Весь мир стал красным.

Земля, деревья, трава, камни.

Всё было окрашено в красный цвет, словно был наложен кроваво-красный фильтр.

А потом всё остановилось.

Бесконечно безмолвная тишина.

— Цок.

Резкий звук шагов прорезал тишину.

Если поднять взгляд вдоль элегантных и чувственных изгибов туфель, можно увидеть чёрное платье, облегающее фигуру и подчёркивающее изгибы ног.

И хлыст, сжатый в руке.

Из-за благородной осанки, он раскачивался, словно лисий хвост.

Бледные пальцы, голые плечи.

Красота, воплощённая в человеческом облике, доведённая до совершенства тонкой, порочной улыбкой.

Даже от её чёрных как смоль волос захватывало дух.

— Цок.

Но, прежде всего, это её бесконечно багровые глаза.

Глядя на них, не оставалось никаких сомнений в том, чьи это владения.

Владычица этого пространства...

Кровавая ведьма остановилась перед Вторым.

Всё его тело застыло на месте, на потрясённом лице шевелились лишь губы.

– Ты, сучка!

Это был жалкий ответ, учитывая, что ему едва удавалось выдавливать из себя слова.

Тем более что это прозвучало из уст второго по рангу воина культа Кровавого камня, который теперь был полностью обездвижен.

– Чего ты так испугался, Второй?

– Как… как ты это сделала?

– Что ты имеешь в виду?

– Как ты меня остановила?! Я... раньше никогда не попадался на твои странные приёмы!

Нет, возможно, он больше не был вторым по рангу представителем культа Кровавого камня.

Учитывая, что сейчас он застыл как статуя, было ясно, что Кровавая ведьма сильнее.

Губы женщины слегка приподнялись.

Улыбка, которую могли носить только по-настоящему могущественные люди.

Она разговаривала со Вторым мягким тоном, как будто объясняла что-то ученику.

– Мы инстинктивно прислушиваемся к сердцебиению нашего противника.

Её пальцы коснулись Второго.

Его пульс чуть-чуть участился.

Её губы скривились ещё больше.

– Это особенно верно для таких как ты. Разве ты инстинктивно не проверял моё сердцебиение?

– Чтоб тебя!

– Да. Это отличный триггер для гипноза. Ты попал в ловушку, даже не осознавая этого.

...Как и ожидалось.

Он заметил, что сердцебиение у ведьмы было не такое, как обычно.

Оно билось так быстро, как будто она боялась...

Но, зная Кровавую ведьму, которая не испытывает страха и движимая исключительно желанием, было очевидно, что всё было сделано намеренно.

Причина, по которой Йен не поддался её чарам, заключалась в том, что он почувствовал всё заранее.

– Хитрая сука!

Закричал Второй.

И в кои-то веки Йен полностью согласился с его словами.

Кровавая ведьма...

Она обладала врождённым пониманием человеческих инстинктов и в то же время мастерски использовала их в своих интересах.

Неортодоксальная, непредсказуемая.

Одна из многих причин, почему Йен был рад, что она не его враг.

– Спасибо за высокую оценку, Второй.

– Проклятая баба! Я всё равно тебя убью! Я разорву тебя на части, слышишь?!

Другая причина заключалась в том, что она была невероятно искусна в провоцировании людей.

Успешно доведя Второго до бешенства, она улыбнулась и подошла прямо к нему.

– Твои слова слишком грубы.

Её пальцы легонько коснулись губ Второго.

– Гх-х-к!

Изо рта хлынула кровь.

Его голос стал тише, хриплый и прерывистый.

– Кровавая ведьма, ты... ты не можешь так поступить со мной!

Второй сплюнул кровь, его золотистые глаза сверкали, как у дикого зверя.

И всё же Кровавая ведьма была невозмутима.

Даже когда тело Второго постепенно восстанавливало подвижность, он всё ещё находился в пределах её владений.

Она склонила голову набок.

Игривый жест.

– А была ли когда-нибудь причина, по которой я не должна была этого делать?

– Ты что, забыла наше прошлое?

– Какое прошлое?

– Я был тем, кто подобрал тебя, когда ты дохла в борделе!

– А… А-ха-ха-ха!

Кровавая ведьма рассмеялась так, словно только что услышала самую смешную шутку в мире.

Её плечи весело вздрагивали, а длинные тёмные волосы грациозно покачивались.

– А не было ли это просто для того, чтобы лишить меня жизненных сил? Того количества крови, которое я предлагала тебе на протяжении многих лет, хватило бы, чтобы наполнить несколько сосудов.

– Это была естественная компенсация за то, что я вырастил тебя, неблагодарная сука!

– Да неужели?

Всё ещё улыбаясь, Кровавая ведьма раскрыла всё, что ей пришлось пережить при Втором.

Каждый раз выражение лица Второго мрачнело.

Неужели он наконец понял, что умрёт?

Второй в ярости закричал:

– Мне не следовало брать тебя к себе! Ты с самого начала была настоящей катастрофой!

Кровавая ведьма прикрыла рот рукой и рассмеялась.

Утончённая, элегантная улыбка.

– Второй, ты ошибаешься.

– Что?

– Не ты выбрал меня.

– Что за бред?!

Её бледные пальцы грациозно вытянулись.

От лба Второго до его макушки — её рука зависла прямо над ним.

На кончике её пальца выступила капелька крови.

Кровавая ведьма с улыбкой пробормотала:

– Это я выбрала тебя.

— Кап.

Капля крови упала на макушку Второго.

И с этими словами кроваво-красное пространство исчезло.

---

— Шу-у-у.

Подул ветер.

Зловещая красная аура, наполнявшая воздух, исчезла, вместе с ветром.

На ярко-зелёной траве стояла Кровавая ведьма.

Под её рукой Второй бесследно исчез.

Она повернулась к Йену и улыбнулась:

– Как тебе? Моё просветление?

Казалось, она не напрашивалась на похвалу.

Просто любопытство. Её одержимость была направлена скорее на поиск внимания, чем любовь.

Несмотря на это, с губ Йена сорвалось восхищение.

– Это было невероятно. По сравнению с техникой остановки времени, которую ты использовала раньше, эта казалась… гораздо более ошеломляющей.

Внезапное появление кроваво-красного пространства.

В нём не только прекратилось движение, но и Кровавая ведьма чувствовала себя абсолютной правительницей, способной на всё.

Если бы это была игра, то к ней были бы применены все возможные бонусы.

– Как и ожидалось. Ты это заметил. Впечатляет.

Йен не понял, когда разговор перешёл на его восхваление, но Кровавая ведьма продолжила объяснять%

– Это проявление моего мысленного образа. Поскольку я нахожусь в своём собственном проявленном мире, вполне естественно, что всё движется согласно моей воле.

А.

В голове всплыла фраза из "Секретных приёмов культа Кровавого камня".

Внешнее воображаемое пространство.

Йен бегло пролистал раздел, но, похоже, его можно использовать таким образом.

Это означало, что не только Кровавая ведьма, но и лидер Культа могли использовать эту технику.

Ужасающе мощная способность.

Остановка времени, возможно, была для неё чем-то уникальным, но даже без этого простое полное господство во владениях было достаточно разрушительным.

Как будто они ещё не были абсолютными мастерами, а теперь вдобавок к этому получали ещё и улучшения характеристик.

– Насколько велик диапазон?

– Хм... Полагаю, я могла бы расширить его, чтобы охватить небольшой город.

Её владения могли останавливать время.

Это означает, что она могла бы остановить работу целого города.

...Что же она за чудовище?

С другой стороны, она была Кровавой Ведьмой — третьей по рангу в культе.

Когда Йен снова взглянул на неё, она просто улыбнулась.

– Но по сравнению со мной ты ещё более гениален и великолепен. В моих владениях ты оставался невозмутимым, не так ли? Ах... В конце концов, моё суждение было правильным.

Тяжело дыша, Кровавая ведьма уставилась на Йена с неподдельным интересом.

Внезапно он вспомнил, что она сказала Второму.

Что не он её выбрал...

Это она выбрала его.

...Она действительно не была нормальным человеком.

Но сейчас не было времени зацикливаться на этом.

"Как далеко продвинулась последняя арка?"

Наконец-то Йен добрался до финального сценария.

Проблема заключалась в том, чтобы выяснить, насколько всё это уже разыгралось.

К сожалению, Йен никогда раньше не сталкивался с финальной аркой.

Как и любой другой игрок Fantasy X Academy.

Что уж говорить про финал — большинство игроков бросали игру уже на середине.

Таким образом, у Йена не было никакой информации о последней главе.

"Но я могу сделать выводы."

Нужно было вернуться к той информации, которую он собрал.

Последняя глава

Пусть будет такое название.

Самым важным элементом любого сценария был, конечно же, босс

• Финальный босс: Лидер культа (Кровавый Демон)

Естественно, последним боссом последней главы будет он.

И само собой, ни один сценарий не ведёт непосредственно к финальному боссу.

В Fantasy X Academy обычно было два полубосса, прежде чем дойти до финальной схватки.

• Полубосс 1: ???

• Полубосс 2: ???

Полубоссы, да…

Йен сделал паузу, чтобы подумать.

Второй казался идеальным кандидатом на роль одного из них.

Второй человек в культе кровавого камня.

Тот, что прямо под лидером культа.

Он был подходящим для полубосса.

Проблема заключалась в том, чтобы выяснить, был ли он полубоссом 1 или полубоссом 2.

Кто-то может сказать, что порядок не имеет значения, но…

"Если Второй был полубоссом 1, то это означало, что полубосс 2 будет ещё сильнее."

Вопрос сложности.

В этот момент в памяти всплыло то, о чём вскользь упомянула Кровавая ведьма.

Йен повернулся к ней и спросил:

– Ты что-то упоминала о приспешниках лидера культа. Что там было?

– Я сама не знаю всех подробностей. Но до меня дошли слухи, что он планирует призвать из Пустоты кого-то вроде Слуги Демона.

Возникло какое-то внутреннее предчувствие.

Это, должно быть, полубосс 2.

Чёрт.

Это была именно та последняя глава, которая ожидалась от Fantasy X Academy.

Лёгкого пути никогда не нет.

Но в каком-то смысле это было облегчением.

Йен — нет, если быть точным, Кровавая ведьма — уже уничтожила первого полубосса.

Если убрать с доски такую важную фигуру, ситуация снаружи должна была бы улучшиться, пусть даже совсем немного.

Даня, Сильвия, Елена, Лина…

Безопасность спутников.

Он должен был присоединиться к ним как можно скорее.

– Нам нужно бежать. Тут ведь соберутся культисты?

Кровавая ведьма кивнула.

– Мы эффектно разрушили барьер. Конечно, они придут.

– Сколько у культа здесь сил?

– Примерно треть всей мощи.

Это было очень много.

Должен был быть жестокий бой.

Как раз в тот момент, когда Йен собирался с духом...

— Ку-у-у-у-у!

Сверху донёсся оглушительный грохот.

– ..?

Пара инстинктивно посмотрела вверх.

Нет, скорее всего, все в цитадели посмотрели вверх.

После того, как Йен разрушил барьер, он начал восстанавливаться естественным образом, покрывая щель тонкой плёнкой.

Но теперь эта плёнка начала сильно трескаться.

– О... точно. Мы же под землёй.

Земля наверху, должно быть, стала слишком неустойчивой.

Потолок начал рушиться под собственным весом.

Со всех сторон послышались крики.

Но для Йена этот хаос был возможностью.

– Сюда. Я знаю, как отсюда выбраться.

Йен быстро последовал за Кровавой ведьмой.