До выпускных экзаменов в Академии Путешествия Юниона оставался всего месяц.

В обычное время все были бы напряжены в ожидании итоговой аттестации, но, по иронии судьбы, внимание студентов поглотил космический скандал, случившийся впервые за сотни лет.

Столкновение гигантской группы космических пиратов, правивших космосом долгие годы, и одной из Десяти великих семей — разве это не великое событие, достойное страниц учебников истории?

Более того, в это был замешан Лусейн Лоунфалломер Эквинас Ортима, занявший второе место на первом курсе, поэтому, как бы ни была важна оценка Академии, сосредоточиться на учебе было невозможно.

— Так что же в итоге будет с этим парнем?

— Разве не решили, что он совершил мошенничество?

— Вы глупы. Неужели вы до сих пор не знаете, что Башня может позволить войти захватчику, но никогда не простит мошенничества восходящему? Он…

— Пан Ювон настоящий.

Однако, каким бы безумцем ни был Лусейн Лоунфалломер Эквинас Ортима, он не мог затмить внимание, прикованное к Пан Ювону.

Тем более что на следующей неделе после того, как он за три дня прошел путь с 201-го по 250-й этаж, он умудрился добраться до 300-го.

Пан Ювон и его группа прочесывали множество погибших миров, созданных Башней, выясняя причины их краха, сражаясь с осколками созвездий и развивая свои уникальные способности, тем самым доказав, что их уровень мастерства далеко превосходит не только первокурсников, но и всех студентов Академии.

В частности, видео, загружаемые на Юнитуб, набирали сотни миллиардов просмотров, прочно закрепив имя «Ребеллион» во всех измерениях.

Все существа во всех измерениях, имеющие доступ к Путешествия Юниона-нет, сейчас следили за Ортимой и Ребеллионом.

Как и говорила Ульрике Проминенс, если другие Десять великих семей и собирались действовать тайно, то сейчас был самый подходящий момент.

— Судя по текущей ситуации, Пан Ювон — человек с самыми высокими шансами покорить Башню. Очевидно, что вскоре он заключит пожизненный контракт с одной из Десяти великих семей.

— «Пожизненный контракт» — звучит красиво, а на деле это рабство.

— Нет, ну для такого таланта, как Пан Ювон, они могли бы отдать в жены хотя бы девушку из боковой ветви? О способностях и говорить нечего, да и лицом он… хорош.

— Кто это только что сказал, что Пан Ювон красавчик?

— Время выбрано крайне неудачно. Если бы не Ортима, другие Десять великих семей уже начали бы действовать.

— Кстати о Десяти великих семьях, вы слышали, что Ульрике Проминенс официально заявила, что заберет Пан Ювона в свою семью?

— Интересно, спрашивала ли она его согласия. Хотя все отпрыски Десяти великих семей такие, но она, конечно…

Куда ни глянь, везде обсуждали Лусейна Ортиму, космических пиратов или, на худой конец, Пан Ювона и Ульрике Проминенс, так что атмосфера в Академии была просто ужасной.

Даже профессора, которые должны были следить за порядком, выглядели рассеянными и не могли сосредоточиться на лекциях — ситуация была полным хаосом.

— Вы не можете сосредоточиться? Что бы ни происходило за пределами Юниона, вы — студенты великой Академии Путешествия Юниона! Ваша цель — Башня! Сосредоточьтесь на себе, а не на тех, кто ее покоряет!

Кантоне, чей и без того нервный характер вспыхнул с новой силой, заставлял студентов, посещавших его лекции, лишь качать головами.

Конечно, каждое его слово было верным, но студенты прекрасно понимали, что его критика продиктована лишь завистью к определенному человеку.

— Что это с профессором Кантоне?

— Очевидно же, из-за профессора Ю Мины. В последнее время она открыто ходит повсюду с Пан Ювоном.

— Говорят, кто-то видел, как они целовались в саду.

— Богиню Академии, которую никто не мог покорить, этот непоколебимый чистый цветок, сорвал какой-то выскочка из низшего измерения? Это же абсурд!

— Профессор Кантоне злится именно из-за таких мыслей, как у тебя.

— А что на уме у Ульрике Проминенс? Говорят, она в последнее время расспрашивает всех о браке, и, кажется, кандидатура Пан Ювона там самая вероятная…

— Чушь собачья!

— С-сенсация! Айре появилась на главном канале Ребеллиона?!

Разве можно было ожидать от студентов учебы, когда вокруг то и дело вспыхивали скандалы, любого из которых хватило бы, чтобы потрясти Академию?

Еще после Фестиваля основания все горели желанием показать себя на оценке, а теперь все только и делали, что прислушивались к новостям извне, и учебная атмосфера была окончательно испорчена.

Дошло до того, что даже Пан Ювон всерьез подумывал закрыть канал Ребеллион и заняться продажей попкорна в Академии — это принесло бы больше денег.

— Зато благодаря этому дату специальной деятельности перенесли на более ранний срок, так что мы в выигрыше.

Мира улыбнулась с довольным видом.

Именно так.

Поскольку все равно никто не мог сосредоточиться на учебе, на последнем собрании профессоров было решено перенести запланированную на выходные специальную деятельность на понедельник, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

Пан Ювон, используя свои полномочия члена студсовета, сумел добиться того, чтобы команда Шати и Миры, а также «Фейри Девил» отправились в одно и то же измерение.

Конечно, пункт назначения знали только ректор, их куратор Кампанелла и Ю Мина, так что у других студентов не было шансов узнать правду.

Как бы отреагировала Ульрике Проминенс, если бы узнала, что местом проведения специальной деятельности Пан Ювона станет Фейритейл?

— Мне было любопытно посмотреть на выражение лица этой сумасшедшей, когда она узнает о предательстве, но я решил оставить это на потом, когда все закончится.

— Сейчас делай вид, что ничего не знаешь, Мира.

— Я не дура, я все понимаю. Но перед этим… поцелуй. М-м…

Перед отбытием, прямо на космодроме, Мира поцеловала Пан Ювона и бросила вызывающий взгляд на Ульрике, которая подглядывала за ними издалека.

Самое забавное, что Ульрике в ответ лишь насмешливо улыбнулась.

На ее лице читалась твердая уверенность в том, что скоро родина Миры будет уничтожена, а все фейри принесены в жертву для Великого ритуала.

Разве она оставит Миру в живых, даже если сейчас ведет себя так? Пан Ювон был уверен, что это невозможно.

Она — безумная женщина, готовая уничтожить других членов Ребеллиона, лишь бы заполучить его.

Он ни на секунду не доверял Ульрике полностью.

— Возвращайся скорее, Ювон. Я присмотрю за Академией, обещаю!

— Полагаюсь на вас, нуна. Как я уже говорил, Кантоне ведет себя подозрительно. И меня беспокоит, что основные силы Эксодуса скрывают свою мощь. Будьте осторожны.

— Поверь мне! С тем Звездным светом, что ты мне вернул… я могу сделать что угодно!

— М-м-м.

Ю Мина, не скрывая своих чувств, притянула Пан Ювона к себе и обняла.

Если бы другие члены группы не смотрели на них, она была готова поцеловать его в лоб или щеку.

— Ювон…

— Прости, Ён. Но, пожалуйста, не смотри на меня так, будто я какой-то мусор…

Пан Ювон, измученный вниманием женщин еще до отлета, наконец поднялся на борт корабля — Лилит, превращенной в артефакт, — и почувствовал на себе невыразимые взгляды Токко Ён и остальных членов группы.

Лилит, на борту которой находились только старые члены Ребеллиона, должна была прорвать пространственный барьер и встретиться в терминале измерения класса А с кораблями «Фейри Девил» и Айре, чтобы отправиться в измерение А-1.

— Я упрекаю вас не за вашу любвеобильность, а за нерешительность. Именно ваше поведение, когда вы даете надежду, не имея к женщинам серьезных чувств, привело к нынешней ситуации.

— Фу-фу, Токко Ён. Ты говоришь так, будто полностью понимаешь истинные намерения господина? Неужели ты думаешь, что на самом деле он страстно любит только тебя…

— Меня это не касается. Я даю совет, серьезно думая о будущем Ювона…

— Но что, если именно такая нерешительность господина привела к тому, что Ульрике Проминенс сама себя загнала в ловушку? Хотя, конечно, мне бы больше понравилось, если бы господин твердо объявил, что все они — его женщины.

— Отправляемся! В этой специальной деятельности мы посетим не только измерение А-1!

Корабль стартовал.

Пан Ювон прищурился, глядя на уменьшающийся парящий остров и возвышающуюся Вавилонскую башню.

Башня все еще не давала ответов, но в процессе преодоления бесчисленных ложных путей его сила уже находила определенные решения.

— Когда прибудем… все станет ясно.

После разоблачения Ульрике Проминенс эта война перестала быть просто конфликтом между Десятью великими семьями.

Что значит вернуть права на измерение? Что означает принесение фейри в жертву? Пан Ювон был уверен, что сможет найти ответы с помощью своей силы.

* * *

В измерениях класса А плотность пространственного барьера значительно выше.

Измерения класса А — это места, к которым не может приблизиться обычный космический корабль.

Но Лилит, называющая себя лучшим кораблем во Вселенной, без колебаний прорвала пространственный барьер, не обращая внимания на давление маны и разбросанные повсюду барьеры, и легко вошла в терминал измерения класса А.

[Я прибыла первой! Конечно! Я — лучший скоростной гонщик во Вселенной!]

— Никогда не думал, что можно устраивать гонки на космических кораблях.

В измерении класса А есть только один терминал.

Зато все объекты там были огромными и роскошными, а корабли, входящие и выходящие из терминала, были оснащены надежными средствами защиты, чтобы не бояться даже космических пиратов.

Вид сотен гигантских кораблей, каждый из которых излучал ману масштаба астероида, направляющихся к терминалу, напоминал кульминационную сцену из научно-фантастического фильма.

— Я никогда не думал, что слова Айре — шутка, но это действительно впечатляет.

Более 30% из них составляли торговые суда семьи Мелодия, так что Пан Ювон мог лишь восхищаться.

Неудивительно, что они не боятся ни Эксодуса, ни Кримсон Спир.

Пока он с изумлением входил в терминал, имеющий форму гигантской планеты, одно из торговых судов Мелодии внезапно приблизилось к их кораблю.

— Я пришла, Ювон.

— Айре?!

К удивлению, Айре, которая никак не могла прибыть раньше них, вышла на связь.

Согласно объяснению Айре, перебравшейся на их корабль спустя некоторое время, на торговых судах Мелодии были выгравированы общие круги пространственного перемещения, и такие важные персоны, как она, могли свободно перемещаться с их помощью.

Иными словами, сразу после выхода из Академии Айре переместилась на ближайшее судно Мелодии и, повторяя прыжки, прибыла в терминал раньше всех.

[Это нечестно! Честный гонщик не использует такие техники, как телепортация!]

— Если можешь использовать, то используй в будущем.

[Гр-р-р… полагаться на такие еретические методы, как телепортация… это не по-гонщицки!]

Кажется, она успела изучить гоночную культуру Земли, пока он был занят.

Игнорируя бред Лилит, Пан Ювон встретил Айре и, взглянув на судно Мелодии, следовавшее за их кораблем, спросил ее:

— Айре, прости, но я не думаю, что мы можем впустить их в Фейритейл прямо сейчас. Я не то чтобы не доверяю тебе, но в такой важный момент вводить в Фейритейл корабль Десяти великих семей, с которыми еще не заключен прочный союз…

— Внутри — подарок, который я подготовила. Там никого нет, не волнуйся.

— Подарок…?

— Воины драконьих зубов.

Айре сказала это с мягкой улыбкой.

— Слышал о таких?

…Неужели даже она считает войско приданым?