Ксения мельком окинула Гельмута взглядом, затем равнодушно повернулась к магу:
— О, насчёт наёмника - пусть решает Гилтон. Мне нужно обсудить кое-что с лордом Алеей*...
В этот момент маг поднялся.
— Нам пора отправляться. Мне нужно готовиться.
Его голос был мелодичным и нейтральным - не женским, но и не вполне мужским.
— Уже? Но вы едва притронулись к еде!
— Благодарю, но мне достаточно.
Ответ звучал вежливо, но окончательно. Он направился к выходу - прямо туда, где стоял Гельмут.
Лишь теперь лицо под капюшоном открылось.
Мгновенный образ:
Серебристые волосы, словно прозрачные на свету
Белоснежная кожа с холодным оттенком
Фиолетовые глаза, глубокие, как бездонные озёра
Его черты были изысканными, но слишком совершенными - будто не от мира сего.
Если Ксения была красивой аристократкой, то этот маг казался воплощением мифа - слишком безупречным, чтобы быть человеком.
Словно магический зверь, принявший облик юноши, чтобы очаровывать смертных.
— Ах, лорд Алея!
Ксения дёрнулась вперёд, но маг прошёл мимо Гельмута, даже не взглянув на него.
'Что-то не так...'
Гельмут нахмурился. Дело было не только во внешности. От этого мага исходило что-то тревожное. Необъяснимое, но явное ощущение дисгармонии.
— Мне тоже пора в покои!
Ксения рванула за ним, шурша платьем.
— Лорд Алея, давайте вместе!
Её громкий голос заставил вздрогнуть даже слуг.
— Если будешь бежать, упадёшь, — вздохнул Гилтон.
Рыцари уже спешили за ней - присмотр был обеспечен.
— Этот маг... каждый раз будто со страниц легенд, — цокнул языком Гилтон.
Гельмут спросил:
— Он тоже охрана?
— Нет, гость леди Ксении. Говорят, учится в Академии Грета в Бадене - местная знаменитость. У леди там двоюродный брат, вот она и узнала мага. Случайно встретились - и теперь вместе.
— Леди едет поступать?
— Да, скоро ей исполняется 14.
В Бадене три престижных академии, набор - с 14 лет.
Гельмут вспомнил, что ему скоро 15.
'Время летит...'
— Хорошо.
— У вас два часа. Приготовьтесь и найдите Седрика - он проинструктирует. Мне нужно организовать отъезд.
— Понял.
Гельмут замедлил шаг.
'Этот маг... что-то в нём не так.'
Но доказательств не было.
Гилтон, решив, что тот просто потерялся, подозвал слугу проводить его.
=== [Конюшня — Инструктаж] ===
— Я Седрик.
— Гельмут.
'Лет 25–30. Силы - между вторым и третьим рангом.'
Гельмут быстро оценил его.
— Благородное имя. Многие наёмники - из обедневших родов, — кивнул Седрик.
Он знал: прошлое в гильдии не обсуждают.
— Ты умеешь ездить верхом?
Гельмут никогда не садился на лошадь, но уверенно ответил:
— Да.
— Своя лошадь есть?
— Нет.
— Скажи конюхам. Тебе выдадут.
В опасных путешествиях иногда приходится бросать лошадей - но рыцари предпочитают ездить всегда.
Гельмут не купил коня, потому что бежал от «Чёрного Ястреба».
'Кататься - не сложно.'
Он видел, как управляют лошадьми. Удержаться в седле для него - пустяк.
'Научусь по ходу.'
— Ты будешь в хвосте каравана. Рыцари возьмут главную охрану - тебе просто следить за обстановкой. Работа лёгкая.
Видимо, как наёмнику третьего ранга, ему доверяли лишь простое.
— Если леди заговорит - отвечай уважительно. Леди Ксения - дочь маркиза Царингена. Будь осторожен. Путь недолгий, но расслабляться нельзя.
— Хорошо.
Пояснения и оффтоп
Алеей* - наш “Ареа” стал “Алея”, почему ? Потому что в анлейте его имя “Alea”, я, конечно, думал какое имя всё таки оставить ему. Либо по манхве: “Ареа”, либо по анлейту: “Алея”/”Алеа”. “Алеа” я отбросил, т.к. звучит странно и спустя долго размышление всё же оставил “Алея”. Так как такое имя я считаю правильным по повествованию