— Лязг!

Елена отразила кинжал парня и закричала:

– Брат! Этот качок — призрак!

– Как он может быть призраком?

– Посмотри!

Йен повернул голову, следуя направлению Елены.

Там был ещё один светловолосый бандит, который выглядел точно так же, как тот, кто бросил кинжал в Елену.

– ...Дубликат?

Йен был сбит с толку.

Он никогда раньше не слышал о заклинании дублирования.

Тем временем бандит метнул ещё один кинжал.

— Лязг!

Елена быстро бросилась вперёд и отбила кинжал своим щитом.

– Брат Йен! Возьми себя в руки!

– Елена, хоть ты и маленькая, но быстрая.

– Перестань шутить и возьми себя в руки, брат! Это призрак! Призрак!

– ...Я думаю, это тебе нужно взять себя в руки.

Пробормотал Йен, наблюдая, как у Елены, держащей щит, дрожали ноги.

– Искоренение призрака!

Елена вцепилась в одного из двойников блондина и начала бить его своим щитом.

Видя, что она ведёт себя как берсерк, Йен тихо вздохнул.

В любом случае.

– Это странно. Я никогда не слышал о заклинании дублирования.

Насколько Йен знал, в академии Лихтен никогда не упоминалось о заклинании дублирования.

Конечно, это не значило, что заклинания не существовало.

"В любом случае, это довольно сложная магия."

Неужели кто-то с таким мастерством действительно пришёл в клуб вымогать деньги?

Что-то было не так.

– О чём ты задумался

Внезапно перед ним возник образ светловолосого бандита. И затем.

– Бам!

В глазах у него внезапно потемнело.

Закружилась голова.

Его что, ударили?

Когда он открыл глаза, то увидел, что бандит злобно ухмыляется.

– Йен! Это всё, на что ты способен? Ты гораздо слабее, чем я слышал!

Бандит насмешливо помахал кулаком, и Йен уставился на него, не веря своим ушам.

"...Кто этот ублюдок?"

Его движение было быстрее, чем у любого противника, с которым он сталкивался до сих пор.

Нет.

Точнее было бы сказать, что он даже не почувствовал удара.

"Неужели Елена была права?"

Буквально призрачные движения.

Светловолосый парень ухмыльнулся.

– Кажется, ты удивлён, Йен Блэкангерс.

– Немного. Кто ты?

– А ты как думаешь? Я здесь для того, чтобы собирать клубные взносы.

– С твоими способностями ты мог бы собирать взносы с членов королевской семьи, а не только с клубов.

– Слишком поздно подлизываться, мудила!

— Тум-тум-тум!

На него обрушился шквал атак.

Йен едва успел заблокировать их своим лунаром.

– Ха-ха-ха! Так весело! Ты должен быть моей боксёрской грушей!

Всё тело Йена болело от нескольких эффективных ударов.

Кто, чёрт возьми, этот парень?

С таким уровнем мастерства и безумия он легко мог бы стать известным злодеем.

Йен никак не мог понять.

– Ублюдок, ты заплатишь за каждый медяк.

Пока бандит готовился к следующему шагу, Йен использовал [Скачок], чтобы быстро отступить к окну.

Свеча запоздало затрепетала.

В колеблющемся свете заплясали тени.

Йен быстро огляделся.

В одном конце комнаты. Под часами.

– Ха!

Елену избивал другой двойник.

Однако,

— Лязг! Лязг!

Несмотря на безжалостные удары бандита, она казалась невредимой, полностью спрятавшись под своим щитом.

"...Она что, ёж?"

– Ну же, убегай!

Двойник бросился за ним в погоню.

Даже когда он поднял руки, чтобы заблокировать удар, оставались вопросы.

Зачем кому-то с такими способностями избивать людей, чтобы вымогать деньги у клуба?

Подозрения на этом не закончились.

Прежде всего, это помещение. Оно какое-то странное.

Йен быстро поднял руку.

– Подожди. Я заплачу.

– Что?

– Взнос в фонд развития, верно? Я заплачу.

– ...Правда?

– У меня полно денег. Я заплачу столько, сколько ты захочешь.

Успокоив бандита, Йен огляделся по сторонам.

Что-то определённо было не так.

Была ли в комнате свеча?

Больше всего настораживали аналоговые часы, висевшие посреди комнаты.

С тех пор как они вошли, они остановились на 5:53.

И.

"...Теней нет."

Ни на часовой стрелке, ни на минутной стрелке, ни даже на самих часах не было теней там, где они должны были быть.

Повернув голову, Йен встретился взглядом со светловолосым бандитом.

Лицо бандита внезапно побледнело.

Йен вытащил из кармана батарейку.

Скачок вперёд. Полная мощность.

— Бах!

Блондин попытался поймать его, когда Йен прыгнул к часам.

– Слишком медленно.

— Хрясь!

Йен разбил часы вдребезги.

Мир яростно содрогнулся.

Обстановка в клубной комнате преобразилась.

Перед Йеном стоял уже не светловолосый мускулистый бандит, а дерзкая на вид девушка в большой шляпе волшебника.

– А? К-как тебе удалось снять с себя гипноз...

С подкосившимися ногами девушка села и что-то пробормотала.

---

Люпина.

Студентка факультета магии Академии Лихтен.

Президент и единственный член "Клуба оккультных исследований".

Она почувствовала, что что-то пошло не так.

– Мои... мои гипнотические чары так легко рассеялись.

На третьем курсе в Лихтене Люпина провела бессчётное количество дней и ночей, изучая "широкий спектр гипноза".

Она превратила старое здание школы магии в единый гипнотический комплекс.

Гипноз начинался с покачивающихся виноградных лоз у входа.

Репутация здания как дома с привидениями была результатом этого гипнотического воздействия.

Она использовала эту схему, чтобы время от времени получать небольшие суммы денег (около 1 серебряной монеты) от любопытных студентов для финансирования своей клубной деятельности.

Людей, которые хотели воспользоваться комнатами, выгоняли.

Регулярные проверки со стороны студенческого совета легко проходились с помощью гипноза.

Именно так "Клуб оккультных исследований" сохранил свой официальный статус клуба только с одним членом.

Поэтому, увидев, как входят Йен и Елена, Люпина облизнула губы.

Ей нужно было всего лишь собрать около 10 серебряных монет в качестве платы за вход в "дом с привидениями".

И она планировала прогнать их, чтобы они не претендовали на клубную комнату.

– Где что-то пошло не так?

Было ли это тогда, когда она не прогнала их у входа, а впустила, потому что реакция девушки была забавной?

Или она переоценивала свой собственный гипноз?

Возможно, было ошибкой вообще впускать сюда этого проницательного монстра по имени Йен Блэкангерс.

Йен Блэкангерс разбил гипнотический предмет, вернул нормальное зрение и направился к ней.

– Кья-я-а-а-а-а! З-засыпай!

У Люпины неожиданно подкосились ноги, когда действие гипноза прекратилось, и она упала.

Ходили слухи, что Йен Блэкангерс был по-настоящему страшен.

В таком случае он мог бы избить её так же сильно, как иллюзорный бандит избивал его.

– Я... я сожалею! Я, я просто пыталась отпугнуть вас!..

При падении у неё задралась юбка и сквозь порванные чёрные колготки виднелись белые ноги.

Йен протянул ей руку.

– …?

– Встань.

Ошеломлённая Люпина взяла его за руку и встала.

Её юбка снова опустилась, прикрыв ноги.

Даже после того, как Люпина встала, она оставалась взволнованной.

...Он не собирается её бить?

Йен указал на Елену и спросил её.

– Когда она очнётся?

– ...Ах.

Люпина щёлкнула пальцами.

– ...Ах... ни за что! Ты же брат Йен! ...А?

С глупым восклицанием Елена пришла в себя.

Пока Йен проверял состояние Елены.

– Тогда я, пожалуй, пойду. Никаких побочных эффектов не будет.

Люпина попыталась незаметно улизнуть.

– Стоять.

– Э-э... да?

– Имя.

– Я Люпина, президент Клуба оккультных исследований.

– Хорошо, Люпина. Я планирую воспользоваться этой клубной комнатой. Возражений нет, верно?

Люпина поспешно кивнула.

– Конечно. Такого больше никогда не повторится.

– Хорошо.

– Тогда...

Когда Люпина опустила голову и попыталась выйти из комнаты.

– О, и ещё кое-что.

Йен щёлкнул пальцами.

– Взнос. В фонд развития.

Йен приблизился, засунув руку в карман, и Люпина, вздрогнув, отступила назад.

— Бум!

Но вскоре она оказалась прижатой к стене.

– У меня действительно нет денег. Я сделала это только потому, что меня не было денег оплатить сертификационный взнос клуба!

— Топ. Топ.

Но шаги Йена не прекращались.

Студент, который, по слухам, победил даже Великого герцога Севера!

– И-и-и-ик!

Люпина, крепко зажмурилась и закричала:

– Ладно! Я заплачу своим телом!

Только после такого выкрика, ей удалось убежать.

---

– Что с ней такое?

Йен достал свой бумажник и смущённо почесал затылок.

– Это, наверное, потому, что у брата Йена было страшное лицо. У тебя был такой вид, будто ты пытался вымогать деньги.

– Вообще-то я собирался дать ей немного. В фонд развития. Разве это не обязательно?

Йен потряс бумажником, который держал в руке.

– ...Всеми клубными комнатами управляет студенческий совет. Никакого фонда не существует.

Йен был несколько шокирован.

Он предполагал, что, как и в сельских районах, где собираются средства на развитие, здесь будет такая же культура содержания этого несколько обветшалого здания.

Или какие-то деньги за пользование комнатой.

Тем не менее, за подобную галлюцинацию стоило заплатить.

Честно говоря, драка с блондином была тем, что Йен хотел когда-нибудь повторить.

Эти ошеломляющие движения.

Быть обворованным и заплатить за опыт — это совершенно разные вещи.

– Возможно, у неё талант к черной магии.

Было бы интересно узнать, если бы представилась такая возможность.

В любом случае.

Йен с довольной улыбкой оглядел клубную комнату.

– Это место самое лучшее. Кажется, здесь достаточно комфортно жить.

Комната была довольно просторной.

Водопровод уже был подключен, а с простой плитой приготовление пищи не составило бы проблемы.

– Ты действительно собираешься здесь жить?

– Да. Я слышал, что за неправильное использование клубной комнаты тоже нужно платить.

– Да... Около пятидесяти серебряных.

– Для экономии денег это лучший вариант. К тому же, находиться в Академии удобно.

– Но что, если появятся призраки?..

На слова Елены Йен ответил:

– В таком случае, наша набожная сестра Елена решит эту проблему.

– Я... я сделаю всё, что в моих силах!

Йен усмехнулся и подошёл к полке.

К счастью, он всё ещё там.

Номер 777. Таинственная шкатулка.

– Я боялся, что это может быть галлюцинацией.

Поскольку до битвы на повышение оставалось всего несколько дней, этот предмет идеально подходил для обеспечения ресурсов.

Проблема в блестящем золотом замке.

...Он должен найти ключ, чтобы открыть его.

Йен ухмыльнулся.

"К счастью, я знаю, где он."

Достать его несложно.

Причина, по которой Йен знал о существовании шкатулки, заключалась в том, что во время игры он сперва нашёл ключ.

– Елена, ты завтра свободна?

– ...А? Думаю, я смогу выкроить время.

– Отлично. Соберём членов группы и сходим кое-куда.

– Куда?

– В подземелье.

– В подземелье? Но большинство подземелий опасны...

– Беспокоиться не о чем.

Он уже знал стратегию преодоления.