Головы двух рыцарей-злодеев были проломлены.

Йен огляделся.

Турнирная таблица. “Злодей-отпиныватель” уже получил место в полуфинале и сверлил Йена убийственным взглядом.

"Я отсюда чувствую, как ты хочешь сломать мне ноги."

Йен с нетерпением ждал поединка с этим парнем, но пока всё ещё был четвертьфинал.

Его соперницей была довольно привлекательная женщина с мечом.

По мере продвижения в турнире он чувствовал, что число четырёхзвёздочных и выше соперников увеличивалось.

– Угх!

Ему удалось проскочить вперёд "скачком", но его соперница инстинктивно блокировала удар мечом, хотя и медленно.

Затем она выстрелила острыми ледяными осколками.

— Тык-тык-тык.

Йен немедленно превратил свой деревянный меч в щит и отразил осколки.

Осколки настолько острые, что застряли в дереве.

– Ого. Убить меня хочешь?

В ответ на слова Йена соперница с густыми волосами кофейного цвета резко парировала:

– Ты же не умер. Почему мужчины так любят ныть?

– …

Йен кое-что понял.

Согласно сюжету игры, женщины севера красивы, но у них ужасный характер.

"Похоже, Шэрон Пирс не одна такая."

С такими мыслями и большим количеством маны он изо всех сил ударил кулаком.

— Кв-а-а-а-а-анг!

Северянка была весьма разочарована тем, что её выкинули с арены.

Возможно, тот удар осколков был её последним средством.

– Амелия Айс, дочь виконта Кано, вне арены! Победа Йена Блэкангерса!

После объявления судьи раздались радостные возгласы.

– Ого-о-о-о!

– Совместил магию с ударами кулаков! Что с ним такое?

Услышав чьи-то одобрительные возгласы, Йен внезапно задумался.

"Так что, могу ли я называться волшебником?"

Он думал об этом и раньше, но для мага он, казалось, слишком часто участвовал в рукопашных схватках. Даже если это из-за эффективности использования маны....

Может быть, всё-таки понадобится пара атакующих заклинаний дальнего действия.

– Фух.

Пока он так отдыхал, к нему подбежала Даня.

Похвалив его, она резко встала.

— Шух-шух-шух.

Она жестикулировала так, словно была тренером по боксу.

Увидев её такую, Йен рассмеялся, из-за чего Даня надулась.

Йену удалось успокоить девушку, и он спросил:

– Кстати. Как дела у Лины?

– Она уже забралась на вершину.

Посмотрев туда, куда указывала Даня, Йен заметил рыжеволосую девушку, которая поднялась на уровень чуть ниже зоны обзора Германа.

Она поднялась с самого низа, болтая по пути с каждым встречным.

– ...Она что, светская львица?

– Светская львица?

– Нет, ничего. Она потрясающая, правда.

Как и ожидалось, героиня соответствовала своему статусу. Йен поразился её социализации, которая, похоже, превысила пятизвёздочный уровень.

Наблюдая за Йеном, Даня поджала губы.

"Хмпф!"

Лина, конечно, потрясающая…

Даня была немного недовольна Йеном, который смотрел на Лину, когда рядом была она.

"Что ж, у меня доброе сердце."

Момент, когда Даня собиралась подарить Йену "Цветок-снежинку".

– Кстати, Даня. Спасибо.

Йен поблагодарил Даню в самый неожиданный момент.

На самом деле, у Йена просто была привычка выражать благодарность всякий раз, когда он что-то получал…

Даня почти дотянулась до Йена.

Затем она осторожно наклонила голову.

Йен, протянувший руку, чтобы взять цветок, был несколько сбит с толку.

"...Что это?"

Пока он стоял в замешательстве, Даня схватила Йена за палец.

И положила его руку себе на голову.

Глядя в землю, Даня тихо пробормотала:

– Ну же, дурак.

– А-а. Хорошо.

Плавно.

Сначала жёсткая, как деревянная палка, рука Йена начала неторопливо гладить Даню по голове.

"Будто глажу кошку."

Что это за чувство избранности?

Как бы то ни было, благодаря Дане и его магия, и настроение были полностью восстановлены.

– Следующие полуфиналисты, приготовьтесь!

Неужели уже пришло время для полуфинала?

Последняя победа, перед тем, как привлечь к себе внимание второй дочери Великого герцога севера, Морозной Королевы Йерины.

Неважно кто будет соперником в финале, настоящего боя не будет.

Соперник, вышедший в полуфинал, естественно, будет сильным.

Жар в его теле начал закипать.

---

Ведущий объявил о начале полуфинала.

– Сэр Ламберт, рыцарь-хранитель графа Лимкшу!

Диктор призывал зрителей к аплодисментам.

– О-о-о-о-о.

– Рыцарь, прошедший в полуфинал. На этот раз граф Лимкшу выбрал многообещающего рыцаря-хранителя.

Получив достойную реакцию, рыцарь в доспехах встал на одном конце арены.

А затем следующий участник.

Ведущий представил его, когда он, уставший (так он выглядел), поднимался на арену,

– Йен Блэкангерс, участвующий в качестве представителя принцессы!

– О-о-о-о-о!

В случае с Йеном, крики были ещё громче.

Это было ни с чем не сравнимо.

– Займите свои позиции!

Круглая арена.

Йен стоял в конце и смотрел на рыцаря с другой стороны.

Среди трёх злодеев-рыцарей он столкнулся с "Злодеем-отпинывателем".

Йен не забыл хвастовства о том, что ему сломают ноги с одного пинка.

– Я ждал этого момента. Каким-то образом тебе удалось забраться сюда.

Рыцарь-отпиныватель, внезапно встал в позу.

Йен прищурился и посмотрел на него.

С беглого взгляда видно, что рыцарь действительно был большим и громоздким.

Должно быть, он не просто так говорил, что "одного пинка хватит, чтобы сломать ноги".

Другими словами, он хвастался своей силой.

Внезапно ему стало любопытно.

– В твоём имени тоже есть "Ричельсик"?

– Верно. Как ты узнал?

– ...Нет, просто интересно.

Йен погладил свои предплечья.

"Как жутко."

В самом деле, в имени "Ричельсик" было что-то зловещее. Если у кого-то в имени есть "Ричельсик", то он, несомненно, злодей. Отныне ко всем Ричельсикам следует относиться с осторожностью.

– Похоже, тебе посчастливилось овладеть какой-то таинственной магической техникой. Позволь мне показать тебе, что у меня есть.

– Какой у тебя ранг?

– Недавно я дошёл до середины четырёх звёзд.

– Хм, довольно высоко.

– Тогда приготовься получить по заслугам. Я отплачу долг братьев.

Йен чувствовал, что с ним обходятся несправедливо.

Они начали первыми, а когда он попытался защититься, они удивляются тому, что он даёт сдачи. Естественно, это было нелепо.

Когда судья жестом руки дал сигнал к началу матча.

— Бах!

Йен немедленно выполнил скачок навстречу своему противнику.

– Вот оно!

— Лязг!

Деревянные мечи столкнулись так, словно были металлическими. Ламберт, злодей-отпиныватель, ловко отразил атаку Йена.

– Интересно. Это не похоже на технику владения мечом. Скорее, какая-то странная способность.

Йен осмотрел свой укреплённый металлом меч. На месте, куда врезался меч Ламберта, остался глубокий след.

– Кажется, ты хорошо владеешь мечом.

– Ерунда. Получай!

— Вшух!

С боевым кличем рыцарь бросился вперёд.

Меч сверкал, нанося удары со всех сторон.

Взглянув на меч, Йен примерно понял, что задумал этот человек.

"Похоже, он хочет победить как можно зрелищней, чтобы понравиться зрителям".

Такие люди не знают, как отступить.

Бесчисленное множество многообещающих молодых воинов наблюдали за битвой. Лорд и старший сын Великого герцога севера наблюдали со своих мест в ложе. И много молодых женщин тоже. Поэтому он хотел блеснуть перед ними своим мастерством владения мечом.

И вывод Йена был верен.

"Я загоню тебя в угол."

Ламберт внимательно наблюдал за движениями Йена.

Было легко заметить, что Йен не был знаком с искусством владения мечом.

Его владение мечом было основано на различных нетрадиционных техниках.

Он был броским, но диапазон его атак довольно широк, что затрудняло уклонение.

С этим невозможно смириться. Он планировал загнать его в угол, и сломать ноги этого паразита, как и обещал.

– Приготовься!

Когда Ламберт шагнул вперёд, чтобы усилить давление.

Меч Ламберта внезапно остановился.

Его осанка стала неустойчивой из-за потери центра тяжести.

"Что это?"

Он посмотрел вниз.

Там, куда он ступил, вырос холмик земли.

Основа работы ног — это проверка на какую землю ты ступаешь.

"...Она же только что была ровной?"

Когда он вопросительно поднял голову.

— Ка-а-а!

Он едва успел поднять свой меч, чтобы отразить удар, обрушившийся ему на голову.

– Угх!.

Почувствовав, что его запястье покалывает, Ламберт посмотрел на Йена так, словно не мог в это поверить.

– Никакой ты не рыцарь...!

Прежде чем он успел что-либо сказать, последовал ещё один удар.

Снова, крайне небрежный удар.

Но может ли это быть из-за той таинственной техники передвижения?

Этот меч невероятно быстр и силён для не-рыцаря.

— Лязг!

Ламберт сумел отразить атаку Йена в сторону.

– Чёрт!

Это были просто выпады и рубящие удары.

Атака, которую мог совершить даже новорожденный, будь у него в руках палка.

Не в силах вырваться из сложившейся ситуации, он попытался изменить свою позицию.

Земля снова ушла из-под ног.

"Что это опять такое?"

Центр тяжести снова потерян.

Когда он попытался выпрямиться.

— Бдыщ!

Меч Йена ударил его по пояснице.

Боль, от которой казалось, что его поясница разрывается на части.

Но он мог вынести такую боль. В конце концов, он был рыцарем, верно?

"Если бы я только мог снова принять правильную позу!"

Ламберт немедленно восстановил равновесие. Нет, он попытался.

– Не получается?

– Нет... Угх!

На этот раз земля взорвалась, как будто началось извержение вулкана.

Нога взметнулась в воздух из-за силы отдачи.

"Я не смогу увернуться на земле!"

Ламберт перевернулся в воздухе, пытаясь приземлиться.

В тот момент, когда он обернулся и увидел лицо Йена.

– ..!

Ему показалось, что он видит дьявола.

Его рот скривился в исключительно зловещей усмешке.

По какой-то причине Ламберт сразу же заметил необычную позу Йена.

В то же время.

— Хрясь!

Арену наполнил звук чего-то ломающегося.

Массивное тело Ламберта упало с арены.

Его ноги были согнуты в обратную сторону.

– …

Вокруг воцарилась тишина.

Йен поднял голову и посмотрел на трибуны.

Герман Пирс смотрел на него сверху вниз с невероятно тяжелым выражением лица.