С пронзительным звуком, разорвавшим воздух, Йен бросился в атаку.

Лунар, который раньше он держал как посох, превратился в меч.

Это была внезапная атака, которая, казалось, была направлена на то, чтобы застать противника врасплох.

Но.

— Цуз-з-з-з!

Ричард спокойно отвёл меч простым движением вниз, словно стряхивая пыль.

Меч Йена, отбитый жестом Ричарда, беспомощно упал на землю.

Несколько осколков лунара, не выдержав напора Ричарда, оцарапали Йену щёку.

Из открытой раны потекла тёплая кровь.

Увидев это, глаза Ричарда ярко заблестели.

– У тебя довольно приятный запах крови.

Йен вытер щёку рукой.

Это была обычная кровь с сильным металлическим запахом.

"Почему ты так одержим этим?"

Удивился Йен, взмахнув рукой, отчего прозрачный иней на земле стал малиновым.

– Ешьте других людей. Здесь полно трупов.

– Даже если сложить их вместе, они не достигнут твоей ценности.

На спокойном лице Ричарда мелькнула тень безумия.

‘"..В Fanta X Aca герцог Севера может показаться высокомерным, но там много сумасшедших с сильными навязчивыми идеями".

Он, наконец, вспомнил традиционные клише определённого жанра.

Не зря ли он поставил условие полного подчинения при проигрыше?

Тогда он ещё не видел этих мерцающих глаз, полных желания.

Почему-то он вдруг представил себя запертым в каком-то тёмном месте, закованным в кандалы, и у него брали кровь на анализ.

– Цк.

Йен покачал головой.

В любом случае, условие не имело значения.

В течение оставшихся шести ходов он воспользуется самым уязвимым местом Ричарда.

Йен посмотрел на меч, воткнутый в землю.

Расфокусированные зрачки Шэрон Пирс, лежащей рядом.

В отличие от других тел с инеем на ранах, раны Шэрон Пирс были чистыми.

– …

Не говоря ни слова, Йен преобразовал и убрал лунар рядом с ним.

– У тебя довольно интересный стиль боя.

– Я не ожидал, что вы будете блокировать.

– Притвориться магом, застать противника врасплох и нанести удар. Чёткое понимание своих преимуществ — это тоже навык.

– Спасибо за комплимент.

Йен и Ричард отдалились друг от друга.

Йерина Пирс, наблюдавшая за происходящим, прищурилась.

"Ричард просто играет с ним."

Это было похоже на похвалу, но это было не так.

Учить своего противника в бою один на один — это величайшее неуважение.

Это значит, что он видит его насквозь.

С Ричардом именно так и было.

После всего лишь одной атаки, он уже понял всё как о способностях, так и о стиле боя Йена.

Такой огромный разрыв.

Но это было не потому, что Йен был слабым. Это было потому, что Ричард Пирс был сильным.

"Так далеко".

Что удивило Йерину, так это то, что Йен бросился на Ричарда сразу же после того, как появился из дыры в пространстве.

Его данжн был явно разрушен до основания.

Она думала, что есть какой-то шанс на победу, но он был маловероятным.

Даже сама Йерина, которая считалась одной из сильнейших на Севере и достигла пятизвёздочного уровня, была далеко от Пирса.

Было странно, что даже учитывая количество людей, которых он проглотил, он не казался таким далёким.

Вот почему.

Йерина продолжала с тревогой наблюдать за Йеном.

"Ты, должно быть, тоже заметил разницу в званиях."

Йен — умный парень.

Он, должно быть, знает силу Ричарда.

По крайней мере, он бы ясно почувствовал это во время предыдущего удара.

Даже Йерина, с её молниеносным ударом, который Йен едва успел отразить, не могла не заметить, с какой лёгкостью Ричард отразил его, словно прихлопнул муху.

"Йен, на что ты нацелен?"

Йерина сухо сглотнула.

То, что Йен спровоцировал Ричарда, поставив в качестве условия самого себя, что привело к семи возможностям для атаки, ясно указывало на то, что он явно что-то задумал.

Это не будет таким же внезапным нападением.

Осталось шесть ходов.

Всё, что Йерина могла делать, это наблюдать, надеясь, что у Йена есть способ победить этого чудовищного человека.

---

Первое столкновение в битвах между отдельными людьми часто является разведкой боем.

Сталкивая оружия, оцениваются силы друг друга и появлялось чувство будущей победы или поражения.

В случае Ричарда, он почувствовал победу.

Нет, это было больше похоже на подтверждение очевидного, учитывая присущую ему силу.

Однако.

"У меня всё кипит."

Его сердце, которое всегда казалось застывшим, забилось чаще.

Ричард сохранял спокойствие даже в ситуациях, когда его данжн был разрушен.

Но теперь его сердцебиение участилось.

В чём причина?

Это было очевидно.

Единственное, что изменилось по сравнению с прошлым — это один ребёнок.

Йен Блэкангерс.

Вот в чём причина.

Недавний удар Йена был поистине ошеломляющим.

Был ли это посох или меч?

Поначалу он принял Йена за мага, но его замешательство началось с того момента, как он в одно мгновение превратил посох в меч.

То, что последовало за этим, было ещё более удивительным.

Без какого-либо видимого использования маны или какого-либо движения, указывающего на это, он просто сделал шаг в воздухе, а затем бросился вперёд.

В рыцарском бою принято обращать внимание на ноги противника, чтобы получить ответную реакцию. Бывают даже случаи, когда во время боя смотрят только на ноги противника.

Если бы Ричард не превзошёл этот уровень, это было бы опасно.

"На всякий случай".

Сколько времени прошло с последнего раза, когда он думал об этом.

"Сначала я должен восстановить данжн. Я не могу отвести от него глаз."

То, что лежало перед ним, было талантом.

Настоящий сгусток таланта.

Такой глубокий и великолепный, что он понял, почему Кровавая Ведьма была так одержима.

"Но в то же время."

Он хотел проглотить его целиком.

Запах крови, струившийся из щёк, был необычайно ароматным.

Он хотел впитать в себя всё, ощущая особую человеческую остроту.

Первоначально он намеревался поглотить своих детей. в чьих жилах текла благородная кровь, но теперь они стали далеки от интересов Ричарда.

Взгляните на это существо из другого измерения.

Он будет смаковать его медленно и тщательно.

В семейном погребе наверняка найдутся вина хорошей выдержки.

Глаза Ричарда загорелись желанием.

Маска, которую он так холодно сохранял на своем лице, таяла.

Но надо сдержать себя.

Только на данный момент.

Сейчас он получал удовольствие от этой маленькой игры.

Что-то вроде обжаривания. Было нетрудно подождать ещё немного, пока блюдо не станет готовым.

Ричард снова снял маску.

Именно это он почувствовал во время своей первой встречи с Йеном.

Вот почему он спросил:

– Хорошо. Что ты почувствовал при первом движении?

Йен молча приподнял уголок рта.

"Я никогда не признаю, что нашёл ключ к победе над финальным боссом".

Он знал, что Ричард заблокирует удар.

Он так и планировал.

Он хотел увидеть его реакцию.

Результат.

Эта маленькая деталь подтвердила небольшой шанс на успех.

Однако, казалось, что взгляд мужчины средних лет стал довольно опасным… Но в любом случае.

Для Йена первого хода было достаточно.

Это подтвердило возможность успеха.

Ричард Пирс намного сильнее?

Ну а как иначе?

Это же очевидно, ведь он финальный босс.

Надо просто атаковать его слабые места.

Прежде всего, самая большая загадка.

Почему Великий герцог Севера был так спокоен, несмотря на то, что его данжн был разрушен?

И он подтвердил причину этого в первом же ходе.

Оставшиеся шаги будут направлены на то, чтобы использовать это в своих интересах.

Такова стратегия, или, скорее, убеждённость.

У него было только одно желание.

"Осознай это как можно позже".

Он просто надеялся, что финальный босс обо всём догадается как можно позже.

Йен снова создал меч из Лунара.

Он был немного меньше, чем раньше, но Йен не возражал.

Искусство владения мечом, которым он овладел, было подобно зимнему дереву, сбрасывающему свои листья.

Йен выпрямился.

– …

Не обращая внимания на холодное молчание Ричарда, Йен сосредоточился на своей позе и образе мыслей.

Пришло время вспомнить искусство владения мечом, которому он научился у своего учителя.

Её действия.

Её ценности.

Помня все её наставления, он нанёс удар своим мечом.

—Лязг.

Ричард без особых усилий отразил первый удар, не меняя выражения лица.

Просто хрестоматийная критика.

– …

Однако на этот раз реакция Ричарда была иной.

Он на мгновение нахмурил лоб.

– Какой неуклюжий фехтовальщик.

– Да.

– Однако этот меч не собирался ранить меня.

Сообразительный мужчина средних лет.

С первого взгляда от него исходила жизненная сила.

– Дело не в том, что ты игнорируешь меня.

– Нет.

– Тогда что ты пытался отрезать?

– …

Молчание Йена привлекло внимание Ричарда.

Его холодные глаза на мгновение остановились на Шэрон Пирс, лежащей на земле.

– Ты заметил?

– Да.

– …

Ричард замолчал.

Жажда убийства, исходившая от него, усиливала его гнев.

Что ж, это вполне объяснимо.

Ричард понял, что Йен заметил его самую большую слабость.

"Почему всё так сложно?"

В любом случае.

В этом слабость Ричарда.

Поскольку его данжн разрушен, в настоящее время он использует данжн Шэрон.

Непонятно как. Возможно, это связано с магией, которую он использовал, чтобы поглотить снежное поле и использовать как свой данжн.

Вот почему Йен был уверен в себе перед Ричардом.

Уровень сложности снижается.

Дело не в том, чтобы победить Ричарда, а в том, чтобы победить Шэрон Пирс.

Если данжн Шэрон будет разрушен, то и с Ричардом будет покончено.

Жуткое безумие, исходившее от глаз Ричарда, было неспроста.

В такой ситуации Йен смело произнёс.

– Пожалуйста, сдержите своё обещание выдержать семь ходов.

– Ты действительно интересный парень.

– Не то чтобы Ричард не мог защитить даже это дитя, Шэрон.

– Да. Именно так.

Зрачки Ричарда зловеще вспыхнули красным.

– Вместо этого мои условия тоже изменились. После оставшихся пяти атак я тебя сожру. Конечно, я позабочусь о том, чтобы ты выжил, так что это не нарушит твоего желания остаться в живых, несмотря ни на что.

Чёрт.

"Я так и думал."

Он действительно намеревается сожрать его.

Как и ожидалось, в семье Северного герцога много сумасшедших.

Йен сухо сглотнул.

– Более того. С этого момента.

Ярость Ричарда превратилась в иней, мгновенно заморозив всё вокруг.

– После твоей атаки я перейду в контратаку.

– Не слишком ли это много?

Вместо ответа Ричард щёлкнул пальцами.

От этого у Йена по спине пробежали бесконечные мурашки.

Он тут же отскочил в сторону.