Финальные отборочные испытания в Академии Греты прошли без сучка и задоринки.

В общей сложности для участия в Обще-академическом турнире по фехтованию были выбраны четыре кандидата.

Гельмут и Шарлотта, а также двое других кандидатов, были выбраны соответственно от четвертого и шестого курсов.

Леон с четвертого курса и Нильс с шестого.

Эти отборочные испытания были проведены строго в соответствии с классификацией Обще-академического турнира, где младшие курсы соревновались между собой, а старшие — друг с другом.

Этот факт был вновь объявлен инструктором на собрании четырёх выбранных участников.

«Нильс и Леон, Гельмут и Шарлотта будут в одной категории. Расписание матчей будет составлено так, чтобы они не встретились друг с другом в первом же раунде, но по мере продвижения на более высокие стадии они могут в итоге столкнуться между собой, даже если они из одной академии. Считайте друг друга конкурентами, а не товарищами».

Инструктор Патриция объяснила всё чётко.

Шарлотта взглянула на Гельмута. Он был тем старшим, который знал девичью фамилию её матери. Она с опозданием осознала, что даже их внешность была в некоторой степени схожа.

Гельмут и Шарлотта, оба из младших курсов, могли столкнуться друг с другом на ранней стадии, если им не повезет.

Для Гельмута это не было бы чем-то плохим, но для Шарлотты это оказалось бы крайне неудачным стечением обстоятельств.

Гельмут был одним из главных претендентов на победу в этом турнире.

Шарлотта знала это на подсознательном уровне.

Но она не просила избавить её от встречи с Гельмутом. Вместо этого она укрепила свою решимость.

*'Даже если моим соперником окажется старший Гельмут, я не сдамся без боя'.*

Причина, по которой Майкл отправился в Басор, заключалась в том, чтобы дать указания по организации Обще-академического турнира по фехтованию.

Турниры боевых искусств в Басоре славились своими традициями и историей.

Среди многочисленных талантов в академии талант Шарлотты не был выдающимся, но был вполне заметным.

Это был талант, который в целом можно было назвать уровнем гения.

Учитывая, что она была девушкой и находилась в физически невыгодном положении, её талант выделялся ещё больше.

Вдобавок ко всему, она прилагала усилия. Шарлотта гордилась своим трудолюбием, не имевшим себе равных.

Турнир проводился в Реносе. Это был шанс показать свои достижения перед родителями.

Шарлотта надеялась, что это привлечёт внимание матери к тому, чего она достигла в Академии Греты.

Как бы ни был силён противник, она не могла позволить себе сдаться легко.

*'Даже если на деле это будет сложно'.*

Гельмут почувствовал, что её взгляд на мгновение задержался на нём. Существование Шарлотты казалось странно ярким.

Словно его кровь волновалась и инстинктивно пробуждалась каким-то образом.

Гельмут редко замечал присутствие других. Но в Шарлотте было что-то особенное. Это ощущение усиливалось.

Гельмут подумал, что это из-за их родства. Возможно, дальний родственник или кузен… или даже младшая сестра.

Он не мог предположить ничего вне этого.

Его отношения с Шарлоттой должны были проясниться после визита в Реносу и встречи с его матерью.

Его сердце слегка ёкнуло. Гельмута, вероятно, отправили в Лес Корней именно из Реносы. Места, где он родился и где его жизнь была стёрта.

*'Если я поеду в Реносу, вспомню ли я что-нибудь из того, что было, когда я был новорождённым, — воздух, звуки?'*

Зёрно Тьмы пробудило его инстинкты. Название Реноса не звучало знакомо.

Но Гельмут знал, что если это место, где он родился, он почувствует что-то в тот момент, когда ступит на эту землю.

Его сердце забилось чаще, с напряжением иного рода, нежели перед турниром по фехтованию.

Инструктор Патриция смотрела на четырёх выбранных участников почти без выражения.

«От Шарлотты, как от первокурсницы, многого ожидать нельзя… но раз она из Реносы, то, возможно, в знакомой обстановке выступит хорошо».

Было бы редкостью, чтобы первокурсника выбрали даже в других академиях. Гордость учеников третьего и пятого курсов отделения фехтования, которых не выбрали, была, естественно, уязвлена.

Особенно для младших курсов. Первокурсницу выбрали, а третьекурсника — нет!

С другой стороны, первокурсники и второкурсники были более воодушевлены. Фактически, два кандидата были выбраны со второго курса. Аска отказался от возможности, но всё же.

Однако также было верно и то, что Шарлотта оказалась в положении, позволившем ей захватить эту возможность. Она была третьей в списке.

*'Любопытно'.*

Инструктор Патриция переводила взгляд с одного на другого.

Нильс, приближающийся к выпуску, имел осанку крепкого фехтовальщика и занимал больше всего места в поле зрения.

Но самым заметным среди них был, несомненно, Гельмут.

Холодные чёрные глаза и чёрные волосы. Даже инструктор Патриция временами ощущала от него подавляющее присутствие.

Юноша, чьё мастерство таило в себе бездну неизвестной глубины.

Если бы инструктору Патриции пришлось назвать одного потенциального чемпиона среди этих четверых, она могла бы уверенно сказать, что это будет Гельмут.