«Агх!»

Крик пронзил воздух, кровь брызнула повсюду. Лес наполнился искусственной аурой.

Неправильно направленная священная магия рассеялась, столкнувшись с землёй, распространяясь вверх и посылая раздражающие вибрации по коже.

Алея почувствовал лёгкую реакцию во всём теле. В обычном состоянии он погрузился бы в глубокий сон, сосредоточившись на восстановлении.

Но стимул, слишком сильный, чтобы его игнорировать, наполовину пробудил его магию. Не полностью восстановившись, но достаточно, чтобы без особых трудностей открыть глаза.

Его ментальная энергия, истощённая контролем над подземельем, почти полностью вернулась.

Три дня, о которых говорил Гельмут, были максимальной оценкой. Это не означало, что он не мог прийти в сознание даже в критическом состоянии.

«Что это…»

Алея медленно поднял свои тяжёлые веки.

Издалека доносились звуки рассекаемого воздуха, лязг металла, лихорадочные шаги, крики и возгласы. Его уши бомбардировали всевозможные шумы.

Алея осознал, что поблизости идёт бой. Его мысли, которые медленно вращались, теперь вернулись к полной скорости.

«Где Гельмут?»

Он велел ему защищать его, значит, он должен быть nearby. Если его не было, это означало, что что-то заставило его уйти. Должно быть, поэтому он проснулся.

Когда Алея попытался подняться, он вздрогнул. Он почувствовал, что кто-то приближается лёгкими шагами.

Он снова притворился спящим, кончики его пальцев непроизвольно дёргались.

Если бы это был кто-то с дурными намерениями, он был готов испепелить его магией.

Слегка приоткрыв глаза, он сначала увидел белые доспехи. Фигура двигалась осторожно, его выражение лица было тревожным.

«Рыцарь?»

Почему здесь был рыцарь? Могло ли быть, что Гельмут сражается с храмом?

В любом случае, вывод был прост. Рыцарь был врагом, будь то для Гельмута или для Алеи.

Когда рыцарь добрался до ног Алеи, он обернулся посмотреть в сторону продолжающегося боя. Он холодно пробормотал:

«Этому твоему буйству конец».

Подумав, что он намеревается взять его в заложники, Алея сделал свой вывод.

Как раз когда он собирался протянуть к нему руку, тук! Откуда-то прилетел предмет и пронзил бок рыцаря.

«Арргх!»

Кровь брызнула. Влажная жидкость запачкала его мантию, а едкий запах наполнил ноздри.

Рыцарь упал набок, с пеной у рта, хватаясь за бок, где доспех был пробит довольно длинной веткой, лишь кончик которой торчал в его сторону.

Несмотря на ужасную сцену, Алея оставался неподвижным.

«Кхх!»

Рыцарь изо всех сил пытался вытащить ветку, вонзившуюся в его бок, пытаясь исцелить себя, но потерпел неудачу.

Тук! Вторая ветка прилетела и пронзила его глаз. Кровь хлынула из лопнувшего глазного яблока.

Рыцарь рухнул, содрогаясь в предсмертных судорогах.

Алея, всё ещё запачканный кровью, выбрался из ужасной ситуации, не пошевелив и пальцем.

Гельмут, сразив рыцаря, опустил лук.

«Никакого движения. Думаю, он мёртв».

Ситуация казалась взятой из войны, и на лице Гельмута не было и намёка на смятение.

Он почувствовал, как другой рыцарь крадётся сбоку, пытаясь взять Алею в заложники.

Но давление спереди было слишком интенсивным, и он на мгновение оставил его без присмотра.

К тому времени, когда рыцарь добрался до Алеи, Гельмут уже натянул тетиву. Попасть в цель было нетрудно.

Чтобы выстрелить из лука с достаточной силой, чтобы пробить тело и доспехи рыцаря, окутанного священной силой, потребовалось значительное количество Ви́са.

Хотя ему удалось сразить рыцаря двумя выстрелами, цена была высока. Его Вис теперь составлял меньше половины.

С самого начала битвы его Вис быстро истощался.

Сражаться с рыцарями, защищая своё тело от священной магии, было непросто.

Чтобы победить рыцаря, нужно было пробить доспехи, окутанные священной силой, а не целиться в хорошо защищённую голову.

Они хорошо координировали действия, и изредка прямое попадание их священной магии могло быть смертельным.

Чтобы избежать этого, Гельмут сосредоточился до предела.

«Если я не сделаю ошибку, ничего не будет. Нет места небрежности».

Бой был тяжёлым, как и ожидалось.

Но хотя это было трудно, Гельмут справлялся довольно гладко, удивительно даже для себя самого.

Теперь стояли лишь пятеро рыцарей, все бледные от страха быть загнанными. Их вера в Люмена, казалось, была недостаточной, чтобы подавить страх смерти.

Они не бежали из-за того, что верховный жрец подгонял их сзади.

«Я сильнее, чем думал. Или я стал сильнее?»

Даже когда он был в Лесу Корней, он не был в таком состоянии. Значит, он должен был стать сильнее.

Весь опыт с момента ухода из Леса Корней заставил Гельмута расти.

«С Алеей сейчас должно быть всё в порядке».

К счастью, он не проснулся. Гельмут чувствовал себя убийцей, уничтожающим рыцарей.

Этот запачканный кровью образ — он не хотел, чтобы он видел его.