Этот человек мой.

​

+++++

​

Скрип.

​

«Ньяа.»

​

В дверь вошла знакомая кошка.

​

Белоснежная шерсть, словно заснеженное поле, и бледно-зеленые глаза.

​

Может быть, персидская кошка? Я не очень разбираюсь в породах, но было ясно, что это не просто обычная бездомная собака.

​

«…Вы сами открыли дверь?»

​

Вход был закрыт ещё несколько минут назад.

​

Словно в ответ на мой вопрос, кот мяукнул точно по команде.

​

«Ньяа.»

​

…Странно. Должно быть, это очень умный кот.

​

Да. Теперь я вспомнил, этот уже однажды открыл дверь и сбежал сам по себе.

​

В общем, прошло уже довольно много времени.

​

В последний раз я видела это, наверное, до того, как А-рин начала работать здесь неполный рабочий день.

​

«Хм?»

​

Тук-тук. Кот легко подошел ко мне, затем... 

​

Бум. Оно прыгнуло прямо мне в руки.

​

«Ух ты!»

​

Я инстинктивно поймал кошку, когда она нырнула мне в грудь.

​

Что за черт, неужели он всегда был так ласков со мной?

​

Я вспомнила, как в прошлый раз оно убежало, потому что не выносило, когда я его слишком часто гладила.

​

«Ты скучала по моим прикосновениям и вернулась за ними?»

​

«…Ньяа.»

​

Конечно, оно меня не понимало, но мяукало так, словно говорило: «Это не так».

​

Руб.

​

Затем оно начало тереться своей крошечной головкой о мою грудь.

​

«…Ты всегда был таким ласковым?»

​

Мур-мур…

​

Когда я нежно погладил его шерсть, он замурлыкал, явно наслаждаясь этим.

​

Боже, этот кот такой милый.

​

Раньше, думая об А-рин, я чувствовала себя немного подавленной, но теперь, казалось, я исцеляюсь.

​

И каким-то образом этот кот…

​

Это напомнило мне А-рин.

​

Белоснежная шерсть, эти бледно-зеленые глаза…

​

Даже её взгляд и аура были немного похожи на её.

​

Ни за что.

​

«…Ты… А-рин?»

​

«Ньяа?!»

​

Дёрнулся. Тело кота слегка вздрогнуло от моих слов.

​

«…Нет, конечно, нет. Это нелепо. Вздох…»

​

Похоже, я привязался к А-рин больше, чем думал.

​

Сказать такое кошке… оставило неприятный осадок.

​

«…Раз уж ты проделал такой долгий путь, я принесу тебе молока. Подожди здесь секунду.»

​

«Ньяа…»

​

Я направилась к холодильнику за молоком и посадила кошку на барный столик.

​

Оно слегка опустило взгляд, словно было разочаровано.

​

…Что же, чёрт возьми, случилось, что он превратился в такого помешанного на ласке пушистого комочка?

​

Мне было искренне любопытно.

​

Скрип.

​

Я достала из холодильника немного молока, перелила его в небольшую миску и поставила перед кошкой.

​

«Вот, пожалуйста. Ешьте на здоровье.»

​

«…»

​

«Хм?»

​

Кот просто смотрел на миску, не сделав ни глотка.

​

…А оно не любит молоко?

​

Кот в полицейском участке раньше вдыхал эту гадость.

​

«Какая расточительность молока…»

​

Я что-то пробормотал, глядя на миску.

​

Я даже подумывал выпить это сам. Всё равно никто не смотрит…

​

«Ньяа…»

​

Лизать.

​

«Что? Ты сейчас это пьёшь».

​

Оно действительно поняло меня, когда я сказал, что молоко пропадет зря?

​

Кот на мгновение замешкался, но затем начал жадно слизывать молоко.

​

«Боже мой. Ты очаровательна. Кошки, пьющие молоко, — самые милые создания».

​

«…»

​

Подождите секунду. Кажется, его язык теперь двигается еще быстрее.

​

«А где твой дом, а?»

​

«…»

​

Ответа, разумеется, нет.

​

И всё же, для бездомной собаки она была слишком чистой. Её шерсть была безупречной, ни единого пятнышка грязи на этом белоснежном мехе.

​

Но было также странно думать, что у него есть владелец.

​

Кошки территориальны, верно? Обычно они не отходят слишком далеко от дома.

​

Полагаю, некоторые кошки иногда убегают…

​

…Как же мило, что он пьет молоко.

​

Наблюдая за тем, как оно пьет, и улыбаясь про себя, я решил снова заговорить.

​

«…Сегодня вечером ожидается дождь. Хочешь просто остаться здесь, в баре, кошечка?»

​

«Ньяа.»

​

«Ух ты. Ты действительно понял, что я имею в виду, да? Ты просто кивнул, не так ли?»

​

«…»

​

На этот раз кошка не кивнула. Вместо этого она вернулась к своему молоку.

​

Да… наверное, просто совпадение.

​

«Эй, если ты будешь рядом, когда придут клиенты, тебе нужно вести себя прилично, ладно?… Хм. Просто называть тебя «кошкой» как-то странно».

​

Возможно, дело было в знакомой атмосфере, или просто в невероятной милости.

​

Я почувствовала растущую привязанность, поэтому решила дать ему имя.

​

«Как мне тебя называть…»

​

Щелчок.

​

Его уши насторожились. Ему стало любопытно узнать это имя?

​

"Давайте посмотрим…"

​

На самом деле, мне сразу пришло в голову одно имя.

​

«А как насчет А-рин?»

​

Взлом!

​

Определенно не из-за того, что я сказала, но кошка начала кашлять, как будто подавилась молоком.

​

«Эй, притормози. Всё же… да, называть кошку в честь человека как-то неправильно».

​

Даже если кошка была похожа на А-рин, назвать её так могло вызвать множество проблем.

​

Если бы Джи-а увидела, как я называю кошку «А-рин»…

​

Да. Я уже представляю, как Джи-а смотрит на меня холодными, безжизненными глазами.

​

Назвать кошку в честь женщины, которую знает твоя девушка?

​

Даже будучи новичком в сфере знакомств, я понимала, что это самоубийство.

​

«Ньяа…»

​

«Хорошо, тогда как насчет „Ха-ян“? (Уайти)»

​

«Ньяа.»

​

Кот коротко мяукнул, словно ему понравилось это имя.

​

Ну, кто знает, а может, и правда так и было, но я решил выбрать Ха-яна.

​

«Няуу…»

​

Насытившись, Ха-ян снова потерся головой обо меня, его глаза выглядели сонными.

​

…Боже мой. Какая же она прилипчивая штучка.

​

«Я больше не могу это терпеть… ннннн…»

​

«Ньяа?!»

​

А потом я заполонила его домашними животными.

​

* * *

​

Несколько часов спустя.

​

«Что? Мистер, я давно не видел этого кота. Когда он здесь появился?»

​

Джи-а, только что вернувшаяся из школы, посмотрела на Ха-ян у меня на руках и спросила.

​

«О, оно само вошло, ещё до открытия».

​

«Дверь открылась сама собой?»

​

— Да, Ха-Ян очень умный.

​

Может, это какой-нибудь гениальный кот, наш Ха-ян.

​

«…Ты даже уже дал ему имя?»

​

"Ага."

​

«Похоже, у него есть хозяин, но ошейника нет. Может, это бездомная собака…? Но зато она такая чистая».

​

«Верно? Я как раз думал сначала найти владельца…»

​

Взгляд. Я оборвала фразу на полуслове и изобразила на лице Джи-а самую жалкую гримасу.

​

«…Фу. Не смотри на меня так».

​

Джи-а вздохнула, словно потерпела поражение.

​

«Если никто не заявит на него права… тогда, наверное, мы сможем оставить его дома. Ты ведь пытался получить мое разрешение, не так ли?»

​

«Джи-а, я люблю тебя».

​

«Просто слова».

​

Но даже ворча, она не выглядела слишком недовольной, услышав это.

​

«Я говорю это серьёзно. Ты мне очень нравишься. Джи-а.»

​

«…Тогда докажи это».

​

Затем Джи-а закрыла глаза и вытянула губы.

​

Серьезно. Она такая милая.

​

Когда я наклонился, чтобы поцеловать её, 

​

«Ньяа…!»

​

Внезапно Ха-ян начала яростно извиваться у меня на руках.

​

«Ха-ян, что с тобой случилось?»

​

"…Фу."

​

«Ньяа!»

​

…Что с тобой вдруг случилось?

​

У меня не было другого выбора, кроме как отказаться от поцелуя и попытаться успокоить Ха-яна.

​

«Ну-ну. Хорошая девочка. Наша милая Ха-ян».

​

«…У тебя в глазах сердечки».

​

«Наблюдая, как я нежно ухаживаю за кошкой», — пробормотала Джи-а.

​

«Что? Ты завидуешь кошке?»

​

«…Нет, я не такой».

​

Да, она была совершенно верна.

​

* * *

​

После этого нелепого момента магазин был почти готов к открытию.

​

«Кстати, господин. Сестра А-рин действительно ушла?»

​

— спросила Джи-а приглушенным голосом.

​

"…Ага."

​

После вчерашнего вечера я вернулась домой и вскользь сказала Джи-а, что А-рин решила уехать.

​

Конечно, я не мог сказать ей правду.

​

«Понятно… В последнее время что-то было не так. И всё же, услышав, что она уезжает за границу… Наверное, ничего не поделаешь. Но всё равно грустно».

​

"Ага…"

​

Я горько усмехнулся.

​

«Ньяа.»

​

Возможно, он пытается меня утешить.

​

Облизать. Кошка нежно лизнула уголок моих губ.

​

«Она очень ласковая. Она всегда была такой?»

​

«…Не знаю. Не видела её уже несколько месяцев, а теперь ещё и это».

​

«Она очень милая…»

​

«Да, она такая и есть, правда? Может, нам действительно стоит её оставить?»

​

«Фу… Ты ведь не любишь её больше, чем меня, правда?»

​

"Ни за что."

​

Я бы никогда не стал смешивать свою любовь к девушке с привязанностью к кошке.

​

Тем не менее, Джи-а выглядела немного недовольной и подошла ближе, чтобы посмотреть кошке прямо в глаза.

​

«Хм? Ты собираешься её погладить?»

​

«Нет. Я её предупреждаю».

​

«Предупредить её?»

​

Затем Джи-а наклонилась поближе и тихо прошептала кошке:

​

«…Этот человек мой, кошечка».

​

Конечно, я всё слышал.

​

* * *

​

В ту ночь.

​

Скрип.

​

Как раз в тот момент, когда в баре До-хана стало многолюдно,

​

Ха-ян незаметно вышел и подошел к женщине, ожидавшей его на ближайшей парковке.

​

«Значит, ты действительно можешь превращаться в кошку. Неудивительно, что мы не смогли тебя поймать».

​

…

​

«Садись в машину».

​

«Когда Хва-ён открыла заднюю дверь, Ха-ян запрыгнула внутрь и устроилась на детском автокресле».

​

Несколько мгновений спустя, 

​

«…Спасибо. Извините, что заставил вас ждать».

​

Кота не стало.

​

На этом месте сидела девушка с седыми волосами.

​

«Ладно. Я всё равно собирался в его бар».

​

«А что, если я сбегу?»

​

«Но вы этого не сделали. Это всё, что имеет значение».

​

В ответ на резкий ответ Хва-ён, А-рин опешила.

​

«…Спасибо. За доверие».

​

«Избавь меня от банальностей. В общем, тебя это действительно устраивает? Ты могла бы просто всё объяснить и вернуться на неполный рабочий день. Он был бы в восторге».

​

Слегка покраснев, А-рин смущенно пробормотала что-то себе под нос.

​

«…Как я мог? После всех этих разговоров о прощаниях и последних мгновениях… было бы унизительно появиться на следующий день».

​

Хва-ён некоторое время наблюдала за ней, а затем расхохоталась.

​

«Пфф. Ты симпатичнее, чем я думала, А-рин».

​

"Достаточно…"

​

А-рин натянула на голову одеяло, которое ей дала Хва-ён.

​

Заведя машину, Хва-ён спросила:

​

«Пойдем домой. О, ты хорошо спал прошлой ночью? У меня довольно тесно».

​

«Всё в порядке. Я жил и в местах похуже».

​

После случившегося А-рин осталась ночевать в доме Хва-ён.

​

Сочетание благотворительности и слежки.

​

«Что ж, сомневаюсь, что она будет сбегать или совершать еще какие-либо преступления…»

​

Хва-ён задумалась и сказала:

​

«Относитесь к этому как к собственному дому. По крайней мере, я могу так поступить со своим руководителем».

​

"…Спасибо."

​

«Не нужно меня благодарить. В итоге я получаю компетентного менеджера, выгода для всех».

​

«Хотя меня, вероятно, не следует показывать на публике».

​

«Это не имеет значения. Мне просто нужна помощь с контрактами и планированием за кулисами».

​

"Я понимаю…"

​

А-рин нервно теребила пальцы и опустила голову.

​

…

​

Она была искренне благодарна. За то, что кто-то вроде Хва-ён проявил к ней такую доброту…

​

Надеюсь, когда-нибудь я смогу отплатить за эту доброту…

​

Как раз когда она так подумала, 

​

Ах да.

​

Хва-ён неловко улыбнулась и спросила:

​

Итак, А-рин…

​

"Да?"

​

…

​

Хва-ён вспомнила, что видела ранее через окно бара:

​

«Ха-ян, белли-бонго. Пу-бу-бу,»

​

«Мистер! Что вы делаете с этой кошкой?! Вас видят покупатели!»

​

«Ньяа!!!»

​

Затем она спросила:

​

«А ты можешь превращать в кошек и других людей? Например… меня?»

​

«…»

​

А-рин прищурилась, глядя на неё.

​

Была осень.

​