Это оригинальный короткий рассказ, написанный специально для кулинарной книги по «Монологу Фармацевта».

— У-у-ум, что-то не то.

Маомао, обхватив голову руками, пристально смотрела на стеклянный бокал.

— Что ты делаешь?

Когда сзади внезапно раздался голос, лицо Маомао исказилось от ужаса.

— Я же говорил, не делай такое лицо.

— Виновата, просто господин Джинши здесь…

— Это моя резиденция. Нет ничего странного в том, что я здесь нахожусь.

«И то верно», — подумала Маомао, но всё же немного отодвинулась от Джинши.

— Так что ты делаешь?

Этот знатный человек, похоже, был чрезвычайно любопытен. Маомао глубоко выдохнула:

— Раньше в цветочном квартале произошло покушение с применением яда.

— Угу-угу.

— Я хотела воссоздать вещь, которую тогда использовали, но это оказалось довольно трудно.

Маомао показала несколько бутылок с вином, разделённым по цветам. Вчера, в ходе обычной беседы, она рассказала об этом Суйрэн.

— Ах, звучит интересно. Можешь воспользоваться кухней, так что попробуй немного сделать, ладно?

Так ей сказали, и теперь она снова и снова пробовала разные варианты. Учитывая, что это была Суйрэн, она, наверное, заставила Маомао делать это для Джинши. Маомао не очень хотела показывать незаконченную, промежуточную стадию работы, насколько это было возможно, но…

— У вина довольно яркий цвет.

— Я специально придаю ему цвет. Цвет этих цветков бабочкиного горошка ведь яркий, правда? — Маомао показала на вино насыщенно-синего цвета. — А сюда я добавила сафлор. — Маомао уже показала на красное вино.

— И что ты с этим делаешь?

— Вот так.

Маомао налила красное вино в пустой бокал. Затем опустила в бокал палочку и, заставляя синее вино медленно стекать по ней, влила его внутрь.

— О, получилось два слоя.

— Вот только…

Через некоторое время граница между слоями начала смешиваться и становиться размытой. Это и само по себе было красиво, но Маомао это не устраивало.

— Я меняю плотность двух видов вина, но очень трудно подобрать правильное соотношение.

— В чём трудность? — с горящими глазами продолжил расспрашивать Джинши. Он ведь уже давно должен был пройти церемонию совершеннолетия, но любопытства в нём было хоть отбавляй.

— Меняя плотность вина, я изменяю соотношение веса, но увы… — Маомао попробовала экспериментальный образец. — Когда пытаешься сделать границу чёткой, оно становится ужасно сладким.

Она регулировала тяжесть, добавляя сахар. Маомао больше любила солёное, чем сладкое. Иными словами, это был не тот вкус, который ей нравился.

— А мне не противно.

— А, не пейте самовольно, пожалуйста. Госпожа Суйрэн рассердится.

— Как строго, — Джинши надулся и поставил бокал. — А если добавить соль?

— Вы любите вино с солью?

— Нет, воздержусь.

Оба вспомнили ещё один другой случай. Наду́в губы, Джинши пристально смотрел на синее вино.

— Похоже на цвет ипомеи.

— У ипомеи ведь бывают разные цвета.

Маомао, будто что-то вспомнив, стала шумно рыться на полке и достала цитрус. Ловко разрезав его ножом пополам, она выжала сок в синее вино.

— О… о-о… о-о-о!

Реакция Джинши была хорошей.

— Ипомея тоже меняет цвет.

Маомао размешала ложкой, и цвет начал переходить из синего в фиолетовый.

— А ещё что-нибудь есть?

— М-м, кажется, был сок периллы.

Маомао достала тёмно-красную, почти чёрную жидкость. Когда она добавила цитрусовый сок, та стала ярко-красной.

— А в зелёный или жёлтый она не меняется?

— Если будет настроение, поищу. — Маомао передала Джинши цитрус и жидкости, меняющие цвет. — Поиграйте пока с этим.

— Ты не обращаешься со мной как с ребёнком?

— Вам кажется.

Джинши ворчал, но всё же развлекался, меняя цвет жидкости. Маомао, убедившись в этом боковым зрением, снова начала делать двухслойное вино.