Итан не знал, кто именно предал Дариэна или кто был враждебно настроен по отношению к нему. Где они жили, их статус и положение. Ему было известно лишь то, что знали все.

Разумеется, информация о проводимом турнире была полезной. Гельмут нашел способ выяснить то, что хотел, не раскрывая своих намерений.

Перед тем как покинуть общежитие, последним, что он сделал, было использование хрустального шара, полученного от Талона.

Хрустальный шар, данный Талоном, активировался не самой Вис, но работал в ответ на неё. Вскоре внутри шара зажегся мягкий свет, и послышался голос.

«Гельмут, значит. Не ожидал, что ты свяжешься так скоро».

Он ожидал, что ответит какой-нибудь приспешник или подручный из Чёрного Ястреба, но, к удивлению, ответил сам Талон. Его тон был таким же величавым, как у любого аристократа. Он спросил спокойно и неторопливо.

«Какую информацию ты ищешь?»

«Королевство Басор, королевская столица. Я хочу знать об организаторах турнира и власть имущих той страны, о крупных событиях, произошедших в Басоре. Король, королевская семья, крупные дворяне. Чем больше информации, тем лучше. Предпочтительно подробно».

Гельмут уточнил место назначения и то, что он хотел знать. Спрашивая то, что хотел знать, и слушая то, что ему нужно было услышать, он избегал неуклюжей попытки скрыть глаза, которая лишь выдавала бы факт сокрытия чего-то. Правда была подобна шару, смешанному среди многих других в мешке.

«Сильные стороны, слабости, общественное мнение, проводимая политика, личность, семейные связи. Даже это?»

«Да».

Если бы Гельмут запрашивал конкретную информацию, Чёрный Ястреб задался бы вопросом, зачем она ему. Чтобы предотвратить восстановление фактов о нём самом на основе запрашиваемой информации, он попросил её в общем. Такова была стратегия Гельмута. В конце концов, он не мог полностью доверять этим людям.

*«Вероятно, они подумают, что я участвую в турнире в Королевстве Басор»*.

Даже если бы они спросили, он не собирался отвечать. Даже если бы он участвовал, то не под своим настоящим именем.

Однако Талон ничего не спросил. Как будто у него не было особого интереса к тому, что планирует Гельмут.

«Хорошо. Значит, направляешься прямиком в Королевство Басор?»

«Да».

«Куда мне отправить документы?»

«Оставь их в гильдии наемников в королевской столице Басора. Я заберу их сам».

Гильдия наемников часто выступала хранителем для подобных вещей.

Для Гельмута было немыслимо раскрывать свой замаскированный облик, напрямую связываясь с Чёрным Ястребом. Поскольку он получил хороший артефакт от декана, он планировал действовать как можно более незаметно.

К счастью, турнир позволял участникам скрывать свои личности. Он был устроен так, чтобы сильные бойцы из других стран могли свободно присоединяться.

«Хорошо. Я свяжусь с тобой снова, когда документы будут готовы. Запомни кодовую фразу хорошо. *Когти орла никогда не промахиваются мимо добычи*».

Талон, быстро сообразив, что Гельмут не намерен с ними напрямую контактировать, тут же предоставил кодовую фразу. Гельмут запомнил её.

«Понял».

«Тогда я устрою все, как мы договорились. Если чего-то будет не хватать, не стесняйся связаться со мной».

По мере завершения разговора Гельмут почувствовал сложное чувство. Он всегда считал Чёрного Ястреба, или Орлиный Глаз, врагом, которого следует уничтожить при первой же возможности.

И все же он находил себя несколько впечатленным тем, как прямо Талон ведет дела. Его мнение могло измениться.

*«Но подождем, пока я не увижу документы»*.

Итан Кудроу, возможно, и не знал, но Гельмут был в курсе, кто был предателем. Заговор с целью предать Святого Меча Дариэна Деферта и бросить его в Лес Корней не был тем, что могли совершить обычные люди.

Только те, у кого была власть, могли осуществить такой план. Документы от Талона несомненно содержали информацию о них. Гельмут планировал судить их упреждающе через эту информацию.

*«Возможно, даже представится шанс связаться с ними»*.

Особенно если он выделится на турнире. Королевство Басор почитало сильных фехтовальщиков. Выделиться — это то, в чем Гельмут был уверен.

Королевство Басор было военной державой с множеством сильных фехтовальщиков. Рыцари Басора обладали присутствием, ничуть не менее грозным, чем у империи.

Жители Басора любили сильных фехтовальщиков. С ранних лет басорцы привыкли сражаться на деревянных мечах; для них меч был самой жизнью.

Таким образом, личность Святого Меча Дариэна Деферта в такой стране не нуждается в объяснениях.

Гельмут, изучавший историю и знакомившийся с Королевством Басор, находил это самым загадочным аспектом.

*«Нанести удар в спину Дариэну в такой стране»*.

Это не было тем, чем можно было бы гордо поделиться. Даже если бы Дариэн планировал мятеж, без публичного суда даже король не смог бы сместить его, символ Королевства Басор.

Дариэн Деферт исчез однажды, и причина не была обнародована. Официально он считался пропавшим без вести.

Гельмуту было интересно, сколько Чёрный Ястреб знает о Дариэне. Даже если не до части о отправке в Лес Корней, знали ли они, что Дариэн был предан и устранен? Он подумал, что, возможно, сможет узнать это из документов.

Турнир, проводимый в королевской столице, был ежегодным событием Королевства Басор. Во время каникул старшекурсники из Академии в Бадене часто участвовали в нем, чтобы проверить свои навыки.

Учитывая, что кто-то может его узнать, Гельмут отнесся к своей маскировке очень серьезно. Это не было паранойей; Гельмут и вправду был известной фигурой в Академии Греты, и его почти всегда видели с Алеей.

*«Более того, этот артефакт довольно полезен»*.

Гельмут посмотрел на второй браслет на своем запястье. Хотя и не Архимаг, декан был известным магом. Длительность и эффекты артефакта были исключительными.

Ему не придется беспокоиться о сокрытии своей личности. Артефакт был заряжен достаточным количеством магии, чтобы хватило на три месяца.

Использовав артефакт, Гельмут посмотрел в зеркало и остался доволен своим измененным внешним видом. Белокурые волосы, голубые глаза, более мягкое впечатление. Он был до неузнаваемости другим.

Он не забыл надеть очки, которые использовал в прошлый раз для маскировки от преследования Чёрного Ястреба. Его нынешнюю внешность было трудно связать с Гельмутом из Академии Греты, это был практически другой человек.

Гельмут подумал, что он выглядит немного похожим на Сиана.

*«Не очень-то похоже на фехтовальщика»*.

Возможно, он выглядел не устрашающе, но это не имело значения. Истинная сила доказывается не внешностью, а мастерством.

И все же Гельмуту вскоре предстояло осознать, что проблема не так проста, чтобы можно было её просто отбросить.