«Гельмут, береги себя и обязательно победи!»

«Увидимся в следующем году!»

С утра Аска и Сиан не переставали махать ему руками.

Хотя у них ещё оставались экзамены, они не считали зазорным провожать его таким образом.

Их вторые места были практически гарантированы в любом случае.

Когда он вернётся, уже начнётся новый семестр. Воздух, что витает в Бадене, к тому времени, возможно, немного переменится.

«Хотя я даже не уверен, что вернусь».

В нём самом не было ничего определённого, но, по крайней мере, они были здесь. И Алея тоже.

В этот момент он почувствовал на себе взгляд с окна верхнего этажа. Что-то похожее на фиолетовый осколок мелькнуло у окна.

Должно быть, она смотрела оттуда сверху.

Они вдоволь попрощались прошлой ночью. Даже если они не видят лиц друг друга, они всё равно могут поддерживать связь.

Алея сказала, что свяжется с ним.

Гельмут перевёл взгляд оттуда. У приготовленной кареты его ждали четверо.

«Как же бесстыдствуешь ты, оказавшись здесь последним».

Леон цыкнул с вызовом.

Его поведение, даже перед инструктором, было без колебаний, поскольку его положение на отделении фехтования было достаточно высоким.

На его лице была написана обида на Гельмута. Казалось, он полон решимости сделать предстоящее путешествие изматывающим.

Это не имело значения. Это его не особо беспокоило.

Просто было досадно. Гельмут подавил поднимавшееся в нём желание убить.

«Убить его было бы проблематично. Всё-таки он представитель академии».

Как насчёт того, чтобы инсценировать несчастный случай? Нет, в пункте назначения могут быть верховные жрецы.

Без сопровождения Алеи идеальную маскировку будет невозможно провернуть.

Возможно, он наступит на него, если представится возможность, но убить не сможет. Особенно из-за Семени Тьмы.

«Возможность представится».

Из прошлого опыта он знал, что такие люди назойливы.

Его мятежное сердце вновь успокоилось. То состояние безмятежности, что было так знакомо Гельмуту.

Он также знал, что конфликтовать бесполезно.

Большинство ситуаций, с которыми он сталкивался, находили разрешение лишь после того, как он проходил через них.

Единственное, чему можно было доверять, — это его тело и меч. Если он будет верен пути вперёд, решение придёт само.

Инструктор Патриция прервала назревающий конфликт, словно желая его предотвратить.

«Все, быстро садитесь в карету. Мы выделили дополнительное время на случай непредвиденных обстоятельств, но нам больше некогда тратить».

Хотя путешествие предстояло долгое, багажа было много, а людей — не так много.

С ними ехали один профессор с отделения магии и два инструктора с отделения фехтования.

Всего семь человек.

Их ждали три кареты. Инструкторами от фехтования были Патриция и Алан.

Казалось, их отношения всё ещё не раскрыты.

Или, возможно, они считали уместным поехать вместе именно из-за своих отношений.

Профессор Люксен с отделения магии посмотрел на Гельмута.

«Вы тот студент, который посещал мой курс "Понимание магии" в первом семестре?»

«Да».

«Ваши ответы были впечатляющими, я помню. И, конечно, ваше харизматичное лицо тоже. Я не ожидал, что вы окажетесь лучшим студентом отделения фехтования. Ваши ответы были слишком хороши для кого-то с отделения фехтования, я даже подумал, не ошиблись ли вы с выбором поля деятельности».

Гельмут припомнил тот свой ответ.

Это было о силе тьмы? В то время Гельмут дал ответ, противоречащий позиции храма.

Будучи магом, профессор мог и не придать этому значения, но Гельмут задумался, не заподозрил ли он чего, и бросил на него взгляд.

Он не мог разглядеть какого-либо конкретного умысла в улыбающемся пожилом профессоре.

«Что вы говорите? Профессор Люксен, Гельмут — сокровище отделения фехтования».

Инструктор Патриция быстро вставила, словно не желая, чтобы кто-то его переманил.

«Гельмут — настолько образцовый студент, что даже на письменных экзаменах он, должно быть, отвечал очень усердно».

«Ха-ха! Неужели. Непросто получить такие хорошие оценки в моём классе, не будучи студентом отделения магии…»

Обменявшись ещё несколькими словами похвалы в адрес Гельмута, они сели в карету.

Леон тоже залез в карету с лицом, будто он проглотил жука.

Впервые он столкнулся с тем, что в собрании студентов он не был центром внимания инструкторов.

Так вышло, что Гельмут оказался в одной карете с инструктором Патрицией и Шарлоттой, от которой его предостерегал Алея.

«Приятно познакомиться, старший».

Шарлотта склонила голову в приветствии.

Она была вежлива, но не подобострастна. Она сохраняла своё достоинство, оставаясь почтительной.

Она определённо не была простолюдинкой. Но какое же положение среди знати?

Гельмут не мог легко определить.

«Вы что-то хотели мне сказать?»

Почувствовав его взгляд, Шарлотта спросила с широко раскрытыми глазами.

Она и Гельмут были очень похожи. Но, в отличие от резкого впечатления от Гельмута, у Шарлотты было аккуратное и в то же время довольно мягкое лицо.

В ней не было той холодности, что отталкивала других. Было ли это следствием её характера?

«Ничего».

Было бы хлопотно создать недопонимание. В любом случае, Шарлотта не имела ни малейшего понятия об истинной сущности Гельмута.

Хотя у него не было никаких причин испытывать симпатию к Шарлотте, ему приходилось учитывать возможность, что она может быть к нему не равнодушна.