Это было настоящим испытанием. После боя с храмом на полную силу его мастерство продвинулось вперед.

Сражаясь в условиях интенсивного давления и защищаясь от священной магии, Гельмут истощил свои физические и ментальные силы, что позволило его навыкам вырасти.

Бои, в которых рисковал жизнью, были хорошим способом улучшить свои умения.

«Я открываю дверь сейчас».

Как только Алея объявила об этом, она наполнила магический круг силой.

Яркий свет очертил овальную линию над сияющим магическим кругом.

Это была дверь, достаточно большая, чтобы пройти одному человеку. Сквозь неё был виден уголок пейзажа подземелья — места, которое чуть не стало их могилой.

Алея шагнула первой. Её тело прошло сквозь проход с светом. Гельмут последовал поблизости сзади.

Мгновения спустя они оказались полностью внутри подземелья. Дверь закрылась за ними.

Гельмут осмотрелся и произнёс:

«Выглядит иначе, чем в прошлый раз?»

«Я реконструировала его, в своём собственном стиле».

Алея пожала плечами. В отличие от предыдущего подземелья, которое представляло собой череду пустых комнат, интерьер теперь был украшен как особняк знати.

Броские золотые узоры на роскошных зелёных обоях бросались в глаза. Камин с потрескивающими языками пламени по какой-то причине.

Антикварная мебель и планировка интерьера создавали ощущение уютного, очаровательного особняка.

«Я разрабатывала это, думая о своей мастерской. Пространство Лампионе обладало уникальной магией, которая практически идеально воплощало всё, что я представляла. Мне не нужно покупать что-то конкретное; мне просто нужно конкретно думать».

«Ты, должно быть, чувствуешь себя здесь богом, раз можешь формировать пространство по своей воле».

«Не совсем. Формирование пространства требует много магии, а создание чего-то из ничего — ещё больше. Подземелье в основе сделано из магии. Проявление нематериального в материальное — это богоподобно в реальном мире, и даже в подземелье это невероятно сложно».

Её тон не был хвастливым. Она не хвасталась.

Но её слова подразумевали нечто значительное: что это было возможно, потому что Алея была настолько умелым магом, магом на пути к становлению архимагом.

Большинство магов не могут даже мечтать о том, чтобы стать архимагом.

В то время как в фехтовании требуется талант, в магии есть абсолютная граница, которую нельзя достичь одним лишь усилием.

Исключительный интеллект, талант к обращению с магией и подходящая среда — всё это было необходимо.

Гельмут распознал силу Алеи, как могущественного мага в тот момент, когда впервые увидел её. Вот почему он не сделал её врагом.

Они сблизились под прикрытием репетиторства. Не было в этом никакого вычисления. Но, возможно, это был инстинкт?

Однако было наверняка, что отношения с Алеей возникли не из-за какого-то события или конфронтации.

Если бы Алея стала врагом, Гельмут получил бы фатальный удар. Он никогда раньше не обнажал такую уязвимость ни перед кем.

«Не могла бы ты создать тренировочную площадку для меня?»

Гельмут резко спросил. Алея рассмеялась.

«Планируешь приходить часто, да? Тренировочная площадка».

«Это было бы лучше, чем кафе. Ты могла бы читать, а я мог бы тренироваться вместо чтения».

В словах Гельмута ощущался намёк недовольства.

Алея упёрла руки в бока, читая лекцию строгим тоном, что было довольно мило.

«Чтение питает разум. Книги — это сокровищницы знаний. Я думала, у тебя развился вкус к чтению?»

Казалось, это было запланировано. Даже когда они делили комнату, Алея сохраняла свою менторскую манеру, всегда проверяя, прилежно ли Гельмут учится.

Она часто рекомендовала книги, которые были бы полезны для его занятий.

Несмотря ни на что, Гельмут прилежно читал предложенные ею книги. Это ему совсем не нравилось.

«Детективные романы забавны, но они бесполезны».

Гельмут был прагматиком. Менталитет обеспечения победы наиболее эффективным путём — это то, чему он научился у Дариэна.

Прожив суровые рутины в Лесе Корней, он находил развлекательные книги пустой тратой времени, которая не помогала по-настоящему.

«Я хочу тренироваться».

«Но ты и так силён».

«Мои враги тоже сильны».

Гельмут ответил твёрдо. Он имел дело с двумя верховными жрецами.

Разве это не значит, что ему больше не нужно бояться храма? Подумал Гельмут.

Но рыцари, с которыми он столкнулся, не были элитными силами храма, просто группой, сопровождавшей верховного жреца в Баден.

Более того, враг не знал его личность. Гельмут сражался в лесу, на поле битвы, благоприятном для боя против превосходящих сил. Все эти факторы помогли ему.

Алея тоже сорвала потенциально фатальный удар по нему.

Если бы верховный жрец преуспел в применении магии очищения, Гельмут был бы как минимум выведен из строя.

*«Если бы они знали, кто я, они бы не сражались таким образом».*

Он никогда не сталкивался с подготовленным храмом. Говорили, что рыцари храма были так же могущественны, как рыцари Пальма.

Когда-нибудь Гельмуту придётся готовиться к тому моменту, когда его личность будет раскрыта. Ещё не время почивать на лаврах с текущими достижениями.

*«Алея тоже не ослабляет бдительность относительно возможности быть обнаруженным как женщина под прикрытием в академии».*

Это было похоже на это. Ещё не время чувствовать себя комфортно в текущей ситуации. Алея, казалось, поняла это, так как кивнула.

«Я подумаю насчёт тренировочной площадки. Пространство должно быть достаточно большим и выдерживать вис. Если возможно, я сделаю его подходящим для тренировок виса».

Алея на мгновение задумалась, затем спросила:

«Позволить тебе открывать вход? Хм? Нет, это может быть рисковано. Возможно, когда я присутствую. Есть ещё много частей этого подземелья, которые я не полностью понимаю».

Алея медленно пошла к камину.

Когда она положила руку на одно место, камин естественно съехал в сторону.

*Гррр!* Потайной проход быстро сформировался за камином. Это был мистический спрятанный проход.

Хотя несколько ненужный внутри недоступного подземелья, он, казалось, соответствовал вкусам Алеи.

Алея сделала жест Гельмуту.

«Пойдём».