Бесчисленные прилавки, выстроившиеся в ряд.

Здесь толпились представители самых разных рас.

Йен был полностью поглощён фестивалем.

Одной из причин такой вовлечённости было то, что он впервые на фестивале в фэнтезийном мире.

А ещё, чтобы не попасться на глаза цели.

Каждый раз, когда цель оглядывалась, Йен направлялся к ближайшим уличным торговцам.

На этот раз это был продавец шляп.

– Одну кроличью шапку пожалуйста. Для зверочеловека.

– Конечно, вот!

Держа шапку в руке, Йен подошёл к Дане, которая безучастно стояла рядом.

Сегодня она необычно тихая.

Обычно живая и игривая кошка сейчас была какой-то вялой.

Не говоря ни слова, Йен надел Дане на голову шапку с кроличьими ушами.

– Что это?

Даня склонила голову набок, а затем поправила шапку.

Свисающие кроличьи уши дернулись от её прикосновения.

У Йена вырвался смешок.

– Что ж, тебе очень идёт.

Даня опустила голову.

Неужели она всё ещё расстроена?

Йен, ходил взад-вперёд между уличными торговцами, внимательно следя за происходящим.

В этот раз оказался прилавок с хот-догами.

– Даня, попробуй.

– Хм?

Йен внезапно сунул хот-дог Дане в рот, и она непонимающе уставилась на него.

– Ам. Ням... ням.

Она с жадностью съела его. С каждым жевком покачивались уши.

Увидев её такую, Йен довольно улыбнулся.

Вот почему люди заводят домашних животных.

Шапка, похоже, была удачной покупкой.

"Она должна в какой-то степени приглушить звук."

С громким взрывом фестивальная площадка погрузится в хаос.

Хотя зверолюди могли регулировать чувствительность своего слуха во время боя, громкий шум в расслабленном состоянии мог быть опасен.

Внимание Йена привлёк мужчина, прогуливавшийся вдалеке.

Это был Юрран Алтич, который когда-то был с ним в одной группе.

"Пора бы ему уже сделать ход."

Избегая взгляда Юррана, Йен, купил фрукты в сахарной глазури. Так они оказались во рту Дани.

– Йен… Думаю, я наелась...

– Тебе нужно есть для роста.

– Мгхм… Нет! Но я уже большая! Ням...

– Конечно. Впереди так много дел, так что тебе нужно быть сильной.

– Сильной? Хм...?

Они шли так некоторое время.

Как только он почувствовал, что кто-то тянет его за рукав, на фестивале прогремел мощный взрыв.

— Бу-у-у-м!

Взрыв ознаменовал начало покушения.

От оглушительного шума всё вокруг замерло.

Затем со стороны взрыва начали распространяться крики.

— А-а-а-а-а!

Люди в панике убегали.

Йен схватил Даню за руку.

В этом инциденте ему нужна была помощь Дани. Не хотелось бы быть сметёнными толпой.

Даня тоже крепко держала Йена за руку.

Почувствовав, как рука Йена накрыла её ладонь, Даня внезапно пришла в себя.

– Йен, почему мы бежим навстречу взрыву?

– Ты ведь знакома с принцессой Астерией?

– Конечно, мы же учимся в одном классе...

– Она сейчас в опасности. Мы должны спасти её.

Без дальнейших вопросов Даня крепче сжала руку Йена.

– Спасибо.

– Потому что мы товарищи.

— Бах! — Бум!

Взрывы раздавались один за другим, как будто их накрывала артиллерия.

В небо поднимался дым.

На первый взгляд казалось, что с массированными взрывами началась война.

Но это только казалось, на самом деле всё было не так страшно.

Если события будут развиваться так, как предполагалось изначально, жертв среди мирного населения быть не должно. Люди, охваченные паникой, могут получить ранения, но на этом всё.

Взрывы и дым были всего лишь устройствами, созданными культом Кровавого камня для "убийства".

Йен вкратце посвятил Даню в свой план.

Они преследуют Юррана Алтича, который, вероятно, является лидером культа Кровавого камня и стоит за этим инцидентом. Он также обрисовал стратегию борьбы с Юрраном и его группой.

Даня мгновенно оценила ситуацию и, используя свои звериные чувства, начала выслеживать Юррана.

– ...Он свернул в тот переулок впереди.

Началась полномасштабная погоня.

---

В отличие от оживлённой главной улицы, где вовсю гремел фестиваль, переулок был тёмным и узким.

Везде были лужи воды и стоял затхлый запах.

Если бы Йен пришёл один, ему было бы крайне трудно следовать за Юрраном. К счастью, его вела Даня.

– Я слышу голоса за тем углом.

Йен, следуя за Даней, остановился и внимательно прислушался.

– Вы знаете, кто этот человек?

– Третья принцесса Астерия?

– Значит вы знаете! Не думайте, что вам удастся уйти целыми и невредимыми!

Йен осторожно выглянул из-за стены.

Густой дым.

Когда он рассеялся, ситуация прояснилась сама собой.

Принцесса Астерия лежит на полу.

Рядом с ней стоит охранница с короткой черной стрижкой и кинжалом в руке.

Но её состояние тоже не казалось хорошим; похоже, она попала в ловушку.

По другую сторону от них стояли Юрран Алтич и трое культистов, которые, по-видимому, были его подчиненными.

Юрран обратился к черноволосой стражнице:

– Ну перестань. Как будто ты хочешь сказать, что у нас за спиной нет никакой поддержки. Ха-ха.

– Какая поддержка у культистов Кровавого камня?..

– О боже. А-ха-ха. Если ты продолжишь недооценивать нас, это может задеть мои чувства. Нам разрешили это сделать, понимаешь?

– Что? Не может...!

– Будет неудобно, если ты продолжишь задавать ненужные вопросы.

Ухмыльнувшись, Юрран изобразил несчастную улыбку.

– Кстати, Карен.

Черноволосая охранница дернулась.

– Откуда ты знаешь моё имя?..

– Если дело в деньгах, мы можем предложить больше. Как насчет того, чтобы присоединиться к нам?

– Наша семья никогда не предаёт своих клиентов!

– Что ж, тогда ничего не поделаешь.

Улыбка Юррана стала ещё шире.

Красноволосый культитст позади него рванул вперёд с невероятной скоростью.

— Агх!

Карен, охранница Астерии, рухнула на землю.

На лице красноволосого культиста была лишь лёгкая улыбка.

Он слизнул кровь, брызнувшую ему на лицо.

"Полагаю, у меня нет другого выбора, кроме как вмешаться."

Йен быстро закончил просчитывать ситуацию.

Красноволосый культист, хотя и был достаточно силен, чтобы победить стражника Астерии одним ударом, несомненно, был слабее Юррана.

"Мне нужно заставить его впитать кровь принцессы."

Когда культисты Кровавого камня поглощают жизненную силу, они не могут двигаться.

Йену нужно было воспользоваться этим моментом, чтобы расправиться с оставшимися врагами.

– Как я и думал, это был ты, Юрран.

– Что… Йен Блэкангерс?

Глаза Юррана расширились.

– Почему ты здесь? Я думал, у тебя свидание. Если ты заблудился в поисках отеля, то вон там есть хороший отель. У них там есть всё необходимое.

– О, правда? Спасибо. В этих переулках так легко потеряться.

– Кстати, у тебя пристрастие к шлюхам-зверолюдям. Весьма впечатляет.

– Кто тут шлюха?

Даня разозлилась.

И Йен, и Юрран проигнорировали её.

– Но она похожа на Астерию.

Юрран лукаво улыбнулся словам Йена.

– Для тебя я сделаю исключение. Просто притворись, что ничего не видел, и пройди мимо.

– Я не думаю, что это возможно. Нельзя допустить того, чтобы принцесса стала жертвой культа Кровавого камня.

– Ха-ха-ха! Ты знал, не так ли?

– Ты был слишком заметен.

– Хе-хе-хе. Йен, Йен Блэкангерс.

Уголки улыбающегося рта Юррана мгновенно опустились.

На его непроницаемом лице было написано намерение совершить убийство.

– Говорят, ты слишком плохой.

Его рот холодно приоткрылся.

– Даже в том общежитии. Эта сумасшедшая Шэрон ничего не знала, но всё равно пошла туда. Зачем ей это? Какой бы извращенкой она не была, у неё не было причин находиться в такое время в женском общежитии.

Юрран подошёл к принцессе.

– Ты жив, потому что ты нужен "этому человеку". Знай свое место. Ты просто мусор.

Вжух—

Вокруг Юррана образовался прозрачный барьер.

Его фирменный навык, защитный барьер.

Он представляет из себя неприступный барьер, который не имеет свойств и не зависит от совместимости каких-либо элементов.

Навык идеально компенсирует слабость культистов при поглощении жизненной силы.

Он обхватил принцессу за талию, прижав её к себе.

– И самое главное. Этот человек не важен для тебя. Не будь слишком жадным. Иди своей дорогой и забудь всё, что вы видели сегодня. Мои подчинённые помогут тебе забыть.

Улыбка вернулась на его лицо.

Он прижался губами к шее принцессы и прошептал:

– Убейте женщину и, по возможности, усмирите мужчину. Если он будет сопротивляться...

Из шеи принцессы с ужасающим звуком потекла кровь.

– Я уверен, что он простит тебя, по крайней мере, за одну руку.

Йен смотрел в сторону двух почерневших культистов и Юррана.

– Даня, отойди назад.

Пробормотав это, он немедленно преобразил Лунный посох, висевший у него на поясе.

Лунар, превратившийся в щит, был забрызган кровью.

– Помедленнее, ублюдки.

Культисты иногда использовали свою кровь для внезапного нападения.

Йен уже предвидел это.

В разгар беспорядочной атаки одного из почерневших культистов, который приблизился для внезапного нападения.

— Ква-а-анг!

Кулак Йена, покрытый Лунаром, проломил культисту череп.

Сердце Йена учащенно забилось в такт бою.

Не успел он перевести дух, как в него полетело копьё.

Копьё другого культиста было нацелено на него.

Он уклонился от него, используя свои усиленные руки.

— Вшух!

Стрела из травяного элемента вылетела из-за спины и пронзила лоб культиста.

Однако этого недостаточно, чтобы прикончить его.

Йен подошёл к культисту и схватил его за шею.

– Посудомойка.

Согласно природе, тело должно иссохнуть.

Очищенная и безжизненная шея отвалилась.

С двумя почерневшими культистами было покончено.

– ...Хо-о.

Красноволосый мужчина уставился на Йена так, словно его это забавляло.

Он мог напасть на Йена.

Если бы это случилось, Йен, скорее всего, не смог бы отразить атаку.

Тем не менее, культист продолжал молча наблюдать.

– ...Кажется, у тебя есть склонность к дракам.

Йен молча наблюдал за культистом.

Красные волосы и кровавые зрачки были признаками трансформации крови, указывая на то, что он был мастером высокого уровня даже в безжалостном культе Кровавого камня.

Культист медленно поднял свой меч.

Лезвие было таким же красным, как и его волосы.

"Это волшебный меч?"

Мужчина поднёс лезвие к своему запястью.

Улк, улк. Меч, который пьёт кровь.

- Раз уж ты сказал, что одной руки хватит, будем считать, что это еда за этого парня.

Его новое оружие устремилось к Йену.