, передай это семьям Бормина и Трейси, — попросил Кайл.

Продавец вздохнул.

— Ещё двое погибших. Конечно, я всё устрою.

— Спасибо, — сказал Кайл.

Вскоре Кайл отыскал Ноа и представил ему Майкла.

Ноа забрал Майкла с собой, чтобы рассказать ему всё о Братстве Старка.

— Постарайся пока не сдохнуть, — бросил Ноа Кайлу перед уходом. — Ты последний из своего набора.

— Сделаю всё, что в моих силах, — ответил Кайл.

«Ха, я и впрямь последний, — подумал он. — Трейси мертва. Горацио съебался. Дилана я убил. Да, только я. Жесть».

«Опасная работёнка».

В конце концов Кайл добрался до столовой. Там вокруг Фалька, глушившего одну кружку эля за другой, собралась приличная толпа.

Бойцов эль почти не брал, но всё же давал лёгкий эффект.

«Да уж, пожалуй, не стоит устраивать грандиозное и комичное появление», — решил Кайл, ощутив напряжённую атмосферу.

Стоило ему войти, как пара Бойцов тут же подошла проверить, как он.

— Ты в порядке? — спросил один из них.

— Нормально, — ответил Кайл. — Тот мудак теперь в списке на ликвидацию, но, сами знаете, как это обычно бывает.

Как правило, попавшие в такой список больше не появлялись на территории Гильдии. А поскольку у неё не хватало ресурсов, чтобы специально разыскивать и устранять таких людей, они чаще всего так и оставались безнаказанными.

— Фальк был прав, — произнёс второй Боец. — Ты держишься поразительно хорошо.

Кайл пожал плечами.

— А смысл? Что изменят переживания?

— Немногое, — неловко пробормотал первый Боец. — Просто… большинство не оправляется так быстро.

— С дороги!

Обоих Бойцов грубо оттолкнули в сторону, и Кайл оказался лицом к лицу с предельно серьёзной Виверией.

— А ты, я погляжу, в хорошем настроении, — с улыбкой заметил Кайл.

Виверия лишь со злостью сверлила его взглядом.

— Расскажи мне, что произошло.