Демонические звери начали отступать.

Обычно в такой схватке хотя бы одна царапина неизбежна - но Гельмут стоял, словно окружённый невидимым барьером. Всего пара шагов в сторону - и его меч срубал очередную тварь, будто слепых зон для него не существовало.

'Прошло минуты две?'

Остались лишь единицы. Обезумевшие от страха, они жались к земле, ожидая команды вожака.

Но обезьяна-монстр замерла, сжимаясь в комок.

'Что он задумал?'

Гельмут мгновенно ощутил - магия концентрируется в сердце обезьяны.

— Киииии!

Рычание перешло в рёв. Лиловое лицо чудовища посинело. Пространство сжалось от сгустка убийственной энергии.

— Интересно.

Лёгкое волнение заставило сердце биться чаще.

'Если дать ему раскрыть силу - будет веселее.'

Но тут он уловил присутствие «Авангарда». Они мчались сюда, бросив обоз.

'Только помешают.'

Гельмут никогда не сражался, прикрывая других. И не собирался начинать.

'Значит, надо управиться быстро.'

Решение созрело мгновенно - как и атака монстра.

Хрусть!

Гигантская лапа врезалась в землю, вырвав пласт почвы.

Гельмут уклонился и вонзил меч в бок чудовища.

Лязг!

Удар пришёлся по руке, закалённой магией. Обезьяна оскалилась в насмешке.

'Не пробивает?'

Серый Вис вспыхнул ярче. Шкура начала обугливаться.

Свист!

Вторая лапа промчалась в сантиметре от головы Гельмута. Он пригнулся и рванул вперёд - к зоне, где чудовище видело хуже всего.

Но монстр резко скрестил руки. Попадись он в эту «ловушку» - и кости превратятся в пыль.

'Он ускорился.'

Гельмут оттолкнулся от груди зверя, совершив сальто назад.

Вжик!

Чёрные когти, заряженные магией, распороли его рубаху.

— У меня и так мало одежды.

Раздражённый, он сжал рукоять. Теперь монстр сосредоточил всю магию в ногах, сжавшись в шар.

'Знакомый приём.'

Так атаковала Нахо. Тогда он не смог увернуться - но сейчас всё иначе.

'Приму удар.'

Лучший способ закончить битву.

Грохот!

Тело монстра, словно пушечное ядро, ринулось вперёд.

Гельмут не дрогнул. Его меч нацелился в едва заметную трещину в магическом коконе - туда, где пульсировало сердце.

Щелчок.

Тишина.

Две половинки монстра рухнули по обе стороны от Гельмута.

Он вложил меч в ножны. С гибелью вожака оставшиеся звери разбежались.

Испытанное им удовлетворение было столь же острым, как вкус победы в Лесу Корней.