Магическая сеть Академии Лихтен, Киртос.

Есть два способа подключиться к нему.

Один из них — использовать специальную пишущую машинку с бумагой, которую обычно называют "доской пирографии".

Этот метод используется в основном в тех случаях, когда стоимость терминала для доступа к Киртос высока, или когда нужно подключиться вне стационара.

Конечно, как следует из названия, через "доску пирографии" нельзя использовать все функции Киртоса.

– Ого...

Третье общежитие для девочек в Академии.

Лина Розуэлл взглянула на свои часы.

[20:45]

Сегодня был день, когда четыре девушки, заинтересованные в Йене, согласились на анонимную встречу. Приближалось назначенное время.

“Надо подождать ещё 10 минут”.

На самом деле Лина ждала уже целый час.

Возможность поговорить о Йене с другими.

Такие возможности бывают редко.

Разговоры о Йене на публике могли привести к распространению всевозможных странных слухов.

"Это... нежелательно".

Она хотела по возможности избежать связи с Йеном.

Хотела бы обратного — приняла бы признание Йена.

Это правда, что у Лины была хорошая репутация... но и у неё были свои пределы.

Существование Йена выходило за эти рамки.

Даже резкие слова в адрес Йена, когда он передавал коробку с завтраком, были сказаны именно по этой причине.

"Это из-за этого или из-за шока от падения с крыши?"

Возможно, из всех четверых, Лина была ближе всех к Йену.

Тот факт, что Йен изменился. Сначала она не хотела этого признавать, но теперь всё было по-другому.

Она собственными глазами видела, как преобразился Йен.

"Его личность и отношение к делу полностью изменились".

Больше всего её беспокоило внезапное улучшение его навыков.

Чем лучше были оценки у Йена, тем хуже они становились у самой Лины.

Если оценки снизятся, её стипендия окажется под угрозой. Если стипендия окажется под угрозой, она не сможет позволить себе обучение в Академии.

Это означало исключение.

“...Это действительно опасно”.

Лина почувствовала несправедливость.

Академия Лихтен была одержима оценками студентов, особенно когда дело касалось стипендий.

“...Я даже не могу найти работу на полставки”.

Она не могла устроиться на работу на полставки из-за условий, связанных с её стипендией.

—Гр-р-р-р

Вот почему Лина голодала каждый день. Теперь, когда у неё не было возможности перекусить, стало ещё хуже.

– Да блин!

И снова она подумала о Йене.

В эти дни Йен был во всех её мыслях.

Если честно…

Была бы ситуация лучше, если бы Йен не вернулся?

Было бы тогда лучше, чем сейчас?

Лина слегка прикусила губу.

[20:55]

Осталось всего около 5 минут.

“Теперь можно подключиться?”

В руке она держала длинную тёмную тряпку.

Ткань была не чем иным, как терминалом доступа к Киртосу.

Лина прикрыла им глаза.

Тёмное зрение.

Она слегка направила стихийную ману к ткани, и схемы терминала начали работать.

[Подтверждение пользователя завершено.]

[Подключено к Киртосу.]

[Ключ от анонимной комнаты чата подтвержден.]

Вскоре её зрение прояснилось.

Это была своего рода магия галлюцинаций.

Первоначально она должна была приземлиться на большой виртуальной площади.

Это была настройка по умолчанию при доступе в Киртос.

Но при подключении к анонимному чату всё было по-другому.

Перед глазами Лины развернулась гримёрная.

Обстановка комнаты позволяла ей изменять свой внешний вид.

Чтобы обеспечить анонимность, можно было использовать различные украшения, скрывающие её внешность.

"В любом случае, аватары Киртоса выглядят не так, как оригинал, но..."

Тем не менее, в языке тела или повседневных привычках могут быть какие-то подсказки.

Лина на мгновение заколебалась, стоя перед стеной, увешанной масками.

“...Что же выбрать?”

Она взяла одну из масок.

---

Виртуальное пространство, напоминающее бесконечно роскошный особняк.

В пространстве, где трудно было отличить помещение от сада, стоял большой стол в форме пончика с большим отверстием посередине.

С четырёх сторон было расставлено по одному деревянному стулу.

Три уже были заняты маской-короной на севере, маской-повязкой на западе и маской кролика на востоке.

— Скр-р

Их внимание было приковано к звуку открывающейся входной двери.

Человек в маске из листьев открыл дверь и вошёл.

– Добро пожаловать.

Королева с энтузиазмом приветствовала Листок.

Тон был несколько необычным, но всё это было частью концепции.

– О, привет?

– Не стоит удивляться. Не волнуйся, это просто часть представления.

– Какое облегчение.

– Прежде чем мы продолжим, позвольте мне объяснить несколько правил.

Королева заговорила.

– Здесь мы надеемся, что личная информация, которая может раскрыть личность друг друга, будет максимально скрыта.

– Ох... хорошо.

– Если возможно, я рекомендую вам сменить тон, как это делаю я.

Действительно, тон Королевы был необычным.

Даже корона на её голове была необычной. По крайней мере, насколько было известно, в академии Лихтен не было членов королевской семьи.

Уверенная актёрская игра была очевидна.

Кивнув, Листок заняла оставшееся место.

Кролик, наблюдая за этой сценой, задала вопрос:

– Я не понимаю, почему мы должны собираться вот так, анонимно. Даже меняя тон.

– Хе-хе-хе.

Королева открыто рассмеялась.

Кролик разволновалась.

– Ты что, собираешься драться?

Тем временем в разговор вступила Повязка.

– Мне кажется, я знаю.

Когда взгляды всех троих встретились, Повязка на мгновение вздрогнула, но вскоре продолжила:

– Среди нас четверых, возможно, найдется кто-то на стороне Йена.

– Хм.

– Кролик, и все мы должны сделать это, чтобы защитить себя. Вы все знаете, что было написано в предсмертных записках Йена?

– Хм.

– Йен, написавший такую записку, вернулся в академию. Мы не можем предсказать, что он может сделать.

Повязка говорила серьёзным тоном.

Очевидно, содержание записок Йена было серьезным.

Смысл записки, в которой говорилось, что он прыгнул из-за того, что они не приняли его признания, была пугающей, как бы на это ни посмотреть.

Даже у тех, кто отверг это признание, но не разочаровался в Йене, их оставшаяся привязанность не могла не ослабнуть, когда они увидели записку.

Записки Йена были тем клеем, который связывал их четверых воедино.

Все четверо кивнули.

Конечно, это относилось и к преступнику, который сфабриковал записки.

– Повязки необходимы.

Заговорила Королева:

– Всех четверых нас можно считать жертвами угроз Йена при попытке самоубийства. И даже до этого каждой из нас пришлось пережить его одержимость нами.

– Это правда.

– ...Да.

Королева медленно огляделась по сторонам.

В её поведении явно чувствовалась уверенность.

– Следовательно, на этот раз мы должны выгнать Йена из Академии. Проследите, чтобы его нога больше никогда не ступала в Лихтен.

Повязка кивнула, а Листок выглядела несколько неуверенно.

Кролик открыла рот.

– Что ты хочешь этим сказать?

– В будущем будет проведён дисциплинарный комитет, а до этого — досудебное слушание. Вы все, должно быть, слышали об этом.

– Да.

– Мы здесь для того, чтобы согласовать наши истории. Чтобы он понёс соответствующее наказание за свои преступления.

Повязка и Кролик кивнули.

Но Листок выглядела несколько встревоженной.

Королева спросила:

– Если у вас есть какие-либо мнения, не стесняйтесь их высказывать. В конце концов, именно поэтому мы здесь анонимно.

– …

Мгновение поколебавшись, Листок осторожно произнесла:

– ...Я, э-э, не думаю, что Йен полностью во всём виноват.

За круглым столом повисла тишина.

Острые взгляды были устремлены на Листок.

---

– А...… Нет, нет, я не защищаю Йена.

Поспешно уточнила Листок, поднимая обе руки.

– Тогда что ты имеешь в виду?

– Мне просто трудно поверить в это.

И Королева, и Кролик что-то пробормотали в смятении, а Листок слегка опустила голову.

– Ну, видите ли...

Пауза в молчании.

Затем Листок осторожно продолжила, взвешивая слова.

– Я думаю, есть вероятность, что Йен может и не быть виновником.

Над круглым столом повисло молчание. Острые взгляды были устремлены на Листок.

Неуверенные слова Листок лились плавно, словно это была игра:

– Конечно, даже если вероятность этого чрезвычайно мала, мы не должны искажать результаты дисциплинарного комитета, приходя к общему соглашению. Если Йен действительно виноват, результат будет таким же. Вероятность этого высока.

Это было разумное замечание.

– В этом есть смысл.

Королева кивнула.

Повязка и Кролик обменялись недоверчивыми взглядами, так как Королева только что настаивала на исключении Йена. Королева пожала плечами.

– В любом случае, это рациональный аргумент. Давайте послушаем дальше.

Теперь Листок держалась более уверенно.

– Более того, в последнее время ходят слухи, что Йен изменился. Что вы об этом думаете?

– Такое чувство, что он определённо изменился.

Пробормотала Повязка.

– Я слышала то же самое.

Добавила Королева.

– …

Затем Кролик, которая до этого молчала, подняла руку.

Королева жестом дала ей слово.

– Говори.

– У меня есть подозрение, что Йен, возможно, проклял нас.

– Проклял?

Воскликнули и Повязка, и Листок.

– Я подумала, что вы все, возможно, тоже это почувствовали. Разве не все вы знамениты своими способностями?

Услышав слова Кролика, Повязка и Листок повернули головы.

Они выглядели несколько смущёнными.

Королева улыбнулась, подводя итог дискуссии.

– Короче говоря, существует вероятность того, что Йен изменился, но в то же время, возможно, он причиняет нам вред. Хотя есть вероятность, что он может быть невиновен, если это не так, это потенциально опасная и усугубляющаяся ситуация.

Все кивнули в знак согласия.

– Поскольку у нас есть немного времени, возможно, стоит подумать о том, как мы можем справиться с ситуацией. До этого, если у нас получится найти какие-либо другие улики, связанные с Йеном, это может изменить наше направление.

Поскольку обсуждение продолжалось уже довольно долго, было уже поздно.

Предложение о завершении их встречи было неплохим.

Все кивнули в знак согласия.

Как раз в тот момент, когда они собирались сделать прерваться и назначить время своей следующей встречи.

– О, и ещё кое-что.

Королева открыла рот, как будто только что о чём-то вспомнила.

– Скоро будут запланированы боевые тренировки для каждого класса. Это довольно важное мероприятие, так что все наверняка о нём знают.

Боевая подготовка.

Это было важное обучение, от которого зависела успеваемость в семестре.

– Не спускайте глаз с Йена. Это сообщение в первую очередь предназначено для присутствующих здесь учеников Мезай. Там и увидим, действительно ли он изменился.

– Разве тут нет противоречия? Мне не раскрываем свои личности, а это разве не полностью всё раскроет? Здесь только одна из класса Мезай.

Слова Кролика рассмешили Королеву.

– Хе-хе. Кто сказал, что я не из Мезай?

На этом анонимная встреча подошла к концу.