Гельмут, прибежавший на крик Сиены, увидел всю сцену и несколько горько усмехнулся.

В конце концов, именно он отвечал за то, чтобы управлять Эльгой. Хотя тот и устроил неприятность, ничего серьёзного не произошло.

Сиан помахал ему рукой с несколько загадочной улыбкой.

— Эй, Гельмут, как прошло свидание?

Гельмут немедленно отрицал это.

— Это было не свидание.

— Да ну? Знаешь что? Этот близлежащий лес кишит духами. Как маг духов, я примерно могу понять, что здесь происходит. Конечно, я намеренно не пытался это выяснить. Я просто случайно услышал, что вы с Алеей вместе пошли в лес. Говорят, атмосфера была действительно хороша? Если это не свидание, то что же?

— Это было не свидание. Духи, должно быть, солгали тебе.

— Ничего себе, Гельмут. Духи не лгут. Это ты научился так легко врать.

— Я ухожу.

Неблагоприятных разговоров лучше избегать. Гельмут повернулся, будто ему больше нечего было сказать. Однако в этот момент:

— Гельмут, подожди немного.

Терра, которая стояла здесь, остановила его.

— Что такое?

— Самое время. Я хотела бы, чтобы ты пошёл со мной кое-куда.

Она быстро взглянула на Сиана, и Сиан, быстро поняв, зашёл внутрь и закрыл дверь. Щёлк. Только тогда она заговорила.

— Пойдём со мной, встретишься с духом земли Родрилов, с которым у меня заключён контракт.

Она добавила с улыбкой:

— Мой дух желает видеть тебя.

Гельмут на мгновение заколебался. У него было что-то вроде травмы, связанной с тем, что его куда-то зовут одного.

Раны, нанесённые теми, кому ты доверял, заживают очень долго. Даже если это была мать его друга Сиана, он не мог полностью избавиться от настороженности.

Но Гельмут тогда и Гельмут сейчас были разными. Тогда Гельмут был в ослабленном состоянии и не мог защитить себя.

Если бы его тело было цело в то время, Гельмут прорвался бы сквозь ту ловушку и сбежал.

— Это недалеко отсюда. Если не доверяешь мне, можешь взять свой меч. И если что-то случится, твой опекун, несомненно, почувствует беспокойство. Чего ты боишься?

Терра говорила мягким тоном. Она тоже понимала, через что прошёл Гельмут.

— Нет, пойдём.

Гельмут послушно последовал за ней. Он всё равно всегда носил меч на поясе.

Терра повела его по маленькой тропинке, которая тянулась за домом Сиана, а не через деревню.

Пройдя почти десять минут, Гельмут внезапно почувствовал странное ощущение. Его зрение прояснилось, и воздух внезапно стал чище.

Это было похоже на то, как если бы внезапно шагнул через дверь в другое пространство. Головокружение, от которого его чувства исказились, а окружение стало размытым.

И в следующий момент Гельмут понял. Что он вошёл в чьё-то владение.

Его рука инстинктивно потянулась к поясу. Гельмут едва подавил желание обнажить меч и взмахнуть им.

Терра встретила его взгляд и прошептала:

— Это владение духа. Возможно, тебе будет некомфортно, но, пожалуйста, потерпи немного.

Её мягкий голос помог снять напряжение. Гельмут моргнул.

Преследующее ощущение, охватившее его, исчезло, и его окружение сфокусировалось.

Поляна в лесу. Свет просачивался сквозь густую листву. Эфирный, сюрреалистический свет. Этот свет исходил с неба и падал на большой каменный монолит в центре поляны.

Узор, выгравированный в центре этого камня. Гельмут сразу узнал слабо светящийся символ как знак, представляющий духа земли.

— Дух хотел видеть тебя. Похоже, ему есть что сказать. Учитывая, что он захотел призвать тебя сюда, должно быть, он хочет сказать что-то, что не должна знать даже я.

— Что... мне делать?

Гельмут посмотрел на монолит с мягко кружащимся светом. Поскольку духи не являются существами материального мира, они должны отличаться от таких демонических зверей, как Эльга. Однако эта огромная сила... Самым могущественным живым существом, которого видел Гельмут, была Эльга.

Но это не означало, что он не сталкивался с существами, которые превосходили его.

«Люмен был таким».

Говорили, что священный барьер — это сам Люмен. Это было похоже на ощущение, которое он испытал от Люмена.

Этот дух земли, возможно, был божественным существом, похожим на Люмена. Разве не говорили, что он самый могущественный дух на земле?

— Положи руку на монолит. Тогда он заговорит с тобой.

Терра выглядела слегка обеспокоенной. Даже она никогда раньше не приводила сюда того, кто не был магом духов.

Это была ситуация, с которой она никогда не сталкивалась — дух земли по собственной инициативе призывает кого-то.

Духи обычно общаются только с магами духов.

Поэтому, когда они хотят передать свою волю кому-то, они делают это через мага духов.

Призвать кого-то в своё владение и выбрать разговор напрямую означало, что они намереваются исключить мага духов, который обычно должен быть посредником.

Даже Терра не могла понять их намерений.

«Почему...»

Но духи не являются существами со злыми намерениями.

Терра верила, что дух земли не причинит вреда Гельмуту.

И пока она этого не желала, дух земли, заключивший с ней контракт, не мог причинить вреда Гельмуту тоже.

Гельмут протянул руку и положил её на монолит. Затем наступила тишина.